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又一会儿，那护卫上前道：
“这边，请！”
姜世离微一点头，迈步走在前，那护卫随即跟上。
另一人停在原地，视线却一直紧跟，直到二人去远为止。
冬日去、春分来，凉风习习吹弹脸上，道不明写意。
二人走在林间，踩上枯枝间有声响，月辉遍洒，照得道上明堂。
姜世离身形笔挺，信步在前，那护卫则亦步亦趋，不敢冒犯。
走过盏茶时刻，前方隐隐见石屋。
姜世离蓦地顿下，道：
“看来就在这前边，我自行过去，不牢护卫。”
他头也不回，话中更有驱赶之意，那护卫一急，脱口道：
“且慢！阁下……且慢。”
姜世离略略挑眉，露出不耐神色，侧身道：
“何意？”
因这人暗示，他才借故让夏侯瑾轩离开，现在走了一路，还要再打哑谜？
若真难以启齿，不说便罢，他无意奉陪。
那护卫一缩肩膀，听出他怒气，忙道：
“阁下误解，我并无恶意！只是……”
他似鼓足勇气抬头看来，见姜世离发下红纹，怔怔道：
“阁下当真是……大神之后？”
三界尊蚩尤大神者惟魔族矣。
然此人气息繁杂，似魔非魔，一时难以堪破。
姜世离细察他片晌，皱眉道：
“……你是魔族？”
那人拱手道：
“非也。魔乃兽族经魔界煞气演化而来，我族千万年守在此地，不曾得其机缘。”
说着放出部分气息，比之一般妖魔，确实介乎其间。
姜世离知悉他身份，心神略宽，道：
“你一族为何没有去往魔界？”
那人见姜世离信其言，俯身恭敬道：
“大神力战神、人二族，惜败退逐鹿，我族一路缓行压后，到大神打破异界通道，欲穿行而过时，轩辕氏率兵将杀至，大神凭一己之力与其相搏，致使异界动荡，豁出道道裂隙，我族最靠近罅隙沟壑，不慎坠入其中，醒来时便来到此地。或是修行法则不同，我族虽保有神农血脉，后世却渐与此间灵气相契，故似魔非魔，若非全力施放，恐难辨别。”
至此，姜世离戒心尽去，点头道：
“如此，寻我所为何事？”
面对同族他始有神情。
那是但凭血脉缔结无法逃脱的联系。
纵使被利用欺骗，却也叫他认清自己——
他是魔，彻彻底底的！
那护卫眼神一闪，神情略有迟疑，随即坚定道：
“我族虽在此安生立命，然祖上有训，若遇同族蒙难，必不离不弃；若有幸得见大神后人，必誓死相随，若违此誓，天诛地灭。故，魔君在上，容我敬拜！”
言罢屈膝跪拜。
姜世离托住他两手臂，摇头道：
“不必如此。魔君之称，不过一时权衡，况既为蚩尤之后，理当护卫同族。”
“这……”
见他仍有顾忌，姜世离摆手道：
“无妨。你唤何名？”
“我名曾然，乃护卫长老亲卫之一。”
曾然退后半步，愈显恭顺。
他与姜世离面对说话，不曾抬起半眼。
那是难以言说却合乎情理的直觉，来自眼前人身上。
有一股承继血脉的力量让毛孔发肤都在战栗。
兽族天性，以强者为尊，故蚩尤悍勇，甘为他后。
比权势威慑更能攫取血性中潜藏的忠诚。
一如姜世离。
他站在那里，不屑言、不肖语，便敬畏、臣服，无一分胆怯犹疑。
曾然低垂下眼，视线止乎足踝，听姜世离声音道：
“曾然。好，我且问你，你一族情形如何，适才你与同僚耳语，是为我身份一事？”
“禀魔君……”
“我名姜世离，喊名姓即可。”
姜世离打断他道。
他不惯受人敬仰，何况魔君之名非他本意，只是当时必行之事。
与姜世离而言，净天教众即是他亲族，是他惟有归属，他甘为之舍尽一切。
曾然见他神色，始犹豫道：
“姜……”
他着实喊不出口，索性改口道：
“……此地人兽分离四散，互不侵扰，我族居于西北戊地，依族中规矩，每数年派选侍卫若干来此协助风山长老。千百年来，虽难再回大神身边，也算安居乐业。”
顿了顿，续道：
“半月前，族中长老来信，言此地将有□□，嘱我等小心行事——果不其然，六七日前风山顶紫芒忽闪，惊雷道道，山中仙魔之气暴涨，我等有心查探，碍于圣山屏障，始终进不到谷中……”
姜世离似不关心当日事，止住曾然，凝眉道：
“你一族如何能感受圣山气脉？”
夏侯瑾轩曾言二十年前事，村中人并无印象——
还是这山中异象，仅常人难以感知？
曾然点头道：
“禀魔君，兽族耳目聪敏，凡人难及，圣山灵气充盈，人兽广为吸纳，然人不经修行，便觉与呼吸无异，自不及我族警醒。”
他不自觉又改口称魔君，姜世离分心他事，一时不察。
曾然见他兀自沉思，遂停顿下来，静立一旁。
姜世离思忖片晌，道：
“你与夏侯瑾轩……可算相熟？”
曾然微微一怔，道：
“尚可。瑾轩为长老所救，又能进出圣山，故常来此地送药。”
姜世离满意道：
“如此，二十年前他如何被救下，你可知晓？”
老者之言不过片面，他信与否是其次，重要是能经得证实。
事关夏侯瑾轩……不，权当还他救命之恩便罢！
曾然被他神色一凛，脱口道：
“魔君恕罪，我等来此地时日尚短，对当年事并不知情，魔君倘有疑虑，大可由我等修书一封往族中长老，或有线索。”
姜世离不觉面色有异，点头道：
“书信往来尚需多久？”
曾然估算道：
“至多三日。”
姜世离神情微松，道：
“那便有劳代我一问了。”
曾然听他客气，一时惶恐道：
“不敢！”
姜世离洒然一笑，道：
“待此事了，便当你我不曾识得，待我寻获方法，自会离去。”
此话一出，曾然色变道：
“魔君这是为何，我等为魔君，自当肝脑涂地，在所不辞！”
姜世离微一怔忪，露出苦笑神色。
血手啊……
他无来由记起多年前覆天顶上一幕。
厉岩在后质问他，而夏侯瑾轩在旁静默。
“你刚才在大殿外说的那些话，我可以当做是发自真心，绝不更改的誓言吗？”
“好！只要你为魔君一日，我厉岩便奉你为主上，肝脑涂地，在所不辞！”
从此一世忠诚，誓无二心。
血手必不会让他失望，只是——
姜世离闭眼复又猛然睁开，道：
“你我不过因缘相会，不必谈何忠诚。你既提出相帮，便不违背祖训，我自孑然一身，无从惧怕，而你一族在此扎根日久，所要割舍，非三言两语可说清，既如此，何必强求。”
“魔君……”
曾然微启两字，又闭口不言。
确实，自长老传书时起便觉忐忑……
大神后裔久经传说，未必是真，即便真有此人，当真可无怨追随？
族中青年多有不忿，认为魔君不过一径夸大，他原先也自犹疑，直到亲见姜世离，方知兽祖何以臣服。
他被说正心思，一时羞愧难当，面上阵红阵白，却又满怀感激。
姜世离却似不介意，他目露欣慰，在曾然肩上轻拍一记，道：
“去吧。”
曾然俯身恭敬道：
“曾然定不负所托，三日后，传信魔君。如此，告辞！”
言罢深深一揖，转身退走。
留姜世离一人在原地静默出神。
亲族团圆，和乐美满……这才是他要的结果！
而净天教——
姜世离低垂下眼，两手紧紧握拳。
“我本就是魔，更是蚩尤后裔。号称魔君，护佑同族，舍我其谁。”
“好一句誓不成悔，好一句自有觉悟，果有担当！魔君之名，舍尔其谁！”
舍尔其谁？
舍我其谁！
要回去！他一定要回去，回去亲眼看一看……
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姜世离似站定很久，又仿佛短短片刻。
只待他眉心攒起，才道出一声叹息，转身道：
“……出来吧。”
恰有月辉照下，画出一人浅灰身影。
来人掩在树后，到姜世离开口，方现身走出。
夏侯瑾轩怀抱一物，踏上前来，离得近了，始能闻出草药气味。
姜世离略一皱眉，似不喜这味道，摇头