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第二个坐在绳端上来的是布莱恩。“你穿的是士兵的裤子，尽管上面全是泥，”侯爵评价着，“同志，你是逃兵吗？”
布莱恩默不做声地耸耸肩。
“你在伦敦的小小假期过得好吗？”布莱恩像个傻瓜一样点头。“给这个臭气熏天的家伙换一条裤子，”侯爵下了令。他打量了一下自己所辖的六人小分队，这些人正在笨手笨脚地往下放绳子，满腔热情，有如五月节的拔河选手。“施利贝尔同志！你跟他的个头差不多……把你的裤子脱下来给他穿。”
“呃，可是侯爵大人……”
“各取所需。施利贝尔同志！马上把裤子脱了。”
施利贝尔笨拙地脱下裤子奉献了出来。他没穿任何内衣裤，一只手紧张地向下拽着衬衫下摆。
“我的天哪，”侯爵尖刻地说，“怎么什么小破事儿都得我操心？”
他指着马洛里说：“你！去站在施利贝尔刚才的位置上拉绳子。你，当兵的，从此以后，你再也不是压迫者的帮凶，而是一个完全自由的人！快把施利贝尔的裤子穿上。施利贝尔同志，别那么扭来扭去的。你身上没长任何可耻的东西。你现在可以走了，马上到公用物资处去领新衣服。”
“谢大人！”
“叫我‘同志’，”侯爵纠正他说，“找身好看的衣服，施利贝尔。给我们多带些科隆香水来。”
下一个上来的是汤姆。把他拽上来的时候马洛里也帮了忙。匪徒们晃来晃去，背得乱七八糟的步枪非常碍事。那些都是统一制式的维多利亚滑膛枪，重得要死的单发老古董，现在通常都发放给殖民地的本土士兵使用。另外一种影响暴乱者行动的东西，就是他们携带的菜刀和自制警棍之类的玩意儿，胡乱别在抢来的高档衣服上。他们裹着花花绿绿的围巾，穿着汗湿的丝绸衣服，斜背着军用子弹袋，看着更像是土耳其民兵，完全不像英国人。其中两个都还是半大孩子，另有两个人肥胖笨重、贼眉鼠眼，已经喝得晕头转向。而最后一个人一直让马洛里特别好奇，这是个沉默寡言的瘦削黑人，衣着也毫不起眼，只是普通的绅士随从装束。
黑斯廷斯侯爵打量了一下汤姆问：“你叫什么名字？”
“我叫汤姆，先生。”
侯爵又问：“那他呢？”
“内德。”
“他呢？”
“布莱恩，”汤姆说，“我不太有把握……”
“那么请问，底下那个老是黑着脸的家伙叫什么？我为什么觉着他那么像一个臭警察？”
汤姆犹豫了一下。
“你不知道他名字？”
“他从来没跟我们说过真名，”马洛里插嘴说，“我们就管他叫‘大师’。”
侯爵瞪了马洛里一眼。
“大师是我们今天才认识的，先生，”汤姆口齿流利地表示歉意，“我们也不能算是很亲密的朋友。”
“那么，我们就把他丢在下面别管了。”侯爵建议。
“还是把他拽上来吧，”马洛里不同意，“他很有头脑。”
“是吗？那你也很有头脑吗，内德同志？看起来，你根本就没有你装出来的那么笨。你甚至根本就没有喝醉。”
“那就分我一瓶酒，”马洛里大胆回应说，“要是你们正在瓜分抢来的东西，那么我还想要一支步枪。”
侯爵注意到了马洛里的手枪，然后翘起他蒙面的脑袋对马洛里使了个眼色，就好像两人都意识到了什么可笑的事儿一样。
“一切都会有的，我性急的朋友。”他说着，挥了挥戴着手套的小手，“很好，把他吊上来吧。”
弗雷泽坐在绳扣里，也被吊了上来。“啊，大师，”侯爵说，“可否告诉我，您是哪宗哪派的？”
弗雷泽解开绳子，站起来。“你觉得呢，老大？难道我长得像该死的贵格派教徒？”
周围响起了下流的笑声。弗雷泽做出一副酷爱哗众取宠的样子，摇了摇他戴着方格花布口罩的头。“不是，”他说道，“我才不是贵格教徒，我是吸裤子的人！”
笑声戛然而止。
“裤子吮吸者，”弗雷泽坚持说，“就是美国穿黄袍的狂热主义者宗派之一……”
侯爵突然插嘴，精确到令人心寒：“你是不是想说，泛社会主义者？也就是，一个宣扬萨斯奎哈纳慈善主义的人？”
弗雷泽傻愣愣地盯着侯爵。
“我说的，是柯勒惠支教授和沃德华兹大师所提出的乌托邦思想。”侯爵不依不饶地继续说，语调中微微有些阴狠的感觉。
“也行吧，”弗雷泽呜呜哝哝地说，“反正是两人中间的一个。”
“这位热爱和平的泛社会主义者朋友，你那条背带和那把手枪看起来怎么像是警察用的？”
“警察身上抢来的呗，你有意见？”他停顿了一下，“一个死掉的警察！”
周围又是笑声一片，夹杂着咳嗽声和议论声。
马洛里身边的男孩碰了碰年长一些的一名劫匪说：“亨利，这臭气熏得我头昏脑涨！要么咱们赶紧走吧？”
“这得侯爵说了算。”亨利说。
“你问问他呗，”男孩怂恿亨利，“他老嘲笑我……”
“都听着！”侯爵说，“朱庇特和我，现在要陪这几位新伙伴去公共仓库，你们其他人留在这里，继续在岸边保持警戒。”
另外四个人颇为不满地哼哼唧唧。
“不许偷懒，”侯爵责备着他们，“你们都清楚，所有同志都要轮流来河岸边警戒，跟你们都一样。”
侯爵带领着那位黑人朱庇特，沿着河岸带路。马洛里非常震惊，因为这家伙居然就大摇大摆背对着四名带枪的陌生人，他要么是傻得冒泡，要么就是勇猛到了彻底无所畏惧的地步。
马洛里和汤姆、布莱恩还有弗雷泽交换着意味深长的眼神。现在四个人都还带着自己的武器，无政府主义者们甚至连武器都没有收缴。现在只要一眨眼的工夫，就可以从背后用枪打死他们的向导，也许连同那个黑人，都可以一起干掉。不过这样背后开枪的确很下流，尽管也许是战争中不得不做的选择。可是其他人都在犹豫不决，马洛里意识到，他们都在等着自己作出决断。现在，这次冒险已经开始听他指挥，甚至连弗雷泽都已经把他的生命作赌注，押在了爱德华·马洛里的好运气上。
马洛里紧走几步，跟黑斯廷斯侯爵并肩前进。“大人，请问您的公共仓库里都有些什么呀？我想，应该有很多抢来的好东西吧。”
“是有很多值得希冀的东西，我的劫匪朋友！但是这些不用你操心。内德同志，跟我说说，假如所有抢来的东西都是你的，你会怎么处理它们？”
“我想，那要看抢来的都是些什么东西了。”马洛里小心翼翼地说。“你会把它们搬回你的窝点，”侯爵总结说，“然后把它们大打折扣，卖给销赃的犹太人，然后把换来的钱拿去买酒喝。过了一两天酒醒以后，发现自己已经进了大牢，有个臭警察在你的脖子上踩了一只脚。”马洛里挠挠下巴问：“那么，您又会怎么处理他们呢？”
“当然是物尽其用！我们会把这些东西用到能够实现其价值的事业上。我这么说的意思，是把它们分发给伦敦城的普通百姓、人民大众、受剥削的人、流着汗水工作的体力工人，是他们创造了这座城市的财富。”
“您这说法倒是挺稀奇的。”马洛里说。
“革命不是抢劫，内德同志。我们要做的是查封、没收、解放！你和你的朋友们来到这里，无非是贪图些华而不实的身外之物。你们想要的，也不过是待会儿尽可能多拿走一些东西，可如果这么做，你们又到底能算是人呢，还是只懂得一味偷窃的喜鹊？为什么就只能想到自己口袋里那几个臭钱呢？你们可以拥有整个伦敦，这个现代的巴比伦！你们可以拥有未来！”
“‘未来’是啥？”马洛里问，顺便回头看了一眼弗雷泽。弗雷泽戴着面罩，但掩不住眼睛里流露出的厌恶表情。
马洛里耸耸肩。“爵士大人，麻烦您告诉我，这个‘未来’，一夸脱能卖多少钱？”
“我跟你说过了，别再叫我爵士，”侯爵毫不客气地说，“面对一位资深革命者，一位人民战士，最值得骄傲的称呼就是‘同志’。”
“请原谅，我记住了。”
“你一点儿都不傻，内德。你不可能错把我当成激进党的爵士。我可不是什么小资产阶级贵族知识分子！我是一名革命者，是拜伦暴政及其全部所作所为的死敌，以我全部的热血和信仰与之开战！”
马洛里粗声咳嗽着，清了清嗓子。“那好吧，”他变换了全新的语调，话锋尖刻凌厉了起来，“你刚才的话是什么意思？占领伦敦……你不是开玩笑吧！从征服者威廉