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完成任务早已不再重要，但是他们也没了退路，如果不是紧咬着前方的大队，连他们本身都将早已迷失在沙漠中心，化为干枯的骨架。
事实上，这些人的袭击也说明了他们的状况：这是一次拼死的、铤而走险的攻击，目的已经不在于杀人，而在于抢水。
所有人都眼窝深陷，嘴唇干裂，眼中发出骇人的光芒，已脱了人形。
他们狂热地扑向前方的队伍，身体却虚弱得连承嗣都能轻易撞倒，倒地之后又会拼命挣扎着爬起来，甚至直接爬向前方，直到最后一口气也被截断，再也无法挪动身体。
奔在前面，抢先扑到骆马身边的人，只顾着去拔那些塞子，宁肯死也要再喝上一口水；也有人开始斩断缰绳，驱赶着抢到的骆马向后回转，要将战利品带回。
逃难的老人们纷纷惊惶后退，但就算是来不及退走的，也暂时没有危险：所有的凉人都在疯狂的抢水，在死亡面前，没人还记得什么任务。
这次甚至连真正的孙悦出现都无法喝退他们，对干渴的恐惧已经压倒了这些人对死亡的恐惧，数不清的尸体倒在孙悦面前，却再无震慑之力，在他们眼里，死去的同伴已经什么都不是，而死亡对自己也已经不是惩罚，而是解脱。
有人拖着濒死的身躯眷恋地看着近在咫尺却再也无法摸到的桶，有人正在狂饮中，看到来袭的刀光，竟不躲不闪，任凭利刃加身，也要咽下那一口水。
这情景让闻讯赶来的承嗣感到深深的无力：他们面前的已不是军队，而是一群疯狂的、饥渴的野兽。
双方都没了战马，凉军甚至一半没有兵器，只如街头斗殴一般胡乱挥舞拳脚，甚至紧抱着对方拼命用牙齿撕咬，这可笑的行为，此时此刻却只让人感到彻骨的恐怖。
这群野兽铺天盖地而来，向左向右都看不到尽头，毫无作战章法，毫无进退协作，却让人束手无策。
因为他们的人手实在太少了。
五十几个士卒，加上孙悦和承嗣，几乎已经是他们所能动用的全部兵力——在这样的拼杀下，所有智谋与把戏都不再有意义，只剩下硬拼一途。
杀了这个，那边已拦不住；挡下那个，这边已经抢走了许多匹骆马。
混乱持续了整整一刻钟，尚存活的凉人才渐渐撤走。
承嗣双眼通红，他已拖着伤腿亲手杀了不下十人，然而想要追击时，却总被人缠住，直到将这一批人料理干净，逃走的人早已不见踪迹。
只留下狼藉的现场，与横七竖八、绵延堆叠的尸体。八百余具尸体。
血迹渗入黄沙，人命迅速蒸发。
承嗣疲惫地抹了一把脸，看了一眼远处的孙悦。
己方并无多少伤亡，而凉人在少了如此多的兵力后，也无法再组织起有威胁的攻击，这必定已经是最后一次。
但，不管除掉了多少敌人，都无法掩盖那个让人心惊的事实：他们所剩的水，已经不足以支撑到走出流沙海的那一日了。
*
第四十二日。
“下一个。”
“下一个。”
一个一个老人蹒跚着脚步离去，等待的队伍还很长。
承嗣也在队伍中，与其他人一样领了今天的份，缓缓走开。
一个幼童排在他身后，好奇地看着他的左脚，然后吃力地抱着自己的水囊，赶了上去。
“大哥哥，你的脚还没好啊？”
承嗣回过头，只见一个看上去只有四五岁的小毛头正仰着脸看着他。
孙悦所给的手杖早已丢了，他不敢以伤腿用力，走路的姿势稍有些怪异，或许引起了这孩子的注意。
他摸了摸这孩童的头，看向那几条队伍。
每两天，每人能分批次领到一袋水，幼童不减份额，占据了所有逃难人数将近四分之一的孩童，或许是眼下所有人中活得最无忧无虑的。
自从那天的袭击过后，水源便不再分散在各分队，而是被集中起来，统一管理和发放，士卒也不再守在队末，而开始护卫在这些最珍贵的东西周围。
这样或许还能再撑个十日左右。至于十日之后……
按照最初的计算，他们本该在五十余日后抵达，然而眼下，承嗣似乎已失去了对自己的信心。
他安静道：“是我害了你们。”
那幼童却不依不饶，扯着他的衣服道：“大哥哥，你不记得石头了？你在石头家里住过~”
沉闷的氛围被打破，承嗣面对着这孩童，也忍不住一笑，道：“记得——你家大人呢？怎么让你一个人出来背水？”
石头仰头道：“婆婆身子不舒服，柴爷爷叫她好好休息~石头是大人了！也可以做事情的！”
他个头才到承嗣腰间，却说着这样的话，令承嗣心头一酸，蹲下身来，抱了抱这孩子，眼圈微红，掩饰道：“小心有人看你年纪小力气弱，眼红抢你的水。”
石头认真道：“不会的！若做了坏事，圣父大人会惩罚他们的~”
在远处队伍周围守护秩序的士卒行列中，有一员高大的武将向这个角落看了一眼。
承嗣与那人短暂地对视一眼，胸中一痛。
或许永远也逃不出去了。或许他再也不会理会自己了。
窒息一般的痛苦紧压在胸口，他有些恍惚，听到耳边有人说：“大哥哥，你怎么了？”
幼童的手摸在他眼角，承嗣回过神来，发现那孩子手上已被沾湿。
“大哥哥，你是不是想娘亲了？”
承嗣低下头，缓缓道：“……是啊。”
石头像个小大人一般认真的安慰着他：“石头也想娘亲呢……他们说娘亲走了，等石头长大了，就会回来看石头……其实啊，我才没有那么笨，我知道，娘亲已经死了，再也回不来了。”
“娘亲总是打我屁股，可是、可是娘亲死了，我再也没有娘了……”
他攥起小拳头，笨拙地为承嗣擦着泪，道：“哪怕、哪怕再被她打一次也好，娘亲如果能活过来，石头一定听她的话，再也不惹她生气……石头还要跟她说，其实她打得一点也不疼，石头都是在装哭，让她不要难过……石头只有、只有这一个娘亲……”
承嗣拉开他拳头的手一顿。
石头还在说：“可是，再也没有机会了……”
李承嗣摸了摸他头顶，安静道：“你说的对，娘亲只有一个。哪怕他……，也会想要他活下去……”
到死了，想什么都太晚了。
*
正午，例行的休息时间。
李承嗣出现在那个与其他分队稍有些隔阂的临时营地，四下扫视着。
士卒们巡逻尚未归来，这一小片地方并没有人，已经饿瘦的骆马卧在地上，恹恹地看了他一眼。
他从容地翻检，寻到了那个人的行囊，其中还有小半袋水。
他将自己的水囊解下，打开，与那人的水囊凑在一处。
水缓缓流入对方的袋子里，他舔了舔唇，目光安静而不带波澜。
三分之一，已经够一个人多支撑大半天，却还不至于会被轻易发现。
自己可以忍，但以他的活动量，应该比自己需要更多的水……
他做完这一切，将东西还回原处，一切恢复原样。
转身的瞬间，承嗣的身子突然定住，全身的血液似乎都已瞬间凝固。
孙悦不知何时已经回来，无声地站在不远处，冷冷地看着他。
八十九
李承嗣僵在当场。
他张了张嘴，却说不出一句话。
孙悦走了过来，一步一步，似乎没有发出任何声音，承嗣却觉得每一步都是踩在自己心口。
承嗣的嘴唇有些发抖；他不知道自己究竟在等什么，潜意识里，他甚至希望下一刻孙悦能揪住他，狠狠的打他。
就仿佛面对秩序井然的领水的队伍时，他也曾隐隐希望有人发起暴动，来惩罚自己的无能。
这明显不够理智，但如果能死在现在，有个干脆利落的终结，也好过带着所有人，一天一天的强撑着，而这支撑的终点，却仍然是死亡。
被极度的干渴、疲惫、自责凌迟至死。
那日里来袭的凉军的可笑的丑态，或许便将是他们这些人的未来，甚至更为不堪——到了生死关头，不会人人都束手待毙，或许会上演最丑陋的一幕。
然而自始至终所布下的，关于圣父的局正在发挥作用，老人与孩子都满怀希望，将近三万人的逃难队伍，居然始终保持着安稳，从未发生大的骚动，这不能不说是一个奇迹——于承嗣而言，有些讽刺的奇迹。
正像现在，孙悦走到眼前，却与他擦身而过，淡然地伸手去自己行囊里取水。
李承嗣被冷落在一边，垂下了目光，不知该庆幸，还是该失落。
那人转过身，他觉�