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李承嗣脑中嗡的一声。
那一箭自身后射出的瞬间，斜靠在步辇上的凉君表情当场僵住，甚至做了个向后扭头的动作。
然而脖颈只是微微一动，这老者已硬生生止住，与此同时，伸手向下一挥。
精锐的凉军铁骑如洪流般冲了出去，抢先出手。
情势顷刻翻转，骤然变了死局。
衍军亦纷纷抽出兵刃，一片怒吼呵斥声中，李承嗣眼中空空落落，几乎不知道自己是如何喊出那个“杀”字。
（待续）
今天不敢回评了，于是……就这样吧
六十五
刀兵相交，血溅三尺，承嗣眼中却辨不出半分色彩，战场的血雨与喊杀突然被拉远，定格，化为一幅寂静的、泛黄发旧的画卷。
他看不到是谁带着微笑拍马上前迎战，看不到是谁突然横刺里杀出去夺恰旺城的城门，看不到来不及逃脱的利齿藤如何悄无声息地死于乱阵，看不到凉军如何顽抗，反攻，败退，夺路而逃。
他久久地呆立当场，表情僵硬，脸上似乎还残留着上一刻轻松的笑意的尾巴。
直到一切尘埃落定，他站上恰旺城的城头，才恍然惊醒。
有人一一汇报此战的损失，有人痛斥凉国的背信弃义，有人热血沸腾要求继续追击逃亡的凉王，有人请示战俘的处理。
再无人提一句和谈。
他安静地倾听，回应，安置，安排井井有条，语气平淡，无人注意到，他袖中的手微微发抖。
待无人再开口，他转身抚着冰冷的、历经数百年风霜的巨石，自堞口望向城下。
几个时辰前发生激战的地方凌乱而浸透鲜血，在这么高的地方看过去，连倒毙的马尸都只剩一个模糊不清的轮廓。
他的声音带着些许干涩，询问道：“尸首呢？”
这句话来得没头没尾，然而每个人都知道他在问什么。
负责清理战场的两个小校官对视一眼，硬着头皮上前道：“陛下，战事起得仓促，拼杀太过激烈，又有战马冲锋……”
另一人唯恐他说出那个字眼激怒天子，抢道：“……我们仔细翻检，并未发现袁将军遗体，陛下节哀，或许事情尚有转机，袁将军竟是带伤逃过一劫，也未可知。”
城下大片旷野漫无边际地向四面伸展，一览无遗毫无遮蔽，这话显得苍白而可笑。
然而预料中的雷霆怒火并未到来，皇帝的背影如凝固般一动不动，半晌，举起一只手，缓缓朝后摆了摆。
两人如逢大赦，忙不迭告罪退下。
待城头只剩几个亲信，承嗣转过身来，面无表情，问道：“说吧，是谁下的手？”
他的语气平缓而充满危险。
方五儿露出一个奇怪的笑容，侧目看向一旁。
他目光所指之处，孙悦安静地站出来，一语不发，高大的身躯如天柱倾倒，缓缓跪了下去。
承嗣看着他，点了点头：“果然是你。”
裴宣德有些发怔，急道：“等等，陛下，难道不是凉人……？”
承嗣淡淡道：“若是凉人设下这计，会不做周全准备，倒让我们如此轻易拿下恰旺？朕还没瞎。”
他对着裴宣德说这话，目光却紧紧盯着孙悦，一瞬未瞬。
孙悦极为不敬地与他对视，沉默。
“你早已做了这个打算？可笑我昨夜还以为……”承嗣缓步走上前去，离孙悦愈来愈近，“那是你之前埋下的，预备‘屠龙’的棋子？想不到竟派了这种用场。”
他每一步都强压着怒火：“我是不是该感谢你做的安排？这是第三只雪鹿了，孙叔，我从没真的拿你当臣子看，可是你是不是该先问我一句，如果要付出这种代价，还想不想吃？”
他站在孙悦眼前一步处，冷冷道：“就算一定要这么做，为什么是偏偏是他？或者说，这其实才是你想要的？你并没那么在乎是和是战，只是想除掉他，对吧。那天凉人袭营时你问的话，我到今天才明白。你是觉得答应赏你，就是对你放手，不答应，就是还舍不得你，你就有资格去……可是就算我不放你走，你凭什么管我，嗯？”
他蹲下身，与孙悦平视，道：“我是皇帝，不是你的娈宠。我宠幸过的人可不少，你打算一个个杀过去？我可以再告诉你一个，张君瑶也上过龙床，你去啊？哦，对了，别忘了宫里还有几个女人，日后我纳妃立后，你是不是也要提刀杀进禁宫，见一个砍一个？”
孙悦的眼神深不见底，不动声色，看着眼前的人。
李承嗣颤抖的手握成了拳，强行压制着，眼中喷火，声音压得微不可闻：“你是将军，还是妒妇？”
“那天我选错了，没关系，现在也一样。你不是一心想躲得远远的，跟我一刀两断吗？就遂了你的意。”
“从今以后，你我只是君臣，再无其他。”
衍帝转身离开，几个臣子又敬又畏地看了孙悦一眼，小心翼翼地绕开他，三三两两离去。
方五儿走到石阶旁，回头看了一眼，那个人仍跪在原地，背影被夕阳染成一片金红，庄严而苍凉。
他若有所思地动了动唇，似乎要说些什么，最终还是咽了下去。
直到四周重归安静，孙悦缓缓起身，唇边露出一丝残忍而快意的笑容。
*
“陛下，就是这间。”
恰旺城地底的水牢阴森可怖，寂静得可怕，只有不知何处传来的水滴声在空气中一滴一滴回响，连带路者的话都隐隐带着回音，更显得空旷深远。
李承嗣站在一扇牢门面前，沉默地打量着。
粗糙的铁栏杆森然林立，构成了巨大的铁笼，笼中空间一半在水面上，一半埋在黑沉沉的水中。
“你下去吧——”承嗣冷冷道。
那引路者深施一礼，正欲离开，却听得一阵铁索刮擦声响，似乎有被锁链囚禁中的人动了动身子。
这声音在安静得过分的牢中被无限放大，承嗣猛然转头，眼中闪过一丝不敢置信的惊喜。
然而接下来的是一声干哑的笑声，诡异不似人声，令人毛骨悚然。
那引路者猛地想起了什么，冷汗涔涔，跪地道：“那边是凉人关进来的一个疯子，不认人的，谁也不敢放他出去……”
李承嗣眼中难掩失望，转过身去，冷冷道：“这点事都办不妥？把他拖出去！”
耳边响起凌乱的脚步声，开锁声，呵斥声，淋漓水声与沉滞的拖曳声，那疯子被推推搡搡带走，也不抗议，只听得高高低低、癫狂的笑声愈来愈远，直到所有人退下，偌大的水牢中再无一人。
承嗣将一只手抵在铁门上，额头轻轻压了上去。
“袁希。你为什么不躲……”他喃喃道，“以你的武艺，怎么可能毫无还手之力？”
牢中空空荡荡，无人回应，连水滴声都已不知何时消失。
“不是他杀了你，是朕杀了你。”
李承嗣闭上眼，低声道：“若有来世，莫再到朕身边，好好的活下去吧。”
六十六
袁希是谁？以前不过是个默默无闻的侍卫，名字只有在最机密的档案里才能查到，始终是皇帝背后的影子。如今，则是名扬天下的大将，令凉人闻风丧胆的煞神，后人谈到他短暂而璀璨的一生时，总会提起那些所有人耳熟能详的事迹，比如蒙氏政变之夜送衍帝出宫，比如雍城一战千里奔袭，比如恰旺城之变衍帝中伏遇险时从天而降，单枪匹马与敌将大战一天一夜，生擒当时的凉国统帅，迫使敌国求和……若要细数，路边的说书人能滔滔不绝讲个三天三夜，这三次救驾却几乎是无人不知，无人不晓。忠勇之士本已令人赞叹，他又是年少早亡，壮烈殉国时年仅二十四岁，更添了许多唏嘘。
生前随侍帝王左右，荣宠备至，死后追封，加谥，功绩旌表天下，极尽哀荣，后世的文人墨客每次提及此事，总是又怜惜哀叹，又莫名羡慕，百般感慨，诗句中尚不忘带上一句对当时的凉国的嘲讽。
因他的死，恰旺城之约胎死腹中，衍国君王第一次举起了灭凉的大旗，其影响之深远，难以估测。
此时的人们尚不知后世的种种评价，然而凉国这一手惹恼了大衍上上下下却非虚言，便是最顽固的保守派也不再提和谈之议。在将失信于天下看得比战场胜负更重的这个国家，此举简直不可想象，忠顺之臣落得此等下场令许多人生出兔死狐悲之感，更对凉国深恶痛绝。相较之下，军中传言当日衍君不顾身份礼制，至袁希生前被羁押的监牢悼念，乃至痛哭失声，在众人眼中亦成了君臣情谊的流露，言官们睁一只眼闭一只眼，无人出言相责。
前线将士想得则没有那么深远；在他们眼中，和谈失败意味着战争