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“我现在还不能告诉你。”小薛觉得自己无法控制住膝盖的颤抖，他垂眼望着地板，好像他认为不是他的腿，而是那一条条柚木地板在作波浪式的起伏运动。他几乎有一种和盘托出的愿望，他觉得那样他还容易些。他现在一丝一毫都没在为冷小曼的命运担心，他只是全心全意想要让少校安静下来。
“为什么？为什么不能告诉我？你的良心被野狗吃啦？”少校使用的是菜场里本地女佣的咒骂方法。
“因为我是在跟这女人接头！”他孤注一掷，好像报馆里那些平时吊儿郎当，却有几分急才的撰稿人，事到临头，到快要排版前的一分钟，他忽然就灵感迸发，滔滔不绝：
“……到目前为止这是最大的进展！我刚刚取得她的信任，那个白俄女人，梅叶夫人，那个女军火商。她要我代表她和某个地下组织派来的人接头，我想那就是你正在寻找的赤色暗杀组织！没错，星洲旅馆的女人和贝勒路逃跑的女人就是同一个人！没错，我在船上看到过她，绝对不会认错，万无一失。可你现在不能逮捕她，这是在上海，你必须懂得本地人的行事方法，要像中国人那样有耐心！藏在她背后的人才是你真正要找的。”
“那你为什么不先告诉我呢？”少校的声音忽然缓和下来，好像他的怒气突然失去动力，脱离向上升起的弧形轨道，垂直掉落到地板上。他的脸部颜色突然变浅，表情突然有些模糊不清，好像电影里渐渐淡去的特写。他从逆光的阴影里凝视着小薛，几乎变得像在自说自话，像是在对小薛耳语，既像是在讲道理，又像是在刻意表现一种阴险的想法：“也许我可以换用另一种办法。也许我可以直接逮捕她，审问她，把她交给特务班，交给马龙班长。他们那儿有一些好办法，总是能够让人开口说话。”
“可是那场大行动就戛然而止啦，吧嗒一声，计时器停止转动，”小薛觉得这种时候采用这些文学技巧简直是发痴，不过灵感来时你有什么办法？他听任自己往下说，听任思绪在记忆和想象的流域交界处旋转，搅动，混合：
“……我想你要的是大明星，不是只会小打小闹的跑龙套角色。那是一次大行动，整个上海都会为之震动。我还没查清那到底是什么行动，可我相信那会惊天动地……”
他小心翼翼地选择记忆中听到过的词汇：“这我能猜到，他们在采购一种威力巨大的新武器……”
“武器？是什么？”
“我不知道，有一张图纸，有支架，像是一种机关枪。”
“机关枪？他们要拿它来做什么？”
“我还没查清。我会把一切都告诉你的。我有把握，如果你信任我——”小薛觉得自己暂时已能控制局面。他这会已能稍稍分出点心思，想想别的事，想想冷小曼。他天生的乐观劲头再次占据上风，让他迅速扔掉这些让人不愉快的念头。他想，总会有办法的，如果萨尔礼少校真的很信任他，到时候他也可以求少校放过冷小曼，放过特蕾莎，至于别人，他可管不到那样多。
“那张图纸你还记得多少？”
他还记得不少。他是个摄影师，在尚未分辨出到底是什么东西来之前，形状体积和线条早已进入他的记忆中。他在少校扔到桌面的那叠纸上试着画两次。问题在于，那本来就是一张草图，那副支架被他画得过分夸张，他觉得他画的东西更像照相机的三角架。一旦画出来，他确定那就是一支机关枪。
他说，有一些德文单词……在那张纸上，有几个德文单词。少校同意他的看法，那确实是机关枪。他恍惚记得草图中还有另外一个单独的部分，是个圆柱体，前后分为两截……但他错误地把它画在便笺纸下方，因为他正在画的这张纸，宽度要稍窄一些。他把记忆中的图形画在支架下面，他觉得这无关紧要，因为他记得那本来是完全分离的两个部分。
少校说，他会请武器专家来看看。但这并不重要，重要的是他们要拿它干什么。少校问她在哪里？这个女人目前藏在哪里？
“她会跟我联系的。我不能问她地址，不能问她联系方式。”他再次说谎。因为这谎言，他从少校那里出来后，就不敢直接回家。好像只要他不回家，福履理路的那幢房子就根本不存在，别人就不会获悉冷小曼藏在他家。当然，有一小部分原因是他自己不想回家，这会，他怕见到冷小曼。他是个喜欢跟生活讨价还价的人，能少付点就少付点，能拖延支付就拖延支付。
他跑到亚尔培路的回力球场。“Haialai”⑴新近增加比赛场次，现在每天都在开赌。但这会，下午的比赛已结束。他坐在球场对面的“Domino Cafe” ⑵，望着那堆壮汉那堆“Juan”⑶和“Osa”⑷在洋葱和烟熏火腿的刺鼻气味里叫嚷。老虎机的手柄在阴暗处哐啷扳动，偶尔会有一两下硬币跌落的清脆响声。球勺堆在墙角那张桌上，像一堆从被猎杀的庞大怪鸟身上切割下来的巨喙。
他刚坐下就看到美国佬白克。跟那帮回力球员一样，穿着白色短袖衬衫，白色长裤，白皮鞋。可他的汗好像更多些，腋下两大块黄黑的污渍。他正混在那堆家伙的桌上，叫喊着要请人喝酒（要不是他嗓门大，小薛也不会一眼看到他）。在他左边，是个半秃顶，右边的又毛发太旺，早上到现在才不过半天就长出一脸胡茬。
白克一看到他，就开始挪动屁股，思开那帮家伙，冲到小薛跟前，重重跌坐到椅子上，差点把裤缝都绷裂。
“好久……”，“你最近……”，白克依旧这样吵吵闹闹，好像他不是个漂洋过海跑到东方的罪犯，好像那几年美国政府的大狱全都是白蹲的，没让他学会安静。好像他只是在黄浦江边的哪座洋行大楼门口跟人寒暄。
要不是玻璃门外有辆涂着红色油漆的装甲车呼啸而过，要不是架在炮塔上的那挺机关枪指向熙攘的人群——像波塞冬或耶和华的权杖指向大海，分开通道。要不是那尖利的警笛声刺透玻璃、刺透所有人的耳膜，白克又怎么会想起来对小薛讲那个故事？
装甲车运载宋子文的银元⑸。从上海造币厂驶向中央银行金库。这会它出现在亚尔培路，既不是规定行驶线路，也不是通常出行时间。就是因为这个，白克朝咖啡馆的木质地板上啐一口唾沬，咒骂道：“要是迪林格先生⑹在此……”
那以后，迪林格先生突然跳进茶室，在桌上，在火腿盘和咖啡杯之间为非作歹。白克说，迪林格老兄是他在印第安纳州立监狱服刑时的同仓哥们（这多半是在吹大牛）。他说那时他根本看不出迪林格先生的厉害，那家伙好唠叨（难道比他自己还唠叨？）。他说，迪林格那会老在设想抢银行的事。如何闯进门，怎样吓唬住警卫，惊恐的顾客会乱作一堆，有人会朝警察局打电话。在接到报警电话和紧急出动抵达银行之间，有一小段欢乐时光。要改装车辆引擎，让它比警察局的车子跑得更快。配备的火力要比警察更猛，哪怕在大街上发动战争，都要把那帮混蛋警察打得抬不起头来。白克说他根本想不到，到头来迪林格老兄还真的能干成。他也没想到迪林格居然能成功越狱，而他白克自己，也居然跟着迪林格先生瞎起哄，一窝蜂冲出监狱大门。
他提到“娃娃脸”尼尔森⑺，他还说起那对雌雄大盗⑻。就好像说的都是他自家人，他足以为他们自豪。一直到坐在回力球馆那道铁丝网背后，他还在说。穿蓝色褂子的服务生跑来收钱，他都没顾上看那家伙身上挂的号牌。
昨天晚上，小薛赢到一局连位⑼配彩。凌晨回到家里，望着枕头上冷小曼脸颊上的泪渍，他怀疑自己到底算不算情场得意。≮更多好书请访问。 ≯
⑴回力球场的名称，其名可能与西班牙词汇〃回力球戏〃（jaialai）有关。
⑵多明诺餐馆，似乎是西班牙风格的小餐馆。
⑶西班牙人名：胡安。
⑷西班牙人名：奥萨。
⑸一九三○年代初世界白银价格大幅波动。其时财政部长宋子文宣布停止使用银两，发行一种新的全国通用银元。
⑹John Dillinger，一九三○年代初叶美国的一名专事持枪抢劫银行的大盗。
⑺⑻都是些一九三○年代初的美国持枪大盗。
⑼必须同时猜中第一第二两名的赌票。
三十三
民国二十年六月二十七日上午七时三十五分
星洲旅馆事件发生后的第二天夜里，冷小曼忽然开始觉得毫无把握。对小薛，对她自己操控小薛的能力，对所有这一切她都觉得没把握。事情的起因是她躲在福履理路的房