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“就因为我是领袖，由我出面和朝廷谈判，岂不更显得诚意？我们本无意和朝廷抗衡，无意改朝换代，闹得天下大乱，若非时局如此，百姓堪怜，我们都是闲云野鹤人物。倘熙元皇帝够聪明，听得进去我的规劝，把全副精力放在整顿朝政，铲除好逆臣子，何必畏惧湨天庄的存在？若他真担心害怕，大可以把我当人质，扣压在上京，就不怕大家轻举妄动了。”他说得有条有理。
“如果庄主连熙元皇帝的面都见不着，就让金兵……”后面的话杨执说不出口。
“杀害吗？”郜庄主不介意，替他把话说齐。
“我谅他不敢，这一杀，杀的不是一个区区使者，而是湨天庄庄主，届时，我们师出有名，挑起战争这个罪状数落不到湨天庄头上。杨先生，你的军队需要多久时间，才能做好出兵准备？”
“日夜赶制武器的话，两个月可成。”
“很好，就让我来替杨先生争取这两个月。吕军师，依你看，若出征战场，我们有几成胜利把握？”郜庄主问。
“五成，若青儿的毒在那之前制好的话，可以增加到六七成。”吕军师说。
“青儿，你来说说，为什么吕先生认为我们有六七成把握？”郜庄主望向采青，他是看重她的，未来真走到那步田地，煜宸需要仰赖她大力辅佐。
“湨天庄的财力、武力、兵力或许不如朝廷，但我们拥有民心，这些年湨天庄在全国各地打下的名声，让百姓对我们有极高评价，当战事旗帜一举，民心所向之处，便是胜利所在。”
“很好，还有没有其他想法？”
“这些年吕叔叔教导我们全国各地的物产、风土民情、地形气候，我们知道哪里有铜有银，哪里有粮有米，哪里的地势易守难攻，哪里的险境适合诱敌人彀，一旦发生战争，我们可以就地取材，用最方便的资源打最省力的仗。”采青缓缓陈述。
“说得太好了，吕先生、杨先生，你们有这样的徒弟传衣钵，值得了。”郜怀民眼神有满满的欣赏，这孩子，女诸葛的封号并非浪得虚名。
“青儿，如果这场仗让你来主持，你会怎么打？”
“我会打人心战。”
“怎么说？”
“首先让人编出几首容易朗朗上口的歌谣，四处传播出去，歌谣里以赞颂湨天庄的英雄事迹为主，并用旧帝对百姓的苛刻重税为衬映，让百姓去做比较。
其二，以毒药作首攻，将流血冲突降到最低，并用解药为饵，招降敌军。
其三，每攻下一处城池，就大开粮仓，放粮百姓，惩贪官、嘉清吏，以地方上有德人士暂管府衙，等天下大定，马上招考贤才。“
“青儿，你实在让人刮目相看。你的药什么时候会完成？”
“十天之内，但大量制造至少要一个月。”若日夜不休，或者可以提早几日，但事未成，她不习惯先下断言。
“好，大家各司其职，明天，我亲自到金兵军营，希望我有本事，说得动熙元皇帝放弃战争。”郜庄主下了最后决定，再无人异议。
“或者……等少庄主回来，再作决定。”采青仍然犹豫，她心中不安逐地扩大。
“不等他了，战事随时会发生。青儿，请你相信我，我有自信把这件事办好，就算办不成，至少能替大家争取到时间。”郜庄主安抚她。
“是。”采青低头回应。
大事底定，多说无益，采青点头告退。眼前她能做的，是全心全意制毒，让战争的把握度增上两成，尽管她反对战争、痛恨战争。
“青儿，再答应我一件事好吗？”
“庄主请吩咐。”
“倘若我真遭遇不测，替我照顾煜儿，好好辅佐他、助他登上大位。”
“登大位？”采青讶然，这从不在他们的计画当中，虽说她曾有过这种念头，但毕竟……环视周遭长辈，他们眼中的笃定教她心惊。
“没错，如果我被杀，代表熙元不会放过湨天庄，情势会逼得煜儿出头。”
点头，她懂，若熙元皇帝对庄主动手，湨天庄无论如何，都不可能选择和平这条路走，到时，连年征战，煜宸需要忠心耿耿的心腹，替他的帝位铺路。
到时，即使她再憎厌杀戮，她的双手都得染上鲜红，这个命运，她终是逃脱不过。
“这条路太漫长……我不知道……”采青犹豫。
“我了解，乍听之下你自然彷徨恐惧，但是别害怕，这件事，我和吕军师参详已久，到时，他会陪着你和煜儿一路走下去，我也不希望事至此，但很多情况，不是我们所能预估。”
“是的，青儿定当尽全力。”
“很好，你聪明心细，做事缜密周全，我把煜儿交给你了。”拍拍采青的肩膀，他深信这孩子，是上天赠给煜儿的礼物。
第五天，采青成功了，她看着瓶中白色粉末，不管是溶于水，或者在空中散播，都能让敌人在短时间内下半身麻痹、瘫倒在地。
早上，她听到消息，煜宸回到庄内了，他和吕叔叔关在议事厅里面讨论事情，没邀她一起。
强压下想见他的欲望，采青把全副精神放在工作上面，虽然他的影像不时窜进脑中对她微笑，她选择忽略。
终于，工作完成，她累垮双肩，趴在桌子上，体力已不容许她再强撑下去，闭上眼睛，恍恍惚惚地，她看见自己飞到屋顶上，一个颀长身影出现在眼前。
没说话，她知道他是谁，轻轻地，她自背后圈住他的腰，脸颊贴上他的背。
想你，好想好想……他的气味、他的体温，暖暖暖暖，暖了她冷冷的心，那是安全、是依赖的愉快感觉……
他低醇的声音在她耳边絮语，她浅浅笑着，为他满箩筐的笑话……为什么他们的话题那么多，就是满篇废话，也东一句、西一句，搭得盈心盈意。
“姐姐，糟了！”涴茹慌张的声音，推开她所有愉快温暖感觉。
“怎么了？”清醒，采青收拾身上残余的温暖，她让理智在最短时间内复位。
“探子回报，金兵杀了庄主，将他的尸体挂在门墙上示众！”
还是发生了！她的不安成了事实，她担心的事情终于发生。
他们忖度金兵不敢斩杀湨天庄庄主，不敢贸然行动，好教他们师出有名，看来，他们根本不在乎战争，不管天下百姓看法。
但……怎么会如此突然？这些天，庄主受到盛重款待，昨天探子才回报，说庄主和朝廷将军相谈甚欢，怎么情况急转直下，弄出这等不堪收拾局面？
是庄主说了不该说的话？不可能，庄主为人持重沉稳，何况身入险境，他没道理用言语刺激对手。
那么是熙元皇帝飞书传来的命令了？换句话说，熙元笃定要打这场战争立威，教天下人，也教他身边位高权重的大臣对他另眼相看？
对了，这个可能性比较大，若是为此，他大可扣着庄主，好教湨天庄忌惮，为什么要将庄主尸体示众，他的目的是什么？
是……是……是诱敌！他们有探子，知道目前湨天庄的武力无力面对强军，所以有恃无恐？天！他们知道湨天庄易守难攻，他想诱得少庄主出城救父……
“姐姐，快到议事厅吧，爹爹说要领军去把庄主的尸体给带回来。”
二话不说，采青拉起涴茹手腕，飞快奔跑，半刻钟后，姐妹俩双双出现在议事厅。
乍见煜宸，满满思念涌起，采青望着他的愤怒悲愁，她多想冲向前，握住他的手，告诉他，不论情况有多么坏，她都会在他身旁相伴。
“都是你的好建议，现在庄主死了，你要怎么负责？”杨执见采青进门，劈头就是一阵指责。
采青无言，她想不起自己有过什么“好建议”，更想不起自己该负什么责任。
可是煜宸听见杨执的话，不分青红皂白，就指控她。
“是你建议我父亲亲赴敌阵？”
有吗？她没有，她的建议是筑城墙、挖壕沟，她的建议是别让吕叔叔亲身涉险，连吕叔叔她都不愿意他去送命了，她怎可能建议庄主赴死？
她不语，凝视他的狰狞面目，怎么会？对她……他的信任竟如此薄弱？
“说话！你明明知道这是最危险的一着险棋，却要说服我父亲去走？！”
从建议到说服，她的罪越入越深，深得她难以翻身。
他恨她吗？应该是，他认定今日悲剧全是她的错，而她的错误导致庄主惨死。
可……她不过是个女人，不比涴茹大多少的女生，为什么他们总是要求她担负起超过自己能力的责任？
“故意的对吧？以你的聪明才智，根本可以推