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三人说说笑笑，一齐往后院而去。狄仁杰想起李炜方才的话，便问：“汝成兄这里今夜有什么奇景给我们看吗？”谢汝成与李炜相视而笑，却不答言，只是把狄仁杰带过后院的月洞门，进入个幽静的小院子，三面环水的小小空地上，只有一株绿叶舒展的植株，独自伫立在苍白的月色之下。狄仁杰再见多识广，这时也忍不住惊呼起来：“优昙钵花！”
第一卷：暗夜迷情 第六章：昙花 （5）
谢汝成凝视昙花，轻声道：“我花了一年多的时间栽培，日夜都不敢有丝毫疏怠，算来今夜她必会盛开。”狄仁杰到此时方才恍然大悟，原来李炜所说的奇景便是世所罕见的昙花一现。围着这株优昙钵花，三人团团而坐。李炜忽道：“汝成兄，时间不早了，我去叫敬芝表妹和郁蓉过来吧。”谢汝成道：“你把她们送来以后，我就请她们到这院子里的兰轩中了，一直坐在里面喝茶闲聊呢。”他的话音刚落，就听兰轩中传来清脆的笑声：“表哥，我们在这里呢。”另一个声音娇嗔道：“还要等多久啊？她到底什么时候才会开呢？”谢汝成垂首嚅嗫道：“快了，快了。”
李炜长长地舒了口气，谢汝成和狄仁杰看着他好笑。夜空中，月亮越升越高，水银般的光辉泼洒在满池睡莲之上，碧绿的莲叶，粉红的花瓣，都罩上层如梦如幻的柔纱。仲夏之夜的寂静，是交汇着各种声响的寂静。凝神细听，枝叶在轻风中婆娑舞动，蛙虫在草叶间跳跃鸣唱，还有自兰轩里传来的细细簌簌的声音，似乎是女子衣裙摆动，又有轻言细语如雏雀呢喃，在夜色中一闪而过。
但是，当昙花骤然绽放的瞬间来临时，周遭一切令人心旷神怡的情境便都在大家的眼前耳边消失了，只有绝世的绮丽时刻凸现在面前：原本低垂的绛紫色花筒慢慢抬起，像在寻觅，又像在期待，包裹着花朵的外衣徐徐打开，洁白如雪的花瓣一片片地伸展出来，在月色的映衬下更显出非凡的娇丽。仿佛是强抑娇羞，又仿佛是难耐痛楚，这绽放中的优昙钵花，从株干到花蕊的每一处都在轻轻颤动，阵阵幽香随之四溢，顿时掩盖了其他所有的花木芬芳，肺腑中只余皎洁的清凉，*摄魄。
大家情不自禁地看呆了，嗅痴了，入梦了，失魂了。时光飞逝，好像就在突然之间，怒放的花瓣已现焦黄，花枝颤抖地更加剧烈，还未等大家回过神来，雪白的花瓣已经开始翩翩凋零，如其盛开一般地迅速而决绝。狄仁杰自认从来不是个多愁善感之人，他所追求的事业也不允许他有那许多虚幻的情怀，但即便如此，面对这样转瞬即逝的绚烂，他也不由地自心中感到丝丝隐痛，为美之脆弱和生之短暂而发出深深的叹息。
围坐花边的三人尚在莫名伤怀中，突然间，兰轩的门被推开，一个纤细高挑的身影奔出来，直跑到昙花旁边，颤抖着伸手去触摸那凋零中的花瓣，带着哭音喃喃：“她谢了，就这样谢了……”又一个身影随后从兰轩中跟出来，将哭泣中的姑娘紧紧搂入怀中，安慰着：“郁蓉，小傻瓜，疯丫头！你哭什么呀？本来就是昙花一现嘛。早知道你看花都会看伤心，就不带你来了……”
李炜也惊跳起身，走过去一边安慰着，一边将两个姑娘送回兰轩。谢汝成和狄仁杰呆在原地，面面相觑，事情发生得太快，根本来不及看清楚两个姑娘的面貌，但是狄仁杰却在心中感到一丝莫名的喜悦：他的猜测是对的，高挑身量的果然就是郁蓉。虽然对她的面容只是惊鸿一瞥，但那双黑白分明的眼睛，和两行闪着珍珠般光泽的泪痕，却清晰异常地印在了他的心中，从此再也不曾忘记过。
时隔三十四年，当狄仁杰回首往事的时候，记忆总是被他刻意地终止在这个昙花一现的仲夏之夜。如果当初的故事就此结束，没有后来所发生的一切，那么他今天的回忆就不会有撕心裂肺的痛楚，而将只有悠远的浪漫气息投射到垂垂老矣的心灵之上，那该是多么美好的享受啊。可惜事与愿违，人生总是不能按照最完美的途径运转，却反而常常误入歧途，给人们带来终生的遗憾和痛悔。
新年假期很快就过去了。圣历三年的正月初八，重新开始执事的鸿胪寺卿周梁昆大人来狄府拜访狄仁杰，身边带着新近刚刚擢升为鸿胪寺少卿的尉迟剑。寒暄之后，狄仁杰请周大人和尉迟大人到书房叙谈，进书房的时候，他刻意落在后面，悄悄嘱咐了沈槐几句话。沈槐专注地听完吩咐，立即转身出门去了。
狄仁杰等在书房落座，先谈了谈新年庆典的过程，周梁昆热情洋溢地表达了对狄仁杰的感激和敬佩，狄仁杰意态阑珊地听着，只是含笑不语。随后，狄、周二人又交换了对鸿胪寺今后安排的看法，狄仁杰也稍稍恭贺了尉迟剑的升迁之喜，尉迟剑忙不迭地鸣谢二位大人，满脸的诚惶诚恐。
聊了一会儿，狄仁杰话锋一转，突然问道：“关于刘奕飞大人的案子，周大人可知道大理寺那里有否进展？”周梁昆愣了愣，干笑着道：“倒没有听说有什么进展。假期才过，想必大理寺那里还需要些时日查案。”狄仁杰不露声色，又转向尉迟剑问：“尉迟大人，本阁年前托付你清查四方馆的贡品账册，可有什么结果？”
尉迟剑拱手道：“回狄大人，历年来各国的进贡之物数量实在庞大，下官过年这几天忙于新年庆典之事，也抽不出时间去做彻查，只能将最近一年的贡品和账册做了查对，目前看来没有什么问题。下官也已经回禀了周大人，从明天开始，周大人会多派些人手来协助卑职继续盘查。”周梁昆讪笑着发问：“狄阁老您看这么安排还可以吗？说实话，梁昆也早就想清点四方馆的贡物收藏了，只是工作量太大，鸿胪寺又总有更紧急的事务要处理，就耽搁下来了。”
狄仁杰默默颌首，饮了口茶，悠悠地道：“这些事情就由周大人来安排罢，很好。本阁也只是在鸿胪寺大堂内看见那些珍罕的贡物后，从内心深感四方馆保管贡物的责任重大，才有此建议。既然周大人早就作此打算，咱们也算是英雄所见略同了。”周梁昆的脸从灰白中泛出红色，口中连称：“梁昆惭愧。”
第一卷：暗夜迷情 第六章：昙花 （6）
狄仁杰突然颇有兴致地问：“梁昆啊，四方馆替朝廷保管着这么多珍贵的贡品，还时有进出，本阁倒是很想知道，你们是如何管理来确保万无一失的呢？”周梁昆愣了愣，略一犹豫，转头对尉迟剑冷冷地道：“尉迟少卿，莫如由你来给狄阁老描述一下我们四方馆的规矩？”尉迟剑慌忙点头，谨慎地答道：“是。狄大人，四方馆对所有贡物的进出，一直都采用双人复审的方式，也就是由鸿胪寺正、少二卿共同来执行和控制这个过程，因此可以保证没有任何一人有权单独处理贡物。”“哦？”狄仁杰眯起眼睛，若有所思地微笑道：“这倒是头一次听说，尉迟少卿可说得更详细些吗？”
尉迟剑正要继续往下说，突然想起什么，从怀里掏出个本子来，双手呈给狄仁杰：“狄大人，下官身上恰好带着本四方馆的贡品册子，请狄大人边看，下官边解释。”狄仁杰满脸堆笑：“啊？如此甚好，甚好……”似乎无意间，他的眼角扫到一旁端坐的周梁昆，只见他脸上白一阵青一阵，眼神游移，不知道在打什么主意，看上去非常紧张。
尉迟剑浑然不觉上司的异状，只全心全意要把事情呈报清楚，他站到狄仁杰身边，指着账册说：“狄大人请看，所有的贡品在入库之前，都由少卿刘奕飞大人记录在册，注明贡品的来源、日期、品相、外观和收藏在府库的具体地点等等。正卿周大人核对无误之后，签上名字，一件贡品才算正式入库。如果贡品被征用，借出，或者被圣上收纳，也要同样由刘大人在贡品的记录旁边注明其去处、出库日期和理由，再由周大人年审核后签了名，贡品才能出库。因此，所有的出入都是二位大人共同执行的，一旦发生意外，可以相互对证。”尉迟剑侃侃而谈地兴起，完全没有注意到周梁昆的脸色已经越来越难看了。
狄仁杰却听得津津有味，一边小心地翻阅着账册，还伸出手指在上面点点戳戳。他指着其中的一条问尉迟剑：“这件贡品旁的批注是圣历元年置换入鸿胪寺正堂摆放？就在十多天前归还入库？”尉迟剑仔细看了看，