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，没有能力修筑大堤，因而往往是方圆一二百里所有的村子，把力量集中在一起做一些事情。
我不懂水利，不过却知道，黄河决堤的主要原因，是上游带过来的大量泥沙，在流势缓慢的下游沉积到水底，经年累月，导致水位越来越高，如果平时还好，一旦汛期到来，水位一涨，绝对会破堤而出。所以过去民间治理黄河防汛，除了在汛期期间修堤抢险，还在汛期之前把河道疏通一下。
有一年，在清理河道沉淤的时候，有一段河道就出了怪事。老鬼没有说那段河道具体位于上面地方，只告诉我，河道最近的一个村子边，是一片槐树林子。河道里的水本来已经干的只剩正常水位的一小半，按道理说清淤比较容易，但无论怎么挖，河底的泥沙好像根本不会减少。
〃一连七天吧。〃老鬼想了想，道：〃每天都要死一个人。〃
人死的很惨，都是在清淤中不慎落水的，两岸的人水性一般都不错，但是落水的人掉到水里仿佛就游不动了，很快沉到水下。
不用人救，沉到水底的人过不了多久就会自己浮上来，但浮上来的时候已经断气了，死者的脸如同被什么东西抓的稀烂，面目全非，而且最重要也最让人意想不到的是，尸体浮出水面的时候，右手都不见了。
听到这儿的时候，我的心咯噔一下子，顿时就想起从爷爷卧房墙根下挖出的那只手。不过我咽了口唾沫，没有打断老鬼的讲述，这老东西脾气不好，我不想招惹他。
连着七天，死了七个人，清淤的事情还没有一点进展，汛期将近，人人心里焦急，到了第八天，众人提心吊胆的上工，因为都被前七天死的人给搞怕了，有人隐隐意识到，是不是第八天还要接着死人？
但他们都猜错了，第八天一开工，事情进行的非常顺利。赶工的人大喜过望，干的热火朝天，人们觉得，虽然死了七个人，但是只要能在汛期前做好一切准备，大水过来的时候可以保住村子还有田地，那也算是值得了。
紧跟着，他们就在河底挖到了一个东西，很大的东西，足足有十几米那么长，横亘在河底，随着泥沙的减少，这东西渐渐就从河底露了出来，有水性很好的人潜下去看了看，觉得那好像是一根大柱子。
那个年头儿离现在很远了，除了一些很简陋的工具，人们做事基本要靠双手，本来，他们是想把水里的东西给挖出来，但东西太大了，估摸着重量也会很惊人，如果想挖，必须要付出很多人力和时间，汛期将至，要做的事情太多，所以人们就想放弃，毕竟黄河河底乱七八糟的东西太多了，挖也挖不尽。
后面发生的事，有点像神话传说，但老鬼讲的一本正经，就让我感觉那些事好像都是真的。
在人们放弃了挖掘那个东西的念头当天夜里，至少有一大半人都在晚上睡觉时做了同样一个梦。他们梦见从河里游出来一个长着长胡子的老头儿，对他们说，河底的东西一定要挖上来，否则的话，沿河流域会有大祸。
第二天睡醒之后，人们就开始议论这个奇怪的梦。人睡觉做梦，那一点都不稀奇，但是那么多人同时做同样的一个梦，就很耐人寻味。沿河的居民历来信奉神鬼，很多村子的族长凑在一起商量，认为这个事情非同小可，肯定是有神明暗中提点，不能轻视。所以经过商量，他们决定，把河底的东西挖出来。
为了挖掘河底的东西，他们做了大量的准备，赶制出来十几个土制的大绞盘，还特地绞了几股胳膊那么粗的绳子。第九天，绞盘都被放在岸边，然后有人下水，把水里那个东西周围的泥沙杂物全部清理干净，十几米长的东西，两头各套了一股绳子，然后岸边十几个绞盘同时发力，一点点把东西拖出水面。
挖掘进行的还算是比较顺利，至少没有人员伤亡，但就在那东西将要浮出水面的一刻，天空阴云密布，开始打雷，都是很粗的雷，从云端直劈下来，那场景太吓人了，整个河面还有河岸几乎都被雷霆给笼罩了。那些雷很奇怪，像是长了眼睛似的，专劈正在绞动的绞盘，一道雷劈下来，绞盘就轰的燃成一团熊熊的火，紧跟着天又开始下雨，大雨倾盆，淋的人几乎站不稳脚跟。
这样的场景是绝对可以把普通人吓的手足无措的，但越是这样，越是让当时在场的人觉得，河底的东西非同小可，必须要挖出来。很多人冒着雨，顶着漫天的雷霆拼命的拉，用剩下的绞盘一点点把河底的东西拖上来。那东西露出水面的一刻，雨和雷瞬间就停了，阴暗的天空立即放晴。
一直到这时候，他们才发现，河底那个被人开始误认为是柱子样的东西，其实是一尊十几米高的人像。人像是用一整根巨大的原木雕刻出来的，外面包着一层铜皮。此时此刻，头天夜里刚刚做过那个奇怪的梦的人，顿时目瞪口呆，因为他们能清楚的看到，晚上跟他们托梦的那个长着胡子的老头儿，跟这尊铜皮木像几乎一模一样。
是它在托梦？
有人产生了怀疑，但是已经把铜皮木像拉出了水面，他们觉得，至少得弄上来再说。所以就继续拉，不过铜皮木像到了岸边就再也拉不动了，这时候有人发现，几根粗的吓人的铁索，拴着铜皮木像的手脚还有脖子。接下来又找铁匠，把这几根铁索硬生生凿断，说起来有些让人难以置信，那几根粗的吓人的铁索被凿断的时候，竟然一股一股的朝外淌血。
一群人脸色唰的就白了，都感觉这东西是不是什么被锁在河底的邪物？但是后悔也来不及，铜皮木像已经被运到了岸上。一些村子的族长心里实在放不下，商量着明天到别的地方请个大仙来看看。
铜皮木像就被暂时搁置在岸边，留下几个人看管，其余的收工回去吃饭睡觉。当时的天气有点热，看管的人喝了点酒，很晚才睡，天蒙蒙亮的时候，其中一个起来解手，一泡尿撒完，才突然发现，岸边那尊十几米长的铜皮木像，竟然不见了。
在铜像消失的地方，睡着一个老头儿，老头儿的胡子很长，手里握着一把铁铲子，跟他们在梦里梦到的一样。
第二十五章 家世由来
第一个发现铜皮木像消失，又发现老头儿的人惊慌失措，赶紧就扯嗓子把剩下的同伴喊起来。几个人围过来的时候，拿着铁铲子的老头儿悠悠的醒了过来。老头儿说让他们村子的人费心了，表示感谢，然后又说，黄河年年泛滥，危及两岸，清理河道，修筑河堤都是不管用的，必须治本。
住在河边的人，最大的心愿就是这条河能消停几年，让人过过安稳日子，所以老头儿一说，几个人的慌乱顿时减少很多，都想继续听下去。但是老头儿不肯说了，拿着铁铲子站起身，慢慢朝远处走，一边走，一边头也不回的说，因为自己要从河里出来，所以伤了七条命，作为补偿，他会还村民们七个护河神。
老头儿越走越远，几个人不敢追，等到天亮之后，大批上工的人来到河岸时，老头儿早就走的踪影皆无。当地人分辨不清楚这老头儿到底是神还是妖，反正心里忐忑不安，惶恐了好一阵子。
本来，人们觉得老头儿这一走就不会再出现，但是让人意想不到的是，仅仅过了一天，就有人在别的地方看见了老头儿。
〃娃子，你猜猜，是在哪儿见到他的？〃老鬼可能觉得自己一个人嘚吧没意思，讲了一阵子之后问我道：〃猜猜看。〃
〃这我哪能猜的出。〃我听的很入迷，不想让老鬼停止讲述，这两天算是多少摸到了他的脾气，所以故意激他，说他自个儿可能也不清楚事情的原委。
〃放屁！〃老鬼果然吃不住激将，当时就急了：〃这条河上上下下，还有老子不知道的事情？〃
人们再次见到老头儿的时候，是在灵棚里。我们家乡在过去一直奉行土葬，死者要入土为安，当时护河修堤的人来自各个村子，打捞铜皮木像之前死在河里的七个人，事后都被接回家，准备埋葬。在入葬之前，家里头设灵棚，尸体摆放七天，等到亲朋好友都祭拜过了，才会真正埋进坟地。
七个不同的死者，来自七个不同的村子，都是年轻力壮的棒小伙子，死的很可惜。拿着铁铲子的老头儿消失的时候，后面几个死者还没过头七，在家里的灵棚里放着。入夜之后，有人起夜，模模糊糊看到拿着铁铲子的老头儿在一个村子的灵棚外出现，当时那人还以为是村里的泼皮闲汉趁机去偷灵棚里的祭品，所以跟过去就想制止。但是在灵棚外露头的一瞬间，�