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“那天晚上，我和镇上的一个小伙子结伴，沿着山体东北部的一条小路向山上搜寻。拐过一个山路口，我们远远看见高处的某个山洞里亮着火光，便立刻加快了脚步往那山洞赶去。同行的小伙子比我年轻，脚程也快，所以他抢在了我的前面，把我拉下能有几十米远吧。快接近山洞的时候，我听到洞里传来婴儿啼哭的声音，当下就知道这地儿是没错了。而这时前头那个小伙子已经赶到了洞口，忽然我听到他大喊了一声：‘怪物！’”
“他看见了那个胎儿？”
“对——他的声音打着颤，该是害怕极了。我听见他的喊声便停了脚步，抬头往山洞口仰望。却见一个人影蓦地从山洞里抢出来，几乎和那小伙子扑了个满怀。当那两人分开之后，小伙子便软软地瘫倒在洞口。”
“是楚汉山对他下了杀手吧？”
吴警长点点头，接着说道：“我一看情况不妙，连忙加快步伐往洞口赶去。等我到了洞口，只见那小伙子心口出一片血红，已然没了气息。我顾不上安置他的尸体，赶紧又冲进了洞内，然后……然后我就看到了那幅恐怖的画面……”
因为老头先前说过他去晚了，没看到那怪物，所以我便推断道：“你说的是……杜雨虹的尸体？”
“是的。那场面太惨了……我一辈子，一辈子也忘不了。”说到这里，吴警长的声音竟有些哽咽，他颤巍巍地摸出一根烟卷，夹在手指中间却忘了点燃。他的目光怔怔地看着某个虚空，眼中隐隐现出闪烁的泪光。
他这般失控的情绪显然不单是因为恐惧而起！我先是有些诧异，随即心中一动，意识到了什么，脱口道：“你也喜欢杜雨虹？”
老头的情绪被我打断了。他抬头看着我，苦涩一笑。
“那你和杜雨虹之间……”
我欲言又止，但对方已然明白我想问什么。他摇摇头道：“我和杜雨虹之间没有任何关系，我只是默默地仰慕她，却从来不敢叫她知道。”
“你为什么不告诉她？”
“告诉她干什么？我根本就配不上她。只要能远远地看到她，我就很满足了。”
我确信那是老头心底的肺腑之言，虽然时光已逝去逾二十年，但他的语气中仍藏满了款款的情意。我暗自动容，并且想起了孟婆子说过的话。
“总之你们都是一样，为了别人宁可委屈自己。”
现在我终于明白了这句话的意思。我也相信了孟婆子的论断：吴警长虽然表面上对我厌恶鄙视，但实际心中却视我为知己。
一番感慨之后，我控制住翩翩思绪，把话题又引回到那个夜晚。
“你看到了杜雨虹的尸体，那种惨状，真是……真是……”我连说了两个“真是”，却无法描述下去。吴警长痛苦地闭上了眼睛，过了良久才又说道：“当时杜雨虹早就没了气息，但她的眼睛却瞪得圆圆的，好像到死也不能瞑目。我完全傻了，头脑中一片空白。我记得自己就跪在那片血泊里，放声大哭。我的眼里只有杜雨虹的尸体，耳朵里只有自己的哭声。除此之外，我什么也看不见，什么也听不见。”
我默默一叹，又问：“后来呢？”
“后来……”吴警长深吸一口气，让自己从那悲怆的回忆中挣脱出来，“后来我也不知道哭了多久，忽然觉得脖颈处凉飕飕，我便低头一看，这才发现有把明晃晃的猎刀正架在我的脖子上。”
“是楚汉山？他还没逃走呢？”
“他本来已经走了，但又折了回来。我只顾痛哭，根本没有察觉他已经来到了我的身后。直到被猎刀架住脖子，我才猛然惊醒。我的哭声止住了，但在我的身后却又响起一阵婴儿的啼哭声。”
“他抱着孩子回来了？”
吴警长道：“对。当时我下意识地要回头去看，忽听有人叫了声：‘别回头！’。我听出那是孟婆子的声音。进洞的时候我就看到她缩在角落里，但我根本没顾得上理她。而她这一声喊，却救了我的一条命。”
我猜测道：“你的意思是：如果你回头看到了那个‘怪物’，那就性命不保了？”
“没错。我被孟婆子这一喊，就没敢回头。然后我又听见孟婆子用恳求的语气说道：‘他什么也没看见，你不要杀他。’压在我脖子上的猎刀便略松了一些，同时有一个低沉的声音在我脑后呵斥道：‘把她脖子上的玉坠摘下来！’我打眼一看，在杜雨虹的脖子上果然挂了玉佩。我连忙伸手过去，将那玉坠摘下……”
我插话道：“那玉坠就是现在楚云带的那块吧？”
“就是那块。我当时就仔细看过那块玉坠，所以昨天在病房里我一眼就认了出来。那玉坠一面雕了只狗，另一面则是一个‘云’字。这一定是杜雨虹给她的宝宝准备的。这是本地的风俗，婴儿出生都会带上这样的玉坠。那个‘云’正是她给宝宝起的名字，这个字不管男孩女孩都能用得上。”
我对此表示赞同：“确实如此。”
吴警长继续讲述：“楚汉山继续用刀架着我的脖子，命令我把那玉坠交给他。我不敢回头，只把手往后举过头顶。这时我已经明白：那人去而复返，正是为了要拿走这块玉坠。楚汉山拿到玉坠之后，又喝令我把头低下，自己则抱着孩子飞快地跑了。我不敢违抗他的命令，老老实实地低着头，直到孟婆子告诉我：那人已经走了。我才敢站起身来。”
故事说到这里似乎已经讲完了，但我却觉得漏了点东西似的。
“楚汉山没有让你发誓什么的吗？”我问道。如果没有的话，这老头又为何要害怕那个诅咒？
吴警长摸出洋火，点燃了手里夹了好久的烟卷。他深深地吸了一口，在吐出烟雾的同时说道：“我发过誓，但不是在那天晚上——那是在二十天之后了。”
“二十天……”我在心里计算了一下，“是楚汉山杀死凌家女婴之后？”
吴警长点头道：“对。那天楚汉山闯进凌老爷的灵堂，被抓住之后关在警所的牢房里。我就是在那里发的誓。”
“这是怎么回事？”我真是不理解了。如果被猎刀架住脖子，那发誓是迫不得已。可那猎户已经白关在了牢房里，身为警察的吴春磊为什么还要对他发誓？
吴警长把身体靠在椅背上，微微仰起头，一边回忆一边说道：“楚汉山杀了凌老爷，这可是震动一方的大案子。那天抓到人以后，警所的所长立刻出马，亲自审问楚汉山。没想到楚汉山一言不发，审讯根本进行不下去。这拿不到口供，警所就无法向凌家、也无法向上峰交待。我们所长急了，先是动了刑，但楚汉山硬气得很，根本不吃这一套。一看来硬的不管用，所长只好来软的：给他卸了刑具，先好吃好喝招待了一番。末了对他说：‘兄弟。你手上落了三条人命，怎么也够本了吧？别为难大伙了，痛痛快快地交待清楚，我也一定体面地送你上路！’楚汉山听了这话，便道：‘要拿我的口供也不难，但我只和一个人说。’”
“哦？”我看着老头道，“那个人就是你吧？”
老头咧着嘴说：“没错。他正是点了我的将——我们所长连忙把我找来，特意嘱咐了几句，要我好生哄着那猎户，只管把口供拿到要紧。于是我就一个人进了那审讯室。楚汉山看到我之后，便要求我先发个誓，然后他再配合我录口供。”
我“嗯”了一声，然后又针对那最关键的情节问道：“那誓言是什么？”
“他要我起誓：一定要守住那天晚上的秘密。”
“那天晚上的秘密——指的就是那个剖腹而生的‘怪物’吧？”
“别的还能有啥？”
“可你并没有看到那个‘怪物’啊？你发这个誓有什么意义呢？”
“我听到同伴在临死前喊出了‘怪物’那两个字。所以我虽然不知道那秘密的真相到底是什么，但我却知道那个秘密的存在。楚汉山要我发誓，有两层意思，第一是不能向孟婆子打听细节，第二是要我盯着孟婆子，我们俩要共同保守住那个秘密，决不能泄露出去。”
我点点头。没错，吴春磊那天到了现场，对那秘密虽然没有目睹，但终有耳闻。如果他口舌不紧，那孟婆子的压力可就大了。确实有必要让这老头也许下誓言。
“所以你就发誓了？就这么简单吗？”这事说到现在倒也没什么令人意外的地方，我只是不明白，这样一个誓言对老警察来说有那么恐怖吗？能令他在二十年之后仍然心有余悸？
吴警长看出了我的所想，他仰头默叹一声，道：“开始我也觉得这事没什么大不了的，所以我便按对方所说发了誓。楚汉山倒也守信，接下来就配合我录了口供。他把