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大雅轻推摇晃，终于将明日香从回忆迷雾中拉回，她露出自知抚慰不了别人的不自然涩笑，试图要抚去大雅忧心蹙起的眉头。
“对不起，姐姐在想待会去富良野要走哪条路会比较快。你先在车上等姐姐，我下去跟门房说一声，交还东西后我们就走。”大雅还不知道她……其实很路痴。
大雅不放心地追问：“就走？”忧心是有少一些，但仍残留一点点。
“嗯，就走了。记得留在车上等喔。”
“我等你，姐姐快去快回。”忧心全都飞了。笑著摇摇手后，大雅又倒回椅背，阖眼假寐。
明日香开门走下车，怔忡地望著前方。
眼前的景色和久远记忆的影像相比，有了明显的改变，唯有富丽堂皇的显赫贵气和与世隔绝似的高筑围墙被完整保留住。
向门房报说明来意，对方眯著小眼睛朝她瞄瞄看看后，才拿起对讲机请示。
等待的时候，回忆不断向她飞袭。
许久门内终于有了动静，一辆高尔夫球车从遥远的一端朝门口直驶而来。明日香整理紊乱纠结的心绪，深呼吸。
她眯起眼睛，想将车上的人看清楚，却因逆光而感到有些刺眼。
高尔夫球车方停妥，车上的中年男人迫不及待跳下来，朝她站的方向奔来，惊喜的表情让门房看傻了眼。
“小绿？真的是你？你真的是小绿吗？”中年男子欢欣地喊。
和记忆中，那个瘦骨嶙峋的小不点差好多。
只是一件样式简单的白色T恤，和一条常见的低腰牛仔裤，及腰的秀发编成一条大麻花，便烘托出宛若睡莲的高雅气质，和她脸蛋的古典韵味很是适搭。
果然是女大十八变，转眼间，小女娃也长成漂亮的女人了。
心湖激起几朵涟漪，明日香频频眨眼敛去泛起的激昂雾泪。
“颛叔您好。”颔首示意后，她唤道。
颛叔对她的亲切态度仍如当年，不因时光变迁而走味。她发现这些年下来，颛叔也老了好多，慈蔼的笑脸上皱纹横生，尽是岁月走过的沧桑痕迹。
方才向门房报上名字时，她踌躇了下，决定舍弃真实姓名，改用恒藤家记得起她这个人的称呼——
小绿，是她小时候随著爷爷奶奶住在这里时，大家唤她的昵称。
因为这栋占地万坪的老宅院的女主人名字中也有个香字。
若管她阿香阿香的唤著，怕会冒犯了尊贵的女主人，所以大家在商量过后，决定给她另取个好记、又符合她嗜爱绿意盎然的别号。
这个别号，在她离开恒藤家的那天正式停用。
激动过后，颛叔擦眼抽鼻，将破坏他专业管家形象的证物全都毁尸灭迹。
“姬野叔叔和一花婶婶都在车上吗？”他歪著脖子向她身后探去。
以为心理准备已经做得足够了，没想到在听到别人提起时，她的眼眶又不争气地刺痛起来，掩饰不了情绪地哽咽道：“我爷爷和奶奶他们一个多月前相继去世了。”
本来伸出要安慰她的厚实大掌僵硬在半空中。“怎么会这样？”他还以为会有再见到他们俩的一天，谁知竟是……令人下胜欷吁。
“人生无常，还好老人家走得很安详，他们唯一不放心的是老夫人，要小绿办妥一切后，务必代他们过来探望。”明日香替他将话接下。
伤痛已发生，日子仍得过下去，她不能将它留在心头太久。怕太久，会忘了她还有个甜蜜的责任要背负。
“怎么了？”听她的口气，好似要远走的样子。颛叔忧心地问。
粉唇微启，勾勒出一道浅浅淡笑。“除了探望外，爷爷和奶奶要小绿代为归还老夫人之前借姬野家的东西。”
颛叔启口欲言，忽见她身后的车门打开，走下来一个十三，四岁大的男孩。
老眼眯紧，“小绿，他是？”
她凤眸一凝，动作僵硬地转过身。
若刻意将大雅支开，只会招惹颛叔的注意。
“我的弟弟。”该在车上等她的人私自下车了！
大雅不知道姐姐的情绪已愀然微变，一手搔头、一手伸进宽大的运动衣，抚著咕噜作响的肚皮。“姐姐，还没好吗？”肚子饿到忘了刚才姐姐一再叮咛他别下车。
颛叔敏锐感觉到一丝异样，心生纳闷时，男孩已经走到她的身旁。
近看并肩而站的姐弟俩，十足十的相像，颛叔的头正要赞许点落之际，忽觉不对劲。
不对！
若他没记错，姬野叔婶的唯一独子在年纪很轻时就因意外死了，只留下小绿一个女儿，怎么这会却突然冒出一个……
她不著痕迹地将大雅头上的棒球帽拉下，图著能遮多少是多少。
“大雅，叫颛叔。”
就快凝聚成形的臆测被她的嗓音打乱，颛叔只来得及听到乖巧大男孩听话地跟著她喊，“颛叔叔。”
管家恒藤颛茫然。
第二章
苍茫的视线从膝上泛黄的纸张移开，瞟向庭园内。
曲折穿过上马鬃和树木的水流旁，设有石桥、摆置海角型石制灯笼，恒藤香织的视线就停在那只石制灯笼上，睹物思念起故人。
那只濑户石制灯笼，造型别具巧思，是她特地要姬野找来点缀的添景物。
“姬野走了？”开口后，才发觉自己的声音瘖煅省�
“是的。”明日香恭谨答道。
记忆中，这里是老太爷在世时最爱待的地方，经常会叫爷爷到这里陪他。
老太爷盘坐室内，或是沉思、或是和爷爷一在室内、一在庭园聊些漫无边际的话，室名仍是“玄金室”，只是物换星栘，眷恋在此的主人变了，室外穿梭花间的偃凄身影也消逝了。
“一花她也……”陪著她嫁入恒藤家，总是在一旁帮著她、和她分享忧伤喜乐的好姐妹，也走了吗？
石桥旁的仓吕波枫，是她们俩一起栽种的。
有一花的心意，也有她的期许。
“是的，奶奶她走得很安详。”
恒藤香织哀恸泣道：“从你们离开……这么多年来，不曾回来住过，她当然是走得……安详……”再来是否就该换她了？
望著老人家泪水滑过脸庞，明日香启唇欲语，但老夫人鸡皮般的容颜颤抖转剧，让她将辩驳咽下，承揽所有过错。
“一切都是小绿的错，请老夫人别怪罪……”
恒藤香织拭乾眼泪，“小绿没错，大家都没错，所有错都是我造成的。”
接连的打击，再坚强的人也会被击溃，恒藤香织自暴自弃的一肩揽错，让她不舍的蹙紧娇眉，张口欲言，却发现只是客人身分的她不知该说什么。
“老夫人……”
在来见她之前，一方面因她午休末起；另一方面，是大雅耐不住饿而嚷嚷，颛叔于是先带他们去用餐。
在他们用餐时，颛叔娓娓道出这些年，发生在本家的零碎琐事。
离开这里的十五载，围墙内的许多事已经事过境迁了。
最令她难以接受的，是有情义却不善表达的老夫人成了被众人误解，被孤独包围的傲强老人。对于老夫人与大少之间的冲突，全部人一致倒戈向大少，没人怜惜老夫人的柔软内心。
听得大雅眼眶红通通，心疼起未曾谋面的老夫人，傻气的想为姬野家的大恩人报仇。
素帕擦去眼角泪液，恒藤香织眼神坚定地望著她。“房子你留著。那原本就是我要给你的，只是请一花代收、代管。”
在泪水夺眶前，明日香俯身趴伏向榻榻米，脑后长长的麻花辫跟著垂落。“老夫人给姬野家的恩惠已经太多，若再收下……小绿穷尽一生也还不起。”
盈眶的水气瞬即翻落，一朵朵渗入榻榻米中。
情愿它廉价地消失尘埃，也不愿为了赢取同情，秤斤论两地暴在人前。
此刻，她终于明白奶奶为何非要她走这一遭的用意了。
奶奶她临……仍惦著她不放——
恒藤香织伸手搭在默默流泪的小绿头上，满眼的心疼。这孩子的心纤细如娇兰，若将心底的疑问问出口，会不会伤了她呢？
“老实告诉我，你会怪老爷当年的决定吗？”
“不会。”是曾经，如今已淡忘了。
“将来的打算？”恒藤香织伸手将她扶起。
“大学毕业后，我就在学姐家的花甜农场帮忙，这次是向她请长假回来的。”盈盈凤眸对上被泪水洗涤过的萃亮老眼，语调如眼波般，清冷冷的没有一丝多余情感。
也就是说她会再回去。这让恒藤香织蹙起眉头，“花甜农场？那在哪里呢？”
“富良野。”
富良野？天，在北海道，那么的遥远。“小绿，留下来……”话语赫�