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“不对。她还有一个女儿，叫聂萦离。”
燕百川当即倒抽一口冷气，踉跄着退后几步，怒目圆睁：“你竟然是——你不是已经——”
六十二
燕百川说罢，只如发狂一般，在厅内来回地走。口中不停斥责江庾胡言乱语，直言聂萦离十年前就已经死了，而今再来，除非是鬼；又说他用心奸诈，将女扮男，欺蒙众人；再道宁肯自投大狱，也不愿受制于人。如是再三，江庾视若无睹，端坐席间，细细品酒，待他再无怒气可发，方道：“燕翁若非心中无愧，便不会这般失态。”
燕百川被她一语道破，颓唐而道：“你当真是聂萦离？”
“十年前，世上知道‘聂萦离’的人可谓寥寥，而又知道她被送到死人场的人则更少。”她轻笑，“我在那里呆了三天三夜，是外公闻讯赶来，把我救走，才得以全我性命，活到今日。”
燕百川听到“死人场”三个字，已如凉水浇背，再想到面前这个小姑娘竟在那儿呆了三天三夜，则更心如刀绞。他的双唇颤动着，垂头数叹，最后坐下来道：“你到底要做什么？”
“我向来不喜欢欠别人的，更不喜欢别人欠我的。所以我答应义父来到江家，一来是为了报答他授教之恩，为江声楼清理门户，二来便是为了这件至宝。”
“你怎知我会卖出惊涛古砚？”
“人在走投无路的时候，往往都会舍财保命，尤其是燕翁这样的聪明人，而你家里唯有这件东西最能派上用场。你是不是还想知道你在打点了苦主和诸多关节之后，他们为何会再三反口推诿？”
“我起初是想他们不再闹事，这才使了银子。哪知其后有人竟再使钱教唆他们上公堂。”
“而后你便叫官仲成再买通他们舞弊，把罪名全推到我身上。”
燕百川道：“你虽然在江声楼挂着当家的名头，究竟也算外人。这江声楼若是江藏来接手，我倒可心甘情愿听他调遣，可你不过一个——”
“这主意确实不错，你还知道江擎恨我入骨，索性顺水推舟。之前江擎在时，已对你心有嫌隙，因而这次你顺着他的意，他以后也不会再对付你。而我这个外人被排挤出去，于你，于江家，丝毫无损。如此审时度势，真不愧西江铁算的名号。”
“莫不是你在背后做了手脚？”
江庾呵呵一笑：“我本来看那十一家苦主凄凉，暗地叫人送些补偿的银子。可是江擎不肯放过我，你和官仲成也蜗居不出，伺机而动，要置我于死地。我若想解脱困境，并将你和官仲成的根基铲除，则只能将计就计，索性让这事情闹大。所以江擎煽动他们上公堂，我就助了一把力。”
燕百川气得胡子乱颤：“你——你疯了！江声楼会毁在你手里！”
“燕翁你说得对，我不过是个外人，所以江声楼的兴亡与我无干。我自可作壁上观，任它被砸被关。倒是你们心疼得很，所以不得不出来解决此事。”
燕百川这时才真正明白为何江藏会找一个外人来接手江声楼。江藏向来智谋过人，而今飘摇湖海多年，行事更加鬼神不测。江庾则心思缜密，手段狠绝，又沉得住气，比自己那徒弟好了不止万倍，由此可知江藏慧眼识人，比起自己也是高明一等。他虽不甘心，冷静下来想一想，倒又输得心服口服。“就算是你赢了，又如何？江擎定然知道你的身份，你以后也无法在江家呆下去！”
“他确实知道我是聂萦离。还是你那徒弟帮的忙。”
燕百川不解。江庾继续道：“他打听到聂萦离，也就是我，出了城，叫人在背风林绑我，想必是打听到所谓聂萦离是江庾的红颜知己，所以借此威胁于我。可他收买的人太蠢，被江擎的人捡了个现成的便宜。”
燕百川几乎要跳脚，更恨自己当初是猪油蒙了心，收下这个只会使些不入流伎俩的蠢材。“好吧，你现在可以得意洋洋地回江声楼去，何必又来老朽这里耀武扬威！”
“燕翁当真不知我来所为何事？”江庾的脸色渐是冷厉。
燕百川何能不知？只是多年来，他决不肯再提那件埋藏于心中多年的憾事。可他面对这番质问，又觉无路可退。他沉缄半晌，郁压心中的那份愧意终于逼得他开口道：“你想要问什么，尽管问吧。我知无不言，信不信则由你。”
江庾笑道：“我既然知道要来问你，自然有把握从你这里问出实情。”
燕百川再次凝视对面的姑娘，百感交集。他回想起历历往事，若然当初他不觊觎这方古砚，也必不会害得她自幼备受凄凉，而今自己也不会落得个这样仓皇不安的下场。天道昭昭，报应不爽，他岂会再有什么不甘？“一切皆有这方古砚所起。”他缓缓开口。
庾州聂家尽管是上百年的大户，可到了聂甫泰之父去世的前两年，一场天灾毁了他们的商队，从此颓势凸显。聂甫泰在父亲病重时接手聂家楼，仗着头脑聪颖，又有干劲，渐渐撑住场面。后来梅如卿嫁进门去，又带了不少嫁妆。两人琴瑟和谐，夫唱妇随，生意日渐红火。哪知天不从人愿，聂甫泰到塞外去购些皮毛，半路上住店，不巧遇上强盗，被洗劫一空，他和好友秦仲道侥幸逃出生天。他那笔生意赔了数千两银子，一时囊空如洗，只得想办法弄些银子周转。梅家高祖是做珍奇生意的，南海真珠、北地人参，还有些玉器珍瓷，名家字画，网罗甚巨，银子也如海水倒灌一般进到他家的金库里去。自然他们也会私留几件镇宅之宝，都存放在府中的“玉人阁”中，还编了一首歌谣来唱：“一捧飞来雪，惊涛卷千锋。莲台秋墨冷，纸上晴光生。”
燕百川在这里停下来道：“前两句很是明显，一为古玉一捧雪，二为惊涛古砚。据说还有一件宝物就藏在后两句诗中。”
江庾听罢，含笑道：“共是四件珍宝，天池古玉贡入朝廷，因而并未编入诗内。”
燕百川点点头，继续说下去。梅家靠着这些珍奇攀上京城的皇族贵胄，一时声名显赫起来。到梅靖池接掌之后，又开辟了诸多生意门路。梅如卿归宁时，他取出一捧雪和惊涛古砚作为爱女的陪嫁。一时间，震动京城。因而聂甫泰在困境之中，不得已向夫人提出要先拿惊涛古砚去抵押，置换银子。赚钱之后，再赎回来。聂夫人起初坚决不肯，后来被磨不过，方答应先抵押两个月，若到时没有银子赎回，她便要从梅家拿银子补缺。聂甫泰满口答应，就把这方古砚抵给了庾州最大的朝元当铺。那当铺的主人姓裴，名展，表字延生。
江庾听到“裴展”这个名字，眉峰一凛。燕百川也顿了一顿，那位裴展正是他的至交好友，也正是置他于虽九悔而不得解脱的那个人。他叹了口气，才重新开口。
聂甫泰虽有图强之心，却不知此等珍宝是断然不可现于世上的。他刚将古砚押下，就引来太多觊觎的目光。而燕百川自己也颇为上心。一日裴展到京城去拜访他，刚见面就开门见山道：“燕兄，那惊涛古砚你想要否？”
燕百川怎能抵御这样的诱惑？他一边心痒难耐，一边又是推托。“他人之物，见之一面，犹是我幸，岂可再生侵夺之心？”
裴展笑他太过胆小，又说：“一方砚台而已，即便是虞桐年少有的传世之作，又能比金玉之物贵重到哪里去？”虞桐年者，乃百年前最负盛名的制砚大师。他一生所制的端溪砚，超过百件，可他脾气古怪，稍有不满意，就挥锤乱砸，只有惊涛是为病逝的知己好友所作，才被保存下来。
燕百川笑道：“这还不够珍贵？”
裴展忽然凑到他面前道：“燕兄面前，愚弟不说假话。这砚台之贵重，不在砚台本身，而在里面。”
“里面？”燕百川隐约听过那样的传言，自觉不甚可信。而今裴展再一提起，他的心也悄动了起来。“你是说那块金箔？”
裴展点点头，转手拿出一卷书册来：“虞桐生那位好友虽名不见经传，却是不同凡响之人。他痴迷于收藏金石，并将多年履迹收藏敷衍成文，写在这部《蓬山录》中。”
燕百川赶忙顺着裴展所指，翻到最末一叶，上只书着寥寥几行：“蓬山前朝景王墓藏金箔寸许，山纹水脉，刻画周详，细若蚊足而清晰可辨。山中腹地，水行之源，尚有标记，不知何意？”后又跟着一句：“余甚爱其精美，藏之数年。今恰逢虞生生辰，感其厚谊，又恨沉疴日重，时候无多，藏之无用，聊以赠之知己，亦算美事。”如此云云。燕百川沉吟道：“景王？莫不是那位号称要比富石崇，不屑邓通的逍遥王？”
“正是。”裴展斩钉截铁道：“他虽然混账事做