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流霞心中虽没有鬼，但瞧见张栋这副模样，猜也猜到他在想甚么，就添了些紧张，低声道：“我来服侍大夫人洗脸。”
她只惦记着杨氏，没捎带上张栋，这又令他不高兴起来，就站在门口不让道。流霞猛地警醒，要生儿子，只巴结杨氏没用，关键还得靠眼前这位老爷，忙道：“水凉了，我去另打一盆来，服侍大老爷洗脸。”
张栋神情稍稍缓和，自喉咙里挤出一个“嗯”字，转身进里间去了。
杨升见张栋理也不理自己，很是不满，故意大声叫他道：“姐夫，你还记得昨夜是我把你扶回来的么？”
他质问得这样直白，张栋脸上有些挂不住，忙挤出笑来，转身相迎，道：“我还道你昨儿就回去了。”
杨升道：“太晚，姐姐留我住一夜。”又埋怨他道：“若不是昨日碰巧遇见你，都不晓得姐姐回京了。”
张栋最怕直言不讳的人，更显尴尬，勉强笑道：“升弟还是那般性子直。我才进京，还未领官，待得安顿好了，再去拜见岳母。”
张栋这是托辞，杨升却信以为真，问道：“那姐夫何时才领得到官？”
张栋恩恩啊啊几句，称自己也不晓得具体日期，又另起了话头，问道：“升弟也不小了，怎地还未娶妻？”
杨升不爱谈论这话题，不答，正好抬头瞧见杨氏出来，便站起身来，离坐行礼。
杨氏嗔道：“一提起你的亲事，你就左躲右闪，前几年还道年小，这都三年过去，总该大了罢。”
杨升道：“这也不能怪我，谁叫我娘总寻不到与兰芝相像的小娘子。”
原来他还是忘不掉那人，杨氏暗叹一声，继续劝他，杨氏不耐烦起来，道：“姐姐，你再啰嗦，我可就走了。”
杨氏见状，只好闭口不再提。一时流霞提了水一，倒进盆里，服侍他三人洗漱。再接着张仲微带了林依，端着早饭进来，道：“今日早饭是青苗自己做的，爹娘且尝尝味道。”
杨氏指了杨升道：“这是我小兄弟，我留了他吃早饭。”
张仲微与林依连忙搁了碗筷，来与杨升行礼。杨升还没张仲微大，但既然被唤了声舅舅，就得拿出见面礼，他上下摸索一阵，发现昨日出门匆忙，忘了带钱，便扯下腰间玉佩，递与张仲微。
杨氏拦住他，责备道：“你越长越回去了，此玉乃杨家家传之物，怎能拿来赠人。”
杨升不好意思一笑，道：“不知外甥大，没备见面礼，只能下回补上了。”
杨氏催他道：“赶紧吃两口家去，免得娘担心。”
杨升满不在乎道：“反正我一夜不归是常事，娘不会放在心上。”
杨氏忍不住拍了他一掌，将筷子塞到他手里。杨升端过一碗面，吃了两口，大赞：“这是谁人做的，味道胜过我家厨子做的，只是这擀面的手艺差了些。”
林依道：“是我丫头做的，舅舅觉着好，就多吃些。”
杨氏听杨升提厨子，想起件事来，问道：“你昨日出门，怎没带小厮？”
杨升一口面噎在嗓子里，猛咳一阵，推开碗筷就跑，道：“我吃饱了，走了。”
杨氏回想他以前的行径，猜到他是甩开小厮，偷溜出来的，急忙追上几步，喊道：“径直回家，不许乱逛。”
远远的，听得杨升应了一声，也不知讲了甚么，杨氏连连摇头，叹道：“自我爹去世，家里就无人管得住他了，成日东游西逛，也不晓得成个家。”
张栋吃了一口面，也赞青苗手艺。林依见他老人家终于没挑食，大喜，忙道：“昨日去菜市买了根茼子骨，青苗半夜三更就爬了起来，炖了好几个时辰，才出来这味道。”
张栋喝着奶白色的骨头汤，再一想流霞方才行径，就有想换人的意思，但青苗是儿媳的丫头，他开不了这个口，只得把念头打消。
众人吃罢舒心的早饭，流霞上来收拾碗筷，林依道：“青苗熬了半夜，我叫她补眠去了，劳动你一人忙碌，莫要见怪。”
流霞不自主看了杨氏一眼，诚惶诚恐道：“二少夫人哪里话，这本就是我的活儿。”
众人都在这里，机会难得，张栋假装抬手，用胳膊肘撞了撞杨氏，示意她向林依提下人房一事。杨氏朝旁边躲了躲，道：“媳妇辛苦，你们去歇着罢。”
张栋眼睁睁看着张仲微两口子走掉，问道：“夫人为何不讲？”说着，气呼呼地走身，作了副又欲出门买醉的模样。杨氏也不拉他，自言自语道：“升儿出门，从来不会不带钱，方才怎地连见面礼也拿不出来。”
张栋立时就停在了原地，尴尬道：“昨日出门太急，我忘了带钱，因此酒钱是升弟付的。”
杨氏一向好脾性，今日却生起气来。椅子一拍就站起身来，冷声道：“老爷，你好自为之。”说完不再理张栋，独自进了里间，将门关起。
张栋怕杨氏发脾气，忙放低了身段去推门，不料杨氏是真生气，将那门反锁了。张栋在外拍了又拍，还是不见开门，急得满头是汗。流霞洗完碗过来，瞧见张栋在卧室门前又是拍门，又是跺脚，大为惊讶，忙上前挽住他胳膊，关切问道：“老爷怎么了？”
张栋正是心烦时刻，任她甚么温柔也无用，粗鲁一下，将流霞推了开去，骂道：“嫌老爷老了，还是嫌老爷没钱？”
流霞被骂得一头雾水，愣了愣才悟过来，张栋是在为早上的事生气，她忙忙地要辩解，但张栋乃是迁怒，哪里肯听，兀自骂些“贱妇”等语，流霞又是委屈，又是羞愧，捂住脸，哭着跑了出去。
杨氏在里面听张栋骂流霞，觉得火候到了，若再撑下去，怕是要将官人推到别人怀里去，于是起身，把门打开。
张栋见门开了，如释重负，冲进去道：“夫人，莫要生气了，待我上任拿到俸禄，头一件事就是还升弟的钱。”
杨氏揉了揉眼角，道：“非是我计较，只是我那位继母，你是晓得的，若被她知道你花了升弟的钱，又是一通好缠。”
张栋回忆杨氏继母过去的行径，也是一阵胆寒，忙道：“升弟说了，那顿酒，就当他请我的。”
杨氏急道：“你要害升我挨板子么？”
张栋讶然：“他都多大了，岳母还是不许他上酒楼？”
杨氏斜了他一眼，道：“不是不许上酒楼，而是凡是有伎女的地方，都不许他去，以防他又爱上个红芝绿芝的，闹得收不了场。”
张栋暗自嘀咕，那是杨升主次不分，伎女嘛，逢场作戏即可，哪有迎进门作正妻的，叫人笑掉大牙。
他二人夫妻和好，又开始有说有笑，后头的流霞，却是又把眼睛哭肿了。青苗睡得正香，被她吵醒，很是恼火，没好气道：“流霞姐姐这又是怎地了？”
流霞哭得梨花带雨，道：“大老爷冤枉我。”
青苗睡意正浓，没兴趣听她讲这些，朝外一指，道：“劳烦你到外面哭去，且让我睡会子。”
流霞委屈道：“就这一间屋，你叫我到哪里去？”
青苗不理她，翻了个身，又睡了。
流霞有些怕青苗，不了待在屋里，只好跑出去蹲到灶前，抱住膝盖，低声抽泣。
恰逢方氏去探望冬麦，路过这里，瞧见流霞哭得伤心，奇怪问任婶：“这是怎地了？”
任婶附到她耳边嘀咕道：“听说大老爷已将流霞收作通房了，大概是大夫人因此事瞧她不顺眼，骂了她，这才哭起来。”
方氏惊讶道：“当真？这样大的事，你怎么不早些讲与我听？”
任婶不解道：“不过是大老爷收个通房而已，甚么大不了的事？”
方氏气道：“怎么不是大事，他收了通房，势必就要生儿，既然有了亲儿，还要过继的作甚，且等我去把仲微要回来。”
她是少有言行一致的人，话音未落，人已朝张栋屋子那边去了。任婶最近刚收到李舒的钱，受她之托，看住方氏，莫要由其丢人现眼，因此她三步并作两步，追上去拖住方氏道：“二夫人，此事急不得。”
方氏挣着道：“怎么不急，再不动作，仲微媳妇的钱，就要被他们一家子花光了。”
任婶急道：“二夫人，大老爷已半百，谁晓得还能不能生，这儿子，还是没影儿的事，你与大房怎么说？”
方氏闻言，停止挣扎，琢磨道：“你讲得有几分道理，若我想要把仲微要回来，还得让大老爷生出儿子来才成。”
任婶抹了把汗，心里发笑，大伯能不能生出儿子，兄弟媳妇可使不上力。
方氏却朝流霞方向望了几眼，计上心头，把任婶拉到个无人角落，吩咐她道：“你即刻上街，问问郎中，可有吃了让人生儿子的药方。”
任婶低声笑道：“二夫人，他们还未圆房呢，吃仙丹也没用。”
方氏大感