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凌潇大声质问道：“顾师爷，你实话告诉我，蔡九……是不是你害死的？！那晚的黑衣人是你派去的吗？”
顾一鸣摇摇头，道：“不是我。我得知蔡九纠集了我那些铁钱帮的旧部去劫法场，还暗中嘱咐叶湛青他们尽力将朱十襄营救出来。我无心害蔡九，那个黑衣人我也不知道是谁。少主，你的敌人太可怕了！像你如此耿直单纯、如此心地善良的人，还是及早退出这性命之争吧！”
凌潇眼中含着泪水，他双唇紧闭，似乎努力不让泪水掉下来。半晌，他决然道：“来人！将顾师爷拿下！”众人得令，一拥而上将顾一鸣五花大绑。顾一鸣自知武功已不及凌潇，故而没有反抗。凌潇沉声道：“顾师爷，主仆一场，我会尽力向我爹求情，留你一条命。”
众人将顾一鸣关进了船的暗仓之内，丙字船上的船工也悉数被绑了起来。凌潇决然回头，回到了自己船上。
一整晚，凌潇把自己关在船舱里，雨菡知道他受的打击太大，想让他一个人冷静一会。王数理拆穿了骗局，却好像一个做错事的孩子一样，一直在凌潇门前打转，几次想敲门，又叹了口气走了。他第八次跑去想敲门的时候，凌潇自己开了门。
雨菡见凌潇的眼睛红红的，心中不由得一痛，低声道：“凌潇，你……”
凌潇摇摇头，向雨菡和王数理拜道：“此番诡计得以拆穿，多亏了雨菡姑娘和数理兄，否则我真不知如何收拾。大恩大德，凌某日后定当涌泉相报！”说罢，他又垂着头回到屋里，将自己埋在一团沉重的黑暗之中。
雨菡和王数理相视一眼，轻轻叹了一口气。王数理走进去，在凌潇的对面坐下，沉声道：“凌潇，你还可以相信我们啊！”雨菡也走进去，轻声说：“是啊！你不是说过吗，人生若得十分之朋友，也是一种圆满。我们永远不会背叛你！”
凌潇抬起头，怔怔地看着他二人，喃喃道：“数理兄，雨菡姑娘……”
三个人坐在黑暗的船舱里默默无语，阵阵江涛轻轻摇晃着船体。这样的夜泊，总让人感到亘古不变的孤独。只是此刻，三个人共同的孤独，似乎蕴藏了一丝温暖。
这一夜，雨菡躺在船上，瞪着小窗透下来的一小片月光，怎么也睡不着。漕粮失踪的谜题已经解开了，内奸已经查出，虽然还不知道那个黑衣人是谁，但凌潇面前的威胁基本解除了，她和王数理总算对死去的蔡九有了一个交代。王数理要留在漕帮，继续帮助凌潇。她呢？她该往何处去？
离开将军府的那一天，她伤心欲绝，只想回到家乡去，守着一间茅屋过最简单的生活。没想到，这一路上她竟然经历了这么多波折。蔡九、梅三重、朱十襄、沈晴柔、林雄义、凌潇……那些熟悉的面孔在她脑中不停闪现，当别人的人生也叠加在她自己的生命之上，她切实地感觉到了生命的重量。
她原本以为时间和距离会让她淡忘陆翊平，但似乎经历得越多，她就越想念他。回响起刚坠入这个时空的时候，她无助、彷徨，是陆翊平的包容给了她安身之所。她也是生平第一次感受到，栖居在一个人的深情是那么安然，而离开了他又是那么孤独。
雨菡从床上坐起来，将洁白如玉的小脚伸到那一小块月光之下，银白色的月光好像变成了清凉凉的水，为她洗去了满身的尘垢。
“翊平，翊平，翊平。”雨菡默默念着他的名字，抑制不住一阵阵的心痛。 “为什么我不能告诉他我是谁、从哪里来？即使他已经不爱我了，我仍然欠他一个交代。告诉他实话，是对我们彼此最后的圆满！”她下定了决心，便想马上提笔给陆翊平写信，把她的身世、她的心意毫无保留地告诉他。可找了半天，也没找到纸笔。
恰在此时，忽然听到外面有人喊：“走水了！走水了！”
雨菡一惊，披上衣服急忙跑出去看。只见黑幽幽的江水被熊熊烈焰照亮了一大片，凶猛的火舌迅速席卷一整条船，将之变成了一个大火球。
凌潇和王数理闻言也惊慌失措地跑了出来。有人大声禀告：“少主，是丙字船着火了！顾师爷还关在暗舱里！”
“什么？！”凌潇闻言大惊，大声命令道：“快把火扑灭！”下人回禀道：“火势太凶猛了，来不及扑救啊！”凌潇看着眼前的熊熊烈火，二话不说，立即搬来了一块跳板，搭在那丙字船上，想跳过去救出顾一鸣。
王数理紧紧拉着他吼道：“你不要命了吗！火势这么猛，你过去会被烧死的！”凌潇厉声吼道：“放开我！让我过去！”王数理紧紧抱着他，使出了十二分的蛮力，拼命阻止凌潇过去送死。
突然，一个满身是火的人从那火海中冲到了甲板上，他痛苦地嚎叫着，身体在地上绝望地扭曲。雨菡认出，那个人就是顾一鸣。凌潇像发了疯一样，用拳头去砸王数理，但王数理却死死地抱住他。
“少主！不要相信任何人——”顾一鸣发出最后一声绝望的嘶吼，身体瞬间就被汹涌的烈火吞没了，再也找不到踪迹。
“师爷！！————”凌潇跪倒在地，眼泪狠狠地爬在他脸上，又迅速被热浪烤干。
王数理对众人吼道：“快把船分开！不然火会烧过来的！”船工们听令，立即用蒿把船撑开，远离着火的丙字船。
众人眼睁睁地看着丙字船被烧成灰烬。这把业火仿佛从地狱的隘口涌出，用罪恶烧毁了罪恶。
第127章还琴
那场大火之后，凌潇在扬州分舵枯坐了两日。到了第三天的傍晚，他提笔给他父亲凌湘和江南转运使程清浩各写了一封信，将此事的始末原原本本地交代了一番，然后命人星夜飞驰将信函送回杭州。
雨菡和王数理见凌潇的心情稍微平复了，便开始着手安排后续事宜。一方面着人押运着漕粮继续北上，另一方面安排人马护送凌潇回杭州。
五日之后，雨菡和王数理陪着心念俱灰的凌潇回到杭州凌府，等待他们的却是另一个更令人震惊的消息——
沅爷失踪了。
凌潇一入府就听说了这个消息，原本心灰意懒的他，突然眉头紧皱，急匆匆地赶往病余斋。
“父亲，叔父为什么会失踪？”凌潇一进屋就直言问道。
凌湘正窝在太师椅上看书，见凌潇火急火燎地冲进来，见了面也不请安，倒也没有不悦。他轻轻合上手中的书本放到桌上，淡淡一笑道：“潇儿，你回来了。这一趟走漕真是万般凶险，幸好你识破了顾一鸣的诡计。”
“爹，你还没有回答我！叔父怎么会失踪？！”凌潇心头涌上一层厚重的阴云，几乎要将他压得窒息了。
凌湘收起了笑容，淡淡道：“我怎么知道？你那日出发后，第二天他就不见了踪迹。”
凌潇万般焦急地问：“我走后第二天叔父就失踪了？那到今日岂不是已有半月不见人影？爹您有没有派人去找？”
凌湘看着他，缓缓道：“潇儿，你叔父不在，不是更好吗？从今往后，你前进的道路上便再也没有阻碍了。”
凌潇难以置信地看着他的父亲，突然觉得他变得很陌生：“爹，叔父突然失踪。是不是您的安排？！”
凌湘没有回答他，而是拿起手边的书卷，继续翻开来读。半晌，他方才淡淡地说：“你是我的儿子，我为了你的路好走，自然要将那些挡住你的石头搬开，将那些绊住你的荆棘斩断。”
“父亲！”凌潇嘶哑地吼道，“他是你的亲弟弟，是我的叔父啊！他不是石头，也不是荆棘！血脉之情岂是说斩断就能斩断的！”
“潇儿！”凌湘喝断了凌潇的话。父子俩彼此对视，眼神却是从未有过的生分。半晌，凌湘叹了一口气。沉声道：“潇儿，你代我掌管帮务已经好些年了，这些年来你竭尽全力，做得很好，我深感欣慰。如今。也到了你该独掌大局的时候，为父还有最后一言要送给你。”
凌潇瞪着他父亲，不发一语。凌湘继续语重心长地说：“成大事者，最忌心慈手软感情用事。你踏入了这权力纷争，不管你讲情分还是不讲情分，情分终究是不会再有的了。既然如此。从一开始就要不留情面！为父知道你心善，这第一刀我替你斩，接下来就该你自己来了。”
凌潇低头看着自己的手。方才他父亲这番话，仿佛将一把无形的屠刀递到了他手上。他想起那晚顾一鸣说的话。顾一鸣早就看出，这场争斗必然以其中一方的死亡为结局。顾一鸣也是看出了他心慈手软，在激烈的争夺之中万难取胜，于是背弃了他。从现在这个结局来看。顾一鸣确实没有错，错的是他自己。
凌潇的眼泪一滴滴滚落。他摇了