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夜猫子进宅，无事不来。
一看到那两个浑身肌肉的家丁，孙淡一个激灵，感觉到一丝不妙。
他强笑着上前施礼：“半夜三更的，景姨娘到我房间来做什么？孙淡刚好起床，正准备去参加本期院试。”
夜风很冷，景姨娘身上穿着一件厚茧府绸碎花袄，下巴尖削，在火光中一张脸看起来有些发青。
她保养得不错，皮肤白皙，身材窈窕，若从背后看，还真有些像孙佳。只可惜岁月不饶人，她的眼角已起了一丝鱼尾纹，薄薄的嘴唇看起来很是尖刻。
景姨娘虽然是二房小妾，在府中地位很低，也只比普通奴仆高上一筹。在孙家人的心目中，有的时候甚至还比不上她儿子孙桂。
但是，景姨娘因为是小户人家出身，天性里有一种小市民的狡黠，一进府之后对孙府当家人刘夫人百般讨好，很得刘夫人欢心。狐假虎威，对府中下人们也是非常刻薄。
景姨娘没多少爱好，就爱钱爱权。
只可惜，她每月的月份也不过一两多银子，也就一等丫头的标准。因此，对权力这种东西，她有让人无法理解的狂热，一遇到事，真真要把下人们折腾到够戗不可。
听孙淡问，景姨娘挥手让两个家丁闪到一边，面上挂着一丝虚伪的笑容：“恩，我知道你要去参加院试。刘夫人有令，命所有学童都到她那里去集合，再派人把你们送去贡院。你们这些娃娃又贪睡，我得一个挨一个把你们叫起来。”她看了看天色，道：“这天黑得，你们又都是一群孩子，路上若有个闪失，可不好。”
按说，她说的话也有几分道理。实际上，每次考试，家里都会派人护送的。如孙岳、孙浩和孙桂等直系子弟都要坐马车坐轿子，一来节约时间，二来也免得他们受了凉，至于孙淡他们，则腿儿着去。
可是，孙淡总觉得不对劲。以景姨娘的性子，她才不回好心来叫孙淡起床呢！再说，孙淡现在不过是一个普通下人，景姨娘平日里也高傲得紧张，怎么可能屈尊过来。
“多谢姨娘，我先收拾些东西。”孙淡慢吞吞地将文房四宝收进提蓝里，也不看景姨娘。
“喂，你快点。一个小小的花工，摆什么派头，让姨娘等？”一个家丁瞪着凶横的眼睛大声呵斥，说着话就要伸手过来拉孙淡。
“你想干什么？我虽然是花工，可我也是读书人。”孙淡淡淡地看了他一眼，心中却有一股怒火腾腾燃起。
那家丁见孙淡神色平静，倒被孙淡唬了一下，一想到自己现在是对一个读书人无礼，心中一惊，讷讷地将手收了回来。孙淡在后世本就是机关公务员，什么样的人物没见过，前几日即便遇到诸如杨慎、德王、王元正那样的大人物也不怯场，身上自然而然地带着一股气势。
“读书人？”景姨娘讥诮地一笑，说：“阿贵，别动手。孙淡，我们已经在这里等半天了，收拾好就跟我走吧，刘夫人和学童们都还在等着你呢！”
孙淡虽然不知道景姨娘想干什么，可如今时间紧迫，他也没工夫在这里磨蹭，便点点头：“走吧。”提着提篮走了出去。
在路上走了半天，孙淡突然觉得有些不对。首先，那两个家丁有意无意地将自己夹在中间，其次，景姨娘带着他在院子里弯弯绕绕地穿着，逐渐走到荒僻之处。
孙淡心中更觉不妙：“姨娘，刘夫人的院子可不在这个方向，你这是要带我去哪里？”
“哦，刘夫人哟！”景姨娘也不回头：“学童们都在听雨楼集合，不是刘夫人那里。快走，快走。”
刘夫人这一说话，孙淡身边的两个家丁同时朝孙淡身上一靠，将他挤在中间。
四人走得更快。
“不对，不对，听雨楼那边可没院门。而且，听府中的喧哗，好象是另外一个方向。”孙淡暗道：“景姨娘想干什么？”
很快，四人走到听雨楼边上。
眼前一团漆黑，四下寂静无声，只一条不宽的水渠，里面种着荷花。
景姨娘“咯咯”一笑：“就这里啦，阿贵阿平，督促孙淡干活吧。”
“干活，你想做什么？”孙淡厉声喝到。
“不干什么。”那个叫阿贵的家丁将一把锄头扔到孙淡身前，指了指听雨楼边上的水渠：“你是院子里的花工，刘夫人说了，已经开春，这条水沟淤泥实在太多，水流不畅，让你把河道疏浚一下。”
“你叫我现在疏浚河道？”孙淡静静地看着景姨娘，一字一句地问。
“当然。”景姨娘一脸得意地点了点头，笑嘻嘻地说：“你是我孙府的花工，我孙家每月可是给了你工钱的。出来扛活，主人家让你看什么你就得干什么，让你什么时候干，你就得什么时候干，这才是做用人的本分。怎么，你不愿意？”
孙淡：“景姨娘，难道你不知道我马上就要去贡院参加院试吗？这究竟是你的主意，还是刘夫人的主意？”
孙淡紧紧地握着拳头，血涌上脸颊，胸口因愤怒剧烈起伏。
“哦，我倒忘记了，你要去参加院试。这是刘夫人的意思，我也不过是遵照执行，孙淡，你还是脱了鞋下水去挖河沟吧。”
孙淡哼了一声：“姨娘，你可要想好了，我是读书人，你耽误了我的考期后果很严重。我朝以科举取士，你肆意破坏国家轮才大典，就不怕学政大人知道这事之后，拿你治罪吗？”
“哦，读书人。”景姨娘“咯咯”尖笑起来，眼角的皱纹皱得更深：“可你连个秀才都不是，也没有功名，而且现在是我孙家的用人。我孙家出钱请你干活，你自然要听我们的，这是天经地义的道理。即便学政大人知道了，也拿我没办法。”
第六十八章 得想办法脱困
“你……”孙淡心中气苦，他现在总算明白，景姨娘究竟想做什么了。
可他依旧一脸平静地点了点头：“姨娘说的话倒也有几分道理，天大地大，道理最大，我等读书明志，自然要依理而行。不过，孙淡倒想问姨娘一句，我与你无冤无仇，即便同孙桂有过不快，那也是小孩子之间的玩闹，犯不着由你这个大人来出头。我且问你一句，这件事究竟是你的意思还是刘夫人的意思？”
“谁说你与我无怨无仇，你赶嘛打我家孙桂？”景姨娘冷冷道：“我就这么一个儿子，将来还要靠他养老呢，我一个女人家在这个宅子里容易吗，若不是生了个儿子，一天也呆不下去。至于这是谁的意思，咯咯，这么大一件事，没刘夫人点头，我哪敢呀？”
“哦，原来是刘夫人的意思，我明白了。”
“明白了就好。”景姨娘说：“孙淡啊孙淡，怪你怪平日你里实在太嚣张，先前在德王的宴会上你抢了我家岳哥儿的风头。本来，岳哥儿要拜在小杨学士门下的，可给你一搅，就搅黄了。你说，你坏了人家的好事，人家怎么不来找你麻烦。对了，刚才刘夫人叫我去的时候是这么对我说的。”她摸了摸自己的额头，学着刘夫人说话的语气道：“让孙淡去把河道疏浚一下，记得找个安静的地儿，让他懂得做下人的本分。哎，这孩子做人也太张扬了些，这样下去不好，将来会吃亏的。我这也是为他好，但愿孙淡那孩子懂得我的这一片苦心。”
“为我好，苦心？”孙淡哑然一笑：“刘夫人还真会说话，不愧是名门出身，刘大夏刘大人家的女儿果然不凡，孙淡受教了。”
他算是彻底将事情弄明白了，想来刘夫人也知道，一旦孙淡考中了秀才，有了功名在身，必然得到杨慎看重。而且，杨慎那日也有意无意地向世人传递出一个信息，只等孙淡过了院试，就收孙淡入门调教。
以孙淡的本事，考个秀才自然是手到擒来的寻常事－－－－至少在世人看来如此。
一旦孙淡做了杨慎的学生，只怕他未必再收孙岳为学生了。那天，杨慎也对孙岳非常反感，只因孙家是杨廷和系的得力干将，这才没有发作。
所以，刘夫人决定找个机会让孙淡参加不了这次院试。一旦孙淡被刷下来，孙岳又中了秀才，看在孙家的面子上，杨慎也只能收孙岳做学生了。有这么一个厉害的老师，孙岳的未来一片光明。
孙淡心中苦笑：刘夫人啊刘夫人，你还真绝啊。平日里看起来很温和一个人，可做起事来却心硬得很。
院试三年两届，一旦错过，要等后年才有机会参加。可如果历史不发生偏差，明年就是秋闱。拿不到秀才资格，得再等三年。三年，孙淡不敢想象三年之后自己会变成什么样子。
男儿做事，只争朝夕，将来的事情谁又说得准呢？
不行，不能再在这里耽搁下去了。
孙淡心中一惊，决定无论无何也要想办法从这里�