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一般来说，会试的举行时间是二月初一，由礼部主持，考试地点还是京城贡院。明朝的会试录取名额不多，进士、赐进士、同进士加一起才三百人。这三百人还得分区域录取，这就是所谓的南北榜。
这么说来，整个北方地区的录取名额也不过百余人。
可北方这么多省，有考试资格的举人加起来，起码有上万吧。
这样的录取率，换其他人，只怕早就胆寒了。
孙淡虽然不怕考试，可心中还是暗自戒惧。现在已经快十一月了，还有三个月时间就该大考。看样子，等尽快将房山那边的事情弄妥当，把桑树苗都种下去，然后将那一大摊子交给孙佳和史万全他们，自己也好抽些时间读书备考。
孙淡一边吃饭，一边浮想联翩，也不怎么说话。
吕芳是何等机灵的人，也闭上了嘴，在一旁静静地吃了起来。
屋中很安静，窗外的雪花静静地飘着，远处的伙房里传来小太监们的喧哗声。
看起来，这只是一个普通得不能再普通的下雪天。
还没等孙淡和吕芳把饭吃完，门突然推开了，一个人大步走了进来。
冷风随着这人的灌进屋来，吹得吕芳一个哆嗦。
他心中恼怒，猛地站起来：“什么人，没看到先生正在用饭吗？怎么没人通报？”
话音刚落，吕芳却见这人身上穿着一件品级极高的宫装，在看来人的模样，一头白发，不是东厂督公毕云，又能是谁？
吕芳大惊，做势要跪下去：“见过毕公公。”
毕云一把将他扶起，“免了。嘿嘿，静远如今做了内书堂学长，架子也大起来了，见你一面都要通传了。”
孙淡呵呵一笑：“原来是老毕啊，什么风把你吹来了，坐坐坐。吃了没，你也来点？”
毕云摆了摆头：“没空吃饭，静远快随我走。”
孙淡：“什么事情这么紧急，把你这个东厂的老大都给惊动了。”
毕云不说话，只威严地看了一眼吕芳。
吕芳识趣：“小人先告退。”
“不用，你是我最得意的学生，先吃了饭再走吧。现在去伙房，估计也没吃的东西。这么冷的天，饿着肚子可难受着呢。”孙淡说完，看了一眼毕云：“老毕有话就说吧。”
吕芳见孙淡那自己当贴心人看，心中一热，眼圈就红了。
毕云听孙淡说起他和吕芳的关系，心中释然后。神秘一笑：“那我就说了，皇后娘娘听说孙静远你在学堂里讲老庄，下了懿旨，说娘娘她也想学道，可惜一直没有找到好的老师。如今娘娘正在西苑，得了这个机会，想请孙先生过去给她讲一节课。”
吕芳闻言骇然，他想不到孙先生的名气大成这样，连娘娘都要请他过去授课。
孙淡皱了下眉头，为难地说：“原来是陈后啊，可惜孙淡是外臣，不方便过去。再说，所起学道，今上本就是大家，而且，白云观的王漓道人也在宫中。他们的道行不比孙淡精深，娘娘又何必舍近求远呢？”
毕云道：“静远你这话就说得不对了，陛下乃是半仙之体，所修炼的都是勇猛精进的法门。譬如他所服用的金丹，陛下吃了，固然是强身健体，但对寻常人来说却是大毒。至于王仙长，他的道行自不用多说。可就因为太深了，一般人也理解不到他道法中的三昧。静远你乃是儒家，以儒入道，说起道法来也是深入浅出，容易被人理解。”
孙淡微微笑道：“原来这样啊，不过，我真不方便去拜见娘娘。”
毕云：“静远你也不用担心，陛下现在正在玉熙宫清修，听说你要过去讲法，颇感兴趣，也要过去听。”
孙淡：“原来陛下也在，那孙淡也只能领旨了。”
毕云：“走走走，别吃了。我的筵讲官，等下陛下肯定会赐宴的。”
“恭送先生，恭送毕公公。”等孙淡他们出门，吕芳恭敬地行礼。
毕云如今是内宫的二把手，什么时候将吕芳这样的小太监放在眼里过，看在孙淡的面子上，也只微微颔首，表示知道了。
孙淡正要走，却发现吕芳躬下去的身体微微有些发颤，目光却游离到另外一处。
孙淡顺着他的目光看过去，却发现陈洪和两个小太监正躲在一丛灌木后面狠狠地盯着吕芳。
只等孙淡和毕云一离开，他们就要杀将出来找吕芳的麻烦。
孙淡突然动了恻隐之心，只要他愿意，让毕云出面收吕芳做干儿子，陈洪就拿吕芳没办法了。
可是，转念一想。自己帮得了吕芳一时，却帮不了他一世。人总归要靠自己才能真正成长和成熟起来。若一遇到事情就想着遇到贵人，想着天上掉馅饼，只怕会害了他。就算吕芳入了毕云的门下，从此扬眉吐气，可以后那个司礼监的掌印太监就不会出现在历史上了。
不经历风雨，怎么见彩虹。
这句话虽然俗，却是致理明言。
还是让他自己去面对吧。
孙淡看着吕芳，突然说：“在老师看来，吕芳是我最优秀的学生，也是个男子汉。”
“老师。”吕芳目光突然坚定起来，抬头看着孙淡。
雪花落到他肩膀上。
孙淡温和地点点头：“你是大人了。”
第二百六十八章 飞雪连天说《庄子》（二）
“皇后现在何处？”雪像是扯碎了的棉絮，纷纷扬扬落下，紫禁城一片洁白。孙淡宽衣大袍，行走在西苑的庭院中。有微风吹来，天下的雪花打着旋。腋下有清气上升，倒不觉得冷。
“在豹房之中。”毕云说，“按照朝廷体制，娘娘不能去玉熙宫。”
西苑自来都是国家军机重地。此处不但是皇帝的办公地点，也是内阁和司礼监的所在，当然，这里也是一处皇家园林。正德时，豹房本是正德皇帝的书房。正德驾崩之后，嘉靖觉得那地方有些晦气，就将搬到了玉熙宫。除了将玉熙宫当做书房外，也将这里开辟成清修的洞府。因此，在继位的这几个月中，皇帝绝大多数时间都呆在这里，禁中到去得很少。
一月到头，不要说皇后，连得宠的张妃也见不了他几面。
玉熙宫是国家决策中心，明朝又有后妃不得干政的祖制，陈皇后自然不能去那里。
至于豹房，自正德去世之后，也荒废了，变成了一处普通得不能再普通的院子。陈皇后请了旨要听孙淡讲道，就暂时等在那里。
这一切，因涉及到皇帝的性生活，身为大内二把手的毕云虽然一清二楚，却不敢对孙淡多说。
毕云心中突然有些忧郁起来，据他所知，皇帝已经继位四个多月了，根本就没临幸过后妃们。就连张贵妃那里，一个月也去不了一两次。陛下春秋正盛，却没有一男半女，长此以往，只怕不是国家之福气。
这大明朝也不知道是怎么了，正德帝不好女色，今上也不好女色。正德帝驾崩的时候因为没有太子，几乎酿成一场大乱。如今的皇帝也没有太子，他有见天服用仙丹，将来若有个三长两短，如何得了？
一想到这个可怕的后果，毕云禁不住打了个哆嗦。
孙淡没觉察出毕云的忡忡忧心，老实说，让他去给皇后讲道，耽误自己同枝娘团聚，孙淡还是很不开心的。他三天才能回京城一趟，还得抽出半天给小太监们讲课，两口子在一起的时间根本就没有多少。
“老毕，陛下什么时候能够过来？”单独同陈皇后相处，孙淡还是觉得有些不自在。
毕云：“你先讲着，陛下处理完手头的奏折就过来。”他神情突然一变，压低嗓子说：“上次礼部尚书毛澄上的那份改称兴献王为皇叔父兴献大王，兴献王妃为皇叔母兴献王妃的奏折，陛下依你的建议，交给内阁和群臣复议之后，毛尚书等人又有奏折上来了。此事关系重大，陛下第一时间就将我司礼监将内阁的票拟呈了上去。如今，陛下正和黄锦在玉熙宫看着呢！”
孙淡轻轻一笑：“如果孙淡没猜错，毛尚书的奏折肯定是老调重弹，依旧坚持他的前议。而且，内阁也肯定来一句进呈御览，不给任何意见。”
毕云惊奇地看着孙淡：“静远果然智计过人，连这都猜得出来。的确，正如你所猜想的那样，毛尚书这份奏折同上一份也没什么连样子。还说什么‘为人后者为之子，自天子至于庶民一也。’这个老毛，倒跟皇帝扛上了。”
孙淡：“老毕，这事你也不要管太多，一边是天子的尊严，一边是朝中的清流，无论你站在哪一边，一但有事，都逃不过牵连。”
毕云失惊地叫了一声：“难道毛尚书的奏折是受了内阁的指示。”
他一拍额头，直拍得貂帽上的积雪纷纷而下：“我也真是糊涂了，如果没有内阁点头。毛澄这份阴阳怪气的奏折也不可能送到陛下面�