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按照规定，只有秀才才能进官学读书，获得国家补贴。也就是说，就算孙淡有些进官学读书，也得等通过县、州、院三级童子试再说。
而如今，他不过是白丁一个，要想进官学混三顿饭无疑是天方夜谭。再说了，官学生员有固定名额，每县只有二十名，不是你想进就能进的。而据孙但所知，邹平县的廪生名额也满了。
况且，孙淡并不想在学校里学什么。他肚子里装了几千篇八股范文，到时候一路考上去就是了，老师的好坏倒在其次。反正他现在已经十六岁，就算刻苦攻读，也学不到什么东西，根本不能同在四书五经中浸淫了一辈子的古人拼学问。学问也就是一匹砖，只要敲开科举大门，混进体制内，就可以扔到一边去。
既然没办法进官学，那么就只能读私塾了。
无论在任何时代，读书都是一件很费钱的事情。邹平的私塾不多，大多是各大家族的族学，比如会昌侯孙家，虽然本家已经搬迁至京师。但因为邹平是祖籍所在，也有不少族人，就在邹平老家办了一个私塾，里面有三十多个留守山东的本族子弟。
这种私塾虽然是族学，但有时候也对外姓子弟开放。只不过，本族子弟免费，外姓子弟要想进去读书，每年得付一定学费。会昌侯家虽然跋扈，可对邹平老家的乡亲却也不错，外姓子弟若想进孙家族学读书，每月只需付三十文钱学费，一年下来也不过四钱银子。
这点学费对目前的孙淡来说尚在可以容忍的范围之内，或许可以去那里试试。
反正就是去混几个月，等混到童子试结束，就可以不去了。
可转念一想，自己就这么跑上门去求学，只怕立即就会被人轰出来。而且，自己的孙家人身份尚未确定，现在跑上门去，未免要遭人白眼。
正想得出神，肚子里却咕咚一声。孙淡这才想起自己这次出门是来买米的，天大地大，吃饭最大。
摸了摸干瘪的肚皮，孙淡悄悄苦笑一声。读书的事情且不论，到自己靠中举人，怎么说也得一年多时间。这一年多时间家中两口人要吃要喝，那可是摆在面前的头等大事。
枝娘名义上是自己的未婚妻，可孙淡并不这么看。他对这么突然出现的女子也谈不上任何感情，内心之中并不承认这一桩婚事，自然也不肯再欠人家的情。
书要读，钱也要赚，再让一个若女子养活自己，自尊心上受不了。自己是一个男人，总归是要自力更生的。
也不急着买米，揣着二十文钱在县城里转了起来，看能不能先找个工作。
本来，就孙淡内心来说，他还是想找一个有一点技术含量的工作。比如说帮人记记帐，或者教教书什么的。毕竟，在后世他也是一个大学毕业生，后来在机关干了几年，做起文字工作来自然是非常顺手。
可问题是，现在这个孙淡在世人眼中也就是一个大文盲。现在突然识字了，不被人当成妖怪看才怪。况且，他本来就是要进私塾读书的。如今这个年头，你不是一个秀才出身，也没人请你做私塾先生。
知识就是力量这话没错，可现在他现在的文盲身份断绝了他靠知识吃饭这条路。
那么，去店铺里当伙计，干干销售也不错呀。
“哟，是孙家小哥呀。”孙淡去求职的第一个地方是一家药铺，老板很和气。邹平县城不大，彼此都认识，说起话来也很直接：“孙哥今年十六了吧，咳，这年纪出来做工正合适。放心吧，在我这里干三年，包你成为一个合格的小掌柜。什么，工钱，呵呵，小哥说笑了。我们这里的伙计都没工钱的。三年学徒期满，若你真能学出来，每月三钱银子的月例。恩，你先从切饮片开始，先切上两个月等手法熟练了，我再教你认药、配药。这东西说起来也挺简单的，关键是记性要好，我在你这个年纪，已经背上百个方子了……孙小哥，你怎么走了？”
……
“老板，你这家寿材店要人吗，多少钱一个月？”
“要人，一个月一钱银子，你做不做？”
“好呀，我做呀。”
“对了，北门吉老头死了快一个月了，他一个孤老头子，无儿无女，等到尸体都烂得发臭了，才被人发现。你马上过去把寿衣给他穿上，然后背到义庄上去。”
“啊，对不起，我来错地方了。”
“我再加三十文工钱。”
“我要回家。”
寿材店的老板不停在身后喊着，可孙淡脚下跑得却更快。
……
古代小县城的萧条超过孙淡的想象，毕竟古代中国还是一个小农经济的时代，没有那么多就业机会。县城来来去去就两三条街，没几家店铺，就算又也只收不发工资的学徒，这同孙淡的就业取向大相径庭。
灰溜溜地在城中转了一圈，沮丧得灰头土脑的孙淡突然想起西水门那里还有个码头，是县城最繁华的地区之一。既然城中找不到事做，何不去那里碰碰，实在不行，在码头上扛包子也能混一个饭吃。
可等他来到码头一了解情况，顿时傻了眼。
没错，码头脚夫的工钱的确很优厚，每扛一个麻袋就能得一文钱，身体强壮的脚夫一天干到黑，怎么说也能弄他上几十文钱。一个月下来，混个一两五钱银子没任何问题，足以让一家三口过上不错的生活。可一看到自己的细胳膊细腿，孙淡立即打消了这个念头。别到时候钱没赚到，反被累到吐血挂掉。他今年才十六岁，身体还没发育完全，根本不能同码头上那些浑身肌肉的脚夫相比。
第十三章 刚就业又失业
在码头上转悠了一圈，肚子里实在饥饿难耐，孙淡再也忍不住，花了一文钱买了一块馒头，坐在码头石阶，就着河水小口地啃了起来。还别说，古代的河水因为没被污染，颇为甘美。河边也有不少妇人在淘米洗菜，想来喝下去也不至于得病。
只吃得香甜突然间，一大群鸭子从上游顺水飘来，看数量有两三千只之多。
千鸭过江，激起一滩浑水，刚才还清澈的河流立即变了样，水面上漂浮着一层鸭毛，在泡沫中起伏不定。
孙淡立即倒了胃口，暗叫一声晦气，起身欲走。却见那个赶鸭的中年人将船靠在码头上，提着一跟竹竿对着码头上的揽活的人一声呐喊：“我这里缺一个鸭倌，谁想干？五十文一天。去一趟兖州，来回一个月。”
五十文这个数字对现在的孙淡有着强烈的诱惑力，赶鸭子这种活他小时在农村可没少干过。去一趟兖州也不错啊，来回一个月就可得一两五千银子，节省着花，可以吃三五个月了。再说，来到明朝之后，他一直没出过邹平，有这么个机会出门开开眼界自然是求之不得。
“我去，我去。”孙淡自然不肯放过着机会，也不等人家说话，一个箭步跳上小船。
因为动作大了些，小船剧烈一晃，险些将鸭老板晃下船去。
孙淡连忙伸手将他扶住：“老板，可要小心了。”
“咳，年轻人你还真是毛躁啊。”鸭老板稳住身形，上下看着孙淡，“你以前放过鸭子？”
“当然，干过好多年呢。我说老板，你去兖州做什么？”孙淡接过他手中的竹竿一边撑船，一边麻利地放起了鸭子。
“卖鸭子呀，兖州那边有人订了我的鸭子，要给人送过去。”老板解释说，鸭子这种东西最是小气，若走陆路，路上不知要死多少，而且还得掉膘。还不如顺水放过去，鸭子一边走，一边吃着河里的鱼虾，到地头时，不但不会死掉，反长不少肉。本来，他手下有一个鸭倌。可惜前一段时间，那个鸭倌受了风寒，去不了。兖州那边又催得紧，没办法，只能一个人去。问题是，老板年纪大了，手脚也不麻利，一个人忙不过来，就想在码头招募一个短工应付这趟差使。
老板：“小哥，我这趟生意可要紧着呢，你真会放鸭，别半路上把鸭子都给我放散了。”
“放心吧，看我放放就知道了。”孙淡微微一笑，口中发出“咯咯”的声音，将散放在河中的鸭子飞快地聚拢在一起。
“嘿，不错呀，有点手艺，我用你了。”老板一拍大腿：“小哥可是城里人，什么时候能跟我走。放心吧，工钱断少不了你一文，我可以预支一半给你。”
“对，我住城里的，家里也没其他人。老板若真要用我，马上就可以走。”见老板雇佣了自己，孙淡长舒了一口气的同时，心中却突然有些迟疑。此去兖州，一来一去就得一个月。一个月后，童子试应该要开始了，自己哪里还有时间读书？
可是这么好一个赚钱的机会，若就此放弃，也怪可惜的。
究竟是去，还是不去呢？
正犹豫中，那个�