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瑞克的意思，似乎他在这支部队中，影响力已经很大，快要脱离自己的控制了。
“呃……”刚刚放松下来的沙利文，又立刻慌忙的站正了身子。“阁下，我真是收到了大陆会议命令才行动。是大陆会议专使送来的信件。我找给你看看。”
手忙脚乱的在身上一阵翻找，到是真让他找到了一份信件，赶紧摊平了递给康柏。
康柏才不相信大陆会议会突然给他这个大陆军军官下命令呢。他要说是华盛顿下命令
还会更相信点。
随手接过那份信件，抬眼一看最下面的署名，康柏的脸色就立刻变得很差。等到看完全信，脸上没什么大变化，但熟悉他的人。却能从他的眼中看到惊怒交加的眼神。
这是一封调令匹兹堡民兵自卫军准备前往支援东部战场命令，信件还真是来自大陆会议，确切的说，是来自己康柏本人所属的大陆会议军事和军械委员会，上面有委员会的盖戳，还有委员会的主席约翰·亚当斯的签字。
康柏将这封信件看了又看，脸上阴沉的可怕，派瑞克和沙利文等人都识趣的没有说话。
“你是什么时候收到这封信件？”
“十一月二十日傍晚。就在西征军刚刚扫平俄亥俄河流域的第二天，一匹快马送来的信件，送信的人也是我原来在大陆军部下，应该不会是假的命令。”沙利文谨慎说。
康柏的脸色不再有丝毫变化。
他当然知道这份命令是真的。就因为是真的，他才这么生气。
从时间上推算。这封命令应该是在自己离开费城后不久，就已经发出了，信使直接绕过匹兹堡当局，没有通报就直驱俄亥俄，历经将大半个月的风餐露宿加上隐秘寻找，刚好将命令直接送到西征军副指挥官沙利文手里。
这是赤裸裸的藐视，这是赤裸裸的侵犯。康柏心中大声的咒骂。
“军事和军械委员会，不是最高军事指挥机关，所有关于大陆军的指挥，已经全部授权大陆军总司令华盛顿将军，所有各州的民兵自卫军的指挥，也全部授予各州民兵指挥官。也就是说，今后匹兹堡的军队调动，必须由匹兹堡负责。这封信中的命令，是乱命！”康柏直接把信函扔到了茶几上。
“可是先生。”旁边的阿拉密斯突然站了起来，“我们刚刚收到费城传来的紧急消息，大陆军副总司令，查尔斯·李将军被英军俘虏了。东部战事现在确实非常危险，大陆会议已经要求各殖民，组织志愿兵前往特拉华河支援了！”
“查尔斯·李将军被俘？”康柏一楞。“这是怎么回事？算了，还有最近的战况，你们都给我好好说说。怎么我才离开半个多月，就发生了这么多事情？”
康柏有点犹豫刚才的决定了，这战争的事情，果然不是自己一个小导游玩得转的呀。
阿拉密斯看康柏有松动的意思，赶紧把自己知道的消息，一一向康柏汇报。
十一月初，多股英军集结华盛顿堡附近。华盛顿堡是大陆军屯兵和储备粮草的要塞，位于哈得逊河岸，对岸是李堡。华盛顿认为防守该处已无意义，即命令格林将军撤离华盛顿堡，以避免人员和物资的损失。格林将军未立即执行，拖延到十一月十六日，英军突然进攻华盛顿堡，大陆军英勇还击，但寡不敌众，杀伤大量英军和黑森军后，节节退进堡垒。
堡内士兵拥挤得无法转身，英军用炮火轰击一通之后，派出一名使节送去劝降书。大陆军没有回旋余，无力进行抵抗，只有被迫投降。被俘将士将近两千余人，午夜时分被押送去了纽约。
这对逆境中的大陆军是一重大打击。损失兵员两千多人，其武器装备在大陆军中是较优良的，还有大批军用物资和粮草。接着另一次更为沉重的打击，又降落在美军头上。
这时候，查尔斯·李将军的职务是大陆军副总司令。带领四千人在距华盛顿不远的方驻扎，成犄角之势。英军夺得华盛顿堡要塞后，豪将军亲领五千英军逼近李将军的部队，另外派一支精锐直扑华盛顿总部。华盛顿根据情报，立即采取对策：率部撤退到纽华克跳出包围圈，避免在不利的情势下与敌决战，同时命令李将军火速靠拢，两支主力尽快会合。华盛顿建议他渡过哈得逊河，注意选择安全行军路线避开敌军。但是李将军拒不执行命令，找些莫名其妙的理由拖延搪塞，最后他说已经组织好了一次极有把握的反击战，定要活捉敌人的指挥官罗杰斯。
华盛顿率领疲惫之师天天浴血鏖战、节节后撤之际，李将军却隔岸观火，迟迟不肯救援。十二月一日，英将康华利追到新不伦瑞克，华盛顿炸毁了河上的桥梁阻滞追兵，并于十二月七、八两日，在特伦顿集中了所有船只，冒着严寒渡过了特拉华河。又命令将沿河七十英里内的所有船只，全部集中到右岸，人员退入宾夕法尼亚境内。
此时气温骤降，河水尚未完全结冰封冻。英将康华利尾追到特拉华河边，遍寻不见渡船，又不能涉水洇渡，只好停止追击，留下三个团的黑森雇佣军和英军一部，与大陆军隔河对峙。
华盛顿下达会师命令过了三个星期，查尔斯·李才统率数千美军以每日三英里的速度在战区爬行。他本人自来疏懒，行军途中只要有可能就吃喝住宿得舒服些，有时还不在军营中过夜，带上卫士溜到旅馆去住。十二月四日姗姗渡过了哈得逊河，十三日，他交代了当天行军路线，把部队交给副将沙利文将军带领，自己独自住进一家旅店睡觉，想吃好睡足再骑马追赶队伍。正吃早餐时候，一队英国龙骑兵在亲英分子引导下，突然包围了旅店，卫兵和副司令一样懒散，抱着枪到外面晒太阳去了，全无防备。旅店女主人表示愿意把李将军藏在一张床下，但他以轻蔑的态度拒绝了，掏出两把手枪守住房门，想击毙冲进来的骑兵，再用指挥刀拼杀。对方没硬往里冲，只是喊话：“如果将军五分钟内不投降，就放火烧房子！”稍停，那人又重复了一遍。两分钟后，身上还穿着睡衣的李将军便束手被擒，成了英军的阶下囚徒。
第一百十八节 西征军的抉择
八月份以来，大陆军接连不断失败。其中较重大的有长岛，九月撤出纽约，十月白原战败，十一月华盛顿堡要塞陷落，两千多人缴械投降，十二月副总司令查尔斯·李被英军生擒活捉。这一连串打击，对于困境中的大陆军好似雪上加霜，这也给合众国人民的心理上带来严重挫伤，人们感到独立事业前途渺茫。
大陆会议只得以美国危机为名，要求各组织志愿军，前往支持华盛顿的抗战。
阿拉密斯的汇报结束后，康柏皱起了眉头，挥挥手让大家把要汇报的文件留下，人先出去。
面对这么错综复杂的形势，康柏也不敢马上决定该怎么做。只能让他们先散去，自己一个人静静，考虑该怎么安排接下来的事情。
头痛，确实头痛！康柏拍拍自己的脑袋。
一边是危急的东部战场，一边是自己培养的嫡系部队，多么难以抉择。要是顾国家利益，那自己的小家就肯定会重伤；要是只顾小家的利益，等国家完了，自己的小家也肯定不保。康柏现在有点想到中国抗战时，那些方军阀的感受了。
门“吱”的一声被打开。
伯爵小姐宾在门口一个微笑，轻手轻脚的走了进来。
“他们都已经走了，我可以进来了吧！”宾把双手捧在胸口，小心翼翼的问道。
“当然，但你最好是安静的坐在那儿，不要打扰我思考。我现在正烦着呢！”康柏苦笑道。
面对这么一个可人状小姑娘。自己也实在硬不起心肠来拒绝她。
“你在烦恼什么？”宾大方在康柏身边坐下，拉着康柏袖子说道。
康柏本来不想回答，感觉对小姑娘说出来没意思。但话到嘴边，却又变成说出实情了。
“唉，还不是东部战场但事情。现在战场形势不好，我正犹豫要不要也派兵参战呢！”
不知不觉中，康柏已经把戴安娜·宾当作自己的贴心人，非常容易就对她说出自己的心里话。
“东部战场？你以前不是常说。独立战争战场困境肯定是暂时的，过上几年，形势一定会变好，胜利肯定属于北美人民的吗？”宾熟练的重复了一遍康柏以前演讲时的经常用词句。
“胜利肯定属于北美人民么？这个当然。哈哈哈，对呀！我怎么被周围那些人的危机意识给感染，反而不相信自己判断了呢！”康柏笑着一拍手掌。
这时候的北美，虽然看起来形势危机，但应该不会伤及根本。就像这次查尔斯·李被俘。但实际上只是大陆军丢了一�