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当然，霍格选择在这里居住的最大原因就是这里的住宿费和伙食费实在是太便宜了，住了半个月只花了七十七个银币，对于霍格来说哪怕床再烂，饭再难吃都是值得的。
霍格牢记着村里的酒馆老板说过的“钱有大用处，省着点用”这句话，所以他的一切花费都是建立在“节省”二字上的，吃要吃最便宜的，住要住最便宜的，用尽量用免费的，尽管他现在仍不知钱到底有多大的用处。
离开采尔镇之后，零带着霍格来到了附近一个极小的小树林，至于来这里的原因，用零的话来说就是：“你现在实力太弱，随便遇到一个魔法师或武士都可以把你杀死，想找到师父，做一个对师父有用的人，就必须利用一切资源提高自己，否则到哪里都只是个给别人添麻烦的废物。”
零说话向来是很直白也很直接的，霍格很喜欢零的这种说话方式，因为村子里的人都是用这种语气对他说话的，对霍格来说，会这样对他说话的人都不是坏人，他们说的话对他来说也只有好处没有坏处，所以就算有时零的说话直白得过份，霍格也只会觉得更亲切。
对于霍格的这种观念，零用了一个“贱”字来形容，这同样让霍格感到高兴，因为他的师父就号称“老贱圣”，那么做徒弟的不贱一点就太对不起师父了。
在树林里走了三天，终于在一个地洞前停下了脚步，这天的天空乌云密布，随时都可能下起雨来，沉闷的空气让地洞的入口看起来阴森森的，仿佛是一只巨兽的嘴。
地洞的洞口在两块巨石之间，零将盖着洞口的残枝败叶移开后才显露出洞口，洞口的直径不大，刚好够一个人钻进去。
“这洞通往哪里？里面有些什么？谁挖的？”或许是天气太过阴沉，或许是从洞口吹出来的冷风有些不自然，让霍格有点心虚、有点害怕，毕竟他只是一个十五岁的少年。
“这是我无意中发现的地方，不知道是谁挖的，洞的最里面有一个房间，至于房间里面有什么你进去以后就知道了。”零用他那有些呆板、机械的声音说道。
见零不再多说，霍格鼓起勇气钻进地洞。
地洞并不宽敞，虽然霍格钻得并不费力，但他却觉得四周的洞壁一直在收缩着，像是要挤他挤成一条**一样，幸好往前钻了五、六米的距离后就什么也看不见了。
冰冷、潮湿的感觉从霍格的指尖传来，他摸到了一些指头粗线的洞，像是被某种蠕虫钻出来的一样，腐烂的气味扑鼻而来，有些酸，有些苦，更多的则是刺鼻的辛辣。
地洞是“V”形的，霍格向下爬了一段，又向上爬了一段，越是往里，周围的空间就越冷，就好像有一种寒冰形态的怪兽正在对他呼气一样。又前进了几十米，霍格开始发抖，而他也终于来到了地洞的尽头，零所说的那个房间里。
四周仍黑的什么也看不见，霍格不知道这个房间有多高，有多大，他小心的站起来，头没有碰到天花板。
“万一下雨水灌进来怎么办？”霍格听到零……或是别的东西也来到了房间里，便出声问了一句。
“地洞入口有排水孔，不用担心。”零的声音让霍格松了口气，他想起了那些如同指头粗线的小孔。
“你有没有带火把？或蜡烛？”霍格又问，他虽然喜欢夜晚，但这里实在太黑了，黑得让他有些心慌。
“这就是一个土室，没什么好看的，过来，把你身上的东西都掏出来，放到这里。”零似乎完全不会受到黑暗的困扰，他的声音已经在另一个方向响起，听起来像是要劫财。
霍格向零声音传来的方向摸索着走去，他摸到了一块像冰块般的大石头，石头表面平整，像是一个石桌。霍格掏出马萨·维尔的木牌、装尸毒的小瓶子和剩下的九个金币、二十多个银币以及师父的信，又将护臂取下放到了一起石桌上。
“脱衣服，脱光。”零的这句话听起来又像是要劫色，但霍格相信零是不会害自己的，尽管他早已冷得发抖，仍按照零的吩咐脱得一丝不挂。
“来。”零的声音又在远处响起，霍格根本没有听到零是如何去到那边的，他也只能寻着声音走过去。
这一次霍格摸到的不是石桌，而是一个石制的大澡盆子，寒气从盆中涌出，霍格抖得更厉害了，上下牙也不由自主的打着架，发出清脆的“咯咯”声。
“这是一口冽泉，进去泡着吧。”零的声音再次响起。
这一次霍格犹豫了，寒冷虽然是保存尸体的好方法，但冻死却并不是自杀的上佳选择，如果这是温泉他倒很乐意进去泡一泡，可是这么寒冷的泉水……
“放心，死不了，这泉水对你有很多好处，只是比较受罪罢了，因为在冽泉里大脑会一直处于受刺激状态，就算你想晕过去都不太可能。”零看出了霍格的犹豫，向他解释道。
霍格咬紧牙齿，深呼吸三大口，抬脚跨进了石盆中。
可惜，这并不是真正的石盆，而是一个大半截填在地下的石桶，霍格摸到的只是石桶的开口处，形状像是个盆。
霍格以为可以先站在盆里，然后再慢慢躺下的，可惜他的盘算落空，脚也落空，“扑通”一声掉进了桶里。
“真冒失。”零这样对霍格评价道，可惜霍格听不到，他全身都泡在了冽泉里，无法动弹。
掉进冽泉的那一刹那，霍格并没有觉得有多冷，因为他已经失去了对身体的控制和感知——他冻僵了，而且僵得很彻底。
霍格真心希望零能够拉他一把，因为他既动不了，又无法呼吸，但是零仿佛根本没有看到他现在的样子，只是找了一块石头当椅子坐在不远处。
十多秒过后，霍格开始着急了，他的脚就踩在桶底，从刚才跌落到脚底与桶底接触所花的时间很短，说明这桶并不是太深，他只要能站直了就可以将脑袋露出水面；桶也不是很宽，霍格的手可以摸到桶壁，只要撑一下就可以浮起来。
可惜霍格动不了，无论是伸腿还是动手对他来说都变成了一件奢侈的事，然而着急是于事无补的，霍格知道这一点，所以很快冷静下来，集中注意力，想从死神的手中将自己身体的控制权夺回来。
双腿的力量永远比手臂要大，所以霍格选择了去控制双腿，希望腿部的肌肉的力量能够尽快让他摆脱僵直的状态。由于长时间没有呼吸，霍格的胸部开始刺疼起来，肺部与气管也不受控制的抽搐着，想要吸入空气，意识越来越淡薄，就在霍格连意识的控制权都要失去时，他的右脚忽然弹动了一下。
这是大脑的原始本能之一——在人体长时间不做动作的时候，大脑会主动控制神经，收缩腿部的肌肉，让某条腿做出动作以便唤醒意识，熟睡的人经常会突然踢一下脚就是这个原因。无论是人类还是动物的大脑都有这种本能。
霍格的右腿不由自主的弹动了一下，他就重新获得了对右腿的控制权，同时巨大的疼痛感出现在右腿上，但这种疼痛感在求生的意志面前根本不算什么，霍格终于伸直右腿，将脸伸出了水面。
大口的吸着冰冷的空气，寒冷充斥肺部的感觉让霍格觉得舒服无比，重新获得了氧气，冻僵的身体也渐渐恢复知觉，巨大的刺疼感立即涌入霍格的大脑。
“你在练习憋气？”零好奇的问道，他并不是讽刺，他也不懂得讽刺，只是有时候说话太直白，听起来很像是一种讽刺。
霍格哭笑不得，不知道该说些什么，也说不出话来，疼痛感让他的五官都扭曲了起来。
“嗯，一开始应该会很疼，不过过一会你就会习惯了。”零看到了霍格的五官，猜到霍格现在正在经受巨大的痛苦，可惜他不会疼，不知道疼是什么感觉，只能从书本的描绘中想象罢了。
霍格真的很疼，全身每一处皮肤都在疼，这并不是刀刮，而是针刺，而且是不停的刺，后颈、腋窝、指缝、脚底……全身所有最敏感的地方都无比的疼痛，幸好大脑对疼痛的接受方式比较特别，通常只能感觉到身上最痛的那一处，所以霍格还能够忍受，只不过在某一处痛得麻木以后，另一处又会传来最新鲜的疼痛感。
霍格开始呻吟，这是喉咙深处不由自主发出来的声音，就好像一个昏迷的垂死之人会自己发声求救一样，霍格想起了小旅馆里无处不在的呻吟声，难道那些人也是在忍受极大的痛苦吗？不对，那些呻吟声是很愉悦的，和自己那仿佛来自灵魂深处的呻吟有着极大的不同。
身体的温度似乎全部集中到了体表，与冽泉对抗着，霍格知道，如果现在身边有一锅滚烫的开水，他也会毫不犹豫的跳进锅里，哪怕被煮得皮脱肉嫩也不在乎。
就在霍格开始想象那锅开水时，他忽然觉得开始热了。
这同样�