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霍格笑了起来，他对于魔法师的形象固定于唯一见过的真正魔法师——白胡子老头马萨·维尔。试想：一个满脸皱纹、白发长须的水系大魔法师临敌时为了增加周围的水元素而选择尿裤子，这是个什么样的情景呢？
笑声回荡在黑暗里，驱散了零先前制造出来的空洞感。
时光飞逝，霍格在冽泉中泡了一个月，一直到他不再感到寒冷，喝泉水像喝白开水，就连脑袋都能够轻松适应冽泉的时候，零才让他从泉中出来。
“很舒服，是吧？”在霍格穿衣服的时候，零这样问道。
“是啊，这冽泉到底有什么作用呢？让我不再怕冷？”霍格问。
“当然不只是这样，以后你既不会怕冷也不会怕热，当然，只是相对来说，你还是会怕火的，而比冽泉还要冷的环境中你依然会感觉到冷；还有就是你的触觉比以前更敏感，但是痛觉会迟顿得多，这些好处对一名刺客来说意味着什么我想你应该知道的。”零一一述说着霍格得到的好处。
霍格的确是明白的：不具寒热，可以让他更自在的潜伏；痛觉变弱，可以让他完成一些过去无法想象的艰难刺杀，同时也大大增加了活命的机会；而且触觉变得更敏感却是最让霍格满意的，因为他喜欢触摸东西。
“那有什么坏处呢？”霍格又问，他不是会得意忘形的那种人。
“没什么特别坏的，只是以后你的身体会比常人更冷，血液循环、心跳速度和新阵代谢都会变慢，但绝不会影响你的行动就是了，对你来说这都不是坏处，只不过等你有了女人之后，你的女人会比较受罪而已。”
霍格从零那里了解到了人性，而**同样是人性的一种，但零对这方面说得比较笼统，他讲的更多的是**所带来的罪恶，因此霍格对这句话一知半解，不过他也没有过多的询问。
从地洞中出来的时候，霍格花了好几分钟才适应了外面的光线，他的皮肤变得苍白，心率大概每分钟三十下左右，新陈代谢变慢意味着霍格对饥饿的忍耐力大大的增加了。
“现在有什么计划？”站在树林中霍格大大的伸了个懒腰，一个月前被大雨浇灌过的树林变得郁郁葱葱，几缕阳光穿过树叶落在他的脸上，温暖而干燥，这种感觉是霍格这一个月来都不曾感受过的。
“我去梅拉诺帮你找师父，如果能找到就顺便帮他一些忙，你到哥达城的海格尔魔法学校，将木牌和马萨·维尔的事告诉索恩大法师，然后来梅拉诺找我。”一个月的时间足够零想出一个最有效率的计划。
“啊？你不和我一起去吗？”霍格有些失望。
“你师父不是叫你历练吗？和我在一起还怎么历练呢？等我到梅拉诺找到了落足点，就会写信寄到魔法学校给你，你在学校等着我的信，有什么事我们书信联系就是了。”
“唉，好吧，希望你能早点找到师父。”霍格叹了口气，他忽然觉得自己是一个优柔寡断的人，师父要走就走了，马萨要死就死了，零要离开就离开了，只有他，这也舍不得，那也放不下，实在是和零口中的刺客区别太大。
二人一同走出小树林，在一条岔路前分别，零可以延着这条路直接到达帝都梅拉诺，而霍格则从另一条路进入斯特劳亲王国。
告别时，霍格握住了零的手。或许是霍格的手也变得冰冷，他总觉得零的手已经有了温度，虽然是低得几乎无法感觉到的温度。
与零分别后，霍格离开了小村所在的布里克大公国，向北进入了斯特劳亲王国，只要再从斯特劳亲王国的西北方出去，就可以到达阿加特帝国的领土，而阿加特帝国的首都梅拉诺就在帝国中心偏左上方的位置。
第九章 芥末
更新时间201333 14：06：05 字数：3484
迪卡勒大陆地域极广，四面环水。大陆的西面是一片占地极大的森林，北面是极大的冰封区域，东面则是无垠的沙漠。在森林、冰山、沙漠与海洋的中间有一块辽阔的平原，人类的三大帝国就位于这块平原上。
维隆帝国占据了平原的西北方；阿加特帝国占据了平原的西南方；东方则是国土面积最大、军事实力最强的莱辛帝国。
莱辛帝国一直在与沙漠上的无数沙民交战着，这种关乎于宗教的战争是绝不可能真正停止的，战争规模极大且时断时续，如磨盘般的消耗着莱辛帝国的实力。
维隆帝国也有敌人，那便是藏身在森林中数不清的兽人，维隆帝国与兽人间的战争规模比莱辛帝国与沙民要小得多，他们主要是在抵抗着兽人的侵略。
阿加特帝国则轻松得多，他们只需要源源不断的将战争资源提供给维隆帝国与莱辛帝国，毕竟无论是沙民胜了还是兽人胜了，对阿加特帝国都是极大的威胁。
当然，阿加特帝国还有另外一些敌人，比如与维隆帝国国界处的魔晶森林、帝国东南方靠近海边与莱辛帝国交界处的黑沼泽等自然天险，这些天险不像军队那样能够让一个帝国覆灭，但时不时跑出来的一些小东西仍是十分让人头疼的。
三大帝国的国境内都有无数的亲王国和大公国，亲王国就是帝王的亲兄弟准备的，而大公国则是那些为帝国做出巨大贡献的公爵被封为大公后的领地，无论是亲王国还是大公国都以自制形势存在，他们有自己的法律，自己的一套税收标准，唯一的共同点就是每年都需要向帝国进贡一定数量的财物。
三大帝国之间的关系因为沙民与兽人的存在而显得十分微妙，虽然没有军事上的战争，政治方面的战争却是从未停止过。
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计划中的旅程完成了一小半，霍格决定找一家干净些的酒馆好好吃一顿，既然零说他不喜欢吃东西是因为没有吃过好东西，那么他就决定来吃顿好的。
霍格进入了一个名为欧坦的城市。欧坦城的地势极其平整，因此城市结构显得十分松散，街道宽大，民宅矮小，由于地理位置在军事、政治、文化方面都不受重视，因此城外没有建立围墙。城中的居民大部分都是手工业者，另有一批伐木工人将家安在了这座城市里，但是他们工作的地方离城较远，一般情况下都不会回家，这让欧坦城看起来有些萧条、荒寂。
在天黑之前找到了一家看起来生意不错的酒馆，霍格大大咧咧的走进去找了个离门不远并靠墙的位置坐下来，离门不远是为了方便脱身，靠墙是因为不用为自己的后背担心，霍格喜欢这样的位置。
除了选桌子的时候保留了一些刺客习惯之外，决定“狠狠”花一笔钱的霍格无论是表情还是态度，都像极了一个暴发户。
天气很凉爽，酒馆很宽敞。
这家酒馆建成已有些年头，桌椅上的漆色都已脱落，露出了原本的木色，不过仍擦得十分干净，看其坚固程度应该仍能使用很多年。桌面和椅面都已经被碗底和屁股打磨得极为光滑，摸上去十分舒服。
酒馆一共有两层楼，通往二楼的楼梯能够容纳三人并肩通过，楼梯及两旁扶手显然是新漆过的，反着光的暗红色似乎在呼唤着食客们都来摸一摸、踩一踩。
因此，酒馆二楼显然更受欢迎一些，此时已经坐无虚席，巨大的喧闹声影响着周围的住户，幸好周围的住户们都是一些没钱没势的小老百姓，就算对酒馆感到厌恶也无计可施——朴实的老百姓不会也不敢有太多的想法，会想也敢想的人早在这里开酒馆了。
酒馆的一楼则冷清得多，大半的地方还空着，跑堂伙计们把注意力都放在了二楼，因此霍格坐了五分钟仍没见到有任何人来招呼他，幸亏他并不是一个真正的暴发户，没有像那些投胎转世的饿死鬼一样红着脸大呼小叫。
无聊之际，霍格观察着一楼的食客们。
最引人注目的无疑是离厨房最远，全部由女人围坐着的那张桌子，从她们的装束上看，这群女人都是佣兵，她们中有的背剑，有的抬盾，有的挂弓，有的则穿着魔法袍，最年长的是个三十来岁的弓箭手，最年幼的则是一位魔法师，她看起来比霍格大不了多少。
这群女子的头目是一名年纪不大、腰悬长剑的女武士，那身满是剑痕和爪印的铠甲丝毫也不能把她那性感傲人的身躯遮掩住，火红的短发、靓丽的面容，让她看起来更像是一个逞勇沙场、伏虎屠龙的英俊男子。
正当一位伙计终于看到了独坐的霍格，准备前来为他点餐时，一个由十多个人组成的队伍走进了餐馆，伙计立即跑上前去为他们引座，毕竟十多个人的生意无论如何都比霍格这一个人的要大一些。
霍格无奈的看着这伙耽误他吃饭的人，为首的是一个二十岁左右的英俊青年，无论是衣着还是相貌都和周围的人有着很大的区别。与他同桌的人都是武�