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“叔父，你看，看那里，牛，那里有几头牛，还有好多人在。”景平帝忽然指着前面兴奋地叫道，那样子好像发现了世上最好玩的事情。
黄溪和徐军互相看了一眼，哭笑不得。牛有什么希奇的，值得陛下那么紧张？可看到景平帝兴奋地向田里跑去，两人又一下紧张了起来。正想快步追去，却见武英王向他们摆了摆手，这才听停下了脚步。
景平帝像只麻雀般的唧唧喳喳，看到水牛，想要上去，但似乎又畏惧那庞大的体型，结果，只敢在不远处好奇地看着。
朱斌微微摇了摇头，这位皇帝什么都好，可就是胆子小了些。要想当一个英明有为的帝皇，就一定要果敢，这样才能给自己的臣民做出一个表率。
看看天色正好要到了吃饭的时间，田里忙活着的人纷纷走了出去，一个总有五十来岁，可身体结实的老人，见景平帝对自己的老伙计大水牛那么好奇，干脆笑呵呵地一把举起了景平帝，将他放到了水牛背上，自己在前面牵着向田外走去。
那景平帝起初出其不意，吓得哇哇大叫，但走不了几步就“咯咯”笑了出来，不时的俯下身子好像在和大水牛说话，看着他天真的样子，周围的庄稼汉都吃吃地笑了出来。
朱斌也是开心地看着这一切，只有黄溪和徐军面面相觑。疯了，全都疯了。牛背上的是谁？当今的大明天子！却被陌生人抱来抱去的，万一弄伤了怎么办？可再看看朱斌的样子，倒是一副的高兴不已……
“这位小少爷是你的儿子吧？”来到朱斌面前，老人抱下了景平帝乐呵呵地问道。
这话倒让武英王大是尴尬，含含糊糊地道：“不是，是我的侄子。我看今天天色不错，就带他出来交游。打扰了几位赶活，在下实在是抱歉得很！”
“不打扰，不打扰。”老人笑道：“我那孙子也和他一般岁数。我瞧你们的穿戴，还带着那么几个家丁，想来是京城里出来的富贵人家吧？”
朱斌点点头道：“在下姓陶，在京师里做点小生意。”
“我姓申，也没啥名字的，大家伙都叫我申老汉。”那申老汉为人甚是豪爽：“你看这点已经是吃饭的时候了，附近也没什么酒家什么的。我家离这不远，客人要是不嫌弃的话，不如就到我家去随便吃点。”
那朱斌本来就是带着景平帝来体验民间生活，了解百姓疾苦，一听之下也不谦虚。对黄溪使了个眼色，让他们落在后面，自己和景平帝一起随着申老汉进了村子。
这村就叫申家村，也不大，百来户的样子，村子里的人大多姓申，大多好客热情，见申老汉家来了客人，你端来一碗菜，我拿来一坛酒，不多时便在屋外空地上摆上了一桌酒席。
朱斌仔细看了，这酒席甚是简陋，大多是些蔬菜之类，唯一的一盆肉，不知腌制了多少时候，只怕还是到了过年才拿出来吃的。这时为了自己和景平帝这两个陌生人，居然也端了出来，朱斌心里颇是感动。
“才刚刚经历过战乱，实在穷，拿不出什么像样的东西。”申老汉给朱斌面前的碗里倒满了酒，说道：“不过这菜却是自家种的，新鲜得很，客人不妨尝尝。”
那景平帝在宫里可从来没有吃过如此新鲜的蔬菜，也不客气，拿起筷子就大吃起来。
朱斌客套了句，吃了几口菜，说道：“我听说皇帝新登基后，采取了一系列的措施，来补救战乱中百姓的损失。现在你们的日子是苦了点，可再耐心熬上一段时候，相信以后的日子肯定会越来越好的……”
申老汉还没有接口，边上他的大儿子已经不以为然地说道：“屁，官府的话可以相信？就算朝廷拿才出几个救济银子来，还不大半都落到了当官的口袋里？再说了，朝廷又弄出个什么国债出来，这不想着法子想要挖空咱们老百姓的腰包吗？”
“在客人面前胡说什么。”申老汉训斥了声，接着又赔罪似地对朱斌说道：“客人，他年轻不懂得事体，你别往心里去，不过啊，哎，朝廷最近颁布的一系列法令那倒是实实在在为咱们老百姓考虑的，可要真能执行起来那才算数……”
朱斌默默点了点头，百姓对官府，对朝廷的不信任，那是天长日久积累下来的，要想凭着几个张贴的公文，就换回百姓的信心，那看起来不太现实。有的时候失去的东西，要想再拿回来，那得付出百倍千倍的努力才行。
朱斌举起酒碗敬了他们一碗：“这次陛下圣明，一心想着百姓，想来不会错到哪里去。还有那个什么武英王朱由斌，也再三下令，一旦出现贪污不法，祸害百姓的事情，不管那人是多么大的官，在朝廷里有多大的权利，也照样刀下无情……”
“这武英王倒还有点模样。”申老汉酒喝得急了，咳嗽了两声这才说道：“我听去过江南省的人回来说过，江南省被武英王治理得路不拾遗，百姓们富裕得很。可治理江南一省，和治理一个国家那是大不相同的，难啊。”
“可治理江南一省，和治理一个国家那是大不相同的……”
这句话颇具哲理，让朱斌听了频频点头：“老人家，以前吃过官家的饭？”
“俺爹以前当过兵，还曾经是个把总呢。”申老汉的儿子颇为自豪地道：“可后来得罪了官长，一气之下，便不干了。要不然，说不定在闯贼进京的时候，还能和那些流贼好好地干上一场……”
朱斌笑了出来，和申家的人喝了几碗，忽然听见申家里屋传来了一阵阵的哭闹之声，那申家的人神色顿时黯然，申老汉告了个罪，匆匆走了进去，他的大儿子也是唉声叹气不止。
朱斌知道其中必然优异，也不好多问。等过了小半个时辰，申老汉从里屋出来，朱斌试探着问了一句，那申老汉却只是一味地灌酒，也不回答，愁着张脸，在那叹息不止！
“客人，我爹说不出来，给咱也不瞒着你了。”申老汉的大儿子把酒碗重重往桌子上一砸，满脸涨得通红地说道：“我原有个亲弟弟，闯贼祸乱京城的那会，到处抓人充入军队。我跑得快才得脱，可我那可怜的弟弟却被抓了进去。等京师被收复后，我弟弟趁乱从闯贼的军队里跑了出来。可不曾想，原想着天下太平了，咱们可以有好日子过了。天杀的官府却又把我弟弟抓进了大牢，生生的把他一条腿打断了。后来官府见实在诈不出什么油水，这才把他给放了出来。可，可却生生把我弟弟逼成了个疯子。”
申老汉擦着眼泪说道：“你说我那小子，又不是他自愿跑去当贼人的，他是被强迫的啊。我家这情况还算是好的，隔壁的那寡妇，也是一般不二。她那儿子跑在外面至今还没有回家。前些日子听说悄悄回来了一趟，可官府的眼线多，很快便有人报了上去……总算那小子命大，又跑出了村子。客人，你评评这个理看，天下有这样的事情吗？咱们好好的庄稼人，只想着把地给种好了，踏踏实实的吃上口饭，可为什么官府就不肯放过咱们？我那苦命的儿子，哎，只怕这一辈子就这么给废了……”
朱斌的心情顿时沉重起来，这完全是自己的疏忽了。
自从京师恢复以后，自己每日里想着的只是如何追剿残寇，如何的治理江山，可这一层却压根也从来没有想到过，这些人家的孩子，有谁真的想从贼的？
那景平帝却也停下了筷子，耐心地听着大人们说话。不时地眨巴下眼睛，又点了点头，似乎领悟到了什么。朱斌看在眼里，想了会，对申老汉说道：
“我在朝廷里有个亲戚当着大官，等我回了京后，便央求着他看能不能免了这些人的罪责……”
申老汉一听大喜，一把抓住了朱斌的手：“客人，要是真能做到的话，你可就是我们的大恩人。我家的小子算是没用了，可村子里还有那么多人家呢。我代申家村谢谢你啦！”
饭毕，朱斌准备起身告辞，又和申老汉叮嘱了几句，便与景平帝一起离开了这里，外面黄溪和徐军早等得急了，迎上朱斌与景平帝便匆匆离开了这里。
“爹，你来看。”
才送客人回来的申老汉，见儿子在那大声叫着自己，来到正在收拾的饭桌前，见儿子手里拿着一张银票，和几张纸交给了自己，那银票是张一万两面额的，申老汉活那么大，几时见过如此巨大的数目，一时竟然呆在了那里。
那几张纸最上面的，却是几张他们根本就不相信的国债，加在一起又有万两之巨。这一笔从天而降的财富，让申家父子不敢相信自己的眼睛，申老汉喃喃地说道：
“我就说这客人不是凡人。只吃了我们一顿饭，却留下这么一大笔银子，这让