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两人正说得高兴，却听见楼上传来一阵脚步声，似乎有四、五个人进了酒楼，接着一个声音响起：『黎掌柜，我前儿说的事，你可想明白了？』
江凌抓紧了秦忆的手，轻轻摇了摇头，低声道：『福临楼的赵掌柜。』
第一百二十五章 厨子问题
却听那黎掌柜冷冷道：『鄙人这小店尚能支撑，不劳赵掌柜操心。』
赵掌柜似乎也不动气，慢条斯理地道：『黎掌柜，虽说这酒楼是你自家的房产，但你养的大小厨子、厨下帮手，店里小二，护店的护卫，就算你已裁减了一些，也还有八、九人吧？这么些人每日的嚼用，每月的工钱，可不是一笔小数目。照你这一天做不了几单生意……啧啧，老夫还真替你担心呐。不过呢，你既然说尚能支撑，愿掏出自已的老本来填补这窟窿，老夫也不着急。每日里数数钱，喝喝茶，聊聊天，慢慢等着是了。行了，今儿老夫亲自来走这一遭，也是看在同行相识的份上。下次，老夫就不上门了，黎掌柜要有什么事，就自己到福临楼去谈吧。告辞』
这话说完，又是一阵脚步声从里向外走，大概是赵掌柜领着那群人离开了。
『当啷……』楼下发出一声瓷器摔碎的声音，接下来便一片寂然，再没声响。
『怎么了？』秦忆看到江凌眼里有些黯然，问道。
江凌摇摇头，苦笑一声，道：『小老百姓，活之不易。』前世今生地位的对比，今日的所见所闻，让她感慨顿生。
秦忆握紧她的手：『有我在，不会让人欺负你的。』
江凌看着他漆黑而晶亮的眸子，笑了一下，不置可否。热恋少年口头的誓言，不知过了几年、十几年后，可否还能作准？
过了一会儿，又有脚步声往楼上走来，却是小二端了菜上来。
『虎皮香肉，清蒸竹鱼，玉树黄鱼丸，炝炒菜心，雏鸽吞玉丝汤。客官，你们的菜齐了，二位请慢用。』
『好了，吃饭。』看到面前摆放的红红绿绿的菜，江凌饶是早上吃过了饭，仍是食指大动。虽说空间菜味道绝佳，但李青荷的手艺却是不敢恭维，每日来来去去就是那几种花样，倒也腻味；而眼前这几道菜，先不说味道如何，起码这『色』与『香』，就勾起了江凌肚子里的馋虫，让她放下一切忧虑烦恼，欣欣然提起了筷子。
美食能改善心情，此话不假。
『清蒸竹鱼是这家大厨的拿手好菜，你尝尝喜不喜欢。』秦忆给她夹了一筷子鱼。
江凌夹了一点入口，鱼蒸得很嫩，竹鱼那种特有的清香细滑也保持得很好，汁也调得好，但却有一点，这鱼入口有淡淡的腥味，却是个遗憾。她看向了秦忆：『你也尝尝。』
除了家里，江凌也就是那次在秦府吃了两餐饭，还有味香居里的职工饭食。而这两个地方，她都没有尝过鱼。没有对比也就不知道好坏，她不知道这鱼在这时代煮得是不是算好的。
秦忆看她的表情并不是赞赏，疑惑地尝了一口，便皱了眉头看向伺立在一旁的小二：『这竹鱼今儿做的可不像上次，怎的有些腥味？』
小二一呆，看了看桌上的菜，点头哈腰地道：『二位公子慢用，我去厨房看看。』
『等一下。』秦忆叫住他，又尝了一筷子虎皮香肉，放下筷子摇摇头，『这香肉也欠些火候，应该不是你们大厨作的，你去厨房问问看。』
『是，是。』小二跑下了楼。
江凌笑道：『如今店里这般状况，估计厨师也无心做事，所以这菜做的也大失水准。』
秦忆摇摇头：『这菜如果不是大厨所作，估计这酒楼也支撑不了几天了。拿下它的胜算又大了几分。』
江凌点头赞同。
『怎么了，大柱？』楼下响起黎掌柜的声音。声音平静，似是情绪已经平息下来了。
那位叫大柱的小二声音虽然压得很低，但秦忆和江凌都是武功在身之人，听力不比寻常，倒是听得很清楚：『掌柜的，刚才客人吃了菜，说不是大厨做的。小人去问了问，这菜却是大牛做的……』
『混帐，这大牛不过是个学徒，好不容易来一波客人，王师傅和陈师傅就这样偷奸耍滑，这岂不是自己砸自己的招牌？你去把王师傅和陈师傅叫来，我问问他们是怎么回事。然后你再上楼跟客人说，今儿的菜打七折，快去。』
有几人的脚步声从后院传来，接着一个高声响起：『不用叫了，黎掌柜。福临楼出高薪请我们过去，我们今儿来，就是跟您告辞的。人往高处走，您可别见怪……』
……
听了这番对话，秦忆站了起来，走到临街的那一面窗口，对着下面招了招手，不一会儿，马雷就上了楼。
『你去叫吴管家来，说这家大厨走光了，这店如果不卖给我们，就得卖给赵家。让他带银子来，跟这掌柜的谈价，如果价钱合适就买下来。』秦忆吩咐道。
『是。』马雷转身离开。
楼下还在闹哄哄的吵，黎掌柜责怪两个厨子没良心，厨子却让掌柜给他们结工钱，闹得不可开交。
秦忆叹道：『吴管事一打听到这家酒楼的情况，我就来尝过一次菜，觉得这大厨的手艺还可以，所以本想把酒楼拿下的时候顺便把厨师留下。没想到赵家倒来了个釜底抽薪，先把厨子给挖走了。这厨子一走，零陵城的酒楼又大多把在他们手里，要想再请大厨，就非得到外地去。』
江凌却不说话，把各样菜都尝了尝，这才道：『一会儿吴管家来，让他把这叫大牛的学徒留下。虽然手艺还没学到家，但也有七、八分样子了，找不到厨子，用他也可以顶上一段时间。』有她的空间菜在，就算是李青荷做的菜式，也照样卖得动。
秦忆点点头：『今天盘下店面，我便让人到附近城镇去找找。趁这段时间把酒楼关门好好修整布置一番，倒也不耽搁什么。』
正说着，马雷上楼来了，道：『公子，吴管家就在前面的茶楼里，小人一找便找着他了。他让小人问公子，您和江公子准备跟着一块儿谈呢，还是只由他出面？』
秦忆看向江凌：『你准备如何？』
江凌笑道：『谈生意我也不懂，却是帮不上忙。』
秦忆点点头，对马雷道：『等我们走后，让他来谈。』
马雷应声而去。
两人本是吃过早饭来的，再加上江凌尝过之后对这菜便没有了兴趣，估摸着马雷回来了，两人便结帐下楼。
『前面茶楼就是我家的产业，我带你去认个门，以后有事你可以直接到这里来找吴管家，他平时都呆在那里。』秦忆指着前面道。
『好呀。』江凌伸头看了看街面，心里却有些感慨：茶楼是收集情报最好的地方；而且秦忆明明没做过生意，但考虑问题方方面面也很周到。秦家父子有这行兵布阵、运筹帷幄的好头脑，有心要争零陵城这一亩三分地，赵家还真没有几分胜算。
马车拐了个弯，就停了下来。江凌下了车，跟着秦忆走进茶楼，就有人迎了上来，把他们带到楼上一个隔出来的雅间里。江凌看了看，这雅间的装修明显与别处不同，极为隔音，倒是个议事的好地方。
『小人正要起身到悦来酒楼去，没想到二位公子便来了这边。江公子第一次来，快快请坐。』吴管家虽然口里称着小人，态度倒是不卑不亢，言语里极为随意，看得出他在秦府地位超然。
叫人上了茶，秦忆便把刚才在悦来酒楼的所见所闻说了一遍，吴管家道：『小人这里倒是打听到一个厨子，听说祖上曾做过御厨，手艺不错，做事也勤勉，就是脾气有些傲，年纪也有五十六岁了，不愿再干这种被人差使的事，只呆在家里享福抱孙子。要请他来，怕是不易。』
秦忆沉吟片刻，道：『你把他住在哪儿告诉我，我去请请他。能请来最好，要是请不来，也没啥损失。』
吴管家把地址说了，倒是离城里不远。
『好了，你去谈谈吧，酒楼的行情你也清楚，价钱你估摸着拿主意，尽量拿下。』把地址记下，秦忆站了起来，转过头来对江凌道，『酒楼这里应该问题不大，趁着今日有空，我去跑一趟，让马雷送你回去？』
江凌却摇摇头：『我跟你一块儿去。』
吴管家抚着胡子，看着这对年轻人，脸上露出开心的笑容。他跟着秦家十来年，是看着秦忆长大的，当初还担心未来的少夫人是不知事、上不了台面的小家碧玉，却不想一番接触下来，发现竟然是个懂经济、识大体、有胆识、极为聪慧之人。这段时间他还在秦将军面前多次惋惜这桩婚事退的错误了。不料才过没多久，便看见这两人在一起说说笑笑，像是要携手创业的样子，看得吴