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去娶许仕林还差不多。
碧莲啧了一声，歪脖子去看许仕林那清瘦的小身板。
那次洪灾暂寄之后，许娇容干脆把孩子们的三餐也托给了书院。书院中一群妖孽，没几个需要吃饭下肚，而阿玲阿琼两个丫头勉强掌厨，水准也就了了，更是时常有顿没顿，许仕林正发育中，吃得半饥不饱，如何能够长胖？
还须靠着李碧莲有时带他去厨房自力更生，将隔夜冷馒头切片油煎来吃，垫饱肚子。
这边戚宝山被家人带走，许仕林过来拉碧莲下来。
“你的那片玉鱼儿呢？”
碧莲指指池中。
“啊？你扔掉了？”
“没有啊。”碧莲温柔回答，“我放生了。你看，那条白色鲤鱼就是啦。”
许仕林苦笑。“碧莲妹妹，你又来胡扯。”
“哪有胡扯？我问你这池中之前可有白鲤否？”
“这倒是没有。”许仕林瞅了瞅池水，白鲤示威似的在他眼皮底下窜来窜去。他只好将自己手上那片玉鱼儿塞进碧莲手中。——反正这书院从小到大就有众多奇人逸事，蛛丝马脚。许仕林也习惯了。“別坐那么高，小心摔坏腿。课钟响了，我们走吧。”
“哎”李碧莲被他拉着，有点不满。“仕林哥哥，我不想去念什么史科啦，我们逃出去玩好不好？”
经史子集四门，李碧莲最讨厌便是史科。
她是春秋名琴所化，战国时候被楚怀王以铁如意砸碎才修为妖体。这千年以来的所谓历史，全在她眼中如浮云经过。有什么好学的？
“又逃学？”许仕林有点头大，“碧莲妹妹，上次我们逃出去吃什么叫化鸡的，回来可是我一个人挨的戒尺啊。”
“哎，那次吃了大半只鸡的还不是你。仕林哥哥，外面有龙王祭看哎。”
“龙王祭？那是什么？”
“我听几个女先生在说的嘛，就是演大戏，选杭州最美的姑娘扮观音，扮龙女，然后还要假装往钱塘江里扔个会水的女子，作势献给龙王——但那女子会偷偷泅泳游回来。去嘛去嘛，”李碧莲拉住许仕林衣角，“去年我就好想去，结果轮上雪晴先生的课。今日不过是史科，那个老蜘蛛我是说，朱老先生年岁大了，老眼昏花，不会发现少了人的啦。”
“好吧。”许仕林叹口气。“那课确实无聊从哪边溜？”
“还能从哪？当然是后院啦！”李碧莲拉着许仕林，一溜烟似地飞走了。
钱王宫中。
水晶殿阁，天光如照。
紫竹林门下龙女被迫嫁为人妇，已有五年。
“临安。”高大壮硕的钱江王在病恹恹的龙女面前小心翼翼，不敢发出一声异动。“今日又是钱江祭祀之日，你身子可好？与为夫一起去看看何如？”
“我不舒服。”
“哪里不舒服了？要不要延医？”
“心里。”
钱江王顿时闭嘴。
敖临安说话永远直接明了。
“怎样会舒服些？”他明知答案，却还是不得不问。
“让我走。”
“你失去龙筋，紫竹林不空绢索又在闭关之中。我放你走，不是置你于万丈凶险之中么？——还是，你宁愿回去东海？”
龙女冷哼一声。“东海将我嫁给你那刻起，我就跟他们恩断义绝。我幼奉明珠给世尊，又蒙菩萨授记，必定是要成佛之人。你们一个两个，却留我以世俗悲欢男女之事，实在是不知所谓！”
钱江王也只有苦笑。“你父王爱你，不忍见你断心灭性，成佛西去。我爱你，不想看你寂坐枯灭，耗费大好青春颜色。就说紫竹林吧，你那个师弟，难道对你就无一分私情爱意？我便不信了。”
龙女一摔身上珍珠绫罗，站了起来。
“我实在不明白，你们要的世俗情爱，多少妖精鬼怪，又妩媚娇柔，又知情识趣，我又不算什么倾国倾城的美貌，究竟为什么要苦缠不休呢？”
“哈。”钱江王一片痴情空抛流水，却也无可奈何。“就是爱你冷冰冰凶巴巴的，不许么？”
龙女叹口气。“这几年我做了你的妻子，可是床榻之间你也见到了，我并无半分快乐，纯粹是应付敷衍。也许我不是什么龙族公主，却只是一块无心之冰罢了。算算日子，最多还有十年，待到善财取得我的龙筋回来，我势必是再回紫竹林重修大悟的，届时你空添惆怅思念，却又何必？”
“青蛇当年早已与我说清楚，横竖，最多十五年的日子。我既然接受，便是认命。这十五年内，你是我妻子，便已足够。”
龙女静默片刻，忽然松口。“既然如此，我便当也履行做妻子的责任。我陪你去看那个龙王祭吧。不过，我有一求——”
钱江王眼中发亮。“有求必应！”
龙女倒也不是真讨厌钱王，终于抿嘴一笑。“我们化迹凡人之中，混迹街市去看热闹。”
街上一派人流繁华。
龙女一身鹅黄小衫，翠绿裙裾。钱王的高大身躯裹在生意人的装束中，倒似是豪客拥着美貌小妾，随意逍游一般。
杭州烟雨繁华，形貌出众之人尤多，钱王龙女这对古怪璧人，倒也不算太过打眼。
二人沿着西湖缓缓而行，天气和暖，柳绿桃红，西湖中的画舫上，也有年轻的小丫头探出头来，看街上庙会胜况。
龙王祭的主要场所乃是在冲天庙。城中选出的扮观音的女孩子，也就十四五的模样，眉心点着红痣，娇娇俏俏被八个壮汉抬着，往外洒着圣水。
冲天庙临海，海上则有女子模拟龙女形状，浑身裹着金色绫纱，持剑指着一名扮作大鳌的丑角。
周遭有些道士正忙着准备灯火。龙王祭由日至夜，今年又死了人，官中拨下银两，制千盏祈福灯火，半入西湖，半入钱塘。
“临安，”钱浙揽住妻子，低声取笑，“那个扮龙女的，可没有你半分好看。”
龙女却不以为然。“那女孩眼大鼻挺，好看得很啊。”
那边厢忽然有孩童欢呼之声。
原来有富户在那边赠糖。
手艺人现场摆摊，制出不同颜色不同粘稠在太阳下一照便有七彩反光的粘糖来。
大批孩童一人领着两个竹签，依次排队去到手艺人面前，用两根竹签挑起一抹糖来，再凑在一边，自己反复缠绕，最厉害的，能缠出透明糖丝来，十分漂亮。
钱浙见敖临安看得出神，忍不住随便拉了个小孩。
“把这糖送给叔叔可好？”
小孩白了他一眼，反身跑掉了。
龙女噗哧一笑，“你吓坏小孩子了。”
她款款过去一个女孩身边，从袖中拿出一串珍珠，随便几句，便将女孩手中糖换了来。
钱江王大为佩服。“还是夫人高妙！”
“是啊，是高妙。无价明珠，只换一竿子糖。”
钱浙与龙女双双一惊。
抬头循声看去，只见一个穿着儒士衣衫的小小姑娘，晃荡着两脚，坐在高高的屋檐边。
“小妹妹，”龙女当先一笑，“那不是什么无价明珠，不过是普通玩物罢了。你要喜欢，我也送你一串。”
——在世间确是无价明珠，在龙宫却也实则是普通玩物。
龙女并不打诳语的。
“我不要。”穿着儒衫的小姑娘正是逃学出来的李碧莲。“明珠有价，性命无价，我可要回家了。”
她正要从屋檐另一边跳走，却听下面一声惊呼。“碧莲妹妹，你怎么又坐这么高去了？”
龙女与钱王后退半步。
他们不曾认出李碧莲是谁。
但是这位小小年纪的儒生，龙女钱王却一眼便认了出来。
许仕林。
他腰间的皂带——
龙女微微颤抖着身躯。
那正是当年迤逦随手将敖临安之龙筋加以变幻，做成的腰带。
原来一直便系在许仕林腰间！
她下意识间伸手向那腰带抓去。
许仕林灵活地闪开。“哎，这位姐姐好面熟我们认识么？”
他只在五年前见过龙女几面，记忆模糊，虽觉眼熟，却也不知这其中的前因后果。
龙女知自己毫无功力，回头看住钱浙。
堂堂钱江王面色尴尬。
——出手，为爱妻取回龙筋？
但佘青手中有他杀人证据在先，而龙女也必将旋即离去在后。
五年，同十五年，在仙家岁月而言，全是转瞬，并无区别。
但眼前，同将来，却是泾渭分明。能拖一日，绝对好过当时离散。
钱王一愣之间，李碧莲已经骂了出来。“还看不出来么？这俩是专拐小孩的强盗，还不快走！”
她转身从另一面跳了下去。
许仕林也没片刻耽搁，如游鱼一般钻入隔壁