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丞相宝鼎断然否决。
现在河西局势非常危急，大月氏在匈奴人的疯狂攻击下，倾覆在即，相比起来，外患比内忧更严重。
为救援河西，宝鼎恳请始皇帝，即刻下诏征发北疆边郡十万壮勇，集结于代北，威胁阴山，陷匈奴人于腹背受敌之困境，迫使匈奴人撤兵河西。
考虑到整个中土局势，始皇帝还是向宝鼎做出了妥协，采纳了宝鼎的决策。
始皇帝三十七年正朔。
叛军在两淮攻城拔寨，烧杀掳掠，关东局势异常紧张。
与此同时，北疆局势也紧张起来。匈奴人看到秦人在代北大量增兵，以为秦人要乘机出塞攻击，不得不撤出河西战场，转而与秦人对峙。
严冬时分，关东叛军在秦军的四面围剿下，死伤惨重，再加上天寒地冻、饥寒交迫，死者无数，饿殍遍野。
北军统率章邯冒雪出塞，与匈奴人谈判。章邯告诉左贤王，代北招募壮勇是为了应对国内动荡的局势，而不是为了攻打匈奴人，所以这一次纯属误会，请匈奴人不要做出错误的判断，以免双方兵戈相见大打出手。
匈奴人无奈，只能吞下这口恶气，维持双方的停战约定，再图河西。
始皇帝三十七年春，皇帝病倒。
宝鼎非常紧张，与太子扶苏日夜守护，但始皇帝的病情越来越重，宝鼎不得不面对现实，安排始皇帝的后事。
这时候，不要说王贲、公子腾、赵亥等中枢大臣，就连始皇帝都知道宝鼎为什么这两年弃关东于不顾，全力以赴稳固本土了。
“记得二十多年前，朕请公子豹去乌氏寻你，他回来告诉朕，说你是个痴儿。”始皇帝握着宝鼎的手，低声说道，“朕不相信，朕把你逼出了北疆，结果证明，朕的判断是对的，你不但不是痴儿，还是天之骄子，是我老嬴家的天才，是我大秦的鼎柱。”
“皇兄是古往今来第一帝，彪炳史册。”宝鼎黯然说道，“从今往后，再也没有哪一位帝王可以超越皇兄了。”
“你怎么知道？”始皇帝勉强挤出一丝笑容问道，“你难道未卜先知？”
“我知道。”宝鼎的眼圈忽然红了，嘶哑着声音说道，“皇兄书写了历史上最辉煌的篇章，有生之年，我将辅佐二世皇帝续写皇兄的辉煌，续写我大秦恢宏的历史。”
始皇帝欣慰而笑。他需要宝鼎的这个承诺，他也相信宝鼎会信守承诺，只是这一生中，他最大的遗憾是未能实现自己的理想，而未来这个理想只能靠宝鼎去实现了。
“朕相信你。”始皇帝抱着最后一丝希望问道，“朕想知道，朕没有完成的事，你能完成吗？”
宝鼎摇摇头，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信你的后代，终有一天，他们能实现你的理想。”
始皇帝的眼里露出一丝失望，“当真需要两代三代，乃至于百年时间？”
宝鼎紧紧抓住了始皇帝的手，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信他们比我们更聪明，相信他们比我们更有能力统治这个天下。”
始皇帝也紧紧抓着宝鼎的手，缓缓闭上了眼睛，一滴泪水悄然坠落。
宝鼎的心很痛很痛，他突然感觉自己失去了生命，失去了灵魂，只剩下一副空荡荡的躯体。
夏，始皇帝崩。
太子扶苏继位，大赦天下。
九月，吴王公子高自立于江东。
紧接着，楚王公子昌割据于两淮。
十月，齐王公子骧建都于临淄。
十一月，南海王公子峤据岭南而立。
十二月，项梁、范增于彭蠡泽举旗，重建楚国。江南楚人倒戈，项梁挥军进击，桓炀、盖聂败走江陵。项梁随即占据长沙，攻打江陵。
二世皇帝元年。
正月，田儋、田荣等齐国贵族占据胶东和琅琊，向临淄攻击。
二月，魏豹、孔鲋在薛郡举旗，重建魏国，向大梁方向展开攻击。
张良拥戴韩成为王，在上蔡举旗，向颍川方向展开攻击。
张耳、陈馀、蒯通等拥戴赵歇为王，在河北巨鹿举旗，向邯郸展开攻击。
另有陈郡的陈胜吴广、泗水郡沛县的刘邦、东郡巨野泽的彭越、九江郡的英布等各路豪杰乘势而起。
咸阳惶恐不安，君臣们面对崩溃的关东局势各有策略，唯有丞相公子宝鼎在安葬了始皇帝后，始终冷眼看着关东局势的发展，自始至终一言不发。
三月，北军统率、大庶长章邯奉旨赶到咸阳。
觐见了皇帝之后，章邯又拜见了丞相宝鼎。宝鼎递给他一份文卷，然后君臣二人安静地坐着，等待章邯看完文卷。
“你对目下关东形势有何看法？”宝鼎问道。
章邯面露鄙夷之色，“一帮土鸡瓦狗而已。”
宝鼎看看皇帝，君臣相视而笑。
“你需要多少军队才能横扫关东？”宝鼎问道。
“丞相早已胸有成竹，所等待的，不过是出击时机而已。”章邯躬身为礼，“一切遵从陛下旨意，丞相命令。”
宝鼎微微颔首，又问道，“北疆情形如何？”
“我大军南下作战，正是匈奴人攻击河西的最佳机会。不出意外的话，匈奴人将马上再攻河西。”章邯再度躬身，“遵照丞相的命令，毛子睿已经在大河解冻之前悄然渡河，秘密藏匿于祁连山下，等待时机给匈奴人致命一击。”
“曝布等人是否准备妥当？”
“曝布、门g恬、白公差、召平、马兴已经按照预定计策做好了攻击准备，只待匈奴人攻击河西，大军便杀进河南。”
章邯稍稍停了一下，继续说道，“熊宸和乌重的六万步骑大军已经抵达井陉要塞，司马断和屠睢的四万步骑大军已经进入中山，只待陛下一声令下，即可展开攻击。”
宝鼎目露赞许之色，“辛苦了。到目前为止，该跳出来的人都露面了，可以收刚了。”
“你马上和公子婴去蓝田大营，那里有三万中尉军，五万关中精锐，全部交给你指挥。”
“王离已经带着五万蓝田将士先行赶赴函谷关，他将和你会合于中原。”
“各军会合于中原之后，全部受你的节制，听你的命令。”
宝鼎望着章邯，笑道，“给你二十三万大秦悍卒，一年的钱粮，能否横扫整个关东？”
章邯翻身跪倒，“末将万死不辞。”
踌躇了片刻，章邯小心翼翼地问道，“如何处置叛逆和降俘？”
宝鼎望向皇帝。
皇帝想了一下说道，“罪大恶极者杀，余者皆赦。至于朕的几位兄弟，请送到咸阳来，朕亲自处置。”
章邯领命。
第460章 人生如梦
第460章 人生如梦
当章邯率军进入关东平叛之际，匈奴人也开始了对河西的攻击。
秦军势如破竹。司马断、熊宸、乌重一个月内扫平河北，渡河南下进入中原境内。章邯、王离和公子婴击溃颍川叛军，与司马断等人会合于大梁。
二十多万秦军精锐沿着鸿沟急速南下，猛攻陈郡之敌。
王离率选锋军一日内攻克陈城。章邯则指挥各军四面围杀。贼帅无一逃脱，尽数诛杀。
五月，秦军东进，直杀薛郡。群盗望风而逃，无人敢当秦军锋锐。
章邯平定薛郡，兵锋直指山东。
宝鼎书告齐王公子骧，好言劝谏，并做出承诺，只要齐王投降，并回京向皇帝认错，必定保全其性命。
田儋、魏豹、孔鲋、刘邦、彭越等贼帅聚集于胶东、琅琊一带，主动向齐王公子骧投降，相约共御章邯。
孔鲋亲自赶到临淄劝说齐王，认为匈奴人看到大秦内乱之后，必然入侵，咸阳随即会陷入腹背受敌的困境，所以现在大家只要齐心协力坚持几个月，天下大势必然发生变化，形势必会扭转。
其次，始皇帝驾崩，新皇继位，咸阳政局完全把持在武烈王公子宝鼎的手中，君臣之间缺乏信任，而武烈王是图谋篡位自立还是迫使皇帝分封做一方诸侯，目前尚未可知，这时候匈奴人一旦入侵，北疆岌岌可危，咸阳政局必然有惊人变化，而这种变化肯定对割据自立的诸侯王有利。
孔鲋献计，联合楚王公子昌、吴王公子高以及大江南北的豪杰之士，会盟于寿春，共御强敌。
公子骧采纳了孔鲋的建议，派人急赴两淮和江东，又请孔鲋为使，游说大江南北群豪，发出会盟邀请，以便集结力量共抗咸阳。
公子骧又亲自给章邯写信。熊启先是辅佐公子峤割据于岭南，今又率军北上江南，与项梁、范增等人共建楚国，继任楚王。熊启是章邯的岳父，可以想像，熊启在长沙自立，将给章邯带来何等严重的生命威胁。为此，公子骧建议章邯，利用眼前时机，马上占据中原自立，大家携手，共御咸阳，裂土封侯。
章邯暗自吃惊，不知道这一消息的真假。考虑到敌人可�