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据关而守的一方，自然占尽地理优势，高耸的关墙不仅可以让士卒的视野更加开阔，而且射出的箭矢可以抵达更远的地方。赵兴给赵云和徐晃分别配备了四个长弓团，人数达到两千，使用的是清一色近乎一人高的英格兰长弓（注1），不仅射击距离远，而且穿透力强，绝对是防守反击的上等装备。
随着一轮箭雨落下，关下原本汹涌的人潮立即减慢了势头，一片凄惨悲恸的呼喊声此起彼伏，中了箭矢的袁军有的被当场射死，有的还在残喘呼吸，还有的则是伤了肢体。
后面的袁军见关上守军的箭矢厉害，纷纷举起手中木盾，护住头顶继续向城下靠近。
“预备，放！”城头的先锋军无视城下袁军的防护，继续向靠近的袁军发射箭矢。虽然将木盾顶在头上可以挡住一部分箭雨，然而长弓箭矢的飞行路径是弧线，并非自上而下垂直发射，所以仍然有大量的袁军被箭矢射中，倒在了血泊之中。
终于，有一些悍不畏死的袁军士兵来到了壶关城下，他们开始用木盾护住头面，缓慢地沿着云梯向上攀爬。
“短弩手准备！交叉射击，预备，放！”城头的各营将领继续下达着命令，这一次换成了伏击近距离射击的短弩手发威。
所谓的交叉射击，意思就是一营的短弩手从斜上方射击二营或者三营当面的敌军，这种办法的好处就是可以避免自上而下的垂直射击难以命中藏在盾牌后面的敌军。
短弩的缺点是射程近，但优点是射速快，命中精度高。果然，在一轮激烈的短弩攒射之下，爬在云梯上的袁军被悉数射落关下，即使没有射死，也被摔死。
只是半个时辰过去，攻打壶关的先头部队伤亡已经过半，碰了一鼻子灰的袁绍急忙命人鸣金收兵。现在袁绍算是有了切身体会，壶关这块硬骨头实在不好啃，不填上去成千上万士卒的性命，只怕是难以攻克。就算袁绍手下有五万精兵，要是这么消耗下去，那也不是他所能承受的。
小打小闹的第一仗结束，城头守军凭借密集的箭雨击退了袁军。除了极少数士兵中了城下袁军反击的箭矢，出现了十余人的伤亡之外，第一仗镇北军团几乎是毫发未损。
注1：英格兰长弓，一般长5英尺（1。5米）左右，大致齐眉，个别的长达1。8—2米，比欧洲常见的4尺弓要长。弓背由一条完整的木材弯制而成，上好的弓用紫杉木（Yew）制作，坚硬而有弹性。榆木（Elm）、白蜡木（Ash）、橡木（Oak）等坚硬的材质也是可用的替代品，但性能要差一些。在1516世纪的英法百年战争中，长弓是英国弓箭手的主战武器。
长弓射出的箭可达300米左右（在古代兵器中已经是非常远的距离了），也就是说，可以达到“弹幕”的效果，当自方的士兵冲锋在前时，後方的长弓手仍然可以放出高抛物线的箭攻击敌人的上部。战马的弱点正是来自上方的袭击，大部分战马没有护甲所以一旦受伤，就会变的难以控制。而即使在三百米的极限距离，锥形箭还是可以穿透普通的锁甲。
第六卷 各自算计 第三一九章 关下来了观摩团
毫无建树的袁绍，丢下两千多无辜士兵的尸体，灰溜溜地撤回了林县，短期内想必是不会再来光顾壶关了。按照大家轮流坐庄的潜规则，下一轮就该袁绍坐着看其他势力或者朝廷中央军的表现了。如果还是采取常规的攻城手段，他不认为别人会比自己好到哪里去。
袁军一撤离，立即从壶关置内涌出不少面戴口罩的预备役部队，将遗落在壶关之下的袁军遗体和被人抛弃的重伤士卒全部清理干净。这些尸体如果不及时处理掉，任其腐烂在壶关之下，很有可能会引发新的一场瘟疫，既然袁绍不管，镇北军只好负责清理战场。
已经中箭死去的一千多袁军士卒，被预备役部队用特制的密封马车运往远离壶关的一处焚烧场，当年瘟疫肆虐之时，并州各郡挖掘下来的焚烧场用上的很少，如今派上了用场。这些袁军亡卒，都是冀州当地的子弟，如今却要落得身死灰飞的结局，真是可怜加可悲。他们不过是想当兵那一份军饷，好养活家中的老幼，谁曾想过这份染血的军饷，是需要用生命做代价呢？
重伤的八百多袁军，赵云并没有残忍地下达杀害命令，而是让人送往距离壶关较近的潞县，那里有一所专门为壶关守军配备的大型战地医馆，里面配备有许多可以实施外科手术的郎中，能够救活绝大多数还没有断气的袁军伤兵。
这些伤兵，一旦被并州救活，今后可以发挥很重要的作用。具体是什么作用，大家可以回想以前赵兴的一些惯用的做法，总之只赚不赔就是了。
返回林县的袁绍前去拜见朱儁，将攻打壶关的战况含含糊糊地汇报了一下，大意就是守关主将赵云厉害非常，关上士卒弓箭犀利，第一次攻打壶关失利了。
朱儁听完袁绍的诉苦，也不管袁绍的脸上是不是挂得住，仔细询问了一番当时攻城的一些细节。比如“关上士卒的弓箭可以射多远，发射长箭的士卒大概又多少人，从开始发起攻击到撤回部队花了多少时间，先头部队的伤亡人数是多少？”
袁绍没有办法，只好红着脸硬着头皮将朱儁的一些问题做了回答。虽然朱儁在朝中的地位没有袁隗高，可人间手握重兵，高居九卿之列，也不是他袁绍现在可以得罪的起。
听完袁绍的介绍，朱儁紧皱眉头，凝神思考了一会，然后对身边的副将说道：“派人召集东路联军的大小将领前来中军议事，共同商议攻打壶关事宜。”
一个时辰之后，公孙瓒带着田豫和慕容平，张郃带着沮授和许攸，太史慈带着武安国和陈登等人来到卢植帐中，大家按照职位高低分析而坐。代表朝廷的朱儁自然坐于中间的主位上，出兵最多的袁绍一方坐于紧挨着朱儁的右手边上，公孙瓒则坐于朱儁左手边上，凑合着出兵的青徐两周代表太史慈坐在了外面。
朱儁将袁绍率兵试探攻击壶关的结果告诉众人，然后不等大家发表意见，便又说道：“早知并州士卒战力非常，如今看来只比我们想象之中的更强，攻打壶关势必难以一蹴而就，还需诸位同心协力，持久作战！明日吾将率领朝廷兵马前去攻打壶关，各位随吾亲临一线观战！”
第二日，朱儁亲自带着两万南军从林县出发，到了中午时分终于抵达壶关五里之外，于是就地安营扎寨，当日并未立即发起攻关战斗。利用下午的时间，朱儁带着各路将领一起前出到壶关之外一里处，仔细观察了壶关的地势和布防情形。
实地看完战场之后，众人心头都很沉重，因为大家几乎没有发现壶关的任何破绽。安安静静的壶关就那样不动声色地耸立着，城上的守军明显可以看到五里外朝廷大军安营扎寨的情形，却一点反应都没有。这种静寂的可怕地部队，要么是一支即将溃散的哀兵，要么就是一支决死不退的劲旅。从前几日袁绍碰的一鼻子灰看来，镇守壶关的先锋军显然属于后者。
手中握有“千里眼”的赵云，自然很早便看到了五里外的朱儁部队，城下的东路联军战地观摩团靠近壶关之后，赵云甚至从单筒望远镜里看清了众人脸上凝重的神色。要说脸色还算正常的人，那就是太史慈了。赵云从未见过太史慈，为何能够认出这位武将呢？无他，还是暗影的功劳。这次前来围攻并州的三路大军之中，凡是重要的人物，赵兴都让暗影临摹出了真人的画像，送到各军主要将领手中以作参考。
尽管朝廷一直封锁着并州，但是渗透力和行动力超强的暗影队员仍然活跃在一些地区。赵兴与孔融之间的书信来往就从未间断过。当赵兴命人将修订和装帧一新的《四书五经》送给孔融时，可想而知这位孔子后人的心情会有多么的激动。
这次攻打并州，孔融原本就不想掺和，实在是碍于卢植的面子，只得让太史慈和武安国带领一万青州兵前来东线助阵。孔融明知道当初镇北将军府家将赵虎不惜动手杀人，也要救下太史慈的老母，却仍然派太史慈为主将前来攻打赵兴，个中奥妙也只有几个当事人心里头明白了。
见朱儁不急于发起攻击，赵云也就下了关墙。与其在城头傻站着，还不如回关内房中多读一些书，反正何时发起攻击那是攻方的权力，防守一方只要按照部署严防死守就成。
实地观察外壶关的“战地观摩团”返回了朱儁大营，众人复聚一起，开始商讨明日的攻击方案。
“关上守军弓箭射程明显超过吾方，从其毫不吝啬的攒射来看，关内箭�