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羊山族起源于藏族一个古老的灵骨部族。在止贡时期,大红祭盛行,为了活人祭祀的需求,赞普命令各族群挑选百名祭子,把这些被挑选出来的祭子养在特定的场所,喂哺牲畜百灵的鲜血,藏民认为生灵的血液中含有召唤神祇的自然力量,常饮生血便能得到通灵的能力,而人类凌驾于万物之上,将通灵的人当作祭品献给神灵,就能结下契约,得到神明的庇佑。
这些被用作献祭的族民群聚在一起生活,赞普赐给他们土地牲畜,允许他们拥有属于自己的家庭和村落,也允许他们像其他子民一样繁衍后代,但那些后代将继承祖辈的身份,终生无法摆脱祭品的命运。就这样,由祭子组成的族群繁衍生息,逐渐成为深具宗教特色灵骨部落。
随着汉蕃交流发展,吐蕃的占卜、血祭等巫术传入汉地,一部分灵骨部落的族民也被当作双方修好的礼物进献给王族。
当时的统治者在璺青山大兴土木,建造积层塔楼,大规模举办水神祭,当时用来献祭的除了牛羊等牲畜,就是这些灵骨部族的人类祭品。通常在修建王陵或大红祭场时,统治阶级为了保密,会在完工前秘密处死绝大多数工匠,留少数负责收尾工作的人留在陵墓或祭场里殉葬。
水神祭的献祭方法是将活的祭品绑在石笋上,江水涨潮时会慢慢淹没积层塔楼的所有空间,将人畜活活溺死。负责督造塔楼的御监管在测绘数据上做了些手脚,特别将最上层空间的高度提升到涨潮水位之上,使得留下来的工匠和灵骨族的族民逃过一劫。
张良和魏淑子所登陆的那层空间正是当初留出的逃生通道。
在那场水神祭时,魔鬼眼外的河谷还不是现在的乱世滩,江水满盈,仍能作为水路供船只通行。工匠和灵骨族的人不敢顺原路逃离,而是往祭场后的洞穴寻找出路。那些更深处的蛇穴洞谷并不是那么好探索。
幸而那御监官是一名寻龙探穴的好手,根据江水中的泥沙和水生物判断出这洞穴后面必有一片肥沃的土地。在御监官的指示下,工匠们拿出预先藏好的工具,凿地开洞,耗费了不知多少时日,终于穿过山穴,进入了密林。
巴尔辽从披肩里拽出一片龟甲,上面有磨损的刻痕。那时缺少记录工具,众人就从江水里打捞乌龟,每走一段路就在龟壳上刻下那一段的地图。出了洞穴不久,御监官便染病身亡。其他人失去了方向,不知该往哪里走,只能在原始丛林中定居下来,那少数工匠便融入灵骨族的族民当中,学习他们的语言习俗,和族中女子通婚。如今羊山村的村民正是那些工匠和灵骨部族的后代。
如此过了几年后,众人想脱离野人生活,又怕被当权者发现,便将龟壳上的地图拓印在皮纸上,遣派人员根据这地图,再从魔鬼眼洞穴返回至入口处打探风声。
谁知璺青山地层下陷,积层塔楼最上层空间也降到了涨潮时的水位线以下,那批外出探风的人全被汹涌的江水淹没。之后又派遣了几批人往外探风,当他们顺利通过洞穴,到出口处往下一看,不禁傻眼了,洞口高悬在绝壁上,洞外江流干涸,露出嶙峋的礁石,根本通不了船。
原来在他们与世隔绝的数年间,长江爆发了特大水患,近江峡数百里洪水泡天,动辄淹没数月乃至经年。自此一患,中下游的水势土壤产生变化,魔鬼眼外的水位下降,只有在涨潮时才能充盈起来。这也就绝了所有人的念想,只得安心在林中度日。
为了使下一代得到精神上的自由,老一辈刻意隐瞒了羊山族的根源,但他们认为先人的灵魂寄托在后人的记忆中,必须有人背负着祖先的血泪活下去,在这种理念下,每一任族长与藏老便能从上一代口中得知全部真相,成了寄存全族历史的载体。如今这个载体就是现任族长巴尔辽。
接下来发生的事和黄半仙所讲的有部分重合,大约在六十年前,胡杨所带领的团队顺利进入魔鬼眼,找到了羊山村。胡杨手里有一份完整的洞穴地图,正是当年拓印在皮纸上的地图复印本。
胡杨并没有说他是怎么得到这份地图的,也许当年那批被水淹没的族人中有生还者,将地图流了出去,也许皮纸顺水漂流,被什么人捡到了,最后落在胡杨手里。
巴尔辽只知道这支胡氏考察队便是鬼头教的一个分支,羊山族本就有拜神的习俗,他们便在族民中传播信仰,建立威望,以神子制度蛊惑人心,将羊山族变为鬼头教的忠实信众,并将魔鬼眼当作他们养尸的秘密基地。
张良嗤笑:“他们说什么就信什么?蠢到家了。”
魏淑子吃完了饼,拍拍手,对巴尔辽说:“我看你在祭坛上不是挺听话的吗?怎么又要跑来倒苦水?既然你知道那些人不是好货,干嘛不发动群众反了他们?在这见鸟不见人的鬼林子里,杀几个人还不是方便得很,我看你们也没少杀吧。”她拍拍装尸的石台子。
巴尔辽说:“这些尸体是在魔鬼眼遇难的人,江水退潮后,有些尸体被冲上岸,我们只负责把尸体领回来。”
看那些族民抬棺材绑人的熟练程度,魏淑子会信他才有鬼:“噢,那我问你,他们用这些尸体来做什么?养石蟠子?”
☆、魔鬼眼二十四
巴尔辽点头:“这地方山鼠泛滥,驱鼠药制作不易,又且耗费人力,他们建议培植变种石蟠罗来消灭山鼠,石蟠罗的气味能吸引鼠群,确实起到了控制鼠害的作用,然而,我后来才知道,栽种石蟠罗的主要目的是用于培育石蟠子,你们在魔鬼眼见到的石蟠罗还不是最大的,有几株大型花团被养在的祭祀场后的洞穴中,它们的食物是——被石蟠子寄生的人类尸体。”
炮筒瞪大了双眼:“敢情他们想把我当饲料投喂给那些怪花?”
巴尔辽说:“兴许不是,他们从没用过剖腹的方法,以前只是把虫卵从食道灌进去,虫卵会在人体内长为成虫,兴许他们是想试试直接把成虫放在活人体内会产生什么样的效果。”
炮筒缩着头嘀咕:“搞了半天,我只是个实验品?”
巴尔辽补充说:“这种剖腹仪式曾经办过几次,没有谁能撑得下来,大多人在仪式结束前就断了气,兴许他们是见你结实,才抱着姑且一试的想法。”
张良咂嘴:“啧,糊涂的人做糊涂事也就算了,清醒的人跟着做糊涂事,你还挺有脸的。”
魏淑子转头看他:“良哥,你神经线接上啦?”
张良弹她脑门:“闭嘴。”
周坤也对巴尔辽说:“你不是族长吗?就这么眼睁睁看着族民被利用?”
“因为我们必须依赖他们才能生存下去。”巴尔辽敞开毛毯,露出黝黑干瘪的身体,不,那并不是一具有血有肉的躯体,而是贴了一层皮的骨架,只有左胸心脏部位高高拱起,那处拱起有拳头般大小,上面有凹陷的五官,形似一张人脸,那张脸面上布满了紫红色的血管,有规律的膨胀收缩,像心脏在律动。
“胡杨等人找到羊山村时,村里正爆发一场瘟病,这场疾病夺去了许多年老体弱者的性命,当时我尚年幼,也染病垂危,他们借医治为名,让我们服下一种药物,服药之后,大多人得以痊愈,这也是我最初会信服他们的根本原因。”
“可日子一长久,问题就暴露出来了,当初服过药的人迅速消瘦,胸口或背部长出疖子,不仅脾气变得暴躁,连面貌也会发生改变。胡杨告诉我们,这是瘟病留下的后遗症,需要长期治疗。每当族民发病时,胡杨就会拿出那只车渠笛吹奏乐曲,乐曲能使人精神放松,减缓疼痛,他说这是一种精神疗法,我起先也是信的,但乐曲并不是对每个人都有效,有些族民暴病而亡,死后血肉干枯萎缩,这便引起了我的注意。”
张良和魏淑子对望一眼,这种情况不就和嗑药的那群二痞子一模一样吗?。电子书下载
“后来我才知道,当初让我们服用的药物正是石蟠子的虫卵,孵出虫后,会在我们的身体里筑巢,融进血肉,吸食养分,最终都是要一死,舒服的死法便是发狂暴毙,最痛苦的莫过于维持着清醒的意识,看着自己一天天老化干枯,活在不知道什么时候会被剥夺意识,变成行尸走肉的恐惧感中。”
巴尔辽抱住头,撕扯着稀疏的头发,脸上的老皮冒出无数凸点,这些凸点还会动,看起来就像一粒粒虫卵。每当他吸气时,长在心口的怪脸肉瘤就会剧烈膨胀,把外皮撑得薄如蝉翼,仿佛随时会爆裂。
周坤问道:“为什么要把这些告诉我们?”
巴尔辽捂着心口说:“因为你们是除了