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那是一座幽静而隐僻的空宅，四周高墙环绕，院内林木掩映，早在宴客之前三天，已经由燕山群雄加以彻底整顿打扫，井且步置了最严密的警戒。
宴客的时辰是子夜正刻，酒席就设在正属敞厅内，请的客人却不多，只有一张方桌，四把交椅。
厅里点着明晃晃的八角琉璃灯。时间已经将近子夜，四把交椅上，却仅坐着三个人。
主位是神戟苗飞虎，一身黑袍，腰系红带，紫膛脸，雁字眉，中等身材，蓄着雪白的长领，双目开合时精芒流射，果然不愧是领袖群雄的一方大豪。
在他左首，坐着一个肥头大耳的白衣人，五十来岁年纪，满头枯发，胸前挂着一串人头骷髅连成的珠子，每粒都有婴儿拳头般大小。此人面团团如富家翁，其实却是凶名远播的独行大盗——“飞天骷髅”欧一鹏。
右边交椅上，是个面色苍白的老头子，颧骨高耸，两眼半睁半闭，额头上高低不平，长着七八颗紫色肉瘤。别看他一副要死不活的模样，提起龙王帮帮主“九头龙王”杨凡的名号，黄河两岸船户谁不闻名丧胆！小儿也不敢夜哭。
三人分坐三方，只剩下主客席位还空着。更楼已经敲过二更二点，那位客人仍然未见踪影。
苗飞虎神色凝霓的静坐着，不时纵目厅外，犹在耐心等候。敞厅门首垂手站着两名黑衣壮汉，大气也不敢喘～下。
整个敞厅，除了闪耀的灯光，几乎落针可闻。
忽然，远处更楼又响起了更鼓声。
苗飞虎侧目问道：“几更了？”
门外一名黑衣壮汉应道：“二更三刻。”
苗飞虎眉头微皱，哺哺道：“约定的是子夜三更，大概也快来了吧？”
他一问开口，飞天骷髅欧一鹏也接了腔，道：“苗老当家，请恕欧某人问句失礼的话，咱们等候的这位贵客，究竟是谁呀？”
苗飞虎淡淡一笑，道：“他就快要来了。欧老弟再耐心等候片刻，便能见到了。”
欧一鹏道：“我只是不服气，凭苗老当家的面子，下帖子请他，他居然还搭架子，迟迟不来应约赴宴……”
苗飞虎笑道：“这位客人不是寻常人物。否则，我也不会亲下燕山，在这儿等他了。”
九头龙王杨凡忽然酸溜溜地接口道。“如此看来，这位贵客一定是位大字号的人物，不然，也不值得苗老当家这般折节下交？”、苗飞虎点点头，道：“不错，提起他的名字，二位定然也是心仪已久，但咱们谁也没有见过他的真面目。”
杨凡轻“噫”道：“是么？敢问他是——”
苗飞虎一字字道：“‘纸刀’霍宇寰。”
这五个字、听得欧一鹏和杨凡同时一震，脸上全都骇然变色。
欧一鹏道：“莫非就是‘旋风十八骑’的当家老大，霍旋风？”
苗飞虎道：“正是。”
杨凡接口道：“那霍宇寰行踪飘忽，神龙见首不见尾，苗老哥怎能邀约到他的？”
苗飞虎傲然道：“为了这件事，我出动了不下百位高手，才将‘黑帖’辗转送出，传送到他手中，这当然不是件容易的事。”
杨凡道：“但旋风十人骑一向不与同道交往，那霍宇寰会来赴约吗？”
苗飞虎点头道：“只要他接到黑帖，我想他会来的。”
欧一鹏问道：“老当家是想邀他参与双龙缥局这趟买卖？”
苗飞虎没有直接回答这个问题，反问道：“依二位的意思呢？”
杨凡脱口道：“旋风十八骑如果参与此事，只怕就没有咱们的份了。”
欧一鹏也急急道：“小弟以为越少人参与越好。人多口杂，容易泄露风声，主意也难统—……”
苗飞虎却摇了摇头，道：“不！你们都想错了。”
欧一鹏道：“为什么？”
苗飞虎道：“双龙镖局这趟红货，价值太过巨大，风声早已泄漏，无论咱们邀不邀霍字表参加，旋风十八骑都不会袖手。既然如此，何不大家共同合作，分享财富？那红货据说是秦御史一生搜刮的全部积蓄、足够大家享用一辈子，三份均分和四份分摊，又能差了多少？”
欧一鹏听了这番话，默然无语。
杨凡沉吟片刻，道：“怕只怕人心难测，那霍字表未必肯答应跟咱们合作。”
苗飞虎笑道：“所以我才专程邀他前来一会，以我这张老面子，我想他不会拒绝，再说——”
他忽然压低声音，接道：“咱们久闻霍宇寰的名字，从未见过他的面貌，能当面一晒，总是对咱们有利的，二位以为对吗？”
杨凡不由自主点了点头，道：“苗老哥深谋远虑，我等自然以燕山马首是睹了。”
南飞虎得意地道。“二位放心，我会有万全安排的。”
杨凡又道：“万一他今夜不来呢？”
苗飞虎道：“现在还不到三更，他如果要来三更之前一定会赶来，万一不来，咱们再商议下一步骤。”
杨凡微微颔首，没有再开口。
敞厅中顿时又恢复了寂静，席上三人默默对坐，都暗暗凝神倾听着四周的动静。
夜风拂过庭院内的花木，月华似水，暗影摇曳，却始终没贵客莅临的征状。
良久又传来声声更鼓，细辨默数，已经是三更正刻了。
欧一鹏和杨凡互相交换了一瞥会。动的眼神，不约而同的长吁一口气——时辰已到，看情形，霍宇复是不会来了。
谁知就在更鼓余音未尽的刹那，屋顶天窗上一声轻响，落下来一个细细长长的东西。
那是一根碧绿的竹管，将触到桌面时，忽然“拍”地一声破裂开来，一片片整齐的竹片，宛如花瓣绽放，轻轻落在酒席桌上。
竹片正中，平放着一份黑色请帖——正是马睑汉子送到宏发当铺后宅废园的那份“黑帖”。
在座三人，都被这突发的变故吓了一跳，哄然离座而起，一齐仰面向屋顶望去。
苗飞虎沉声问道：“是霍大当家到了么？”
“不敢当，小弟来迟了一步，理当罚酒一大杯。”话声并非来自屋顶天窗，而在三人身侧。
苗飞虎等人急忙回顾，都不禁骇然一震——原来空着的交椅上，不知何时已大马金刀坐着一条魁梧粗壮的蓝衣大汉。
那蓝衣人脸戴着一幅面纱，面貌隐约难辨。正举着手中空酒杯，向三人照杯示意。
欧一鹏惊问道：“阁下就是霍宇寰？”
蓝衣人大笑道：“怎么？诸位请我赴约吃酒，连我是谁都不知道？”
杨凡接口道：“咱们宴请的是霍大当家，阁下面挂黑纱，怎知你是什么人？”
蓝衣人道：“诸位见过霍宇寰么？”
欧一鹏道：“没见过。”
蓝衣人呵呵笑道：“你既不认识霍宇寰，我戴不戴面纱又有何妨？你没有见过霍宇寰，又怎知霍宇寰不是常年戴着面纱？”
几句话，问得欧一鹏哑口无言。一苗飞虎忙笑道：“说的是，霍老哥乃是天际神龙，从不以其真面目示人，咱们不必多疑，快些人席吧。”
蓝衣人双掌一击，道：“还是苗老爷子快人快语，汪某是凭帖入席，可不是诓吃诓喝来的。”
苗飞虎借笑声淹遮窘态，招呼欧一鹏和杨凡入座，道：“三位亦是初会，我来为三位引介引介。”
蓝衣人道：“不必劳动苗老爷子了，他们二位不认识霍某，。霍某却认识他们，杨龙王威镇黄河，欧老哥名扬四海，何须再作介绍”
欧、杨二人口中谦谢，心里暗惊，怀着满腹鬼路，施礼落座。
蓝衣人自顾又斟满一杯酒，说道：“苗老爷子破例相邀，霍某深感荣幸，�