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北方凶残的草原民族，需要有郦家军守卫，以免对方长驱直入。而南部那些名义上归顺了的附属小国与部落，则要有燕陆离这样杀伐决断的王者，镇住他们的反叛之心。
燕陆离与郦伊杰，就像矛与盾，尚未有对敌的机会。
此刻，却在这太康之北，不期而遇。
燕陆离叹了口气，如果这是龙佑帝苦心营造的局势，皇帝的心术实在太过了得。幸好郦伊杰手中带的不是郦家军，而是两淮联军，这给了自己可乘之机。只要能一举擒获郦伊杰，此去就是坦途一片。
他聚精会神地望着战场，燕家军徐徐推进，淮军艰难抵抗。燕陆离的嘴角稍稍流露出一抹欣喜，这时一个清朗的声音破空而来，响起在整个夜空中。
“翔鸿大营宁陵大败，全军覆没！”
江留醉提起一口真气，将语声远远送出，如是者数次。无视战场的嘈杂喧嚣，这句话如清越的金石之声，在每个人耳边震动，继而汇聚成一阵雷鸣般的巨响。
不多时，无数淮军一起跟着大叫：“翔鸿大营宁陵大败！全军覆没！”
昭远大营燕家军的脸上惨白如霜，他们分神不定之际，又听见江留醉断然喊道：“燕夜辰，死！燕晖阳，死！燕宁，死！”这三人都是翔鸿大营高级将领，每个人都识得他们的名字，闻言更添惨然。
此时军心顿失，黑夜中人心越发多了烦躁，燕家军没了交战的心思，边打边往密林逃窜。两淮联军则被这消息激得士气大振，趁机反压，连“燕陆离已死”的口号也喊了出来，得意地叫嚣在四周激荡。
燕陆离胸口一闷，差点吐出一口血来，这是攻心之战，偏偏刺中他的心事。宁陵那边没有消息传来，他最为倚重的翔鸿大营应是首个攻进京城的大军，如今声息全无。云翼大营更是透出蹊跷，派出的信鸽杳无音信，似乎凭空消失了一般。
燕琼见燕陆离如此，情知不妙，急忙调遣另一处的陈亳守军，欲保护燕陆离向北而去。燕陆离挣扎摇手：“不，我们回太康，有城池可守，粮草可用，胜过胡乱北进。”燕琼听了，松了口气，燕陆离既肯求稳，他自然乐于遵从，于是调兵冲击淮军阵营，以求打开突破缺口。
陈亳守军乃是新力军，他们熟识地形，深知要往何处去最有利。只是守军中骑兵力量薄弱，勉强凑出百余骑，引了骁胜军一齐护定嘉南王突围，步兵押后。对于这些陈亳的军士来说，他们并不知燕陆离起兵的用意，只知皇帝命嘉南王领兵，因此听到宁陵大败，心下糊里糊涂。
两淮联军与燕家军的厮杀，他们看在眼里，但是黑夜里瞧不清楚，心里都在嘀咕，不晓得究竟对方是哪路人马，只当又有乱民造反。可一旦亲身出战，杀到淮军面前，这些人认出对方的服饰顿时傻眼，一个个又是惊慌又是茫然。淮军却毫不留情，管他是谁，眼前尽是叛军，一通混战后，陈亳守军已折损千余人。
燕琼知道陈亳守军不济事，只能当肉盾吸引对方战力，趁机保留燕家军精锐。在他的刻意安排下，骁胜军骑兵终护了燕陆离杀出一条血路，往南奔去。
这缺口一开，后面的燕家军一齐拼命赶来。郦伊杰也不派人拦截，反而故意留出那个缺口，让敌军一一逃去。郦屏此时赶到他身前，皱眉道：“王爷，何不乘胜追击？”
郦伊杰沉思良久，摇了摇头：“有寿国公在前方接应，燕陆离不死也要元气大伤。你我带的毕竟是两淮联军，不好叫他们太过搏命。”他垂下眼帘，似乎不想看到一代名将的陨落，言语里有兔死狐悲的感叹，“我回去安抚云翼、昭远两营，他们一旦知道燕陆离兵败，大势已去，也就真正死心。等歇过一晚后，你替我领淮军远远缀着，不必抢先动手。”
郦屏心知，江宁两营中视燕陆离为神的将军不在少数，只怕存了反扑报仇的念头，郦伊杰的确需要亲自坐镇，才压得下那些不平之念。他回望淮军，这一战下来的确已经疲了，夜色既深，歇息一晚也罢。
“既是如此，我将战事报予世子，让他早做准备。”
郦伊杰此刻方露出欣然的微笑，朝江留醉招了招手，父子俩并肩而行，招集士兵清理战场。郦屏却不期然想起了郦逊之，轻不可闻地叹了口气。
燕陆离逃出战场后，连夜南奔十几里后，为防郦伊杰围追堵截，便要布置人马，于险要处埋下伏兵。候了许久，探子回报未见郦伊杰派兵追踪，五里内不见追兵，燕陆离满腹狐疑，与诸将推敲良久，不可得知。僵持在一地，越发延误战机，燕陆离思忖半晌，终命弓箭手再埋伏一个时辰，其余部队先行开拔。
如此一来，伏兵成了弃子，留守的将士不由一脸决绝。燕陆离见了，只得安抚他道：“若不见追兵，立即追赶我军。”那将军倒识大体，慨然道：“王爷放心，末将拖得一刻是一刻。”
燕陆离直到黎明破晓，后面不见追兵，这才命全军稍作歇息。从将军到士兵，每个人累得再也抬不起手脚，顾不得扎营就倒地大睡。
燕陆离却睡不着，此时若来了敌人，随意进攻，就能让他们片甲不留。他叹息着望了来路，只盼郦伊杰不要追来。
歇了一个时辰，简单吃了点口粮，燕陆离便命大军再行。这支疲惫之军勉强行了大半个时辰后，眼看太康在望，远远地过来一支大军，燕琼如惊弓之鸟，立即命全军戒备。可是上上下下都提不起精神，尤其是陈亳守军，哪里吃过这样的苦。
临近了，发觉来人都著燕家军服饰，燕陆离看见为首大将，不由一喜。
燕夜辰还活着。
可是一等两军会合后，宁陵兵败的消息让他震怒不已。
“宁陵守军夜半突袭，郦家军阵前倒戈，水军几乎全军覆没，步军损失大半，仅剩两千六百人，马军逃回四千骑。如今凌伏的两淮联军堵住了我们的退路，郦逊之又紧追不舍，我等只能西行来寻王爷。”燕夜辰跪地告罪，惭愧自责，“未能抢先攻入京城，反而吃了败仗，末将有负王爷所托。”
燕陆离呆了一呆，两眼混浊望天。他当然不信郦逊之能打得过燕夜辰，但对方的好运摆在眼前，令他无比恼怒。
难道天要亡他？
燕陆离深吸一口气，镇定地扶起燕夜辰，安抚道：“你把宁陵的事详细说说。”燕夜辰脸色铁青，忍住悲痛一一说来，燕琼等一帮将军心寒地听着。末了，燕夜辰补了一句：“郦逊之领了大军在我军后面远远吊着，末将本已甩掉了他，被凌伏堵了一回，又被他险险要追上。”
燕琼听得皱眉，心想郦伊杰的两淮联军已够难缠，若加上郦逊之自宁陵带来的郦家军精锐，只怕更是首尾难顾。
燕陆离听完，眯起眼道：“是我小觑了朝廷的兵力，也小看了郦逊之的胆识，更小看了郦伊杰。他既领兵追击我，宁陵城中那人想必是个假货。这老狐狸谋算太深，怪不得你们。”
燕夜辰愧然道：“是末将大意，以为康和王在手中，没小心提防郦家军！”燕陆离一摆手：“罢了，我们失了先机，一支哀兵，未必不能取胜。我们先回太康，再想法伏击郦伊杰，以报今次之仇。”
燕夜辰闻言一震，犹豫地道：“为何回太康？”
燕琼笑道：“太康已被我军夺下。”
“可是末将来时，未曾在太康城头看见我军旗帜……”
燕陆离面容一变：“你说什么？”太康如果有失，他的后路已断，即使想再回陈亳两地，恐怕也不能一帆风顺。
他转头向燕琼道：“速派人回去侦查。”
燕夜辰道：“莫非是郦伊杰先占了太康，再来追击？”
燕陆离来回走动，沉吟不语，对方的兵力超出他的想象，朝廷竟能在短时间用充裕的人马应对他引起的变乱，让他委实有点惊奇。想当初陈亳之乱，要靠他出面平息，可见朝中无人，但为何如今他会深感动辄被制？
燕琼迟疑地道：“我军粮草……只够半日。”他们之前已用部分粮草引诱郦伊杰入伏，此时多出燕夜辰带来的七千人，粮草越发堪虞。燕陆离眼皮一跳，沉思半晌，徐徐说道：“若真是没粮，更要攻下太康。我等在太康城前扎营，盛土为粮！”
燕琼一怔，旋即展颜道：“不错，他们看我们粮草充足，只当我们要长久作战，谁知我们却会立即攻城！”
燕陆离点头：“分发粮食，让大家饱餐一顿，我们背水一战。倘若这一战再不能决胜，拼了鱼死网破，也要让他们尝尝什么叫家破人亡。”
这话很有些悲凉的意味，不是什么好兆头，燕琼心中咯噔一下，与燕夜辰�