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皇帝的心情因而好了起来，留下了成亲王在紫南苑骑射。成亲王见辟邪不在左近，提不起什么兴致，敷衍了半日才告退回府，骑马走在朱雀大道上，远远看见九门提督的仪仗偃了旗正要回避，忙命人快马请了袁迅过来。
“免礼、免礼。”成亲王见他就要跳下马行礼，忙催马上前挽住，两人并驾齐驱，成亲王渐渐讲到栖霞院上面。
袁迅笑道：“王爷说得晚了。今儿下午就开释出去了。”
“放出去了？”成亲王一怔，“为什么？”
袁迅神色间有些尴尬，“王爷也说火烧兰亭巷本与栖霞院无关，既然如此，何必押着这些妇道人家在衙门里受罪？”
成亲王立即笑道：“正是。那么可拿到嫌犯？”
“内书房的辟邪晌午后来了一趟，倒是提点了臣一句：若是不慎失火，自然没有嫌犯，闹得京师不宁，皇上也不喜。”
“是啊，”成亲王点头感叹，“他是懂得皇上心意的人。他就为这件事特地跑出宫来了么？”
“大概吧。”袁迅笑着，打了个招呼告辞。
成亲王心中一动，回到府中叫来了最心腹的赵师爷，命他亲去栖霞院一趟，打听清楚辟邪在栖霞院里通常和谁来往，和哪个姑娘最好等等。
栖霞不敢将此事等闲视之，一样叫姜放报于辟邪得知。辟邪皱眉道：“什么意思？”
姜放笑道：“成亲王以为爷特地跑去九门提督衙门说情，定是为了哪个姑娘。他不是个安分的人，早想拉拢爷，打听清楚了，今后好做什么打算吧。”
“倒是让他费心了。”辟邪不由笑道，“一个海琳，他爱怎么着怎么着吧。”
“是，我告诉栖霞。”姜放道，又捧来京营的军册，“现今奉调进京的武官差不多到齐了，核对兵部出的手令，都是无错。”
“贺冶年呢？”辟邪问，“没有找麻烦么？”
“他乖巧的很，接了差事，还是在家养病。”
辟邪一页页翻看军册，突然仰面放声大笑。
姜放奇道：“爷笑什么？”
辟邪道：“笑我自恃聪明，只道是他胡编了个名字，也未想到在军册上细察，不料当真有这么个人。难怪京中这么多的耳目两三天寻他不见，原来竟是躲在京营中。”
姜放往他手指的名字望去，见端端正正的“黎灿”二字下面，有人龙飞凤舞地签了到，不由大笑：“难不成是一个人？”
“看这字霸道至斯，便知不错了。”
次日，辟邪奉皇命前往京营巡视，一早会同姜放，从抚民门出城，再驰四十里，便至小合口。兵营依山傍水，条石筑城，东西各辟砖砌城门一座，南北水门贯通，四角箭楼炮眼俱全。姜放命人执令旗先行，叫开城门。坐营官出来躬身引入，众人放缓马蹄，至中军衙门前下马，姜放和辟邪在后堂稍歇。辟邪对坐营官道：“烦将军请梧州游击黎灿至后堂说话。”
姜放摇头苦笑，“公公又待如何处置他？”
“处置？”辟邪笑道，“如此大将，求之不得，怎么谈得上处置二字？”
门外脚步轻响，有人报名道：“末将黎灿求见监军大人。”
辟邪让姜放回避，道：“请。”
“标下黎灿问监军大人安。”欣长潇洒的年轻人进来抱拳施礼，漆黑的眉间竟然是无辜的端正肃穆，辟邪嘴角已透出笑意，不由赞他的镇静无畏和厚颜无耻。
“奴婢在宫中是个微贱之人，将军不必客气。”辟邪欠了欠身，“请坐。”
“是。”黎灿恭恭敬敬地坐在辟邪手边，道，“监军大人叫末将前来，有何训示？”
“哪里有什么训示？习武之人，只当交手切磋是乐事，”辟邪笑道，“当日你我还未分出胜负，今日分个高下如何？”
黎灿见他痛痛快快地单刀直入，反倒有些诧异，想了想才叹气道：“公公的意思我明白了。但我已洗心革面，今后甘愿为公公座下差遣，请公公手下留情。”
辟邪奇道：“你身为朝廷命官，却刺杀皇上心腹的内臣，事已败露，定是死罪，凭什么讨价还价？”
“也不见得。”黎灿凑近了些，“这件事可是因公公滥杀闻善和尚而起，说什么奉皇命除奸，公公当我小孩子么？”
辟邪一笑，“说到这个，你我可是一条绳子拴的蚂蚱。就算我不杀他灭口，你事后也不会放过他。好歹你也是闻善法眼中的万乘之尊，想来不笨，不会不知道拿这个要挟于我，可没有用的。”
“是是是，”黎灿忙点头道，“你说的对。再者我现在攥在你的手心里，只要在这个京营之中，你便有一千个法子要我的命。”
辟邪眉尖微蹙，道：“你履历上写得是父母双亡，无亲无故，并无后顾之忧，以你的本事，逃出京城易如反掌，何必滞留京营之中不去？”
黎灿朗声道：“在下是朝廷命官，身受皇恩，敢不倾力报效皇上？怎能因和公公的私怨就……”
“呵呵。”辟邪静悄悄喝着茶，突然笑起来，顿时打断他的激昂陈辞。
黎灿道：“公公？”
辟邪专注在碧绿的茶色里，映得他脸上浮光飘摇，寒意逼人，冷洌的眼神随着微笑的眼睛转来，黎灿第一次不由自主避开了目光。
“京中可有一定要办的事么？”
“没有！”黎灿脸色一变，低声道。
“没有就好。”辟邪好像也松了口气，笑道，“我只是奇怪，你这样的人怎么会低一低头求我容情。才刚说什么来着？你愿为我座下差遣？”
“还是算了吧。”黎灿苦笑道，“你这样的人，糊弄不得。你要想杀我，尽管动手，我等着便是了。何苦让你把持在手中，今后死的不明不白。”
“好！也算你有些胆色。”辟邪击掌而笑，端正了语气，又道，“将军过虑了。今儿请将军来，原是奴婢已对姜统领禀说，黎将军枪法出众，海内未逢敌手，与姜统领商议之下，觉得京营将士如由将军调教指点枪法倒不失为上策。将军意下如何？”
仿佛上元灯会杀气冲天的青年与他全无干系似的，黎灿依旧神情自若，语声骄傲，微笑领命，“受命于军前，安敢不从？”
辟邪点头不语。黎灿施施然退回营中，果然接到命他教习京营枪棒的手令。京营操练甚紧，姜放在离都、小合口之间往复奔波，虽然辛苦，却无一日放松。辟邪奉驾内书房，只是隔三岔五巡视一次，再也不来理睬黎灿。
庆熹十三年二月初一，景优公主启程和亲大理。晨，公主礼服辞奉先殿，再至乾清宫诣太后、太妃、帝、后。公主面上冷冷的，任杨太妃低声啜泣地揽她在怀中，也是无泪。皇帝知她苦楚，一时也是无语相对。
太后只道：“尔往大理，当勉之敬之，夙夜恪勤。”
景优公主垂首领训，道：“是。”又拜了四拜，起身退到门口，突然甩开内命妇的手，“皇上！答应臣的事，不要食言。”她抬头噙泪叫道。
擅闯禁宫，私会公主，这样的人如何能留他不杀？皇帝想到这里，还是极怒。景优公主见皇帝不出声，扑在他脚下，泣道：“皇上如果反悔，臣也不嫁了。”
“胡说。”皇帝搀她起来，微笑道，“谁说朕反悔？放心去吧。”
皇后忽然起身道：“臣妾相送。”向太后与皇帝行了礼，扶着景优的手，缓步而出。
皇帝站在殿门前，看着景优公主和皇后相拥而泣半晌才升辇而去，心中感伤之余，却有些疑惑。这时见皇后转回来，不由问道：“你对她说些什么？”
皇后笑道：“才刚公主对臣妾言道，如果皇上食言，一定要臣妾急告她得知。臣妾答应了。”
“你在给朕添什么乱！”皇帝对她有万般的怨恨愤怒，不过一句话便气得大吼。
皇后讶然道：“臣妾虽然不知皇上和公主打了什么赌，不过既然是皇上亲口答应的，臣妾就算是答应了千件万件，也是无妨吧？只是让公主放心罢了。”
皇帝当着这么多奴才的面，实在不便与皇后争吵，忍住气道：“也是。公主嫁在千里之外，又能怎么样？”
皇后脸上有些挂不住，赌气淡淡道：“也是。她已贵为他国皇后，想怎么样，就怎么样，皇上也管不到她。”她看着皇帝的脸色由通红变成了铁青，不由快意地微笑，胳膊上却是禁箍的剧痛，身子一轻，被皇帝直拽过了几道门槛，羽毛般扔在暖阁的地上。
“朕早该废了你，废了你！”皇帝压抑的低吼象一根快要绷断的琴弦似的颤抖不已，“朕还想给大家留层脸，你还要上赶着逼朕么？你对朕的骨肉狠下毒手，还要挑拨公主和朕作对。说什么贵为皇后，想怎么样，就怎么样，你那点坏心自己收着吧，要景优跟着你造反么？”
“皇上既然这么认为，不如干脆废了臣妾。”皇后在眩晕过后迅速站起身，微微喘息着盯着皇帝的眼睛，“不如把臣妾从坤宁宫轰出去，将臣妾的