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紫书惨白着脸，万般艰难地扯出一个笑脸，“夫人……我没事……您放心……”
莘菲心里更是难受，“你这个傻孩子，怎么这么傻呢？”直直要掉下泪来，怕紫书看了，又连忙用袖子擦了。
古嬷嬷带着大夫来了，莘菲也顾不上回避，就站在炕边看大夫把脉察看紫书的情况。
“这匕首插得太深，恐是伤了心脉的，现在我要把匕首拔出来，先要做些准备。”大夫神情严肃地说道。
莘菲二话不说马上配合大夫，吩咐紫菱她们准备了白色的棉布，烧得滚开的水，大夫还拿出一些药丸，交给紫菱，让她将药丸用温水化开了待用。
等到这些都准备好时，古嬷嬷上前来对莘菲说道，“夫人，这会子拔刀估计很血腥，您还是先出去等吧，这儿有奴婢们看着呢。”
“不，我哪也不去，我就在这儿看着。”莘菲拒绝了嬷嬷的好意，古嬷嬷无法，也只得随了她去了。
这边大夫先尝试着将刀轻轻往外抽动，躺着的紫书便立刻躬起身子，嘴里喊起疼来。
大夫对旁边端着止血药和用药丸化开的水的紫篆和紫菱打了个眼色，便一使劲快速地将匕首拔了出来。
紫书“啊”的一声大喊，惊得人都快坐起身来了，紫篆赶紧上去将止血药洒在紫书胸口，紫菱再赶紧上前将药丸化开的水给紫书灌了下去。
莘菲在一边看的脸色也发白，看着紫书仿佛松了口气般的又躺了下来，莘菲才上前握了紫书的手。
大夫也松了口气，写了个方子交给古嬷嬷，“按这个方子吃下去，应该就会慢慢好起来的，但是以后也算是落下病根了。你们记着每天要给她换药。”
莘菲连忙起身谢了大夫，并吩咐古嬷嬷抓药时用最好的药材，才着紫篆送了大夫出去。
回身安排了紫篆专门照顾着紫书，先就这么将就着在西间炕上，等好点了再将她挪回自己房里去。
送走大夫，莘片刻都未曾耽搁，便进了菡笑堂偏院。
东平侯府的建筑很有北方特点，四平八稳互为对称，菡笑堂身为府中西翼建筑群的中心，不但主建筑占地阔大，就连偏院、边厢，都要比绘芳等建筑物更大一些。迄今还有两个偏院平时无人居住，只是堆放着莘菲的陪嫁。
莘菲就随手捡了一个偏院，开了屋子唤人将张姨娘锁在里头，又安排了两个凶神恶煞的老妈妈看守，她自己进了屋子，隔着窗户审视了众人几眼，便进了紫菱等人一早布置好的审讯室。
这是她参考着脑中残留的一点印象，指导几个丫鬟布置出来的，屋内除了一把椅子，一张桌子并一盏油灯之外别无他物，就是窗户，也都用黑纸糊死了，即使是白日走进去也必须点灯。
莘菲进去看了看，倒是十分满意，又让紫菱和紫樱，“你们就在门口守着，我没有喊人，就别进来。”
便在椅子上坐了，又调整着灯光的方向，这才满意地拿出鹅毛笔，吩咐道，“带人进来吧。”
紫菱和紫樱自然随了吩咐行事，不多时，便将张姨娘带了进来。
莘菲调整了一下灯光，使得油灯的光芒，直打到了那张姨娘的面上，这才不冷不热地问，“让张姨娘久候了吧？”
这个张姨娘生得很是清秀，虽然说不上特别漂亮，但至少长相端正，即使在侯府只是个不受待见的姨娘，她的气质也还是很干净，身上穿的戴的，虽然朴素，但也很得体。
她自然也戴着手铐脚链，进门之后，便跪在当地，垂着头等莘菲问话。莘菲居高临下，细细地打量了她许久，她也没有任何异动。
沉得住气，看着理智清醒……
莘菲不禁暗自皱起眉头，旋又释然：如果她靠不住，又怎么能胜任下毒的工作。
她就缓缓地问，“你叫什么。”
张姨娘抬头看了莘菲一眼，“张芷若。”
只是回答了这一句，便不再有多余的反应。
她兴味地嗯了一声，又跳了话题，“你家里还有什么人？”
张姨娘显然怔了一怔，才迅速地答，“自然是父母了，你什么意思……”
“你是庶女吧？”莘菲一边在册子上写字，一边就漫不经心地问。
张姨娘的回答来得也很迅速而直接，“庶女就可以随便轻贱吗？”
莘菲就抬起半边脸，似笑非笑地看向了张姨娘。“姨娘倒是说说看，什么叫轻贱？谁轻贱你了，如何轻贱的？”
张姨娘脸上闪过了一丝愤恨，她偏着头想了想，又现出了冷静之色，慢吞吞地道，“你有话便说，有本事便杀了我就是，何必如此多话？”
“你对我下药我完全可以理解，可你为什么连小孩子都不放过呢？”莘菲想到可怜的朗哥儿心里就难受。
张姨娘的脸瞬间苍白了一刹，然而即刻又恢复了正常，“你有什么证据说我投毒了？”
“你想要证据吗？我当然有，可是我想听你亲口说出来。”莘菲笃定地说道。
“哼，那就别废话，等你找出证据再来问我。”张姨娘宛如铜豌豆一个，再不配合了。
莘菲眯起眼，往后靠到了椅背上，上下打量着张姨娘，半晌才笑道，“好，敬酒不吃吃罚酒，看来，我不用点手段，你也不会说实话了。”——
她也没有和张姨娘再废话下去。
莘菲静静地坐了一会，在黑暗中打量着张姨娘平静的神色，在心底又叹了一口气。
这样倔强而不肯服输的性格，人又聪明冷静，还精通医术，如果不是有些什么深层次的阴暗的东西，她可以想象这应该是多么出色的一个人！
“紫樱进来。”她扬声吩咐。
紫樱应声而入，在莘菲身边恭敬地跪了下来，“夫人有何吩咐？”
“你再带一盏灯进来。”莘菲缓缓道，“把她绑在椅子上，两盏灯对着脸照，绝不许灭，不许吃饭，一天只喝一碗底的水，一天不招，就一天不许睡觉。找两个婆子，寸步不离地盯着她看，有闭眼就照脸抽一巴掌，晕倒了浇一桶水——但是要记住，别让她病了。”
她目注张姨娘，缓缓地道，“两个时辰让她进净房一次，除此之外，不管她怎么央求，谁也不许和她说一句话。等她肯招了，再过来禀报我。在这之前，要是她病了，自尽了……两个婆子也要跟着问罪。”
见张姨娘脸上似乎没有太多的恐惧，她便亲切地对着她笑了笑，道，“我听说人十天不睡就会死，三天不睡就会疯，不过从来也没有人证实过这一点。你是个有骨气的，多坚持几天，我等得起。”
这一次，张姨娘眼底方才闪过了一丝恐惧的光。
莘菲又冲紫樱摆了摆头，紫樱便低着头起身退出了屋子，没有多久，便将两个婆子带进了室内，三人顿时忙碌起来。莘菲站在屋角，又仔细地打量了张姨娘几眼，这才转过身大步地出了屋子。
一出门，一束明亮的阳光顿时洒到莘菲身上，她眯起眼，惬意地望了望碧蓝色的天空，又低声吩咐了紫菱几句，便先回了正屋里，在里间书案前坐下沉思了起来。
也不知过了多久，只听脚步声响，却是周士昭进了里间，他一边脱衣服，一边问道，“怎么，她已经招了吗？”
莘菲脸色暗了一下，起身帮着周士昭换了大衣裳下来。
她的神色也已经回答了周士昭的问题，周士昭神色一动，“怎么，那个人还不是个善茬？”
“她要真的被吓一吓，就什么都招了，这件事情也绵延不了这样久。”莘菲疲惫地笑了笑，又道，“我就是觉得奇怪……”
“怎么？”周士昭就靠到了书案前，他不无遗憾，“本来还想见识一下你审案的风采——你是奇怪什么？”
“我怀疑的是，你的前夫人的死与她有关。”莘菲直视着周士昭的眼神说道。
果然，听到这话的周士昭身子一震，“怎么可能？她们是姐妹。”
“是嫡姐和庶妹。”莘菲补充了一句。
听到这句话，周士昭的神情变得有些凝重了。
二人从庆安堂请安了出来，周士昭又要去办事，莘菲先是在畅观堂里将家里的琐事发配了一番。这才不紧不慢地带着紫菱和紫樱进了偏院，论时序，和昨天审张姨娘的时间，恰好是隔了一天。
虽说古人审案，也有不许犯人睡觉的，但看管得再严实，在阴暗的牢房里，犯人要迷糊过去，也总能找得到机会。但昼夜不分，以大灯照射受审者的眼睛，这就让人没有办法休息，又偏偏还没有困到可以无视灯光迷糊过去的程度，这样上不上下不下的吊着，实在是极为难受。
果然，仅仅是隔了一天，张姨娘简直就像是换了个人一样，不但脸盘浮肿，头发蓬乱，就是脸上的神色，也不禁带了三分的恍惚，三分的焦躁。见到莘菲进来，