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见八个丫鬟中已经有些躁动了，莘菲才笑着说道，“但是，我相信你们八个，你们也都是我亲自挑出来的，自然就是我的臂膀了。”
八人见莘菲如此说，都很高兴，但显然也适应了莘菲说话的这种节奏，都没有开口，静待着莘菲接下来的话。
莘菲继续说道，“现在，咱们来把各人的职责再明确分一下工，这样，每个人就能更好地做自己的事了。”
莘菲就安排紫菱和紫鸾主要负责自己的日常事务的处理，协理莘菲打理侯府各方面的关系；紫书比较机灵，主要负责自己的吃食和茶水等方面；紫篆仔细，主要负责自己的衣裳簪环首饰等的上册保管和打理；紫樱和紫槐主要负责菡笑堂的保全工作以及莘菲出门的安全；紫蕊和紫叶因为都是府里的丫鬟里选上来的，莘菲有些拿不准，便让她们两人负责菡笑堂里的一些杂务。
另外，莘菲还让八个丫鬟两两一组，轮流休假，保证每个人每月都能休息三天。
八个丫鬟从表面上看都是挺高兴的，都欣然接受了莘菲的安排。待八人推下去之后，莘菲端起茶喝了几口，问道，“嬷嬷，你看，这八个人里可有不妥吗？”
古嬷嬷沉思了片刻，答道，“紫书和紫篆是跟着您嫁过来的，知根知底，应该没有问题的。紫樱和紫槐是侯爷给的，还会功夫，且都是上善堂出来的，也应该没问题。紫菱和紫鸾已经和夫人您表明了心志，还指着您谋前程呢，奴婢觉得问题也不大，唯独，紫蕊和紫叶这两个丫头，奴婢有点拿不准。”
莘菲放下茶杯，点头说道，“嬷嬷您说到我的心坎里了。现如今，最让我不放心的就是紫蕊和紫叶了。紫蕊从前是跟侯爷的，且有紫芯的事出在前头，她应该不会这么快跳出来惹事的，紫叶……嬷嬷，你去打听打听她的来历，看看是什么荐了来的，父母都是干什么的。”
古嬷嬷答应了自去安排不说。因为朗哥儿的事耽误了午膳，莘菲也懒得再去弄，就着刚才紫樱送来的点心喝了杯茶，垫了几口就罢了。
下午略歇了会，莘菲又去看望了朗哥儿，见他喝了王太医开的药之后精神见好，才放下心来。在回菡笑堂的路上，碰见了一个让她非常意外的人。
你道是谁？原来是周士昭的三个姨娘中的给人懦弱印象的张姨娘，莘菲与张姨娘迎面碰上，张姨娘赶紧给莘菲行礼，莘菲细细打量着张姨娘。这张姨娘其实年纪并不大，但因为平日里一贯低调，再加上唯唯诺诺的神情，所以总显得很老。
张姨娘今日穿了身半新的月白长裙，发髻上也只很少的两样首饰，全身素净，神情恭顺。
莘菲问道，“姨娘这是往哪里去？”
张姨娘答道，“妾身想去看看朗哥儿。”
莘菲有些疑惑，但还是没说什么，点点头便继续往菡笑堂去了。走出了几步，回头看时，张姨娘还是恭顺地侧身立在原地，目送她离开。
莘菲一路走，一路想着这个张姨娘，不知道为什么，对她莘菲总有一种奇怪的感觉。如此恭顺的人，照说是最安分不过了，可莘菲就是摆脱不掉心中的这种奇怪的感觉。
莘菲便向身边的紫菱问道，“这张姨娘是个什么来历？”
紫菱思索了会答道，“奴婢只知道这张姨娘颇为安分，很少在众人面前露面，在侯爷面前也不得好，奴婢倒不清楚她的来历。”
紫鸾插嘴说道，“奴婢倒是在太夫人面前伺候的时候听到过一嘴，好像是前头夫人怀大小姐时，前头夫人的娘家送来的侍妾，好像还是前头夫人的庶妹什么的。”
“哦，还有这样的背景。倒是不简单呢，一点都不显山露水的。”莘菲自言自语道。
接着又问道，“那三个姨娘中，是她来得最早吗？”
紫菱快嘴答道，“这个奴婢清楚，张姨娘是最早来的，接着就是商姨娘，商姨娘本来是老太夫人身边的大丫鬟，后来老太夫人将她给了侯爷；白姨娘是太夫人从外边买的送给侯爷的。”
莘菲笑着说道，“咱们侯爷倒是好艳福呢。只是前头夫人不生气难受吗？”
紫菱也笑说，“这个奴婢就不清楚了。”
紫鸾说道，“奴婢倒是听到过前头夫人在太夫人面前抱怨过，但被太夫人说过几回。”
莘菲心下突然对这个前头夫人有了很大的好奇，这到底是个怎样的女子？能够和周士昭生活了这么久，育有两个子女，却还能容忍丈夫拥有三个侍妾。
便停下脚步，转头问紫菱，“前头夫人以前住的院子在哪？”
紫菱没想到莘菲突然停了下来，差点没走过了，赶忙也停了下来，说道，“前头夫人住的是栖梧堂。已经锁了很久了，夫人要去吗？”
莘菲琢磨着这几个字，“栖梧堂？好雅致的名字。”说完便让紫菱带路去这个栖梧堂看看。第八十三章薄命夕颜
栖梧堂在整个侯府的偏西面的方向，离庆安堂和绘芳堂都有点距离，离自己的菡笑堂则完全是两个方向。
由于久已无人居住，栖梧堂显得有些荒凉，站在斑驳的红色院门之外，尽管已是初夏时分，莘菲竟然还有些冷嗖嗖的感觉。
紫菱上去叩门，过了许久，才有一个看院子的婆子过来开了门。这也是一个五进的大院子，穿过影壁之后便是一个宽敞的庭园，高大的梧桐树栽满整个院子，将阳光遮挡得严严实实的，更让走在里面的人觉得森森冷意。
上房的三间正房都上了锁，旁边一间库房类的倒是半掩着，莘菲走了过去，问道，“这间房是干什么用的，为什么没锁？”
那看门的婆子赶紧回道，“夫人，这三间都放了前头夫人的嫁妆，这一间放了些杂物，也没什么人来这，奴婢就没给上锁。”
莘菲点点头，旁边的紫鸾赶紧上前递了点碎银子给看门的婆子，那婆子喜得不得了退了下去，莘菲便推开这没上锁的房门，想进去看看。
“吱呀”一声，门被推了开来，一股灰尘砰地一下迸了出来，莘菲拿帕子掩了口鼻，过了一会，等眼睛适应了黯淡的光线，才走了进去。
果然是对方杂物的房间，里面摆放了些案几凳椅之类的，还有一些书籍纸笔之类的东西，莘菲大概翻了翻落满灰尘的书，都是些医药方面的书，一摞泛黄的纸上好像还画有什么，莘菲拣了张拿起来看，吹落灰尘，才发现画上的竟然是个女子，美丽的眉眼，淡淡的笑容，雅致的衣裙……
咦？莘菲疑惑地细看着画上的女子，走出了房门，站在廊上，唤了紫菱过来，“你看看，这可是前头夫人？”
紫菱看了看，点头说道，“是的，这就是前头夫人。”
莘菲又问道，“你看看，她裙角上绣的是什么花？”
紫菱又接过画来，细细地看了，又唤了紫鸾归来，二人看了半天，紫菱才答道，“夫人，看不确切是什么花，不过好像是种白色的有点像喇叭花。”
“喇叭花？”莘菲反问了句，思索了会，然后将这画折在了袖里，带着紫菱紫鸾又绕到了正房的后面。
莘菲正打量着正房后边的荒废了的小园圃，这边紫菱惊呼，“夫人，快来看看。”
莘菲走到紫菱所站的院墙角处，原来这里竟长满了白色的花朵，形如喇叭，只是此时并没有盛开，卷缩着花瓣，莘菲走近细看了下，“夕颜！”莘菲叫出了花名。这还是现代的她的办公室同事有一个是园艺专业毕业的，听她讲过这种花，因为特别，所以莘菲记得特别清楚。
紫菱问道，“夫人，您说这花叫什么？夕颜吗？好别致的花名。”
“嗯，夕颜，黄昏盛开，翌朝凋谢，悄然含英，又阖然零落。”莘菲半世5回答半是自言自语。还有句话她没说出来的是，这花就像是一个香消玉殒的薄命女子，真真就是应了前头夫人的早逝。
“怪道前头夫人的裙角上绣的是这夕颜花呢，肯定是前头夫人种的。”紫菱说道。
“你说什么，刚才画上的绣的是这花？”莘菲惊讶地问道。
“是啊，才刚是看不出来，现在见了这花，奴婢可以肯定那裙角上绣的就是这夕颜。”紫菱肯定地回答道。
听了紫菱的话，莘菲皱眉思索了许久，才带着二人离开了栖梧堂。
当日晚间，周士昭又是回得很晚，莘菲已然睡着，等到一个宽厚温暖的胸膛抱住了自己，莘菲才惊醒过来，见是周士昭，正待要问些有关前头夫人的事，周士昭却已沉沉睡去。
望着周士昭疲惫的睡容和因连日来奔波劳累而疏于打理的络腮胡，莘菲忍住了心中的疑惑，也跟着睡了过去。
第二日起身，才发现周士昭已然不在自己的身旁，莘菲连忙唤了紫菱进来，紫书和紫篆儿人�