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那军官隔着几步站定，没有说话，只是安静地打量着张全。从他不卑不亢的气度，张全隐隐意识到，对方或许在身份上并不比自己差。他翻身下马。迎上前出示了腰牌：“我是兖州都督张全，请问贵官是？”
那军官看了下，漫不经心地递还了腰牌。他说：“张都督，失敬了。因为这些日子里流匪猖獗。在道上突然碰到了兵马，我们有点疑心过重了，险些冒犯了阁下，真是抱歉。张都督前来济州，所为何事呢？”
对方既不通名，也不自报身份，被他那傲慢的态度激怒，张全冷冷说：“本座有事要与贵军的孟太保商议，不知将军能否同意放行？”
将军微微愕然，然后，他笑了，那洁白的牙齿象狼一样反着光：“张都督勿要误会，既然您是来寻大都督的，那末将岂敢阻您大驾？倘若不嫌弃的话，请允许末将为您带路吧，去安平的道还有十来里路，末将更熟一些。”
张全凝视他，缓缓点头：“那么，就有劳贵官了。”
“大人请上马，末将在前头为您开路。”
于是重新上路，有这路东平兵马举着火把在前头为兖州来使领路，行进的速度顿时快了很多，戌时没过便到了安平城郊。在城下，他们碰到了另一支巡逻的队伍，那东平军将领把张全一行人交给了他们，他笑着说：“张都督，抱歉了，末将还有公务在身，不敢耽搁。接下来的路程，就由巡逻队护送您过去吧。”
“有劳将军了。敢问将军尊姓大名，我们也好日后答谢阁下？”
“一点微末小事，贱名实在不敢有辱尊耳，都督不必放在心上了。就此告辞，我们后会有期了。”
张全一支注视着他的背影，直到那员将军在部下簇拥着消失在苍茫的夜色中，他才回过头来，问旁边的东平军巡逻军官：“方才护送我们的这位将军，我们还不知道他的名字，真是失礼。请问他是谁呢？”
那名军官随口答道：“哦，这位是我们的冀州都督江海江大人。”
“江海吗？”张全嘀咕着把这名字重复了两遍，他又问：“请问，江都督是今天的值勤巡逻长官吗？”
军官听张全问得详细，微微起了警惕，但他还是回答了问题：“今天执勤警备的兵马是我们第七旅。江都督是冀州的镇守将军，他的本镇在冀州，不在我们这里。”
“那他为什么会在这里呢？”
“江都督该是另有公干吧——江都督是直属大都督管的上官，他的事情，不是下官能知道的。”那军官明显不想再说了，催促道：“张都督，夜已经很晚了，我们这就出发吧，不然回城就太晚了，怕叫不开城门了。”
张全点头，依命上马。上马后，他又回头望了一眼道路的尽头，那群举着火把的骑兵却是去得远了，连那密如星光的火把都看不见了。
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“兖州都督张全求见？”早上刚起床就听到这消息，孟聚有点诧异：“张全刚接任了兖州都督，不去治政捕贼，却来找我作甚？”
“张都督是昨晚到的。到底有什么事，他没跟末将说，但末将瞅着，张都督的气色不是很好。”
来报信的人是王虎，他是今天的警戒执勤官，咧嘴笑道：“说不定，那帮流匪在兖州闹腾得太厉害，张都督是怕了，是来找主公求援兵来了？”
孟聚笑道：“胡扯，这种事，怎么可能？”
朝廷最重体面，死了几百平民而已，对朝廷上的大佬来说，几百贱民算得了什么？又不是到了大魏朝廷生死攸关的存亡时刻，朝廷怎可能为了一伙盗贼来向自己这个外藩求援，那不等于说，朝廷连几个盗贼都奈何不了，平白把虚弱暴露在自己面前？
张全敢这样擅作主张的话，朝廷肯定不会放过他的，他也不可能笨到这地步。多半是张全要接任兖州了，先跟自己礼节性地打个招呼，希望自己不要跟他捣乱。
上次为朝廷押运辎重来给孟聚，孟聚就曾与张全见过一面。印象中，张全是个严肃又不善言语的人，有点木讷的老式军人，孟聚对他的感觉倒不坏，再加上张全曾千里迢迢给自己押运过援助，大家总算有过几分情面，孟聚倒也不为己甚：“张都督也是熟人了，他既然亲自来了，我就见见吧，请张都督去会客室坐下吧，我就来。”
会客室里，孟聚刚进去，张全就一个单膝跪倒了：“末将参见太保大人！”
孟聚连忙扶起：“张都督，何必如此大礼。免礼起身，快请坐吧。”——孟聚心中奇怪，上次见面时候，张全也就对自己行个抱拳军礼而已，今天怎么变得更加客气了？
两人分了宾主坐下，互致寒暄问候，张全问候孟太保身子还好，诸事是否顺利——可以看得出，张全实在很不善交际，看着这个木讷的中年男人在那困难地寻找话题，说得干巴巴的，孟聚自己都觉得难受了。
孟聚直截就说了：“听闻张都督最近接任了兖州都督一职，实在可喜可贺。能与张都督再做邻居，本座实在是心中欢喜，不过想来张都督上任之初，肯定事务繁忙，千头万绪，都督却在百忙中抽空前来我处，想来除了叙旧以外，还是有些其他要紧事要说吧？”
没有想到孟聚这样直入正题，张全微微愕然。他沉默片刻，像是下定了很大的决心，抬起头来沉声道：“太保，实不相瞒，末将此次前来，确实是有事相求大都督。前些日子，兖州出了些事，匪帮公然袭击州郡，屠戮百姓，甚至袭击讨伐的官军，杀害征讨将领，匪患之重，匪帮气焰之猖獗，实在闻所未闻。”
难道真给王虎这家伙猜对了，张全真的是为向自己求援来的吗？
三百三十九 匪案（中）
孟聚诧异，他说：“前些日子里，兖州那边匪乱严重，我也听说了，深为震惊。只是朝廷官员各有辖区，刘都督没发话，本座也不好插手那边。现在张都督你过来，难道是想——呃，张都督，既然济州与兖州是邻居，相互之间理应守护相助，倘若张都督想要我们出兵剿匪的话，我们也义不容辞的。。。”
孟聚话没说完，张全已经把手摇得跟抽疯一般了：“末将岂敢劳动太保大驾？末将此次前来，并非是为求援而来的，只是。。。倘若太保能。。。这个。。。”
仿佛接下来的话实在难出口，张全犹豫了一阵，很艰难地说：“太保，末将听闻您从前是东陵卫的刑案官，目光如炬，洞察秋毫，屡破大案，以业务精练而得到了先总镇白大人的赏识。末将接任兖州以来，对匪案进行了调查，也发现了一些疑点。只是末将是粗豪武夫，只懂策马横枪厮杀，对这些花费脑子的刑案实在一窍不通，太保能否帮我剖析指点一番？”
人都是爱听恭维话的，平素吹捧孟太保勇猛无敌的恭维话听得太多，孟聚都腻烦得要流耳油。现在张全恭维孟聚是破案高手，这个说法倒是新鲜，孟聚笑吟吟地说：“张都督过奖了，我不做东陵卫好多年，对刑案上的业务也丢得差不多了。不过一人智短，众人智长，张都督有何疑惑的，不妨说来听听。说不定我也能帮着出上两个馊主意呢？”
张全如释重负：“如此，末将就要多谢太保指点了。末将接任兖州以后，查阅了几桩匪案，发现了一些疑点。匪帮手段凶残恶劣，这些自然不消说了，但末将奇怪的是：这帮匪徒，他们到底来自何处？”
“来自何处？”孟聚不解地重复了一遍。
张全神情严肃：“太保爷，倘若说数十人的小匪帮，这有可能突然兴起作案的。但这样一股上千人之众的匪帮，事发之前。当地居然无人知道，也无人知晓他们的老巢和据点，这实在很不正常。
您是刑案官出身，当然知道这个：匪帮发展壮大，总要有一个过程，匪首不可能一夜之间就能聚拢上千部属，他需要时间，一般是先是数人作案，抢来钱粮财物。然后招收喽啰，变成数十人。再出去作更大的案，再抢来钱粮，再招收更多的喽啰，然后作更大的案子——这需要一个过程和时间，在聚到上千人之前，为了维持自身的生存，匪帮肯定要做一些案子来掠抢财物粮食的，否则无法维持自身的生存。
但奇怪的是，我查阅了本州近三年来的匪情通报。竟然没有一桩对得上号的。三五十人的匪案有，但百人以上的大匪案，却是一桩也没有。这伙匪徒，他们怎么突然就壮大成能袭击郡县的大规模匪帮了？他们以前一直不作案，靠什么来维持生计呢？这个问题，末将实在想不通。”
孟聚赞道：“张都督先前还自谦说对刑案不熟，但我看你说的都很在�