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望着欧阳青青梨花带泪的俏脸，孟聚问：“欧阳姑娘，刚才最后，王兄弟说了什么吗？”
欧阳青青抬头望一眼孟聚，俏脸带泪，眼波流转。她低声说：“王先生拿出一个口囊，说这是他的积蓄，要留给我。我说不要，但王先生不肯。他最后说，欧阳姑娘，你不要哭啊，你不要哭——接着，他就去了。
孟大人，王先生的钱，请您转交给他的家人吧。我不缺钱，也不该收王先生的东西。”
看着欧阳青青手上捧着的钱囊，钱囊外面还沾着一点血迹。孟聚接过打开看了下，里面是一叠银票，约莫有一千多两银子。
他又把钱囊递回给欧阳青青：“欧阳姑娘，王柱的家人已经没有了。既然是他的遗嘱，是他的一片心意，你就收下吧。”
“但我不缺钱。。。”
“这不是钱的问题，王柱对你的一片心意，难道你就不明白吗？你难道就是铁石心肠的人，一点感觉没有吗？”
欧阳青青脸上一红：“王先生的心意，小女子当然明白。但是。。。小女子心里已经。。。已经。。。委实不能接受，只好辜负了王先生。小女子也很抱歉。但是，小女子心里。。。孟大人，难道您就是铁石心肠的人，就一点不知道吗？”
她的一双妙目汪汪地望着孟聚，目光中满是爱恋和倾慕。
可惜，此时，孟聚正沉浸在伤悲中，哪有心情理会这些女儿家的微妙感情。他很不耐烦、粗鲁地说：“既然是王柱叫你拿着的，那你就拿着好了，别说了！”
看到孟聚有点发火，欧阳青青吓了一跳。对这个不解风情的莽夫，她伤心欲绝，珠泪欲滴，盈盈一拜，转身欲离去，但孟聚叫住了她：“欧阳姑娘，你见过凶手的样子，你不要走远了！跟我们回陵署去！你还要帮我们认凶手呢！”
孟聚一副公事公办的口吻，里面不带半点怜悯和私情，欧阳青青听得十分难过。她微微屈膝：“是，小女子遵从镇督大人钧令。”
一行人出了包厢下楼，这时，大堂里人头济济，黑压压一片，人多得几乎站不下去。晃眼间，孟聚看到了靖安守备旅长官肖恒、横刀旅旅帅易小刀、靖安东陵卫总管蓝正、省署廉清处督察欧阳辉、省署第二师师长王北星、第三师师长江海等人——还有很多脸孔，一时他也认不出来。
听说孟镇督在天香楼里遇刺，很多人闻讯都赶来了。能在大厅里站的，都是有身份的人物，还有更多的人，他们连进大堂的资格都没有，只能在门边站着，比如靖安城内的帮派头子猪拱、大脚罗、黑手鬼等江湖人物，他们只能站在门外远远地望着，踮脚张望着里头。
气氛紧张，人们神色焦虑，很担心的样子，看到孟聚安然无恙地下来，人群里爆发出一阵低沉的热烈欢呼声。
看到大厅里济济一堂的人群，孟聚这才意识到，自己的性命，已经不只是自己一个人的事了。有很多人已经把注投在了自己身上，他们的命运已和自己联在一起。
人群向孟聚涌过来，七嘴八舌地问：“大人您没事吧？”
“大人，今晚出什么事了？我们真是担心死了！”
孟聚勉强挤出了笑容，他站在楼梯的台阶上，冲着人群说：“今晚，有几个毛贼想刺杀我，但他们没有成功，已被击退了。为孟某的事，惊动了大家休息，孟某很惭愧。孟某没事，谢谢各位朋友关心，大家散了吧。东陵卫督察以上军官，先不要走，大家留下开个会。”
在天香楼的包厢里，东陵卫的紧急会议正在召开。
笑容已从孟聚脸上褪去了，他脸色铁青，仿佛带了一层金属的面具，每个字都带着杀气腾腾：“刺客们杀害了王兄弟和宋兄弟，但很明显，他意图谋害的人是我。
刺客一共八人，他们手持军用弩机和刀剑，王兄弟、宋兄弟与凶手殊死搏斗，已经打死了三名刺客，还有五人在逃——靖安署蓝总管，省署搜捕处宁南督察！”
蓝正和宁南都起身行礼：“末将在，恭听镇督钧令！”
“蓝总管，今晚全城大索。搜索以靖安署为主，宁督察，省署搜捕处负责协助，如果人手不够，你们可以跟我要人！
给江湖上放风出去，东陵卫悬赏一千两银子要那几个畜生的线索。天亮之前，哪怕你们把靖安给翻个底朝天，也要把那五个畜生给我找出来——有可疑的人物，不管是谁，统统扣了下来再说，送回来省署这边给证人辨认。有敢反抗的，可当场格杀！”
“是，末将遵令！大人放心，哪怕那帮畜生变成了一股风，他们也飞不出靖安城！”
“好，你们去吧。”
待蓝正和宁南出去，孟聚又转向了吕六楼、王北星、江海等三人：“你们带着各自人马集合，等我命令。”
师长们都是孟聚的老部下了，毫不犹豫：“大人放心，您一声令下，您指哪我们就打哪！”
“好！回各自驻地去，等我命令——欧阳辉督察，今晚省署加双岗，安排斗铠队值勤，一级戒备！”
“是，镇督大人请放心就是，卑职今晚亲自带队值勤，不会有丝毫懈怠！”
部下们纷纷应命而去，房间里只剩下孟聚自己时，他才疲惫地嘘出口气，倚靠在椅子上休息片刻，揉了一把脸，思虑着对策。
门上响起了轻轻的敲门声，侍卫推门进来报告：“镇督大人，守备旅肖将军和横刀旅易将军联袂求见。”
“请二位大人进来。”
肖恒和易小刀刚进来，孟聚立即就说：“肖老哥，其实我正好想找你的：今晚拜托关闭靖安各门，不许任何人出入，可行？”
“孟老弟放心，我刚刚已经下令警戒各处城门了。我已经吩咐弟兄们了，今天晚上，只有东陵卫的兵马可以出入。”
“多谢了。”
“老弟莫要说这种话，你我之间，无需多礼。今晚的事，到底是怎么回事？刺客是谁派来的？！”
孟聚摇摇头，神色阴沉，却是不肯说话。
肖恒和易小刀交换个眼神，神情都很凝重。
肖恒肃然道：“孟老弟，除了关城门警戒以外，你还需要我做些什么？你只管说吧，老夫不是胆小怕事的人！”
孟聚垂下了眼帘，轻声说：“肖老哥，易老弟，你们回家休息吧。没事了。”
“老弟！都什么时候了，你还跟我们客气，这事。。。”
“没事了，真的。你们回去休息吧。”
大家都不说话，房间里沉默下来了，在孟聚的眉宇间，他们看到了悲愤和决意。
易小刀长叹一声，站起身：“走吧，肖老哥，他说没事了。”
肖恒不愿意，他说：“这事。。。”
易小刀拖着肖恒向外走：“走吧，他都说没事了，那就没事了——你不要多事。”
易小刀先把肖恒推出了门，然后他回头望望孟聚，蹙着眉，眼神很复杂。
“我不赞成你，但我很佩服你。祝你好运，荆棘。”说完，易小刀点点头，出门离开了。
搜寻凶手的事比原先估计的来得更快。半个时辰后，消息就过来了。凶手已经找到了，就在城南大街上，五具尸体躺在街上，尸体旁凌乱地丢弃着军用弩和刀剑。尸首被运回了省署，经欧阳青青辨认，这五个人确实就是杀害王柱的凶手。
听到凶手被灭口的消息，孟聚并不意外：以对手又冷又稳的作风，干出这种事来是一点不稀奇。倘若他不灭口而是留下什么证据来，那才是令人意外的。
“长孙都督一定以为，没有证据，我奈何不了他，哪怕吃亏也只有忍气吞声了吧？
可惜了，都督实在不了解孟某啊——我心胸狭窄，睚眦必报！”
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太昌九年六月十一日凌晨，靖安的居民又一次从睡梦中被惊醒。
凌晨三时，巨大的轰隆声音打破了靖安城深夜的寂静，居民们从窗户里看到，一路大军正在靖安的街头行进着，一眼看不到尽头的步兵、骑兵和斗铠顺着长街滚滚涌来，士卒们明亮的铠甲反射着月光，军队如铁流般滚涌而前，奔向了东平都督府。
在这路兵马的上头，东陵卫的黑底白狼旗帜赫然醒目。
看到这熟悉的一幕，居民们无不惨叫：“这帮烂丘八，又来闹事了！”
但这次，显然是不同的了。
东平都督府事先已经得到了消息，调集了兵马防备。但在滚滚涌来的东陵卫大军面前，四百多名都督府卫队士兵组成的防线一击即溃。在漫天弩箭的轰击下，守卫都督府的士兵尸横遍野，幸存的士兵惨叫着四处逃逸，防线当场崩溃。
在虎式斗铠的猛烈撞击下，东平都督府的大门轰然倒下。
在那激荡的烟尘间，全身白衣的孟聚手持染血的长�