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石越实在料不到王安石和自己说出这种话来，看看王安石的神色，绝不似作伪，他不禁说道：「以丞相之明，自能知下官之心与丞相无二，都是为了百姓河山。但是下官所不解者，似司马学士、范纯仁之辈，何尝不是为了百姓河山，丞相奈何不肯相容？」
王安石苦笑了一声。
「彼辈便是存了好心，奈何学问迂腐。司马光精通各朝典故史料，却不知变通；范纯仁不及乃父多矣，他们又如何可以与子明并论？
「若是他们如子明般，虽然不是全然同意新法，却能拾遗补阙，于新法多有补益，某家何至不能相容？
「子明今日虽然出外，他日却必定会坐上今天我的位置，到那时候，子明才知道此辈徒有虚名。他们今日不能助我，他日亦不能助子明。」
石越心里虽然不能尽然同意，却也只有默默不语。
「子明少年得意，锦衣玉食，民间利弊困苦，难以尽知。此次出外，一定要四处走动，不必以官场逢迎为意，把时间花费在交游之中。皇上以漕司、仓司、知州三职付予子明，便是希望子明可以不必把时间用在逢迎往送之中，可以四处巡视。
「而生平若有所想，只管在杭州大胆施行，积累经验之后，他日方可行之于天下，以展胸中抱负。我今日为国家理财，施行新法，皆是在地方官时所得，若是一直做京朝官，也不过一俗吏罢了。」王安石语气谨谨，倒似长辈在叮嘱一个大有希望的晚辈一般。
石越这时候才知道王安石和自己说的全是肺腑之言。
想到自己一开始就利用王安石，慢慢巩固培植自己的政治力量，而王安石对自己却一直没有太大的恶意，心里有点惭愧又有点感动。
又想到二人只要同殿为臣，「相逢一笑泯恩仇」，终究是个幼稚而且风险极大的想法，又不禁有点遗憾。
「多谢丞相教诲。」石越恭恭敬敬行了一礼。
「后生可畏，我又岂能于子明有什么教诲。少年俊杰之中，惟子明、桑充国及犬子三人而已。」
「丞相……」王安石如此大反常情，真情流露，石越心中实在不能不感动，他终于忍不住说道：「明年灾害之事，朝议已定，绝不可为。孙固固执难辨、吕惠卿、蔡确于下官多有成见，朝议纷纷，下官几乎为天下之罪人。此时再说，已是徒劳。
「不过下官向皇上已献数策，他日万一不幸而言中，盼丞相能以天下苍生之念，体惜无辜元元，助皇上通过救灾诸法，则下官受恩实多。」
王安石正色道：「此是何语？若真有灾荒，我岂敢不顾百姓之生死？子明尽可放心。」
「另有二事，下官亦曾与皇上言及，但恐到时朝议反对者太多，皇上不能采用。丞相若能嘉纳，亦是大宋之福，百姓之幸。」
「哦？却是何事？」
「下官陛辞，向皇上上三策，其一为救灾；其二则是下官料定王韶此后必有大胜，王韶统军严明，深知羌人之情，又有勇气，本是不可多得的良将。有他在西边，诸夷心服，不敢妄动。
「但是本朝成例，一旦王韶大胜，羌人略平，必有大臣向皇上进言，召回王韶，酬以高官。这是防备边臣之意。下官以为此时王韶一旦回京，边事必有反复，因此在荡平玛尔戬，彻底平定熙河之前，万万不可召回王韶。」
王安石叹道：「子明所说虽然有理，但是只怕……」
石越心知宋人防范边臣，几乎草木皆兵。当下也只是默然，半晌方继续说道：「第三事，是下官听说交趾不稳，现在朝廷正在四处用兵，上有所好，下必甚焉，边境知州以为交趾小国可欺，为求边功，必定有人进言求对交趾用兵。
「今日国家之患，在西北与东北，交趾小国，胜之不足以偿所失，败则颜面无存。何况国家财政本来紧张，同时与两国开战，更是大忌。下官已向皇上进言，交趾现在可抚不可攻。待李家归服，幽燕光复，再徐图之不迟。」
王安石点点头，悠然叹道：「之前以犬子与子明相提并论，今日方知，犬子不及子明多矣。子明但可放心，交趾必不至于再兴边事。」
石越见王安石点头答应，心中不由大喜。他知道大宋之事，只要拗相公和皇上都答应了，基本上就定了，这时连忙拜谢。
王安石忍不住取笑道：「公家之事，有何可谢之处？难道就你石子明是一心为国的么？」
石越这时几桩心事勉强放下，倒似乎天气都没有这么热了，笑着拱手告辞道：「丞相，下官先告退了，不便让臣僚久等。」
王安石微微点头，也拱手说道：「我就不去相送了，子明多加珍重。」
给石越饯行的酒会，就在东城汴河之外的一个山坡上举行。
石越将从汴河坐船，东下扬州，再转道杭州。石越本来想低调出京，所以才让白水潭的师生先一日出发，但是盛情难却，此时也只好让司马梦求等人护着夫人先行登船，自己带着侍剑前去赴会。而潘照临按着事先的商议，留在京师照顾石越的义弟唐康。
当石越赶到之时，不仅韩绛、吴充、冯京、王珪、曾布、苏辙等人都来了，王雱、吕惠卿、孙觉也赫然在列，比较显眼的，只有御史中丞蔡确没有来。
所谓的饯行，无非是赋诗壮行，叮嘱道别之意。
韩绛因为和石越平时交往不多，这时甫登相位，石越就又要出外。官场之人，就算心里恨得要死，脸上也是嬉笑如故，何况他一向深知赵顼的心意，知道石越前途无量，哪里愿意和石越结怨？所以才不惜以次相之尊，亲来送行。更是请来几个歌女，唱着石越的曲子词，以为助兴。
「荆吴相接水为乡，君去春江正渺茫。日暮征帆何处泊？天涯一望断人肠。」王雱手持金樽，走到石越跟前，假惺惺地叹道：「子明此去，可惜汴京城中，再无知音。」
石越不怀好意地笑道：「元泽何出此言，似吕吉甫，非君知音乎？一向听说元泽兄有横戈荡平诸夷之志，奈何今日竟然效小儿女状？」
王雱干笑几声：「子明责备得是，飞蓬各自远，且尽手中杯，那就先饮此杯，为君饯行。」说罢一饮而尽。
此时吕惠卿也微笑着走了近来，笑道：「我无德无能，哪里敢充元泽的知音。天下也惟有子明能配。不过以子明的才华，声闻宇内，倒真说得上是莫愁前路无知己，天下谁人不识君。子明此去，多多珍重才是。」说到后来，虽然脸上还勉强带笑，声音却已哽咽。
他如此神态，看得侍剑暗暗纳闷：「都说吕惠卿欲置我家公子于死地，怎么竟如此舍不得我家公子，似是多年知交好友一般？」
石越心里暗骂，却不能不佩服吕惠卿这份拿得起放得下，装什么像什么的本事。
昨日白水潭三十余师生东行，吕惠卿亲自骑马在岸边送出十里，待这些师生船只走远后，又派人快马沿岸追上，赠上三十多把雨伞，道南方多雨，恐众人未备，特意送上。倒比石越更透着几分关心，惹得白水潭那些送行的学生回校后，纷纷都说吕惠卿爱惜人才，不愧了「贤人」之称。
石越虽然知道吕惠卿虚伪，却也半分发作不得，否则倒显得自己气量不足了。因此尽管知道对面这个家伙心里恨不能置自己于死地，却也不得不笑着应酬，道：「多谢吉甫关心。」
「子明此是第一次去江南之地，一定要为皇上爱惜身体。路途不可太赶，以免过于劳累，便是子明受得住，夫人也受不住，因此不妨缓缓行之。三个月到任，时间尽是来得及的。」吕惠卿强忍着眼泪，拉着石越的手叮嘱道。
他这么一做作，便是连韩绛也不能不佩服他了。那些官品稍低，不知内情者，更是以为石吕二人关系不同寻常。
石越见众人都点头称是，也只好随声答道：「不劳吉甫与诸位大人牵挂，在下理会得。」
吕惠卿又道：「这几天天气酷热，坐在船中，更是闷气。我知子明必无远行的经验，因此着人准备了一些避暑与旅途必备之物，已让人送到船上去了，或有用得着之处。」
饶是石越在官场之中混了三年，也没有碰上过吕惠卿这样的人物，他几乎是苦笑着道谢：「多谢吉甫如此关心。」
吕惠卿点点头，长叹了一口气：「虽然说子明此去，是为天子牧守一方，又能造福一方百姓，三年任满，皇上必有大用。但是毕竟自此之后，有很长时间再不能听到子明的清音，以后又有谁能在朝堂之上，为介甫丞相拾遗补阙？
「为朋友则是诤友，为天子则是诤臣，哎！子明一去，再也听不到新奇的议论了。于私心，我的确是希望车轮四角，多留一留子明，然而子明之身，毕竟已是皇上的、朝廷的了，为了�