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他知道妹妹擅长画画，但却没料到会这么好。他不是为此感到惊讶。只是画中的女人与他渴望的似像非像。虽然她们很相像，但这绝不是他每次闭上眼睛看到的女人。画中的女人很高贵、庄严、典雅，活脱脱一个贵族小姐。
在闪着金光的衣裙里，她的头发扎紧，甩过肩头，头戴王冠，她简直是中世纪的皇后，高傲不屈——是的，安娜斯塔西亚抓住了那种人们不能轻易辨认的美丽。
天哪，他在想什么？她就是个演员！这就是一场戏，姿势。装扮。
他摸摸安娜斯塔西亚的肩说：“她看过了吗？”
“没有。”
“她不让我看。”凯瑟琳听到这个问题插进来说。“她就像保护皇冠珠宝一样保护它，真有那么可怕吗？”
“不，一点也不。”他看到安娜斯塔西亚听到这个问题僵住了。“凯瑟琳，你出去一会儿好吗？我想和我妹妹说句话。”
“当然可以。”
凯瑟琳对他表现出的冷漠很是吃惊。她到底在等待什么？他的漠然说明了一切，安娜斯塔西亚说得没错。凯瑟琳在无意识地期待，期待什么，她自己也不清楚。现在她的心中充满沮丧，她觉得自己想哭。
房间里，安娜斯塔西亚转身面对哥哥。他还盯着画像在看。“怎么样？”她丝毫不想掩饰自己的不满情绪。
“你为什么不让她看？”
安娜斯塔西亚被这个意外的问题问住了，“为什么？”她思索了很久，“为什么，因为如果她看到画中没有立即成像肯定会拒绝再为我坐上很久，”她耸耸肩，“或许对凯瑟琳没这个必要。她很懂画画，知道不能评判一幅未完的画像。她很耐心，从不介意坐上几个小时。你看，我已经画了很多，快完成了。”
季米特里还在盯着这幅画看，他在想凯瑟琳如此耐心地坐上几个小时在想什么。她想过他吗？她还记得他们那一夜的欢乐吗？他最后的计策有效吗？他说不出。
“我要这幅肖像。”他突然说。
“你说什么？”
他不耐烦地看看她。“别让我重复我的话，娜斯塔亚。”
“不，你别想得到它。”
她拿起画笔，在黄色颜色中狠狠一戳。季米特伫立即抓住她的手，把它高高举起，不让她毁了这幅画。
“你要多少才肯卖？”他要求。
“你不能买，米特。”她以拒绝他为乐。“这画不卖，而且我打算送给凯瑟琳，这次乏味的旅行有她作伴，我很高兴。”
“那么你要什么？”
“什么都不。”她停顿了一下。他很认真。如果他真的那么需要这幅画，或许她可以向他提出要求作为交换，“你为什么要这幅画？”
“这是你画得最好的一幅。”他简短回答。
她皱起眉。“凯瑟琳在的时候你可不是这样觉得。‘有那么可怕吗？’‘不，一点也不，’”她模仿他的语调。
“你开个价，娜斯塔亚。”
“我要回英国。”
“现在不行。”
“那么我自己选择丈夫。”
“你太小，不能作这个决定。但是你可以拒绝我的选择，如果你的理由是合理的，米沙在世时不会允许你这样的。”
的确如此，他们同父异母的哥哥从不关心她，或许会帮她找一个战友，草草了事。季米特里给予她的权利可比米沙大多了。
“如果你所谓合理的标准与我不同呢？”
“比如——？”
“年老的、丑陋的。”
季米特里笑了，这是这么长一段时间来他第一次对安娜斯塔西亚友好。“都是正当的反对理由。”
“你保证，米特？”
“我保证帮你找个你能接受的丈夫。”
安娜斯塔西亚也笑了，既是为自己最近的行为道歉，又是喜悦。“这幅画是你的了。”
“很好，但她不能看。娜斯塔亚，现在不行，完成后也不行。”
“但她期待——”
“告诉她画打翻了，颜料都毁了。”
“为什么？”
“你画的不是真实的她，而是她希望我们相信的那个她。我不希望她知道她表演多么杰出。”
“表演？”
“她不是贵族小姐，娜斯塔亚。”
“胡说，”安娜斯塔西亚笑着反驳，“我和她一直呆在一起，米特。你难道认为我还区分不出一个淑女和一个农妇吗？她父亲是英国伯爵，她受过高等教育。”
“尼科莱和康斯坦丁也受过高等教育。”
“你认为她也像她们一样是个私生子？”安娜斯坦西亚惊愕地说。
“所以她有学问，但没有社会地位。”
“那么，怎样？”安娜斯塔西亚开始为她的朋友和同父异母的哥哥辩护。“在俄国，私生子是被人接受的。”
“只有在他们被承认时。你和我一样清楚，一个私生子被扶养成王子，就有许多个长大成为奴仆。他们总是衒耀自己的出生，但却为贵族们所不耻。”
“但她说到家人，米特。她说和斯特福特伯爵一起住。”
“或许是她一厢情愿。”
“你为什么不喜欢她？”安娜斯塔西亚皱起眉头。
“我说了我不喜欢她吗？”
“但你不相信她。”
“是的。但她让我感兴趣。她能一直假装是贵族小姐。现在你能按照我的话去做吗？”
安娜斯塔西亚还是皱眉，但她点点头。
第二十章
船上又一片寂静。季米特里的仆人们偷偷地看她，好象她能为他近日来的坏情绪做些什么。她只是拒绝跟他共进晚餐，但这并不能说明什么，因为他邀请她的时候并没表示多大的兴趣，而她拒绝时他也无动于衷。这次他们不会归咎于她了。
凯瑟琳第二天清晨下了决心，一小时后她敲响了季米特里的门。马克西姆开了门，一看到是她，马上退了出去，他和季米特里一样吃惊。季米特里看到她进来，马上挺直身躯，拢了拢头发，然后背靠椅子。凯瑟琳没有注意这些，她在想是什么能让季米特里长时间地专注其中，如果她知道季米特里正批阅着荣伦德的工厂报告，她一定会觉得非常有趣，就像她自己一样，他也擅于分析那些冗长乏味的报告。
她终于看了看他，他的眼神很美，但缺乏激情，她有点失望，她真希望自己没有产生这个想法。
“我希望没有打扰你。”她转身看墙上的书。“我注意到……以前……我的意思是以前我在这里，你的藏书。”上帝，你怎么说话结结巴巴了？“我可以借一两本读读吗？”
“借？不行，这里的绝缘才能让书不受海洋空气的侵蚀。你可以在这儿随便翻读。”
她非常惊讶而且不自在，“这儿？”
“是的，我不介意你在这里，即使你不说话。除非你担心和我同处一室。”
她僵住了，“不，但是——”
“我不会碰你，凯特，你不用担心。”
他说得很认真。他只是提了个简单又合理的建议。她没有想到海风会侵蚀这些珍贵的书籍。
凯瑟琳点点头，走到书架前，她尽力想装作房间里只有她一人。片刻后，她挑选了一本书，然后坐在白缎子盖着的沙发上。这本书是由一位法国大使写的对俄国的评论，凯瑟琳喜欢这本书，因为她可以从中了解许多俄国人的风俗。她的法语和英语一样好，但这晚她却是什么都看不进去。
一小时过去了，凯瑟琳一个字也没有看进去。和季米特里在同个房间，简直不可能集中注意力。她总是在猜想季米特里是否在看她，她紧张地不敢抬头。即使不看他，她也觉得他的存在支配着她，她觉得温暖、燥热，而实际上这个房间很冷。她的神经也特别敏感，房间里一丝轻微的响动都使她心动。
“不行了吧，凯特？”
他终于使她如释重负。她也没必要让他解释他说的话。难道他也同样不能集中思想吗？不，不可能。他或许觉察到她的不自在。
“不，很好，”她尴尬地回答。
她合上书，抬起头，她错了。他的声音虽然冷漠，但他的眼睛说明了一切。还是那双幽幽的深棕色的，充满激情、欲望，如此强烈。它们似乎穿透她的灵魂，期待着她的响应。
“你现在选择有限，”他平静地说，声调与眼神中的激情截然不同。“要么上床，要么拿着书离开。”
她禁不住瞟了一眼那张床。这个男人一次又一次地引诱她，她原以为不再有这种事了。她又错了。
“我想我最好离开。”
“随你便。”
这些话从季米特里的嘴里硬生生地出来。他努力控制自己安稳地坐着