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“难怪看着一副精神萎靡模样，”莉迪亚恍然大悟，“我还以为是生病了呢。”
从彭斯太太家里出来，莉迪亚拍睡了阿尔瓦，把露娜事情小声告诉了丈夫。威克姆说，“老彭斯也托我帮忙一起找，这孩子是个孝顺，怎么说也要帮她找到父母。”
“那你可得，”莉迪亚催促丈夫，“那孩子想家想很呢。”
“伦敦这么大，要找一个孩子父母说是大海捞针也不为过，”威克姆半扶着妻子下了马车，“不过能够去得了皇家剧院消遣家庭，应该也不会差到哪里去——可能警署里那些地头蛇已经查到人了也说不定。”他半开玩笑说。
“你说得倒容易，”莉迪亚反驳，“要真这么容易找到，彭斯太太也不会伤脑筋到现了。”
事实上还真就有这么容易，第四天上午，一位加德纳先生一位中年警员陪同下前来彭斯家拜访。
加德纳先生衣冠楚楚，举止文雅，一看就是位有教养绅士。当他道明来意时，彭斯夫妇一致感慨，确实只有这样父亲才能教出露娜那样乖巧可爱女儿来。彭斯太太赶紧让女仆把露娜带到了起居室——
父女俩久别重逢喜悦赚足了旁观者眼泪，莉迪亚再次带着阿尔瓦来彭斯家拜访时候，彭斯太太捧着心说，“你是没瞧见那位加德纳先生是多么优秀，他英俊极了，举止得宜瞧不出半点失礼之处，上帝，除了乔治，我再没有见过如此出众男人了，你也该见见他——”彭斯太太笑容满面说，“再过两天他会带着全家人过来拜访，我敢说，他家人一定和他一样出色。”
“您说我也好奇不已了，”莉迪亚微笑着说，“我迫不及待期待着周末到来。”
彭斯先生和加德纳先生约好时间正是周末下午三点整。
时间总是禁不起等待，几乎一眨眼功夫，周末就到来了。
彭斯家张灯结彩迎接加德纳全家到来。
加德纳先生并未让恩人们久等，两点四十多时候，马车轱辘石板上行驶声音和马蹄密集哒哒声就扑面而来。马车停下，车夫拉开了车门。
加德纳先生第一个下了马车和彭斯先生握手寒暄。紧接着下来是气质优雅加德纳太太和他们儿女们。小脸红扑扑露娜也其中。
大家热切地攀谈着，一起往屋里走去。
彭斯先生大笑着对加德纳先生说，“小露娜还是你们照顾得好，瞧瞧，这才几天不见，小脸就像苹果一样红润润了。”
加德纳先生急忙说这都得感谢彭斯先生他们仗义援手，否则他可怜小女儿现都不知道沦落到哪里去了。
两位男主人你一句我一句说不亦说乎，彭斯太太则想起了和莉迪亚谈话，急忙派女仆过去请人，边吩咐边对加德纳太太道：“我要给你们介绍两位朋友，他们也很热心帮我们找你们——”
加德纳太太好奇问是谁，说要好好感谢人家。
彭斯太太笑着告诉加德纳太太是她邻居，“你们也算是赶得巧，平时他们很少待伦敦，这次也是有事才决定住上一段时间，”她兴致勃勃地说，“我迫不及待地想把威克姆太太介绍给您，您不知道她多友善，多——”
“威克姆太太？！”加德纳太太惊呼出声。
走前面加德纳先生听到妻子失态惊呼，回头看向妻子，“怎么了？亲爱？”
彭斯太太也满脸担忧问她说错了什么。
“您并没有说错什么，”加德纳太太半晌才回过神来，她有些难以启齿地看着彭斯夫妇，“只是我对威克姆这个姓氏有些敏感……您不知道，我也认识一位威克姆太太，但她……”加德纳太太嗓子像是被什么堵住了，将求助目光望向丈夫。
“请原谅我们冒昧，”加德纳先生回给妻子一个安慰眼神，正色对彭斯夫妇道：“不知两位能否给我们形容一下威克姆夫妇外貌特征和性格，也许，”他脸上表情十分古怪，“我们是熟人也说不定。”
加德纳夫妇表现让彭斯夫妇意识到了什么，彭斯太太赶紧说，“虽然不知道与你们相熟那对威克姆夫妇是什么样性格和品行，但我可以肯定告诉你们，我们认识这对威克姆夫妇绝对和你们所想象不同，他们非常优秀而且富有教养，只要和他们有过接触，你们就会知道他们是多么好朋友。”
加德纳夫妇面面相觑。
彭斯先生也说，“威克姆先生和威克姆太太简直那就是天生一对，他们男英俊女漂亮，性格也是一等一好，我和威克姆先生已经结识了将近两年，一年前我和我朋友们遭遇了一场可怕劫难，险些丢掉了小命，是威克姆先生奋不顾身救了我们，他我们家养了足足半年伤才恢复健康，我们全家都发自内心感激他。至于威克姆太太，她是近才与我们有所接触，但也是一位十分温柔女性，我儿子们对她十分喜爱，对了，他们还有一个聪明伶俐儿子，小露娜也很喜欢这个小哥哥，很乐意跟他玩耍……”他滔滔不绝，就怕加德纳夫妇看轻了他朋友们。
加德纳夫妇被彭斯夫妇护犊一样表现弄得哭笑不得，“听你们这么一说，我们可是半点怀疑都不敢有了，”加德纳先生一脸苦笑说，“据我所知，我所认识那位威克姆先生可不是个会见义勇——”
——为人。
话还没说完，一个男仆走过来，说威克姆夫妇到了。
还站石阶上没有进屋加德纳夫妇下意识回头看去。
只见一辆马车缓缓停下，一位身姿挺拔面容英俊男士执起一位漂亮女士柔荑将其带下，那位女士容貌出众，如同一朵艳阳中怒放火红玫瑰，说不出艳丽动人。
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加德纳先生对自己记忆力有着绝对自信，眼前这一对朝着他们缓缓走来被彭斯夫妇盛赞为‘礼貌而富有教养’出众夫妇不是别人，正是他外甥女和外甥女婿。
这个发现让加德纳先生真是五味杂陈，说不出心里是个什么滋味。
作为一位性情宽宏，温文尔雅绅士，加德纳先生自然看不惯外甥女某些浮夸浪荡作风，对她小小年纪就和人私奔行为是深以为耻。如果不是他们有着不可分割亲缘关系，他决不想再看对方一眼。但莉迪亚毕竟是他姐姐小也疼爱女儿，他再不喜欢，也不忍见她穷困潦倒苦难一生。
当初之所以刀斩乱麻把莉迪亚嫁给明知道不会给她幸福威克姆，除了莉迪亚一意孤行外，未尝就没有挽救家族体面和声誉想法。莉迪亚自甘堕落，不代表她姐姐和表妹们也要跟着陪葬，但即便如此，同样拥有女儿加德纳先生把外甥女送上礼堂时候，心里还是有几分自责和愧疚。
那时候莉迪亚年纪还小，根本就不知道嫁给那样男人是一件多么可怕事情。她虽然德行有亏，但他们明知对方不是良婿还坚持让她嫁过去行为也实是有些过分——哪怕这个丈夫是她亲自挑选也一样。
因此，加德纳先生一直都对威克姆夫妇事情十分关注。再加上同住一座城市，加德纳先生觉得他有义务关照外甥女和外甥女婿生活。
开始一段时间，威克姆表现不错，对莉迪亚也是关爱有加，他们除了钱财上有些艰难外，夫妻俩眼瞅着如胶似漆也让加德纳先生也倍感安慰，心里是想到只要威克姆愿意沉下心来找个正经工作努力干下去，他一定会伸出援手帮这对小夫妻一把。
不想，好景不长，威克姆好赌和莉迪亚奢靡很让这对夫妇经济陷入困境，好吃懒做又不事生产两人开始互相推诿、争吵，直到后来大打出手。
每每让仆人过去探听夫妻俩生活境况加德纳先生大为失望。私下里因为心软接济了好几回后，夫妻俩想吸血蚂蝗一样丝毫不以为耻依靠加德纳先生给予那点钱财混吃等死，加德纳先生再好脾气也忍受不了两人得寸进尺贪婪，一怒之下干脆和他们断了来往，竟是连门都不让进了。
如此这般过了两个多月，加德纳先生还是敌不过心里那点血缘之情，悄悄派了仆人去询问夫妻俩状况——结果却让他大吃一惊！
威克姆夫妇离奇失踪了！
前天做丈夫还为妻子又买了一顶漂亮女帽大发雷霆，第二天两人就彻底失去了踪影！就是他们邻居也不知道他们什么时候不见。
获悉消息加德纳先生急忙赶到了他们所租住那条污水遍地气味刺鼻破旧街道，几番寻找都是徒劳而返。
知道这事绝对不能等闲对待加德纳先生很给朗伯恩和彭伯利送了信。
之所以送了朗伯恩又送彭伯利，是以往内多年相处已经足够让加德纳先生了解自己姐夫是一个多么害怕麻烦人。
莉迪亚所作所为已经让贝内特先生伤透了心，他还怎么会为了小女儿事情焦心难过呢？再说了，莉迪亚已经出嫁，冠上了别人姓氏，他完全�