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秦念听到头狼发出了一声短促的惨叫。
那冲进狼阵的勇士自拨转马头，然而便是这稍许的速度迟缓，他已然被反应过来的狼群重重包围住了。
秦念但觉一阵绝望，却不料那骏马猛地发力，竟从狼群之上跃了起来，踏着尚未熄灭的篝火，引着一身烧燎的灼热冲入了火圈。
一个多时辰之后，天亮了。
狼群已然彻底退去，地上只余几十具焦臭的狼尸，而惊魂未定的下人们拾掇残局时，方有人从那狼王的身上拔起一把刀来。
秦念已然被兄长扶上了马背，准备启程返京，却正见捧着刀的奴仆朝着白家的营帐过去，不由轻舒了一口气。
白无常啊，果然是无常鬼一般可怕的人物。他冲向狼群的时刻，几乎像是带着死一样的威压。
这样凶悍凌厉的气势，当真是那个面容温润，君子从容的白琅的？
☆、第24章 狼群
夜风冰凉地吹，这旧围场的夏夜，比京城之中的凉许多。青草的气息混合着白日里狩猎到的野兽的鲜血气息，夹杂着仆婢们烹煮兽肉与美酒的香气，这个夜晚，原本应该痛饮狂歌，恣情玩乐的。
然而此时的人群却静默无声，贵族子弟们手中传递着那一根齿痕密凿的兽骨，但凡是看过的人，面色都不那么好。
火焰毕剥响声清晰，终于有人问：“这……这骨头是什么东西啃的？”
秦愈张了口，像是想说什么，却终于不曾说出口——远处传来的马蹄声太过清晰，听得出，那马一定被驭者打得快要吐血了，马蹄敲打地面的声音如同疾雷，由远及近不过转瞬之间的事儿。
所有的目光便都落在那驰来的骏马上，终于，马匹在驰入帐圈后被勒住，驭手滚鞍下马，几步扑上人前跪下，面朝的却是秦愈。
“五郎！是，是狼群！”那人的额上滚落大颗的汗珠，道：“小的方才去了您说的猎户家中……只，在他掌骨中找到了这个。”
那家奴抬起手，秦念分明见得他的手掌在颤抖，那缓缓张开的掌心中，有一簇灰白色的粗糙毛发。
“他……他家人呢？！”
“小的进去时，但见一屋皆是白骨，”那家奴的声音颤着：“独有一人手掌紧攥，小的掰开他手掌，才看到这东西……是狼毛。”
秦念只觉不寒而栗，她看着兄长的脸——他的唇紧紧抿着，她是很少见到秦愈这样认真的表情的，原来他严肃起来，还真有些阿爷的模样。
“阿兄……”她小声唤了他。
寂静之中，秦愈慢慢俯下身，将她放在了地上，道：“你先坐着——各位先召集自家的奴仆！所有的人全都聚在此间，在营地周围全点上篝火！今夜都不要睡了，明日一早，先回了京中再说！”
一众贵族子弟这便要召集家奴，然而偏有一个人立在原地不动，正是白琅。他看着秦愈，道：“狼群为祸百姓，便这般一走了之？”
“此地是围场啊！”秦愈道：“只有几家猎户在此……你同阿念久久不归，我方想到遣家奴去寻本地猎户做向导的。可派出去的家奴如今只有这一个回来——若果然是狼群，定是大狼群。咱们这么些人，还有不少是女子！能逃过今夜便是万幸，至于这狼群，实在不是以现下的能力能剿灭的。”
白琅却也不再置辩，道：“你既然要大家都集中到这里来，便叫他们把今日的猎获也都拿来。那些个猎物身上也有伤口。狼的鼻子灵光得很，嗅到血腥味儿，说不定便跟了过来。刀枪剑戟与猎马，也都弄到近前来才是。”
他说了什么，有道理没有，秦念是没怎么注意。她只惊诧一件事儿——白琅这样的人，居然也会说这么多话。
那些家奴手脚自然是快的，性命堪虞之时，谁的动作都不慢。过不得多久，所有人便带着猎获与弓马聚集到了营帐围成的空地上。
夜色依旧浓，沉沉笼罩着四野。篝火静默地燃烧，人群聚在一处，却无人说话。
火光映照着他们的脸，每个男人的表情都静默又严肃。只是这般严肃之中却也略有不同，秦愈是皱着眉想些什么，白琅却盘腿席地而坐，手持一块生牛皮，慢慢擦拭他的刀。
旁的人也有揪着地上的草的，也有一下一下攥紧刀柄的。
秦念不知道他们都动着什么心思，只觉得这小小的营地上空，连空气都要凝滞了。
她其实并不很怕，这一支队伍人不多，可也有一百来人。狼生性怕人，便是主动袭击人，也往往是挑了人少的时候。前一日打前站的仆婢们都没有遇袭，可见狼群未必敢来袭扰。
便是果然来了，她也不相信这地方会有几百只狼。真正的大狼群，只可能是从相邻的突厥草原跑来。然而若狼群数量惊人，边民又岂会毫无察觉？
然而旁人都毫无笑意，她也不好表现出太过放松的模样。虽然头疼且疲惫，她也只敢将额头抵在膝上，稍作小睡。
她是被狼嚎声给惊醒的，彼时已然快到了下半夜，那一声一声叫人心慌的长啸接连响起，饶是秦念自觉性命无虞，也不由吓得想站起身来——只是腿上新伤，她未及用力，便觉腿上一阵剧痛，若非身边有人扶了一把，便要跌倒了。
这扶她的人，却是白琅。他正站起身，将刀归鞘，看她一眼方道：“你歇着吧，不要紧。”
秦念哪儿能信不要紧？她头皮都快炸了——隔着熊熊的篝火，她分明看到围成一大圈的绿色狼眼。一双一双，如同夏夜腐草间密聚的流萤。
野兽身上的骚臭气味一阵阵扑来，叫她胸口一阵翻滚。
儿郎们俱已持了弓刀，站在篝火后头，严阵以待。人和狼，谁都不敢前进一步，人的眼睛对着狼的眼，中间唯有火苗翻腾。
秦念便在这样的时刻强撑着站了起来，仆妇婢子们在中间陪着，见她起身，自有人忙问她意图，秦念腿疼得不想说话，只伸了手，指了指自己的那匹马。
这马虽然讨人嫌，抛下她自个儿跑了，可她的箭囊还挂在马上。
她虽是女儿家，但这样的时刻，她比那些仆妇婢女们强大许多。她的兄长也站在那里，她要去和他们一起。
这狼群一眼看去不少上百只，能多一个人，也总是好的。
她站到秦愈身边之时，腿上的伤处大概又裂开了，分明能感觉有温热的血流沿着肌肤淌下，只是并不严重，她便咬紧了牙，扣住了弓弦。
秦愈扭头正见得她，不由眉心一蹙，道：“你来做什么？回去坐着去。这儿有的是儿郎子，不用你一个女娃儿家逞英雄。”
“我是翼国公的骨血，可我不能和兄长们一般沙场建功又或者考取功名。我能与你们一道行动的机会，大概也只剩下今夜了。”秦念小声道：“阿兄，别……就给我一次机会。”
“你不怕？”秦愈问着，眼神却不向她这里瞟一下，依旧死死盯着狼群的动向。
“我猜，如果我站在这里的话，别人会少害怕一些。”秦念说着这样的话，自己便仿佛真的不怕了：“你们都在，我不会有事的，我还可以帮你们射几箭！”
“痴儿。”秦愈说着，却也不再赶她，只道：“你若是累了，便退回圈子里头歇息一小会儿。今日你受了伤，流了那么多血，莫要逞强。”
秦念应一声。
天上星光黯淡，月亮上映着一层毛茸茸的晕。风越来越大，明明是夏日最炽热的时节，这晚风却凉得扎骨头。
狼群开始焦躁不安了，秦念瞥了一眼天上的月亮，觉得大概已然快到了四更——若是这群狼再不行动，可马上便要天亮了。
而列成圆阵防御着的贵族子弟并他们的家奴却都有些困倦了。秦念咬了嘴唇，用疼痛来避免自己睡着，然而眼皮子越来越沉，勉强睁眼，却也看到周围几位郎君眼神很有些恍惚。
便是这一刻，狼群之中发出一声长嚎。朦胧的月光底下，秦念看到那条长啸的大狼周身黑毛，体格也比旁的狼巨硕，分明便是这一群恶鬼一样的畜生的头领。
随着这一声狼嚎，她身边的秦愈松开了弓弦，锋锐的箭矢裹挟着飙风激射而出，然而偏是那一瞬，一头灰狼从旁边冲出来，竟用身体挡住了这一支箭。
灰狼在地上翻了一圈，大抵是活不成了，而狼群的包围圈则一点点缩小，朝着火圈压过来。
“畜生。”秦愈低声道：“不怕火么？还是饿疯了？”
“阿兄，那一只是狼王罢？”秦念道。
“是……杀了它大概狼群就会退却……”她不曾见过兄长这样的神情，在秦念眼中，这一刻的秦愈，竟活生生有一种她父亲身上才有的沉着与她从未曾见过的凶狠。
“大概不太好杀……”她也道：“方才那支箭，竟被别的狼挡了去。”
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