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沈栀叹口气，说道：“钟姐姐怎么就成了太太的眼中钉，当时二哥哥说要把钟姐姐接来，钟姐姐又不肯，若是来了，在府里，我还能护着她一二。”
小连儿又说道：“三姑娘说的是，只是钟姑娘那脾气，连二爷的话都不听呢，这次吃亏，也是她犯倔。”
沈栀点头叹道：“也是一物降一物，钟姐姐竟能让二哥哥在外边买了房子给她住，我想着，再过些日子，咱们就该改口，叫她钟姨娘了。”
这时候咏歌逗累了猫，走过来笑道：“若真是这样，倒是钟姑娘的造化呢。今年一过完年，不知道多少人给咱们二爷提亲，门槛都快踏破了。以钟姑娘的家世，给二爷做一房妾，可是不得了的喜事。”
小连儿陪着沈栀咏歌笑了几回，就回去做事了。
这里沈栀又看着咏歌逗猫，出了会儿神，说道：“给我换套衣裳，我去看看大嫂子。”
咏歌答应着过来。给沈栀换了一身比较素净的衣裳，两个人就往吴氏的院子走去。
吴氏正歪在炕上打盹，听说三姑娘来了。连忙迎出来，说道：“这虽是开了春，外头也有风，仔细冻着了，快进来吧！”
沈栀笑笑，给吴氏请了安，这里吴氏的丫鬟和咏歌也分别请了安。姑嫂就进内室了。
这几个月以来，家事一直是沈栀在打理。吴氏伺候完了王夫人，也没能再拿管家的钥匙，正想着怎么把家权夺回来，看到沈栀来了。更是打叠起千百般的温和来，一个劲儿地夸沈栀能干，未出阁的姑娘，竟然能掌管得了如此的家业，十分不简单云云。
沈栀也不回应吴氏的夸奖，只淡淡地笑着，随意地和吴氏说家常，堪堪一盏茶要吃完，沈栀这才说道：“大嫂子知不知道一桩巧事儿。也是妹妹刚从别人那里听来的。”
“哦？”吴氏笑道，“什么巧事儿？”
“前些日子，二哥哥名下产业白鹤楼的掌柜钟氏被人绑了。被卖到了京郊二十里开外的马各庄去。这事儿本也无人知晓，可后来就奇了，是因那钟氏逃了，整个马各庄的人都被杀了，官府查了这么多日，竟然毫无头绪。那一村人一十三家足足四十二个人，竟死得不明不白。案子报到了上边，也被人压了下来，连皇上也不知道，所以城里传得乱纷纷的，说是鬼魅所致，传得邪乎呢。”
吴氏的脸微不可见地白了一下，勉强笑道：“有这种事儿，我天天大门不出二门不迈的，还真没听说呢。”
沈栀看到了吴氏的不自在，故意说道：“还有更可怕的传言呢，都说是不仅一村的人都死了，连打骂虐待钟氏的人，都死了，其中还有一个叫牛二的。大嫂子，我没记错的话，那牛二不是年前还给咱家做着管事，后来因犯了错，被你远远地打发到了庄子上。你说他在庄子里好好的，怎么就跑到马各庄去沾这晦气呢？”
吴氏慌了，勉强说道：“我、我哪里知道呢。再说那个牛二，我见都没见过，都是你大哥哥在打理咱家外头的产业……”
话还没说完，沈栀就“噗嗤”一声乐了。
“大嫂子，大哥哥是个什么样的人，我在这府里住了八年，还不知道吗？这种话，你还是哄别人去吧。”
吴氏的脸彻底白了，手里紧紧扭着帕子，结结巴巴地问道：“三妹妹今天来，又对我说这些话，到底是什么意思呢？”
沈栀笑起来，笑容无比甜美：“意思很简单，前些日子钟姐姐身上不大好，二哥哥一时也顾不到你们，前两天钟姐姐大好了，二哥哥可要找找那冤的头、债的主了，妹妹不忍心看大嫂子吃亏，特特地来说一声。”
说完沈栀也不管吴氏，自顾自地站起来，继续说道：“二哥哥那人，一向有仇必报，你找那牛二报复钟姐姐，这事儿瞒不住。大嫂子若是想自保，也很简单，二哥哥最近手里紧，你给他一万两千两银子，我也受点累，做个中间人，怎么说也是一门的亲戚，犯不着为一个外人撕破脸，两相一说和，二哥哥拿了钱，也不会为难大嫂子了。”
“你！”吴氏腾地站起来，脸上挂不住了。
一万两千两！沈澈和这沈栀当她是什么，地下开的钱庄吗，她在沈家的这些年，没日没夜地捞钱，也不过攒了八千两的纹银，是说什么也不会交出去的，更别说根本就凑不起来的一万两千两了！
“三妹妹说这话，也不怕我告诉太太去？”吴氏竖着眉，说道，“你污蔑于我，可有证据？咱们家是什么样的家庭，我怎可能做出那样的事！”
沈栀站在门口笑道：“这话告诉太太又怎样，妹妹也不怕告诉大嫂子，你现在就是找到太太，她也是自身难保。今儿大舅爷来了，还怒气冲冲地走了，这事儿就是发生在家里的，难道大嫂子也不知道吗？”
☆、094 现有一桩事
看着吴氏阴晴不变的脸色，沈栀特别想再追上一句：“沈府的天，已经变了！”可她并没有，因为她不是心直口快、想说什么就说什么的人，要不然，也不会忍了这么多年，一直到现在，手里握着管家钥匙，才爆发出来。
吴氏呆坐回炕上，心里乱成一团。
沈澈才多大，她和太太两个人，加上背后的王家，都已经对付不了他了吗？
加入锦云卫的这一年，沈澈到底做了什么，拥有了这么大的能量，就连他庇护下的沈栀，说话行事也比平日硬气太多，就像换了个人似的，这两兄妹，难道她要低头吗？
如果是这样，那她怎么办？庶长子是没有前途的，她和沈沐永远都会是嫡子沈澈的助力，国公府的所有家产，都与他们没有关系，有朝一日，若是沈澈要他们走，那他们连国公府的一根稻草，也拿不到身上去的！
而就看这几年她和太太对沈澈的态度行径，吴氏确定，若是沈澈当了家，她和沈沐不会再有任何立足之地！
先忍耐一时，给沈澈那些银子？虽然她不再当家，但管着产业的账房，还是她的人，让他在账面上做出一块亏空来，挪出这些银子，也不是不可能。
吴氏坐在屋子里，想了半天，又招来心腹丫鬟，让她去太太的院子里瞧瞧，丫头带回来的消息果然是太太又犯了病。正在屋里静养，更坐实了大舅爷今天来，没给太太带来什么好消息这一说法。
吴氏只得咬牙又招来一个心腹的小厮。让他立刻出去请管产业的账房来一趟。
吴氏乱了心神，王夫人躺在屋里也不好过，开始反思自己做得是不是太冲动了。
可是一想到沈柳的惨状，至今仍被关在高阁里，王夫人的一口气，怎么也咽不下去。
哥哥答应把那钟氏杀掉，可只是杀掉。又怎么能解她心头之恨，她一定要让沈澈也感受到她的痛苦才行！
就算让哥哥得知钟氏落在马氏手里。也不必出动那么多人，把一个村子都灭掉吧？以哥哥和弟弟的能力，要掩盖一个偏远小村的命案，也不是不难。可世人做事，谁又肯落下话柄？现在她还会担心八年前的林府纵火案出现知情人，现在又加上这一桩灭村案，王家要掩盖的秘密，实在是太多了些！
可哥哥却对她说，那钟氏实在留不得，就算不因为沈澈，也有必死的原因，是什么缘由。哥哥却不肯说。
王陆直怒气冲冲地走了，王妙娘却躺在炕上，又气又恼。想到沈柳，心口就一阵一阵地疼，宝珠过来给她揉着胸，也不解她的半点烦恼。
“宝珠，你说那小子，这一年来。怎么就成了这样的势头，我竟一点法子都没了。”王夫人愁肠百转。只得与心腹丫鬟宝珠倾诉。
宝珠一边给王夫人按摩胸口，一边说：“太太，依奴婢看，您还是太好性了，现就有一桩能拿捏得住二爷的事，平时怕外头传继母虐待继子，您不肯用，奴婢觉得，也到了不管风言风语的时候了，正好老爷也不在家，咱们把这生米做成熟饭，想来老爷看在与您多年夫妻的份儿上，也不会怪你。”
旁观者清，当局者迷，王夫人听宝珠这么一说，忽然醍醐灌顶。
对啊，她是沈澈的主母，沈澈的亲事，可是父母说了算的！
王夫人捏了捏眉心，若有所思地对宝珠说：“二舅爷的大女儿颖淳，今年也十五了，正好是说亲的岁数。”
“对啊。”宝珠适时地跟上话，“淳姑娘聪明伶俐，当日奴婢也是见过的，比咱府那麻油店出来的沐大奶奶，可强过不是一星半点去，若是您的亲侄女，岂能跟你隔了心？让二爷娶了淳姑娘，你们婆媳一心，二爷又能怎样，里外里，沈府的所有家财，还不是我们王家的。”
王夫人又想了片刻，叹道：“可恨我没有个傍身的儿子，若是生出一子，也不至于如此熬煎。”