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斯克林杰认为，这是又一起食死徒暗中策划并成功实施的谋杀。他扬言一定要抓住坏家伙的马脚，揪出暗藏在霍格沃兹的“帮凶”。
恐惧来自于未知。如果说《预言家日报》上的谋杀案还给人隔岸观火的感觉，那么，凯蒂之死简直是肘腋之疾。斯克林杰不负责任地宣称霍格沃兹里有食死徒的帮凶，更是将斯莱特林们置于风尖浪口。
独断专行的斯克林杰不顾内阁成员的抗议，坚持授予傲罗特权，在霍格沃兹和霍格莫德范围内，随意盘问任何一个“可疑之人”，随意搜查任何一处“可疑之地”。上一世是波特和教父紧迫盯住一个马尔福，这一世是傲罗死死盯紧整个斯莱特林。
一夜之间，斯莱特林变成了众矢之的。“帮凶论”甚嚣尘上，其他三个学院人人自危。
大家都用惊恐的目光打量着每一位斯莱特林，仿佛要从他们脸上看出谁与神秘杀手有关。斯莱特林们则以高傲和淡漠的神态回应，用讥讽和嘲弄的手段报复。德拉科一直担忧的事情终于发生了。斯莱特林们开始在公共休息室里发表向往黑魔王的言论，对食死徒阵营心存幻想的学生大有人在。
不，不能再任由事态发展下去了！否则，被孤立的斯莱特林们会在愤怒与绝望之下选择投奔分裂了灵魂的黑魔王，哪怕是饮鸩止渴。邓布利多也承认，黑魔王很擅长制造分裂和拉拢人心，焉知他不会趁机蛊惑少不更事、血气方刚的斯莱特林？
从精明狡诈的卢修斯那里，德拉科明悟了父亲的点拨：在以航海起家的马尔福眼中，如果霍格沃兹是一支舰队，那么，酷爱黑魔法的斯莱特林就是一艘骁勇善战的舰船；如果食死徒、凤凰社和魔法部各有一支舰队，那么，金玉满堂的马尔福就是一艘亟待抉择的舰船。
驾驭好一艘舰船，可以保住全船人的利益；指挥好一支舰队，可以打赢一场战争。
海洋不同于陆地。茫茫大海，无路可逃，全船人只能同舟共济、生死与共，必须将心比心、以诚相待。海军不同于陆军。一条船必须一船人才能开动，没有足够的技术和人员，轻则行动不便，战力受损，重则应变不及，船毁人亡。
因此，海军是绝对的贵族军种，不仅贵在造价高昂，而且贵在传统精神。近代麻瓜海军的军官皆是贵族，讲究“Noble’s Oblige”（贵族义务），自上而下，等级森严，尊卑有序，讲究绝对服从，奉行权责一致，激励忠烈赤诚。水兵尊重长官，军官尽忠职守，舰长誓与舰船共存亡。
与陆地民族偶尔为之的“善解人意”不同，具有海洋精神的民族都极其蔑视叛徒，因为背叛者会害死整船人。
上一世，与其说兵多将广的黑魔王是被哈利波特打败的，还不如说是功败垂成于“叛徒”西弗勒斯斯内普之手。
最可怜的是斯莱特林，指挥官伏地魔无能，舰长斯内普叛逃，先被麦格排挤奚落，后被金斯莱斩草除根。唇亡齿寒，即使选择了邓布利多的“正确的道路”，马尔福又怎可能独善其身？“脚踏两条船，必定落空”。每每想起战后清算的惨烈，德拉科就万分懊悔自己在天文塔上的畏葸不前。
保住斯莱特林才能保住马尔福！
这一世，德拉科决定从教父手中夺过指挥权，以学院首席的身份发布军令——无论教父是否站在斯莱特林这一边。因为，习惯了在英伦三岛呼风唤雨的马尔福更懂得如何掌控斯莱特林的命运，更懂得如何指挥这支无坚不摧的黑魔法舰队。
圣诞假期的前一晚是一个难得的月白风清的雪夜，清冷的月光将积雪覆盖的庭院照映得如白昼般明亮。此时，霍格沃兹早已进入宵禁，昏暗的走廊似乎也坠入了梦乡，墙壁上的火把偶尔爆裂出一声噼啪的轻响，犹如城堡的梦呓。
德拉科紧贴着墙根，像一条灵动的细蛇，悄无声息地向前摸去。今晚，斯拉格霍恩如前世一般举办了“老鼻涕虫俱乐部”晚宴。欢笑声、音乐声和嘈杂的谈话声汇成一股吵闹不休的噪音，像坐标一样指引着德拉科潜行的方向。
莱斯特兰奇姐弟沉默地跟在他的身后，不时洒下一把胡椒粉，以防库克和洛丽丝夫人寻踪而来。这是高尔从麻瓜漫画里学会的。他说，麻瓜的间谍们常用这一招干扰警犬的嗅觉。（原著中高尔在火车上看漫画）
众所周知，邓布利多是黑魔王唯一惧怕的巫师，黑魔王也一直视其为生平死敌。只要邓布利多的心思还用在霍格沃兹，黑魔王就一定会关注这儿的任何风吹草动。而且，在过去的几年里，邓布利多一直将这座千年名校用作救世主的试练场，想必也不忌惮把战火引入学校。
这对马尔福不利，这对斯莱特林不利，这对霍格沃兹不利。凯蒂之死引发的连锁效应促使德拉科下定决心，主动出击，要为黑魔王准备一份圣诞大礼，要为他的战略计划争取到充足的部署时间。
保守的舰队永远不会胜利！
结束了东躲西藏的生活，斯拉格霍恩又恢复了养尊处优的做派。
他的办公室位于城堡中采光最好的地方，那间屋子比普通教授的办公室要大一倍多。天花板和墙壁被翠绿色、深红色与金色的帷幔遮蔽起来，看上去像置身于一个巨大的帐篷。天花板中央悬挂着一盏金质吊灯，投射出红色的灯光，让所有人都沐浴在一片不详的血色中。
斯拉格霍恩为这一次晚宴下足了功夫。不知他如何说动了邓布利多，调来了一大帮家养小精灵为他所用，金皿绮帷，美食佳酿，排场很大。
他不仅广邀霍格沃兹的师生，而且带来了好几位知名人士，包括豢养了一只吸血鬼“朋友”的著名作家埃德里沃普尔。屋子里衣香鬓影，人头攒动，显得偌大的办公室非常拥挤。
披着隐身衣的德拉科眯起眼睛，透过门缝打量着房间里的各色人等。
他不出意外地看见了一脸谄媚的斯拉格霍恩，看见了一脸麻木的教父，看见了一脸厌恶的梅琳达，看见了一脸轻蔑的布雷斯，看见了一脸纠结的纳威，看见了一脸茫然的卢娜，看见了一脸兴奋的迪安，看见了一脸做作的金妮……然后，德拉科看见了一个合乎心意的生物。
那是一只家养小精灵。它正拼命迈动着短短的细腿在树林般的巫师长腿中费力穿行，头上顶着的大托盘把它的面孔完全遮蔽了，看起来像一张会动的小圆桌。
它走到靠近大门的一幅半掩着的帐帘后，稍作停顿，又很快走了出来。德拉科注意到，金色圆盘里的牛腰子馅饼和枫糖浆蛋糕都消失了。接着，这只勤勉的小生物又开始了下一轮食物搬运。这一次，它拿来了未开封的黄油啤酒和一大堆甜甜圈。
德拉科仔细观察着那张半遮半掩的猩红色帐帘，很快，他看到帐边露出了一团凌乱不堪的褐色长发，就像刚从一团魔鬼网中奋力挤出。
好吧，一报还一报，谁也不欠谁，赫敏格兰杰！
赫敏小心翼翼地探出头，看到斯拉格霍恩正拉着一脸不耐烦的麦克拉根说个不停，不由地轻轻舒了口气。
她选取的躲藏位置很不错。这里靠近大门，人迹罕至。等她拿到足够多的食物和饮料后，就可以神不知、鬼不觉地溜之大吉了。
想到这里，赫敏摸了摸挂在肘间的珠链小包，露出得意的坏笑。一个多月前，她用空间咒成功改装了这只小包。放眼霍格沃兹，聪明伶俐的赫敏格兰杰仅次于那位铂金发色的斯莱特林。
正在这时，赫敏看到那只勤劳忠实的家养小精灵又向这边走来，忙缩回头去，又是兴奋又是忐忑。赫敏估算了一下食物的份量，决定拿到这堆甜甜圈后立刻离开。
然而，过了许久，家养小精灵竟然还没有走进来。她狐疑地掀起帐帘，正好与“众里寻芳千百度”的考迈克麦克拉根四目相对。哦，梅林的袜子，赫敏哀叹一声，无可奈何地走出帐帘。迎面而来的是惊喜交集的麦克拉根。
经过三强争霸赛，霍格沃兹的家养小精灵厨艺精进。烩烤的牛舌和小羊排肉嫩汁鲜，齿颊留香，炸鳕鱼薯条和葱味面包片酥脆香口，回味悠长，兰开夏炆炖菜软嫩滑爽，口感饱满，约克雪布丁入口即溶，奶香十足……
德拉科嚼着丰盛的圣诞大餐，不动声色地观察着低声交谈的邓布利多和金斯莱。
“我当面告诉过鲁弗斯，这样胡乱抓人不会提高魔法部的威信，只会适得其反。”邓布利多的脸上难掩疲惫，他的声音也不再像以往那样充满力量，“霍拉斯失踪的事情固然可疑，但是，把我的学生抓进魔法部也无济于事。不，我不允许，这一次我说什么也不允许……哪怕他们是斯莱特林。”
“他