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秦犷欣慰地笑笑，再度向天子拜别。皇后从下人口中听闻秦犷要走，急忙出来送行，拉着秦犷哭得脸上胭脂都花了。他二人是秦犷从小看到大的，此时秦犷心里也是相当不舍，强作笑颜宽慰了皇后几句，本想劝他们夫妇莫再争吵、相敬如宾过平和日子，但这说到底是夫妻私事，他一介外人而且又只是臣子，实在不好干涉，话到嘴边也难以出口，最后只好作罢。
天子大致也从近日种种流言中得悉秦犷思人心切，提出要赐秦犷千里良马，好让他尽快赶到南海，然而秦犷却谢绝了他的好意，褪去朝服，换了身普通行装，独自一人带着简单的行囊，从马厩里牵出了当初义军南征北战时一直跟随他的那匹白马。白马的年龄如今也有二十余岁，体态也不复当年那般健壮。秦犷抚了抚它颈上鬃毛，对它说：“这回是我最后一次远征，请你帮个忙吧。”老马跟随主人多年，仿佛知晓了秦犷的心事，一出城门就扬起头，撒开蹄子，尽最大的力气驮着秦犷朝前路飞奔而去。
曾载他四方征战的马蹄再次踏过了中原，出了五省，往南方奔去。沿途湖光山色、的皪春芳，他都无心观赏，只顾快马加鞭赶往南海，心内所念惟江平明这三字。十三年前与江平明的初识，之后历尽艰辛，直到最后二人诀别前夜，这期间种种光景，明明十年已过，在他脑海中却仍然历历在目。二人分开的时间早已比他们相处的时间更长得多，如今山水依旧，草木枯荣，而人却年岁徒长，只道是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。秦犷多年征战在外，沐风栉雨，面容要比宫中那些锦衣玉食的文官更显沧桑，如今已是胡髭满腮，两鬓也能看见几丝白发。那人不晓得是否也容颜已变，不知若是见了面，彼此能否认出对方来。想自己这半生出生入死，到头来还是孑然一人，如无根落叶，心中不免怅然。若当年能随了他一同离开京城，不知现在是否会过得更快活呢……
待到四月中原春花落尽时，秦犷总算赶到了时已酷热的极南之地。九年后，南海比当年他们流落之此时繁华了不少，大抵是当初连年战乱，使得中原不少百姓纷纷逃至此处避难，并安居于此之故。几经打听之后，秦犷总算找到了信中提到的南坑镇。这个镇不算大，但街上也人来人往，沿路摊铺林立，叫卖之声不绝于耳，看起来生活颇为便利。秦犷下马，牵着马走进了题有“南坑镇”三字的大牌坊，一时心潮澎湃，四下拉住过往行人，问他们知不知道江沙其人。大部分人听到江沙这名字时都一脸茫然，问了好几个人后，总算有个老大爷应道：“我是没听过你说的这个名字，要说会画画，我倒知道镇上有个书生模样的人，每隔几日就在恩平街口那里摆摊代人写个书信，如果有人请他帮忙画个画像之类的，他也会画，而且听说画得不错……”秦犷决心碰碰运气，便向大爷问了恩平街的具体方位，牵马往恩平街走去。
还未到街口，远远地就看见一个书画摊子，摊前一人正襟危坐，正聚精会神地执笔写着什么。秦犷按捺住心中激动，慢步走进那摊子，刚好摊前人写完一笔，正抬起头来。二人目光对上的刹那间，秦犷就认出来了，眼前这人就是他这些年来魂牵梦绕的那个人。不知是否真是由于种族不同，岁月似乎并未在他脸上留下多少痕迹。虽说他一人浪迹至此，容颜却并非秦犷先前想象那般儯u，只是眼窝似乎比从前更深了些，眼角也多了些许细纹，然而眉目少了几分冷淡，较往昔更加从容，脸也比当初圆润了些。此刻重逢，反而有种不真实感，仿佛十几年时光皆是幻梦，如王质烂柯。
街上行人匆匆，没人注意到街口正在发生什么。秦犷维持着牵马的姿势，呆立街头，与那摊主隔着几步之摇，目光无法从那人脸上移开。而那人的眼里也明显流露出惊讶，一时间谁也没有先开口，相顾无言，惟有车马声与叫卖声照样嘈杂。
正当秦犷鼓起勇气，想进一步上前搭话时，却见有个人着急忙慌地跑来对摊主说：“先生！你家那蛮子又惹事啦！在村东头卖糖饼那里，跟人家孩子打起来了——”
摊主一听，急忙扔下手头纸笔，起身就跑。秦犷一时不知所措，只好也牵了马，跟着那人一起跑去。
到了村东头，那人停了脚步，对前方正和一群小孩揪成一团的高个子喊道：“你这蠢材！快点住手！”
那高个子听见声音，满脸不甘地抬起头——秦犷见了这张脸，比见到江平明时更为震惊——这模样，分明是当初大叶亡国后下落不明的八王子央金！
秦犷还没来得及质问，江平明就上前去把央金从孩子堆里拽出来，怒道：“我不是叫你要好好呆在家里种菜喂鸡，你为何又跑出来、还欺负小孩子！也不看看你多大了，这样像话吗！”
那张异族面孔由于愤怒而扭曲了，冲江平明吼道：“我没有欺负他们！是他们不肯让我用糖饼跟他们换泥人！还笑我是怪物！”
这时那群孩子里一个稍微大一点的冲他叫嚷：“你就是怪物！长着卷毛、眼睛还是绿色的，不是怪物是什么！”
央金闻言更生气了，又要冲上去打他们，而那些孩子则四下逃散去了。
江平明叹口气，走过去牵他过来，一边帮他拍掉满身的泥土一边安慰他道：“你都是大人了，不要和小孩子一般见识。我说你不是怪物，你就不是，大家都两个眼睛一个鼻子一张嘴，你和其他人又有什么不同了？”央金才一脸不情愿地低下头，乖乖任江平明帮他抚弄衣袍。
秦犷目瞪口呆，对阔别经年的江平明说的第一句话不是问候，却是“你为何会和这小子在一起？！”
江平明白他一眼：“我当初离开京城不远就看见他一个人在垃圾堆里找东西吃，那时他就已失去记忆、神志不清了，我见他怪可怜的，就带他一起走了，有何不妥？”
“他可是大叶贼人、朝廷要犯！”秦犷急了，“你就不怕他恢复本性把你杀了？！”
央金见眼前的陌生人对江平明大声嚷嚷，急忙挡在江平明前边，推了秦犷一把，瞪眼问：“你是谁！欺负我哥哥做什么！”他的汉语仍然带有一点奇怪的强调。
秦犷被仇人这么一推，更加火大，握拳欲与他较量，却被江平明冷着脸拦下：
“不是说了他那时就已经什么事都不记得了么！你也看到他现在这个模样，还跟小孩子抢东西吃，八成是那时候受了伤，脑子都不好使了，哪里还记得杀人！”
秦犷赫然发现二人久别重逢后竟然为了一个大叶人吵了起来，而江平明对他的态度之冷淡与十年前无二，不由得悲从中来，泪盈满眶。
江平明见他突然就哭了，也慌了起来，而出口却又是嗔怪的语气：“我不是想和你吵，都一把年纪了，你这么委屈做什么！”
秦犷百般滋味在心头，先前一路上想过的千言万语此时也难出口，不顾央金的阻拦，一把将江平明拥入怀中，涕泪满襟。
☆、最终章
久别重逢，江平明也感怀不已。而吵闹不休的央金和痛哭流涕的秦犷吸引了周围行人的目光，江平明只好匆忙收了摊子，和央金提起东西，带秦犷回自家坐坐。秦犷执意要帮忙，江平明只好任他去提重物，自己摸了摸那匹白马，牵着缰绳给他引路。那白马长途跋涉数月，鼻息粗重，步伐间似乎也露出疲态。它大概还认得出江平明，乖乖地由他牵了去。
一路上二人一时无话，场面有些尴尬。只有央金不太高兴地追问江平明这人是谁、为何要领他回家。
江平明被他缠得不耐烦了，只好开口问秦犷：“护国公远离京城跑来此，是有何贵干？”
秦犷沉默了一下，粗声粗气地答：“听说你在这里，我便辞了官，来寻你。”
只见走在前头牵马的江平明停住了脚步，扭过头来，脸上写满惊讶：“你辞官了？！来寻我？”
秦犷点点头。
“那——之后你又有什么打算？”
“我没有打算……平明，请你给我一个重新开始的机会——如果你不喜秦犷这个人，那么我就不做秦犷，改头换面从头来过，和你再交一次朋友，如何？”秦犷近乎哀切地恳求道。
江平明像是听到了滑稽的说书一样，忍不住笑了出来：“我也真是倒霉，先前就摊上央金这个小疯子，现在又遇上你这个大疯子，这下你可要我怎么办才好？当初我离京前就对你说过的吧，我俩不是同路人，你做这一切