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然而这是相恋呢，还是相怜呢？
林凤致忽然有点恍惚，有点迟疑，却静静的道：“四更天了，请皇上安歇吧。明日朝堂，必定又是一番攘乱，还得应付。”
10
出乎林凤致意料的是，那三封措辞严厉的诏书颁发下去之后，竟然一连两日朝堂非但不曾攘乱，反而一齐噤声不响，就象往蛙声乱噪的池塘里丢了一块石头之后，登时群蛙齐喑。看来群臣是被皇帝这次突如其来的发飙，给狠狠的镇了一下。直到第三日，才有回过神来的科道台谏诸官，开始上疏，同时被嘉平帝斥责的内阁与吏部、兵部诸臣，也一个接一个的奉上奏章，一面认罪，一面分辩，大有重新哓哓不服之势。
于是林凤致给皇帝出主意，首先将诸臣的认罪分辩奏疏按住留中不发，接着便将台谏的谏章与弹劾抄送转发各部议处，尤其是所弹何部何人，便专门加上批语特地发送过去，勒令分说。这一下群臣非但莫测上意，而且纷然惶乱，六部诸科道顿时各护其主，交章互劾，无非都是指责对方诬蔑好人，自家清白无辜的说话。朝房沉寂数日之后，一下子又是弹章雪片价飞来，弄得重新回来上班的内阁大臣们眼花缭乱，头绪难寻。最后呈送到御前的折子，连篇累牍都是无聊攻讦，鸡毛蒜皮都拿来大做文章，读得病榻上的嘉平帝一边不胜其烦，一边不禁失笑，对林凤致摇头道：“卿真不愧是翰林院里历练出来，熟知朝堂习气——只是这也太混乱了！”
就在这一片混乱之中，被嘉平帝准了辞呈的兵部尚书朱光秉终于做完交接，正式退职，而朝廷要求官员推荐接任者的征诏，却又拖了几日，才由兵部诸员共同拟了一篇推荐名单上来。林凤致将开列的官员履历一一读给皇帝听，嘉平帝皱眉道：“怎么好象都是俞汝成的门生亲信？难道兵部竟被把持至此？”林凤致答了声是，却随手点了一个名字，笑道：“皇上就将此人履历发到吏部去勘合，不要紧，决不会成的。”
果然吏部立刻将该名官员的履历挑出无数刺来，发回御前请求重定，原来此人出身户部，旧日曾是俞汝成的属下，户部却同吏部颇有不合，这回部门交相攻讦，两部正打嘴仗打得痛快，如何不赶忙公报私仇，党同伐异？于是嘉平帝顺水推舟责令吏部也进一份推荐名单，将可选之清白勤谨的官员择而列出，重新圈定一个发落，通过勘合。这回却是兵部不肯依了，委任状颁下送到兵部之后，拥有驳回权的兵部所属科道，随即以“该员素无官声，未娴军务，难当大任”为由将诏令封驳退回，拒绝签发。
转瞬已到十月底，互相扯皮之下，兵部尚书始终定不了人选，京中都銮仪使却又来上疏劾兵部办事不力，居然入冬至今还未将禁军各营军士的火炭银与寒衣款审核批发，嘉平帝切旨责成兵部中暂摄主职事务的左右侍郎，自二人以下全兵部官员各自罚俸一月。兵部便劾禁军各营统领实有侵吞兵饷之弊，弹章批了个“知”字后发下，京城守军营中顿时一片大哗。
满朝闹得鸡飞狗跳的时候，豫王却一直留在宫中享清闲，每日就是去参见一下太后，探望一下皇兄，过得异常之逍遥自在。太后自从上次被皇帝顶了嘴，怒得非同小可，然而本朝严训，后宫不得干政，再是恼怒，也没法强行将皇帝宠的那个佞臣直接赶走，只能天天向王儿唉声叹气，不给偶尔来定省的皇帝好脸色看。嘉平帝本来与母后有些疏离，又被刘后也旁敲侧击的劝谏了几句，愈发心烦，索性以天冷喘重为由，搬到养心殿不再回寝宫，林凤致则因每夜同皇帝拟诏议事，忙到深夜，便赐留宿，原本他便有淫邪惑主之讥，这一下更被哄传擅房专宠，以至皇帝冷落六宫，于是后宫怨声载道，朝廷大臣各派间攻讦得不可开交之际，也不忘交章弹劾，苦谏君王。
豫王来看望皇兄，每次都见他愈发疲惫了些，和自己说闲话，说着说着便神思飘忽，沉默下来，于是也不好过于打扰。至于林凤致，却是十有八九回见不到人影，一问才知道他最近长日不是在朝房，便是去翰林院，公务忙得脚不点地，看起来又要有什么大动作了。在豫王眼里，却不免觉得对方有故意躲着自己之嫌。
于是豫王遵循“岸不就船，船去靠岸”这句俗语，亲自向翰林院驾到去寻林凤致。此刻是清晨，翰林院正是上值时候，豫王带着随从走到文书阁的台阶下，却听里面嗡然一声，喧哗四起，接着阁门大开，翰林官们三三两两都走了出来，嘴里还在议论纷纷。豫王料想林凤致不会便走，懒得和别人招呼，于是先往影壁后一躲，等人都散尽了，这才重新抬脚进阁，四顾一看，果然见到林凤致坐在南边窗下悠然喝茶，阁中除了侍侯的杂役文吏之外，却另外还剩二名官员站着。
这两个人豫王倒都是认得，一个侍读学士吴南龄，一个侍讲学士孙万年，都是从五品的官员，乃是首相俞汝成早年外任时在地方上录取的门生，被座师一直提拔入朝，算是俞党最中坚的人物，这二人都不说话，立在林凤致对面逼视，气氛显然甚是剑拔弩张。豫王也不理会，一进门就笑道：“听说林大人昨早在朝房舌战群儒，今日又在翰林院唇枪舌剑，大杀八方，小王特来瞻仰，没想到晚来一步，可惜，可惜！”
三人见王爷驾到，不免都上来参见。豫王笑道：“免礼，各位大人自管忙公事，小王只是随便走走。”三人答应了，林凤致头一个回到原座，拈起笔来处理公文。豫王偏偏跟着他过去，随从立即搬来一张花梨木的椅子，恭请王爷在南窗下坐了。豫王见吴孙二人均在，不好调戏，反正跟这二人素有交情，于是暗使眼色让他们走人，谁知二人显然跟林凤致还未争执完毕，也不能当豫王的面继续，于是装作不懂，继续僵持瞪眼，只等豫王无趣离开，一时室内气氛颇是微妙。
这般僵持了好一阵，豫王实在无聊，顺手便拿起桌上茶盏，旁边服侍的院中杂役忙道：“这茶残了，小人给王爷换新的去。”豫王道：“不用。”眼见盏边水渍犹自未干，知道是林凤致方才喝过的，恶作剧之心忽起，向他一笑，便就着盏沿口渍将剩下的一半茶喝了下去。
林凤致素有洁癖，见状不禁嫌恶，皱了皱眉，却也不想说什么。豫王见他似乎不懂得这是调情之意，肚里暗笑，嘴上搭讪道：“与其林大人又泼冷茶，不如小王喝掉的干净。”这句话便是故意兜搭了，林凤致当着两个同僚，一时也难以言辞回敬，只能装作不解，自顾自写字。
吴孙二人对望一眼，脸色均不大好看，孙万年忽然大声道：“鸣岐兄，做人不可负恩忘本，你要三思。”“鸣岐”是林凤致的字，他们品秩有差，这般不称官衔而称字号，显然平素颇有交谊。林凤致淡淡的道：“立朝为本，君禄为恩，不知孙大人何以教我？”人家称字，他称“大人”，明摆着疏远决裂的架势，倒也将孙万年堵得无话可说。
吴南龄性格持重，眼看今日是难以说话了，便道：“鸣岐兄几时归寓，请到寒舍一过，实是有话要说，不敢相欺。”林凤致起身一拱手，道：“谨领——二位大人慢走。”对方还未告辞，他先送客，孙万年不禁气得面皮变色，但当着豫王又不好发作，只得同吴南龄过来向豫王告退，出阁而去。
豫王终于赶跑了碍事的官员，心怀大悦，笑道：“林大人，你可知小王所为何来？”林凤致道：“下官不知。”豫王得意洋洋的道：“我新打听了一桩事体——当然在林大人恐怕是旧闻了。听说俞相宅中最心爱的宠姬，上个月竟红颜薄命了，你说可惜不可惜？”
他一边说一边盯着林凤致，只见他仍自坐着持笔写字，连笔尖也不曾颤抖，握着笔管的手指关节却陡地泛白。豫王兴致勃勃的道：“死了也就罢了，却听说老俞实在出奇吝啬，非但不曾厚葬，竟连好棺木都没发送一具，也不知胡乱往哪儿乱葬岗一送了事，这哪是堂堂相府的行事气度？林大人，你说这其中，怕是颇有什么帷簿不修、难以启齿的事儿罢？”林凤致头也不抬，声音平静，说道：“枉议人家宅眷，口舌造业不浅，王爷何必如此轻薄。”
豫王忽然哈哈大笑起来，指着他道：“你也不用装腔，我便知道，这事跟你脱不了干系——莫非林大人