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惊帆却在此刻鼻翼微动，紧接着是一声嘹亮的嘶鸣，也不顾徐康策的动作，迈开步子就往前奔去。徐康策急急去扯缰绳，惊帆却是一点不理，只是越发加快了步子沿着官道跑。
亲信和暗卫的马匹那里比得过惊帆，不消片刻，便被惊帆远远甩在后头。
徐康策心下诧异，这惊帆向来个性沉稳，怎的今日像发了狂性一般。
惊帆在那官道上越奔越急，徐康策不得不俯低身子紧抓马缰。
惊帆忽的几声响亮嘶鸣，脚步也缓了一二分，徐康策抬眼望去，远处一片火光，人群喧嚣，那离了人群颇远的树下立了一个人，着一身青衣，傲立如翠竹，背影看起来极其熟悉，一个名字在徐康策嘴边打转，让他忍不住喊出一个贺字。
徐康策只觉心中如擂鼓一般砰砰作响，那人，那人会是贺林平么？
惊帆疾驰向前，徐康策略略探身，目光盯着那人背影不放。
那人听闻响动，侧过头来，接着隐隐的火光，徐康策还是看清了那人的面容，高鼻深目，面容多了一丝稚气和活泼，不是的，那人不是贺林平。
徐康策心中阵阵失落，却也感到一股轻松。
惊帆却直直冲到那人身前，竟还俯下头来，姿态很是亲昵。
徐康策看着那人抬眼看惊帆，面容有些僵住，身子向后倾斜，脚步却稳住未动，双眼瞪大，死盯着惊帆，而后眼睫微动，目光缓缓上移，与自己对视一瞬，却又极快移开。
“这位兄台，对不住了，这马受惊了，冲撞了阁下，实在是不好意思了。”徐康策从惊帆上跃下，对那人施一平礼，又细瞧那人容貌，深褐色的眼眸，同贺林平一般的颜色，眼角平滑，不似贺林平那般凌厉。
徐康策只见那人匆匆侧过脸去，神色上的确一副受惊之态，连连说：“无妨无妨。”说完，便是后退两步，背靠在那大树上，面容全掩在那大树阴影之下。
“哎，你这人怎么回事！这马都不好好看着！”那茶摊老板走上前来，将贺林平护在身后，倒是将徐康策教训了一顿。
亲信和暗卫此刻也追上了惊帆，眼瞧的一幕就是一个村汉教训着当今圣上，而皇上一脸云淡风轻，一副低头受教的模样，众人忙上前去。
茶摊老板见那侧忽的多了一群虎背熊腰的壮汉，士气一下子便弱了，连连退后，同贺林平站在一处，还低声同贺林平嘀咕，这些人衣着考究，气势不凡，到底什么来头。
徐康策这才走向前，亲信举着烛火也跟在徐康策身后，徐康策踱步到贺林平身前，极是客气的语气问：“还未请教兄台姓名。”明晃晃的的火光映在两人之间，徐康策倒是把眼前之人的容貌仔仔细细的瞧了个分明，典型的北狄人长相，一点都不似贺林平，但那双眼睛，柔柔的像水中的波光，又闪耀得如天上的星辰，让徐康策忍不住想要试探一番。
“隋晓。”贺林平也依礼还礼，将声音压得深沉，用着磕磕巴巴的语速，装作中原话不熟悉的模样，也很是恭敬的问，“敢问兄台姓名。”
“徐晨。”徐康策答得迅速，一点也不似随意编出来的，又问贺林平，“隋兄不是中原人？”
“母亲是北狄人。”贺林平略微后退两步，离得烛火远些，又将面容掩在阴影中。
徐康策也退后了两步，垂首立着，一手摩挲着腰间的半块玉佩，目光仍是望向贺林平的方向，只是双眸神散，不知焦点落在何处。贺林平偏着头，脚尖绕圈，眼神一直追着地上那只朝烛火方向爬去的蚂蚁。
二人之间空出了一段距离，静谧如银河的一片空白，无人前进，也无人再后退。
喧哗声再盛，那村口的碧水镇人大声辩解：“我们没有染病，我们没有！”
那拦在镇口的长老没有丝毫慈悲，双目炯炯的注视着眼前的一群人，说：“你们离远些，我们可以给你们送些粮食，你们必须离开。”
碧水镇逃难的人又是一阵哀求，镇口的炎山镇壮汉们往前行了两步，吼道：“起开些，不然我们不客气了。”妇孺抱着孩子被喝退几分，引来怀中婴孩的尖声哭号。
“这是怎么了？”徐康策的目光被引到了镇口，对身边的施诚甫吩咐说，“去打听出了什么事。”
施诚甫领命便向镇口走去。
施诚甫就是徐康策参军时捉了徐康策又将他放了的敌军主将，其后四方战乱，他领着的队伍战至最后一刻，后被登上皇位的徐康策军队收编。局势稳定后，施诚甫便辞了军队，参加了秋闱，他文采不凡，到了冬日就带上小弟一同入京，一举中的。徐康策考量人才，见他颇有敏思，也不计较曾为他俘虏，反倒是多有倚重，这次南巡，便是钦点了他随行。
那茶铺老板极是个热心肠的，见施诚甫往碧水镇人那边走去，也不顾方才自己被他们气势所吓，忙上前去扯了他衣袖，连声喊：“小兄弟别去，那边人有瘟疫。”
施诚甫停下步子，茶铺老板便把方才与贺林平讲的一切，又同施诚甫唠叨了一次。施诚甫得了消息，又反身通报给徐康策。
就在施诚甫向徐康策讲诉的过程中，碧水镇人群中，一个女孩子跌跌撞撞的朝徐康策这边走了过来。
那女孩年纪不过十一二岁，面色饥黄，四肢干瘦，她脚步踉跄的跑了过来，扑通一声跪在徐康策眼前，只是略抬起头，也不敢盯着徐康策的眼，一脸乞求与卑微。
亲信上前几步，拦在徐康策身前，那女孩也不退后，砰砰就磕了几个响头。
“大官人，求您赏几口粮食，救救我母亲还有弟弟吧。”那女孩的声音一点都没有少女该有的清脆和柔和，沙哑的就像是上锈了的车轴，吱呀吱呀刺耳的很，“求大官人可怜可怜我们吧。”
徐康策默而不语，连神色也未大变，只示意施诚甫继续说，又冲身边的宝棋递了个眼神。宝棋跟在徐康策身边多年，自然是懂的，躬身点头，去了马边，取了些吃食便往回走。
那女孩眼跟着宝棋，眼神从徐康策腰间落到宝棋手中的几个白面馒头，瞬时感激涕零，对着徐康策又是几个响头，徐康策却是半分未理，仍专心听着施诚甫所言，眉头不自觉紧皱起来。
“公子觉得此事应当如何处理？”施诚甫问得毕恭毕敬。
“你觉得呢？”徐康策低声反问，抬眼瞧站在一侧的贺林平，仍是那个动作，如他身后的老树一般，似乎扎根不动了，徐康策将目光收了回来，盯着眼前的施诚甫，“你是夷丘府人，对二十年前的瘟疫可有耳闻？”
“小人那时年纪尚幼，记不得多的事情。”施诚甫答，“不过小人觉得，瘟疫之事的确有些怪异。此番一路行来，江宁府、百泽府、梁济府均有一处县镇发了疫灾，要是没有联系还好，若是这几处是有关联的，只怕……因着这分散的瘟疫，各府都没有上奏，幸亏此番多行了几个府，才知此情形。”
徐康策点头，施诚甫所言同他心中思量所差无几，一般瘟疫必是呈片状蔓延开来，那有如同这般四处分散如星点，何况，若是这星点瘟疫如野火燎原般蔓延开来，后果便不堪设想。
正待徐康策打算对施诚甫交代任务时，碧水镇人处喧哗声更大，徐康策一行侧身看去，竟然是不知从何处窜出一群黑衣人，一拨封了炎山镇人的出路，一拨向碧水镇人掠去，身手极快，几乎是一刀一个的，正在斩杀那碧水镇人。
那黑衣人行动极为规整有序，皆是蒙头遮面，手提利刃，那碧水镇人那里是黑衣人的对手，没反应过来便是死伤大半。
徐康策亲信忙围成一圈，将徐康策护在圆心，个个亮出兵刃。那黑衣人也不往徐康策这边行，倒是目标极为专一，就是屠那碧水镇人。
“去护村民，黑衣人留个活口。”徐康策吩咐说，见护在自己周身的亲信神色犹豫，又说：“速速行动。”众人领命而去，徐康策身侧便只剩下了宝棋。宝棋抽出利剑护住徐康策身前，徐康策也从裤脚处摸出匕首，攥在袖中，眯眼观着战局。
那取了吃食的小女孩，原本欢喜的面容一下子便凝固住了，大喊了一声母亲，手中的馒头滚了一地，急匆匆的就往混战处跑去，速度倒是不慢。
“小心！”原本立在树下如木桩一般的贺林平忽得大喝一声，几步快跑，就冲小女孩那处疾奔。一黑衣人握着把带血的大刀就向小女孩那处行去，小女孩却像没看见似的