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「……不过，你必须为我做最后一份工作。」
「我什么都愿意做，请您尽管吩咐。」
虽然山田已经无法再尊敬惣一，但是惣一毕竟对他百般器重，所以他想在最后为惣一尽一份心力。
听到山田的回答，惣一细眯起眼露出微笑。
「把电脑的盖子打开。」
山田依言将电脑拉近自己，因为那是一台小型电脑，所以重量很轻。
可是，打开盖子的山田发现里面的「那个」时，忍不住倒抽一口气。
小型的笔记型电脑里既没有萤幕，也没有键盘，精密的零件全被拆除，空荡荡的空间里装了一把黑色的手枪和将近二十发的子弹。
「我本来想委托中国的杀手，现在这个麻烦可以省下来了。」
惣一缓缓向后靠在沙发的椅背上。
「你用那把枪去杀死君岛那只肥猪。」
低沉冷酷的声音震动着山田的鼓膜。
◇◆◇
大概是还在放寒假的缘故，几个看起来像是小学生的孩子在河岸上踢足球玩耍。山田坐在河堤上，驼着背凝视颜色晦暗的河面。起风之后，颜色令人郁闷的土黄色杂草发出「沙沙」的干燥声响。
山田的右手下方有一台小型的笔记型电脑，没有人会料到里面是一把手枪。他将用这把手枪杀死君岛。
虽然他做过不少犯法的事，但是从来没有杀过人。
惣一的言语掠过他的脑海。
「你知道太多我的事情。只有你掌握我的弱点，你不觉得很不公平吗？所以你也必须提供你的弱点给我。反正我持有的炒作股几乎都已卖掉，那家伙对我来说已经毫无用处。」
由于君岛利用流氓来中饱私囊，所以山田原本就不认为君岛在任务结束之后，惣一会放过他。只是……山田万万没想到暗中除掉君岛的工作会落在自己身上。
连笨蛋都知道杀人是犯罪的行为。但是，流氓活在一个和社会常识脱节的世界里。如果身为再生父母的组长叫他杀人，他也不能不杀。即使从世人的眼光来看是错误的行为，但只要和组长之间存在信赖关系，「杀人」的正当性就能成立……理论上应当是如此。可是，他已经无法再信任惣一。他知道惣一器宇非凡，但是他无法尊敬惣一。
杀害君岛是惣一的希望。杀手找任何人都行，如果想要省事，也可以委托中国人，但惣一为了恶整他而命令他下手。这是惣一对心生去意的跟班所做的制裁。这笔不是基于道义与情理的交易，在世人的常识和流氓的常识里都行不通。他没有办法提出任何借口，就只是个杀人犯。
山田将低垂的前额抵在膝头上。他不想杀人、不想杀人，他真的不想杀人。但是不杀人，他便无法获得自由。
不然，干脆把盒子扔进河里吧？然后对惣一说他不小心弄丢了……想到这里，山田不禁发出「哈」的一声嗤笑自己。那种幼稚的行为怎么可能骗得过惣一？惣一只会斥责他一顿，再给他一把新的凶器。
山田一直坐到连指尖都变得冰冷，才摇摇晃晃地站起身。太阳已经西斜，之前还在河岸上玩耍的小朋友全都跑得不见踪影。
要不要找人商量呢？山田的脑中霎时浮现冈野的脸。但是，他觉得冈野只会对他说：「你也只能干了。」那是组长儿子的命令，不容违抗。而且，说不定惣一早已在背后下令要冈野杀了他。路彦的脸也掠过山田的心头，但那小子不是这个世界的人，他不想将路彦卷进来。所以，他无法对信任的人开口。
他必须自己做决定，却迟迟无法下定决心，只是漫无目的地走着。
山田恍惚地想像今后的自己。他杀死君岛之后，如果逃不过警察的追缉，他就会去坐牢，大概必须服刑十年吧。出狱的时候，他已经几岁了呢？山田不愿想像。到时候，上了年纪的他所剩下的，只有坐过牢的前科，以及不会被任何人称许慰劳、豪迈虚掷的十年。
蓦地，一道曙光射入他沉郁的心中。山田跑向地下铁的车站，跳上电车——还有良太，他还有良太。
山田搭了十分钟左右的电车，在离医院最近的车站下车。他仰望着巍然耸立的白色建筑物。要杀君岛很简单，但是他杀人的事若被发现而去坐牢，那谁来照顾良太？美铃已经被强制遣返中国，这样一来，谁来照顾那个和自己一样孑然一身、倒楣透顶的男人？所以，他不能去杀君岛，不能铤而走险，不能留下那个可怜的男人孤伶伶一个人。
山田来到良太病房前的时候，听到说话声从门内传来。他以为是护士，所以没有敲门就进去病房，但病房里是一名年近五十、身材枯瘦的中年妇人。她将夹杂白发的头发在脑后扎成一束，身上穿着起毛球的水蓝色毛衣，瘦得有如皮包骨，眼角长满皱纹。
妇人和山田的目光对上，便从椅子站起来，仿佛要蜷起身子似地向山田行礼致意。山田也随即点头回礼。
「……初次见面，请问你是哪位？」
妇人畏怯地问，山田心中暗道「我才想问你是什么人咧」，不过还是回答妇人的疑问：「我是他的朋友。」
「不好意思，还麻烦你来看他。我是良太的母亲。」
山田忍不住倒抽一口气。这个妇人和丈夫共谋，为了诈领保险金而杀害良太同学的父亲。他们夫妻俩应该是一起去坐牢，现在却出现在山田眼前，大概是因刑期服满而被释放了吧。良太曾经说过，即使他的父母从牢里出来，他也不想再见他们、不想和他们扯上任何关系。
妇人拿来被放在病房角落的折叠椅，殷勤地摆好后对山田说：「请坐。」因为一直站着说话也不太妥当，于是山田说声「谢谢」之后坐在折叠椅上。
「小良，你朋友来看你啰，真是太好了。」
妇人仿佛在哄小孩般说着，但是良太没有回应，只有人工呼吸器规律的「呼咻」声一再响起。一滴泪冷不防落在床单上，妇人从布袋中拿出手帕，按住眼角。
「……啊，不好意思。」
妇人吸一下鼻子。
「我已经好一阵子没有和这孩子见面。听人家说了这孩子的近况，才匆匆忙忙赶过来，没想到竟然看见他变成这样……」
山田目不转睛地看着这名曾经杀人谋财的妇人。人不会这么轻易改变，世界上多得是字典里没有「反省」两字的人。这个女人也有可能趁着儿子失去意识时帮他投保，再以此诈领保险金。
妇人叹一口气说：「不过，如果现在不是这种情况，他大概也不肯见我吧……因为我不是一个好母亲。」
妇人轻轻触碰良太唯一没有被绷带包起来的指尖。她的手指贴满OK绷，到处有着红色的伤口。注意到山田的目光，妇人苦笑着握住指尖。
「我的手很难看吧？因为我在做清洗东西的工作，所以两手都是伤口……」
「啊，你别在意。」
山田怕自己的目光太露骨，于是看向窗户。窗外响起寒风干燥的吹拂声。
「……我必须努力。」
妇人仿佛在说服自己一样喃喃说道。
「我必须更努力一点才行。这孩子的父亲已经死了，他的亲人只剩下我一人，只剩下我这个母亲……」
妇人用布满红色伤口的手指再次触碰儿子，凝视着那张没有任何反应的脸。
「对不对，小良？等你好起来之后，我们去迪士尼乐园玩吧？你之前不是一直说想要去吗？不过，你应该不想跟妈妈去吧，毕竟你都二十二岁了。」
山田从椅子上站起身，妇人抬起头来。
「……我、我先走了……再见。」
山田飞也似地奔出病房。来到户外后，在刺骨寒风的吹拂下，悲伤、寂寥、绝望的情绪不由自主地变得越来越强烈。
他觉得那个母亲不会借由良太来诈领保险金。照料失去意识的儿子，已经是她现在活下去的意义。即使没有他，良太还有那位母亲。当母亲的……应该会守护儿子吧。
虽然不是她，山田却轻易地明白妇人的心情，因为他也有着和妇人相似的想法——因为他想以可怜的良太为理由，以背负良太的后半辈子为借口，逃避自己不得不杀人的现实。
他已经无处可逃了。
电车喀哒喀哒地颠簸行进。倏地，坐在对面的小孩子兴奋地大叫「下雪了」，他也从车窗看到斜斜落下的雪。
山田冷不防想起死在庭院里的父亲——父亲抱着酒瓶，宛如沉睡般死去。这令他全身汗毛直竖，忽然觉得很想吐。
山田在下一站跳下电车，冲进厕所里猛吐一番。冒然浮现的雪之记忆，夹杂在呕吐物