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颖园笑了，忙伸手号脉：“您这病可真个色，您不是本地人？”
韩荣发：“京城来的，听您的口音也不是本地人？”
颖园：“咱们同乡！”
韩荣发：“您怎么会跑到这穷地方来了？”
颖园迟疑了一下：“一言难尽！”
韩荣发：“京城里呆不下去了吧？”
颖园一愣，抬头迅速望了一眼韩荣发，忙又低头把脉，不再搭话。
韩荣发死死盯着颖园：“咱们不但是同乡，还是同行！”
颖园警惕地望了一眼韩荣发：“噢？”
韩荣发：“我是北京‘隆盛’药行的伙计，米陕西看看药材，有些事儿还得请您指教！”
颖园：“不敢！‘隆盛’的钱掌柜还好吧？”
韩荣发一愣：“钱掌柜？”忙随机应变地：“啊——好，挺好的。”
颖园：“他儿子都有三十多岁了吧？”
韩荣发：“可不是，三十二！”
颖园号脉的手立即离开了：“您什么病都没有！您不是来看病的。”韩荣发：“不看病我干什么？”
颖园：“‘隆盛’掌柜的不姓钱，他也没儿子，只有个闺女！”
韩荣发忙站起身：“您逗我，您逗我是不是？……”边说边往后退。
颖园审视地望着韩荣发。
“您老多保重！”韩荣发说罢转身快步离去。
颖园十分惶惑地望着……
北京广和楼戏园。夜。
台上已是电灯照明一片雪亮，万锭菊和齐福田在唱《二堂舍子》。
楼上包厢里只有玉婷一个人，已是热泪盈眶，不住地擦眼泪。
万筱菊大段念白，招来全场喝彩，楼下叫好声最大的还是景琦。
玉婷擦着眼泪叫好！
忽然楼下后面大乱，有人站起往外跑。景传和前面的人都回头看，不少的人站起往后看。
不知谁大叫：“桂春儿要进城杀汉人啦——”“黄兴占了武昌城了——”“孙大炮要打北京啦——”……
场内电灯突然灭了，一片黑暗，人们慌不择路地往外跑。景琦也赶忙朝外挤着。
楼梯口，女客们拥下楼。伙计大喊：“别挤！堂客下楼啦——回避啦您呐，堂客——”
玉婷裹挟在人群中狼狈下楼，景琦见到她，忙大声叫：“玉婷！玉婷——”
玉婷叫着：“哥——我在这儿！”
伙计大喊：“别挤！堂客下楼啦——”一个被挤得晕头转向的观众大喊：“别穷讲究啦！还堂客下楼呐，下你妈的楼！”
景琦挤到玉婷身边，保护着她奋力向外挤去。两人好不容易挤出了戏园子门口，要下台阶时，玉婷忽然大叫：“鞋！我的鞋！”景琦一把将她抱起扛在肩上：“行了妹子，还鞋呢？！回家我给你买新的吧！”
景琦扛着玉婷来到马车前，将地扔到车上，赶忙跳上赶车而去。
这时人群乱哄哄涌过，几辆马车挤在一起，互相叫骂着。
玉婷仍在车上大叫着：“我的鞋！我最好看的一双鞋——”
白宅敞厅。夜。
厅里亮着电灯，全家人都集中在敞厅，正听三爷颖宇讲述：“大清要完了，国民军在武昌起义，孙大炮知道吗？就是孙中山，在广州也闹腾起来了，朝廷连个可用的人都没有，一塌糊涂啦！”
白文氏：“会不会又闹得跟庚子年似的？”
颖宇：“难说！可也没那么快，武昌离这儿远着呢，长江边儿上呐！”
景琦扛着玉婷小跑进来直进敞厅，将她放到椅子上，众人围了上来。
白文氏惊讶地：“怎么了这是？！”
景琦气喘吁吁地：“其实没事儿，就是断了电了，戏园子乱了套，玉婷愣把鞋挤丢了。”
玉婷：“吓死我了！万筱菊的《二堂舍子》还没唱完呐！”大家全笑了。
白文氏：“什么时候了还万筱菊？打今儿起，没事儿都别往外跑！”
灯突然灭了，一片黑暗。
景椅：“哎，怎么回事儿？”
颖宇：“大清真是要完了！”
自从京城里传开了南边儿已然起事闹起革命，孙大炮要打北京之类的消息，北京城就没有过好天儿，一连数日总是沉在灰濛濛的愁云惨雾里。
白宅的人自然也忧虑不安，人们担心这大宅门儿里可别出什么事儿。
怕什么来什么。这天大清早儿，秉宽走出门房下闩开门，低头见地上扔着个帖子，忙拿起走向里院上房屋，交给了二奶奶。
白文氏打开帖子一看，只见上面写着：“‘百草’落西安，沈家冒名担，户县行医忙，大爷养天年。”当下大惊：“这是谁走了风儿？”
景琦在一旁看着帖子，想了想道：“这可是知根知底儿了！”
“景琦！你得赶快去西安！”
“别急，去了也没有用，您还记得我小时候吗，叫人绑了票儿？”
“那不是要敲咱们一笔银子吗？这可不一样！”
“可这是一个人写的！”
“贵武？！”
“就是他！”
“你看，出事儿了吧？！你把他逼到绝路上，他也不叫咱们好好儿活，亏他怎么知道得这么准！”
“您甭着急，我找他去，他未必想弄到大堂上去，不过是想叫我认他这个老岳父，他跟咱们是亲家，何必害他自己女儿呢？！”
“还是小心点儿好，派个人去西安，叫大爷先躲躲！”
“他真要想害咱们，现在躲已经来不及了。”
“这件事儿几起几落，可经不住再出事儿了！”白文氏忧虑地看着景价。
“知道……我去了！”景琦明白，这件事儿的关键人物是贵武。
砂锅居饭庄单间。
桌上已摆好了酒菜，景琦和颖宇坐在桌旁等候。
景琦：“三叔，他不会不来吧！”
颖宇：“不会！见了面儿你可别犯三青子，顺着他来。”
景琦：“我知道！”
颖宇：“大爷这事儿连我都瞒了？我还当他真死了呢。”
景琦：“无论如何您还得咬死了说不知道！”
颖宇：“我现在说不知道还顶个屁用啊！贵武一知道，半个北京城都知道了！”
“里边儿请，武贝勒爷到！”外面传来伙计喊声。
紧跟着门帘掀起，贵武出现了。昂胸腆肚，故意摆出一副流洒架势，扬着脸儿：“谁找我呀？”转眼看见景琦，装得很惊讶：“老三！这是怎么回事儿？”
景琦忙站起：“我找您！”
颖宇招呼着：“坐坐，真不失约，这些日子忙什么呢？”
贵武大模大样坐下：“我有什么可忙的，帮人家跑跑腿儿说个和儿，挣点散碎银子糊口呗！”
景琦拿过贵武面前的酒杯，斟满举起：“我先敬您一杯。”
贵武：“别介！白七爷，今儿怎么这么客气呀？”
景琦：“您是长辈。小辈儿的有什么失礼失敬的地方，您多包涵。”
贵武：“哟，不敢当，我算什么呀？养个闺女姓了黄，找个女婿吧，又找不着丈母娘！我算哪棵葱啊！”
景琦求助地望着颖宇：“三叔，您得说两句！”
颖宇：“别别，我是中间人，别把我掺和进去，这里没我！”
贵武：“我说，白七爷……”
“您别这么叫我！”景琦以晚辈人的谦卑口气道。
“我该怎么称呼您？”贵武脸上浮现出得意的一丝阴笑，带着嘲讽。
“景琦！”景琦完全像听长辈训斥的孩子，低下头来。
贵武一拍桌子突然站起：“景琦，小子！老老实实跪地下给我磕仨头，该怎么叫你怎么叫！”
就着这一拍，景琦忙站起：“那不应当的吗！”说罢毫不犹豫地跪下，便嘭嘭地磕了头，边磕边道：“岳父大人在上，小婿白景琦拜见岳父大人，这厢有礼了！”
贵武听得直愣眼儿：“怎么听着跟戏台上的词儿似的，你是诚心诚意吗？”
“头都磕了，还有什么假的不成！”颖宇也用京韵白说着。
贵武点点头：“行了，别跪着了！”
景琦看着贵武：“您没叫我起来，我不敢起来！”
贵武得意了：“起来吧你，别跟我这儿装了！”景琦这才站起来。
贵武：“我可告诉你，你小子别拿我这老丈人当冤大头，刀把子在我手里捏着呐！要说这事儿跟我没关系，咱们一家人能害一家人吗？”
景琦：“是是！”
贵武：“全是韩荣发那小子搅和的！”
景琦一惊：“啊？！又是他，这小子从哪儿又钻出来了？”
贵武：“好人不长命，坏人活千年。正格儿的，你得拿出点儿银子先打发他！”
景琦：“好说，岳父大人一句话！”
贵武：“你