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“胡总管，这回这点心我可包下了……”
胡总管高声道：“一个一个地说，别乱……”
白宅敞厅前院。
影壁前搭起了戏台，台上正演《跳加宫》。院里坐满了贺喜的宾客。
敞厅外，二奶奶白文氏抱着满月的景琦走到活屏后，将孩子交给奶妈，奶妈绕过活屏，又将景琦递给白萌堂，客人们围了上来，反把颖轩挤到了一边儿。
一位客人道：“开开眼，叫我看看这不会哭的孩子。”
另一位客人道：“笑一个，笑一个，听说一生下来就会笑。”
身上穿水农，脸上化了妆的三爷颖宇挤了进来：“大侄子！今儿三叔给你唱，一出《红鸾禧》。”
宾客们起起哄来。白萌堂十分高兴：“等这孩子周岁的时候，大伙儿还得来啊！”
这时，一个丫头走到颖轩前低声说了句什么，颖轩来到活屏后，问等在那里的白文氏：“什么事儿？”
“詹王爷来了么？”
“没有。”
“请了没有？”
“请了。”
“那怎么没来？”
“八成有事儿吧！”
“不对。咱们家的堂会，王爷从来没漏过，你去赔礼了么？”
“没有，爸爸去了，他不叫我去！还送了重礼。”
“去了就行了。”
“礼是赔了，事儿可没完。”
白文氏一惊：“什么意思？”
颖轩神秘地笑而不答。白文氏逼问道：“为什么？”
颖轩：“别问，爸爸不叫说。”
白文氏，“跟我也不能说？”
颖轩：“跟你？……也不能说。”
白文氏语气凝重道：“不能再惹事了。爸爸那人瞧着明白，其实糊徐得很……”
雅萍一手抱着一个孩子转过活屏走来，奶妈在后面跟着。
白文氏忙过去接过景琦：“哎哟姑奶奶，别把孩子闪着。”
雅萍：“宫里升平署的王公公来了，他要跟三爷唱一出《红鸾禧》。”
敞厅院南客房里改成了临时化妆间，挂满了行头，艺人们在化妆、穿衣。太监王喜光正在勾脸，颖字走来：“怎么着王公公，串串词儿？”
王喜光：“三爷，台上见吧，您多替我兜着点儿就行了。”
颖宇：“说什么呐？谁不知道你是老佛爷跟前儿的红人儿啊！”
武贝勒走进屋，一眼看见了王喜光，忙走过来：“王喜光，小兔崽子，跑这儿串戏来了？！”
“贵武！你这个小王八蛋，老没见你了。”
“贝勒爷串一出？”颖字在旁道。
“我歇了吧。这腰还没好利落呢。”
“你们神机营这些日子有点儿闹得不像话，听说把人家茶馆砸了？”
“这点儿屁事儿也传到宫里去了？”
“为了一个娘儿们你们犯得上么？”
“王公公，一提女人，你可就不顶（钉）劲了，你哪知道这里头的乐呀！”
颖宇在旁忙打断道：“嘿！这是怎么说话呢？”
王喜光也有些愠怒：“你小子，跟我吊猴儿！”
贵武：“得得。我这儿满嘴跑舌头胡嚼呢！二爷呢？”
颖宇道：“在前边儿听戏呢吧！”
白宅二房院。
贵武没去听戏，溜到颖轩北屋厅问起詹王爷家的事。贵武死死盯着颖轩，颖轩却只顾低头抽着旱烟袋。
贵武：“怎么了你？跟霜打了似的。我问你活呐！”
颖轩还是低头不语，不停地抽烟。
贵武：“看这意思，你真是号错了脉！”
“唉——”颖轩一声长叹。
贵武怀疑地：“二书，这事儿我可觉着不对，凭你的医术，喜脉能号错了？你跟我说实话……”
里屋，白文氏和雅萍正哄着孩子睡觉，二人悄声嘀咕，却注意地听外面说话。
“我现在说话还有谁能信，我都臭了大街了我！”颖轩悲愤的声音传进里屋。
“我信！王爷虽然是我舅，也得讲个理儿，跟我说实话，兄弟给你出气！”贵武忙不迭地接道。
颖轩道：“我爸爸不叫我乱说……”
“颖轩！前院那么忙，你不去看着！”白文氏听话知道不妙，赶紧在里间搭话儿。
外屋的颖轩并未领会：“我这就去！这儿说话呢！”
贵武：“你爸爸去王府赔礼，怕不是真心实意吧？”
颖轩一愣：“这叫什么话？”
“二爷，你信不过我？”
“跟你说句心里话吧，我不是信不过你……王爷有权有势，我们惹不起，我认栽了，可早晚有一天……”
“颖轩！”白文氏一撩帘走出里屋，厉声道：“大喜的日子，来了那么多客人，你不在前边儿照应，在这儿没完没了地瞎扯什么？！”
颖轩猛醒：“这就去，这就去！”起身向外走。
贵武横了白文氏一眼，也忙跟着走出去。
白文氏走到窗前向外担心地望着。
贵武连到院子里，仍不甘心：“怎么了？二奶奶这不明摆着轰我么？”
“她轰你干什么？”
“我舅舅得罪了你们，我又没得罪！”
“走吧，听戏去！”
贵武拦住了颖轩去路：“你到了儿也没把话说完呐？！”
“你管这闲事干什么？”
“你横坚叫我弄明白了啊！”
“我……我都不明白，你还想明白……”颖轩顿了一下，不再说话，快步走出院门。
“哎，我说二爷，你别跟我……”贵武听罢先是一愣，更觉话里有着，急忙追了出去。
趴在窗前向外看的白文氏和雅萍，都不禁摇摇头。白文氏无可奈何地：“你说我们这口子是不是缺心眼儿？什么话跟我都不说，倒去跟外人说。”
雅萍道：“这位贝勒爷不是个好东西，留点儿神！”
“唉，姑老爷来了，请姑奶奶过去呢！”听差的在院里喊。
白文氏捶了雅萍一拳：“你看，三天摸不着你，他就五饥六瘦的了，快去吧！”
雅萍：“我就不爱回家；我们那口子，整个儿一个泥萝卜辣葱，浑身上下没一点热乎气儿。还有那位老爷子，当了翰林院的编修，出来进去没个笑睑，你说我回去干什么？”
白文氏同情地望着她没言声儿。沉静中，不时传来听戏的叫好声，大概前院戏台上的〈红鸾禧〉已快收场了。
詹王府后花园。
转眼儿夏天到了。荷花池里绿荷飘浮，花苞欲放，从墙外传来卖水车的吱扭声和卖冰盏儿的敲着铜盅的哈喝声。
回廊上，贵武与大格格在悄声低语，突然大格格站起急步向前走去，贵武忙起身追赶拦住大格格。
两人充满敌意地对视着。良久，贵武眼神有些慌乱，大格格也扭头不再看贵武。
“你说这事儿怎么办吧？”贵武有些心虚地试探着问。
大格格猛回头咄咄逼人：“你问谁呢？”
两人又互相对视着。
就在大格格和贵武较劲时，一辆马车停在了大门口，白萌堂下了车，安福下阶相迎，二人进了大门……
这时，大丫头沿回廊朝二人走来。
贵武急促地：“万一要不是呢？”
大格格：“万一要是呢？”
贵武：“好几个大夫都看过了，不都说不是么？”
大格格：“那是他们吓怕了！”
“大格格！”大丫头走过来叫道，“大爷请您过去看病。”
大格格：“不去！”
大丫头：“都等了半天了。”
大格格：“不去！告诉他我没病！”
大丫头站着没动。
大格格没好气儿地：“站着等什么？等着领赏呐？！”
贵武忙搭言道：“你跟她撒什么气！”转头对丫头：“你先去吧，说大格格这就到。”
大格格转身又坐下了。贵武低声下气地：“去吧，啊？去看看，只有好处没坏处。”
大格格房堂屋。
白萌堂和詹瑜正在赏玩一个哥窑笔洗。
白萌堂道：“这是南宋哥窑所出，小开片，稀世珍品啊！”
忽然门帘一响，二人回过头去，只见大格格走进门来，注视着白萌堂。詹瑜随白萌堂站起：“姐，白先生等了半天了。”
白萌堂：“不客气！”
大格格并不招呼，两眼死盯着白萌堂。白萌堂似乎不经意地打量了一下大格格，迅速地看了一眼她的腹部。大格格像是敏感觉察到了这一切，转身向里屋走去。
“白爷请。”
白萌堂向里屋走去，詹瑜说着将笔洗放回原处。
里屋，大丫头将小枕头放在茶几上退出，白萌堂伸了伸手示意大格格把手放上来。
大格格一动未动，两眼死盯着白萌堂。
白萌堂脸上那一丝几乎很难察觉的冷笑，慢慢收死，也