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生的头一点点往下垂，悄悄站起走到先生桌前。桌上摆着鼻烟壶和烟碟。
景琦悄悄用手指沾了一指头鼻烟，往鼻孔上一抹深深一吸。孩子们看着他，偷偷地笑。景琦忽然瞪起了眼睛，张大了嘴，忍不住打了个大喷嚏。德先生一下子吓醒了，景琦也吓了一跳，两人惊愣对视。孩子们开心地哄堂大笑。见景琦鼻涕眼泪往下淌，鼻孔上一团黑，德先生再一看动了地方的鼻烟，明白了，气呼呼地：“好小子！偷闻我的鼻烟儿！回去！”
景琦擦着鼻涕嗬嗬笑着跑回座位。
德先生摘下花镜站起：“不像话。自己看书，我去方便一下。”说里走出屋。
孩子们开心地乱哄哄地议论着，景琦忽然起身向外跑去。
白宅厨房院。
景琦跑进厨房院，直进厨房，他正在柜橱乱翻，被路过的秉宽发现：“你一人儿跑厨房来干什么？”
景琦随口答道：“饿了！”
秉宽斥道：“刚什么时候你又饿了，念书去！”景琦挤出门跑了。
敞厅东偏房学馆。
景琦跑进屋，来到先生桌前，将一小盅臭豆腐汤往鼻烟壶里倒，孩子们围上来。
景武：“什么？”
景琦：“闻闻！”
景武凑近闻：“哎呀！臭豆腐！”
景恰在一旁坐喊道：“老师来了！”孩子们忙跑回自己座位。
德先生进了屋，坐回椅子上，看了看下面。
孩子们十分紧张地望着，景琦更为关注地望着。
德先生伸手沾了一下烟碟往鼻孔上一抹，深深地一嗅，又伸手拿花镜，忽觉味道不对，又轻轻吸了几下鼻子：“嗯？什么味儿？”
孩子们哄堂大笑。
德先生拿起烟碟一闻，大惊：“这是——什么？”
景武大叫：“具豆腐！”孩子们笑得更厉害了，有人叫道：“景琦倒的！”
德先生掏出手绢擦了擦鼻子，又擦了擦手：“太臭了。太不像话！”愤愤出屋。
孩子们拍着桌子大笑大叫。
景琦笑得浑身乱颤。
白宅敞厅。
德先生正举着烟碟儿叫胡总管和秉宽闻：“你们二位闻闻。”
胡总管一闻：“这么臭，怎么了？”
德先生：“你们琦少爷倒的臭豆腐汤！”
秉宽：“我说他刚才去厨房瞎转悠什么呢！”
胡总管：“孩子淘气，您教训他么！”
德先生：“我教训得了他？他教训我吧！”
胡总管：“别别别，我去回奶奶一声……”
德先生：“不必了，请二奶奶另请高明吧，告辞！”
白宅二房院门口。
白文氏、胡总管、秉宽站在门口。白文氏的肚子突起，显然已怀了孕。
胡总管：“教馆的先生又走了。”
白文氏：“为什么？”
胡总管：“嗨！琦少爷在德先生的鼻烟儿里倒了臭豆腐汤！”
白文氏顿时一脸苦相：“哎呀——这叫什么闹法儿，太出格儿了！这是走的第几位先生了？”
秉宽：“第三位了！”
“去叫他来。”刚一回身又改了生意：“算了，还是我去吧！……你们就不能找个厉害点儿的先生？！”
敞厅东偏房学馆。
白文氏一转过活屏，便听见孩子们整齐地喊声：“噼得儿噼得儿噼，啪得儿啪得儿啪！穿着那皮裤皮袄还嫌冷，河里的王八怎么过冬！……”
白文氏惊讶地来到学馆窗外往里看。只见景琦等六个孩子脱得一丝不挂，排成一队，两手有节奏地拍着屁股绕着桌子行进，一起高声有节奏地喊着：“噼得儿噼得儿噼，啪得儿啪得儿啪！穿着那皮裤皮袄还嫌冷，河里的王八怎么过冬！噼得儿噼得儿噼！……”
白文氏离开窗户走到门口，阴沉着脸往里看，带队闹腾的景琦转过弯来发现了白文氏，忙停了下来。看到白文氏正怒目而视，景琦不好意思地“嗬嗬”笑了，忙抓起裤子慌乱穿着，孩子们也乱抢着裤子穿。白文氏奔上将景琦按到桌上，扒下裤子狠狠打屁股，孩子们吓得往后躲。白文氏用力打着，景琦一声不吭地趴着。直到孩子们逃散，白文氏终于伸手，把自己的手都打疼了，边甩边用嘴吹，景琦依然一动不动地趴着。白文氏奇怪地低歪着头要看个究竟时，景琦意扭过头来：“妈！您的手打疼了吧？”
白文氏气得不知如何是好：“啊呸！”悻悻地扭头就往外走，边走边嘟嘟嚷嚷埋怨自己：“打也没用！我就知道，整个儿一瞎掰，打他干什么，还不如臊着他。
景琦起身边提裤子边大叫：“妈！我把裤子穿上了啊！”
朱顺家门口。
白文氏把一包银子交给朱顺。
朱顺：“你别再来了，大爷不在北京。”
“上哪儿了？”
“送到口外去了，刑部前些日子又查下来了，严爷把差事也丢了。”
“查出什么来了？”
“没有，捕风捉影。詹王府捣的乱，可京城是不敢呆了。”
“那怎么找他？”
“不好找了，连我也不知道在什么地方。”
“那以后……”
“总有人照应，饿不着，您以后也别上我这儿来了，快走吧，让人看见就麻烦了。”
白文氏扭头便走：“好，好，我走。”
“银子，银子！”朱顺将银包送回。
“你留着吧！”
“不行，我不能要。”
“给严爷吧！他丢了差事怎么过？”
“快走快走！”朱顺说罢砰地把门关上了，白文氏只好离去。
胡同口。
白文氏走出胡同来到马车前，狗宝拉车过来：“还上哪儿？”
“回家。”白文氏坐上车。
狗宝故意地问：“不去看看‘南记’？”
“什么‘南记’？”
“百草厅对面儿新开了一个南记白家老号！您不知道？”
“谁开的？”
“您猜！”
“老三？！”
“您真有两下子！”
白文氏笑了：“去看看。”狗宝扬鞭赶车，车远去。
百草厅门口前街。
狗宝赶车驶来，远远地靠边地停住了。白文氏没有立即下车，撩开车帘远处观察，只见街对面新开的中药铺，挂着匾额：南记白家老号。白文氏喃喃自语：“哼，他黑了公中那么多银子，自己开业了。”
狗宝：“要不他闹着要分家呢！”
白文氏看着连忙把车帘又放下一点儿，只留了个小缝儿要观察街另一面对，忽见颖宇、董大兴和贵武正送常公公走出百草厅，常公公报手画脚生气地申斥什么，颖宇等则躬身哈腰低三下四， 直到常公公上车离去， 董大兴才和颖宇直起腰进入“南记”。
白文氏沉思，久久注视着“百草厅白家老号”的牌匾，暗想：再不能让他们糟践老字号的声名了。
白宅工房院西客厅。
胡总管惊讶地：“摘匾？！”
白文氏：“对！摘匾！我想了不是一天两天了。”
“这……行么？”
“怎么不行？这块匾姓白，是祖传的！卖铺子没卖祖宗！怎么不能摘？！”
“摘了又怎么样？”
“他就不敢叫咱们摘！他的生意全靠咱们这块牌子撑着呢！我就拿这牌子人一大股！”
“他要不愿破这一股，就叫你摘了怎么办？”
白文氏长出一口气：“那当然就麻烦多了，我就得动用宫里的内残儿了！”
“常公公？”
“对，我要挤兑得董大兴山穷水尽。到他撑不住了，我这牌子就不是一大股了，我再拿出牌子把百草厅盘上一半地。”
胡总管笑了：“如意算盘打得不错，也许人家根本不当回事儿！”
白文氏：“董大兴是明白人，他决舍不得叫我摘走。胡爷，您明儿一早把‘汇丰’、‘隆盛’的掌柜都请来，告诉他们，百草厅不姓白，咱们白家不担这名号，亏了银子倒了账一概与白家无关。董大兴的日子不好过了。”
白宅二房院北屋卧室。夜里。
颖轩趴在炕上抽烟，景琦拿着纸煤子站在一边，白文氏在换睡衣。颖轩磕打着烟锅子道：“摘匾！这事儿三思而后行把。万一闹起来，你个妇道人家还挺个大肚子，抛头露面的成何体统——景琦！装烟！”
白文氏：“这怕什么？！景琦，你还不去睡觉！”
景琦：“给爸爸装烟呢！”
白文氏：“用不着你。你今天又把德先生气走了，嘿——，他往人家鼻烟儿里抹臭豆腐。”
颖轩嘿嘿地笑起来，景琦也觎着脸笑。
颖轩：“怎么想出来的？！”
白文氏：“你还笑！景琦，明儿跟我一块儿摘匾去！”
颖轩：“叫他去干什么？”