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饭馆单间。中午。
詹瑜、贵武、董掌柜围坐着边吃边说。
董掌柜：“这事儿自然是由我董大兴出面来办。”
贵武兴高采烈：“怎么样，大哥？我没蒙你吧！”
詹瑜：“那宫里的事儿，我来办。”
董掌柜：“有几件扎手的事儿最难办。头件是百草厅虽然查封了，可秘方仍在白家人手里；二是百草厅原来的老人儿有七八个，全都叫二奶奶给养起来了，这是一批必不可少的干将！”
詹瑜：“这么说，即使咱们把百草厅盘过来，也是一个‘空城计’！”
董掌柜：“没错儿！”
贵武：“咱把这帮人弄过来不就行了？”
董掌柜：“这帮人是二奶奶的死党，月月儿不干活，白拿着二奶奶的薪俸，咱们哪儿弄得过来？”
贵武：“去他妈的，干吗那么死心眼子！谁也不求，咱们也弄一些人，什么抓方不秘方，制出药来能卖就行！”
董掌柜不客气地：“贝勒爷，你这叫作死！我干药行二十年，没你懂？！宫廷贡奉不是那么好当的！错了一味药就得掉脑袋，白家大爷就是个先例！”
贵武发慌地：“你别吓唬我，我胆儿小！”
董掌柜：“说实在的，这事儿办不好，我宁可不承办！我决不能跟着趟浑水儿。”
詹瑜：“痛快！是个干事业的人，您越这样，我越信得过！”
贵武：“你这是踩平我呢！好像我不是干事业的？这样吧，我去请白家老三，他跟我交情不错，他跟二奶奶又是死对头，给他一大股，秘方和人的事儿都交他去办。”
董掌柜：“有他这事儿当然好办多了，我还可以再找几个合伙儿人。”
贵武：“就这么定了，我去找白三爷。”
范记茶馆单间。
贵武与颖宇对坐着。
贵武：“二奶奶的气你还没受够？到嘴的肥肉体往外扔？”
颖宇：“我到底有什么好处？”
一进院子，常公公睁大了眼，只见这十分精致的小四合院，一色的新油漆，花木扶疏，不禁赞道：“好精致个小院儿！”
一行人进了北屋，又见屋内一色新家具，摆设齐全，卧榻上还放着大烟灯和烟枪。常公公禁不住问：“二奶奶，你这是唱的哪出戏呀？”
白文氏笑道：“我这是孝敬您的，我上回去看您，瞧您住的那么窄巴，回到家我一宿都没睡好，心想，常公公这么大的人物，老佛爷眼前儿的大红人儿，怎么受得了这个委屈？说什么我也得尽尽孝心……”
常公公：“哎哟，不敢当，不敢当！”
白文氏：“这个小院儿是我孝敬您的。”
“什么？这宅子，你是给我？……”
“您觉乎着还行么？”
“看怎么行了！”
魏大人完全傻了。
白文氏指着桌上的契约：“这是房契，俩丫头的卖身契，我给改了娃儿，姓常……常玉，常环，快给常老爷磕头。”
两个丫头忙跪地磕头，常公公乐得不知如何是好，俯身拉住丫头：“快起来，好俊的丫头。二奶奶，叫我怎么谢你？”
白文氏扶常公公坐下，常公公望着白文氏：“有什么事儿求我办？说！”
“非求您办事才孝敬您？我为表表我的孝心。”说话间，传来院里伙计的喊声：“送到哪屋里去？”
常玉忙开了屋门：“这屋！这屋！”伙计提了两个大食盒走进屋，丫头忙打开将菜摆在桌上。
白文氏道：“我从会贤堂叫的菜，今儿我得陪您喝两盅。”
常公公来了精神：“喝两盅！”
“常玉，给老爷倒酒。”白文氏吩咐着。
常玉忙拿起酒壶。常公公让道：“别别，先给二奶奶倒！”
白文氏又招呼着：“魏大人过来坐。”
还没闹明白是怎么回事的魏大人傻呆呆地走了过来。
白文氏：“常公公，我可知道您是海量，今儿我舍命陪君子，非喝倒了不可！”
常公公乐得手舞足蹈：“对，对，没错儿，喝倒了，喝倒了！”
两个丫头在常公公的身边一左一右，一个布莱，一个拿酒壶，常公公一口干了杯中酒。
魏大人端着酒杯还在发愣，白文氏隐隐地笑了，也干了杯中酒。
百草厅门口。
大木板上红纸铺底，上面四个烫金大字：开业大吉。
鞭炮齐鸣，董大兴正向贺客们拱手致意。
门回柱子上挂的长匾：百草厅白家老号。
白宅敞厅。
正在吃饭，孩子们的一桌坐着玉芬、景琦、景双、景泅、景武、景怡、香伶。
玉芬正在分莱：“不许抢，大伙儿分着吃！”
景武指着景琦的碗：“他比我多！”
玉芬：“他最小，你们得让着他！”
另一桌坐着白文氏、颖轩、雅萍、白方氏、颖宇。颖宇在菜盘子里用筷子乱挑着：“这是什么这是？又是萝卜，天天吃萝卜，我都快变成萝卜了！”
白文氏：“一到吃饭你就闹，有完没完？”
颖宇：“没完！这钱都上哪儿去了，啊？”
白文氏半开玩笑地：“没钱，没钱，没钱！”
颖宇：“没钱你养那么多闲人？柜上七八个人不干活，你月月儿还给他们发薪俸？你不会把他们都打发了！”
“那都是老人儿，柜上查封了，叫他们怎么活？”白文氏端碗吃饭。
“我这儿都天天吃萝卜了，我还管他们怎么活！”
“留着他们，等百草厅盘回来还用得着他们呢。”
颖宇冷笑道：“盘回来？说胡话呢吧你？！人家董大兴承办百草厅今天开业了。”
雅萍、颖轩只顾低头吃饭。
颖宇：“你要能把百草厅金回来，我就吃一辈子萝卜！”
白文氏不高兴了：“你吃不吃？”
颖宇突然将碗又往桌上一扣。“我不吃！”站起身要走。
“站住！你把饭盛起来给我吃了！”
“这顿饭我不吃了还不许？”
“你糟蹋东西就不成！”
“我糟蹋的是我自己那一份儿！”
白文氏站起来，一把拉住颖宇：“走！见老爷子去，老爷子说你把饭扣得对，我回来把这饭吃了。走！”
颖宇甩开她的手：“干什么，干什么？”
白文氏：“走啊！”
颖宇又坐下了：“我不去。”
白文氏也坐下了，又端碗吃饭：“你不敢去，你没理！”
颖轩、白方氏、雅萍又都低头吃饭，全装作不见。
白文氏：“给孩子们作个样儿好不好！”
孩子们都向这边张望。
白文氏：“你怎么不说话了？”
“说什么？！”颖宇突然恶狠狠地，“别叫我把你的老底儿都说出来！”
白文氏不屑地望着他：“哟——！我有什么老底儿怕你说的？说出来听听。”
“天天吃这个，真没钱吗？你把家里银子都弄哪儿去了？”
白文氏坦然遭：“全都有数的，你去大头儿那儿直账，账上都有！”
“不见得都有吧？你手里攥着全家的钥匙，银子还不是你随便拿！”
白文氏平静地：“我没往自己屋里多拿过一两银子！”
颖宇拍案而起：“你拿了一万多银子给宫里的常太监买了一所外宅，外加两个姨太太，你敢说没有？”
白文氏一下子懵了，一口饭含在嘴里烟不下去。
颖轩、白方氏、雅萍惊讶地抬头，似信非信地望着。颖轩道：“老三！胡说什么？！”
颖宇咄咄逼人：“你怎么不说话了？二嫂，二奶奶！有没有这回事儿？！”
白文氏强作镇定地低头吃饭，竟想不出一点儿主意。一桌人都停了手在紧张地注视白文氏，等着她的回答。
白文氏仍低头吃着饭：“有！”
颖宇大为振奋：“听见了没有！你们听见了吗，啊？我不是瞎说吧！”
众人大为惊诧，白文氏平静问道：“你是怎么知道的？”
颖宇得理不让人：“甭管我是怎么知道的，你拿的是哪笔银子？”
白文氏又不说话了，两眼望着桌面出神。
颖宇：“怎么又不说话了？你拿的是祖先堂修祖坟的银子，你敢说不是？！”
随着白文氏一声“是！”颖轩、雅萍、白方氏都惊愕地站了起来。
颖宇大叫：“好你个白文氏！那笔银子只有开堂祭祖，老爷子点了头儿，向全家人交代明白了才能动！你竟敢拿修祖坟的银子，偷偷儿地给一个太监买姨太太！按祖例家规，你这是死罪！”
颖轩一屁股坐到椅子上，两眼发直。
白文氏喃喃地：“我有我的难处。”
颖宇张牙舞爪：“那好，你跟老爷子去说，