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得了银子后，那差官态度显然不一样了，他说：“好吧，看在许掌柜的面子上，我就行行好吧。”
另一差官说：“许掌柜，你对他真的比亲生弟兄还好。”
太春说：“我们是磕头弟兄。”
打开囚车后，在太春的搀扶下，张友和趔趔趄趄走到篝火前，两条腿僵硬得却是坐不下。太春给他揉搓了好一会儿，扶着他慢慢坐在地上。
太春弄来吃的和水，照顾着张友和吃喝：“大哥，来，喝口酒暖和暖和。”
张友和苦笑：“真是做梦都想不到，咱兄弟俩会这样在荒原上过夜，我还戴着脚镣手铐…”
太春：“别想那么多了，吃点东西休息吧，囚车上站一天了。”
张友和：“我就想不明白，咱到底做啥了，犯的是死罪，杀人了？放火了？咱不就是个买卖人吗，咱也想老老实实做买卖，可能行吗？今天闭关，明天闭关，凭什么外国人可以在中国随意做生意，事情轮到我们头上就不一样了呢？咱买卖人也是人，咱也得养家糊口呀！”
“哥，不是有那么句话吗，'山海关难过，苦得是银钱'，不就是花钱吗，事情到了这一步，说啥咱都不能放弃！”太春说：“咱三义泰就是变卖产业也要把你的命保住！等回了归化…”
张友和：“回了归化你也没有回天之力，这次的案子不同往常…”
太春：“那我要挣他个鱼死网破！”
张友和：“兄弟，犯不着，没用。”
俩人说着话，喝着酒，草原的风猛烈地刮着…
9黄羊、路先生、赫连等人正在说道着张友和的事情，眼巴巴地等着许掌柜回来。
但是回到归化也不那么简单。太春又马不停蹄地来到道台府，都是心知肚明的事，太春也就不绕弯子了，他说：“福常兄，我许太春也是知恩图报的人，你想想办法，好歹救友和一条命，我求你了！”
钱福常：“上回我就跟你说得明白，要是能救了张友和，豁出去我这个道台不做了！可这个案子是西太后钦点的重案，上边急等着要结果呢，不是张友和一个人而是整整一打…十二个死犯！统统要正法！”
太春：“我知道，福常兄，只要你肯帮忙，办法肯定有，小弟这里给你叩头了！”
太春当真跪在了地上。
钱福常把他拉起来：“咳，你这是干什么？你容我仔细想想…”
钱福常忽然眼睛一亮：“也罢，我钱福常要不帮你显得我不仗义，要不这样，既然已经入了我的大牢，咱们可以来个偷梁换柱…我找个借口夜审张友和，你们找个”倒卧“回来，然后…”
太春叫道：“好主意！”
狂风在归化街头呼啸，夹杂着草屑和尘土，把个归化城搅得一片混沌。太春、黄羊与赫连三人在街头搜寻着…
太春说：“怎么今日里连叫花子都这样难找！”
早晨，钱福常钱道台来到大牢里，他对狱卒说：“把门打开，本官要审钦点重犯张友和！”
狱卒开锁，张友和戴着镣铐从号子里出来。
钱福常提了张友和正要往门口走去。就在这时，突然迎面来了一行人。为首的一个人喝道：“传旨官到…”
钱福常一惊，忙把张友和推过一旁。
传旨官来到钱福常身边：“钱大人听旨…”
钱福常忙跪倒在地。
传旨官：“奉天承运，皇帝昭曰…张友和走私一案，案情重大罪在不赦，为朝廷江山社稷安危所虑，杀一儆百，对张犯特批：斩立绝！”
牢房内，张友和听得明白，他闭着眼长叹一声！
道台府，钱道台正在与太春谈话。
“大人，我已经找到一个叫花子…”
“晚了！…”
钱福常摇摇头：“你到牢里看看他去吧，我只能帮你做这件事。”
太春绝望了，憋在心里很久的泪水哗地流了下来。
大牢里张友和的号子里，地上摆着一张小方桌，桌上摆着酒肉，太春与张友和在对饮，张友和却是谈笑风声，他爽快地端起酒碗：“喝！”
俩人一仰脖子，一饮而尽。
太春又给张友和的杯里倒了酒。
张友和：“兄弟，还记得那档子事儿不，说起来都快二十年了，可就像是昨天才发生的一样，总在眼前晃悠。记的那天我到马桥上办事，正遇上一帮桥牙子在围着你打…”
太春：“是友和哥救了我。”
张友和笑道：“那时你小子性子真是倔，我拉你，你还不肯走。”
太春：“生就的骨头长就的肉，改不了啦。”
张友和：“后来，我们就在一起做起了三义泰，那时候年轻，没明没夜地干也不觉得累，喝口凉水都长力气。
太春：“可是让我一次买树梢的买卖就把老三义泰给弄垮了…结果是我回了老家。可连村子都没进去，就又返回了归化。”
太春说到这里，号子里一时安静了下来，俩人默默地对坐着。
张友和：“不，你已经尽力了。人终归有一死，如今我张友和要走到你的前头去了！太春，我有两件事要求你。”
太春：“你说，慢说是两件事，就是两百件我也答应。”
张友和：“第一件，我死以后你要把我带回山西老家。从十三岁离开家来到归化，我没在爹娘跟前尽一天孝，这回回去，守在爹娘跟前哪儿也不去了…”
太春的眼里噙着泪：“我答应你。”
张友和：“还有，莲子还小，就托付给你了，等她长大，给她寻个好婆家，我就没牵挂了。”
太春：“你放心，从现在起，莲子就是我的闺女了！”
张友和：“好了，没事了！来，喝酒！”
就在这时黄羊抱着一个酒坛子来到号子门口，狱卒开了锁，黄羊忙不迭地一步跨了进来。
张友和感慨道：“咱弟兄三个能在这儿相聚也不容易，来，黄羊，把酒满上！”
黄羊拔开酒坛的盖子给三人满了酒。
黄羊说：“友和哥，三义泰有你一份心血，我和太春哥会把它做下去。你走了，你的身股子我们也还给你记着。三年一结账，我们派人把红利送到你山西老家去。”
“我替老母亲谢了！”张友和说罢端起酒碗一饮而尽。
太春和黄羊也一饮而尽，放下碗时，俩人已是泪流满面了。
行刑的时辰到。张友和在兵丁的押解下，走出了牢房。这是他熟悉的归化城。悲剧的命运在前面不远的地方等待着他。
脚镣手铐哗啦哗啦地响着。看上去他不像是去赴死，说说笑笑的倒像是去串亲戚。围观的人们默默地望着张友和，露出惊骇的目光。
张友和在一家糕点铺前停住了脚。
兵丁问道：“张掌柜是想吃点心吗？想吃什么尽管说，今日全归化的买卖都免费伺候你！”
另一兵丁说：“张掌柜，过了此村就没此店了，你听好了，想吃什么别客气。”
张友和朗声道：“好，拣上好的点心给我称二斤，吃不了我带着路上吃！”
…
大观园门前，摆着一张宽大的桌子，上面摆满着十几样酒菜，十分丰盛。
太春、黄羊、绥生等人站在桌子旁边，等待着张友和。
看热闹的人群簇拥着罪犯张友和来到大观园门前，这是他和弟兄们的最后一面了。三双泪眼望在一起，什么话都没有，只深情地望着，含泪带笑，但他们却彼此都懂得对方得意思：今生不行了，来生吧，来生咱们好好做兄弟。
绥生含泪道：“大爹，绥生送您一程，喝碗酒吧！”
张友和喝了一碗酒，绥生又喂了张友和一口肉。
张友和想了一下：“我想听戏！”
“好好，”太春忙应道：“哥哥想听什么戏，我这就打发人给你去请！”
张友和笑着说：“你去给我请个唱二人台的戏班子来，我想听二人台！”
太春含着泪点点头。
10刑场上，刽子手怀抱的鬼头大刀闪着寒光。刑场四周，成千上万围观的人们。
戏班子请来了，太春过去问张友和说：“哥，你想听什么戏？”
张友和脱口说：“《走西口》。”
胡琴丝弦板鼓响起来了，悠扬凄婉得仿佛仙乐。归化城多少年了，人们还没见过如此悲壮而浪漫的死法。
张友和听着凄凉如诉的《走西口》乐曲，一边吃肉喝酒，一边与太春拉着家常。
张友和：“…那年，整个北方大旱，咱们山西更是颗粒无收。我随逃荒的人来到口外，那一年我才十三岁…”
太春泪眼模糊：“哥，我知道。”
张友和又说：“三十六年来我只回过一回老家，不孝啊…”
太春说：“哥哥