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“我是，”唐太斯用蹩脚的意大利语回答说：“一个马耳他水手。我们是从锡接丘兹装谷物来的。昨天晚上我们刚到摩琴海岬遇到了风暴，我们的船就在那个地方触焦沉没了。”
“你刚才是从哪儿游过来的？”
“就是从那些岩石那里游过来的，算我运气好，我当时攀住了块岩石，而我们的船长和其他的船员都死了。我想我是唯一幸存的。我看到了你们的船，我是怕留在这个孤岛上饿死，所以我就抱住一块破船上的木头游到你们船上来。你们救了我的命，我谢谢你们，”唐太斯又说道，“要不是你们中的一个水手抓住我的头发，我早已经完了。”
“那是我呀，”一个外貌诚实直爽的水手说道，“真是千钧一发，因为你正在往下沉呢。”
“是啊，”唐太斯答道，并伸出手去，“我再一次谢谢你。”
“说真的，我刚才有点犹豫呢，”水手回答说，“你的胡子有六英寸长，头发也尺把长，看上去不象个好人，倒象个强盗。”
唐太斯想起来了，他自从进了伊夫堡以后就没有剪过头发，刮过胡子。
“是这样，”他说，“有一次遇险时，我曾向宝洞圣母许过愿，十年不剃头发不刮胡子，只求在危难之中救我的命，今天我许的愿果然应验了。”
“我们现在把你怎么办呢？”船长说道。
“唉！随便你们怎么都行。我们的船沉了，船长死了。我虽然一个人逃出了一条命。不过我是一个好水手，你们在第一个靠岸的港口让我下去好了。我相信一定能在一艘商船上找到一份工作的。”
“你对地中海熟悉吗？”
“我从小就在那里航行。”
“那些最出名的港口你都熟悉吗？”
“没有几个港口是我不能闭着眼睛驶进驶出的。”
“我说，船长，”那个对唐太斯喊“挺妆的水手说道，“假如他所说的话是真的，那么为什么不把他留下来呢？”
“那得看他说的是不是真话，”船长面带疑虑的说道。“象他现在这样可怜巴巴的样子，说得好听，谁知道。”
“我干起来比我说得更好，”唐太斯说道。
“那我们瞧吧。”对方微笑着回答道。
“你们到哪儿去？”唐太斯问。
“到里窝那。”
“那么，你们为什么老会是这么折来折去而不靠前侧风直驶呢？”
“因为这样我们就会直接撞到里人翁岛上去了。”
“你们会在离岸二十寻［一寻约等于一·六二米］开外的地方通过的。”
“那你就去掌舵吧，让我们来看看你的本事。”
年轻人接过舵把，先轻轻用力一压，船就随之而转，他看出这虽说不是一艘一流的帆船，但尚可操纵如意，于是他喊道：“准备扯帆！”
船上的四个水手都跑去遵命行事，船长站着一边旁观。
“把绳索拉直！”唐太斯又喊道。
水手们即刻服从。
“拴索！”
这个命令也被执行了。果然正如唐太斯所说的，船的右舷离岸二十寻的地方擦了过去。
“好样的！”船长高兴地大喊道。
“好样的！”水手们跟着叫喊起来，他们都惊奇地望着这个人，这个人的目光里又充满了智慧，身体又恢复了活力，他们已不再怀疑他身上所具备的素质了。“你看，”唐太斯离开舵把说，至少在这次航行中。“我对你们还是有点用处的。假如你到了里窝那以后不要我了，可以把我留在那儿。等我领到第一笔薪水就来偿还你们借给我的衣服和伙食费。”
“哦，”船长说，“我们是没有问题的，只要你的要求合理就行了。”
“只要你给我和你的伙计同样的等遇，那么事情就算决定了。”唐太斯答道。
“这不公平，”那个救唐太斯的水手说，“因为你比我们懂得多。”
“你这是怎么啦，雅格布？”船长说道。“要多要少，这是人家的自由嘛。”
“不错，”雅格布答道，“我只多出一件衬衫和一条裤子。”
“这些对我就足够了，”唐太斯插进来说。“谢谢你，我的朋友。”
雅格布窜下舱去不久就拿着那两件衣服爬了上来，唐太斯带着说不出的快乐穿了起来。
“现在，你还需要什么别的吗？”船长问道。
“一片面包，再来一杯我尝过的那种好酒，因为我好长时间没吃东西啦。”的确是，他已有四十个小时没吃任何东西了。
面包拿来了，雅格布把那只酒葫芦递给他。“打压舵！”船长对舵手喊道。唐太斯一面也向那个方向看，一面把酒葫芦举到了嘴边，但他的手突然在半空中停住了。
“咦！伊夫堡那边出了什么事啦？”船长说。
吸引唐太斯注意的，是伊夫堡城垛顶上升起了小团白雾。
同时，又隐约听到了一声炮响。水手们都面面相觑。
“那是什么意思？”船长问。
“伊夫堡有一个犯人逃走了，他们在放示警炮。”唐太斯回答。船长瞥了他一眼，只见他已把甜酒凑到了唇边，神色非常镇定地正在喝酒，所以船长即使有一点怀疑也因此而打消了。
“这酒好厉害。”唐太斯一边说着，一边用他的短袖抹着额头上的汗。
“管它呢，”船长注视着他，心里说道，“就算是他，那也好，因为我毕竟得到了一个少有的老手。”
唐太斯借口说疲倦了，要求由他来掌舵。舵手很高兴能有机会松一松手，就望望船长，后者示意他可以把舵交给新来的伙伴。唐太斯于是就能时时注意到马赛方向的动静了。
“今天是几号？”他问坐在身边的雅格布。
“二月二十八。”
“哪一年？”
“哪一年！你问我哪一年？”
“是的，”年轻人回答说，“我问你今年是哪一年？”
“你连现在是哪一年忘了吗？”
“昨天晚上我受的惊吓太大了。”唐太斯微笑着回答，“我的记忆力几乎都丧失了。我是问你今年是哪一年。”
“一八二九年。”雅格布回答。唐太斯自被捕那天起，已过了十四年了。他十九岁进伊夫堡，逃走的时候已是三十三岁了。
他的脸上掠过了一个悲哀的微笑。心想，过了这么多年不知究竟怎么样了，她一定以为他已经死了吧。接着他又想到了那三个使他囚禁了这么久，使他受尽了痛苦的人，他的眼睛里射出了仇恨的光芒。他又重温了在狱中立下的向对腾格拉尔，弗尔南多和维尔福报仇雪恨的誓言，不达目的誓不罢休。这个誓言不再是一个空洞的威胁，因为地中海上最快速的帆船追不上这只小小的独桅船，船上的每一片帆都鼓满了风，直向里窝那飞去。
（第二十一章完）
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第二十二章 走私贩子
唐太斯上船不到一天，就和船上人搞得很熟了。少女阿梅丽号（这艘热那亚独桅船的船名）上这位可敬的船长，虽然没受过法利亚神甫的教导，却几乎懂得地中海沿岸的各种语言，从阿拉伯语到普罗旺斯语，都能一知半解地说上几句，所以他不必雇用翻译，多一个人总是多一个累赘，而且常常多一个泄漏秘密的机会。这种语言上的能力，使他和人交换信息非常方便，不论是和他在海上所遇到的帆船，和那些沿着海岸航行的小舟，或和那些来历不明的人，这种人，没有姓名，没有国籍，没有明白的称呼，在海口的码头上可以看到他们，他们靠着那种秘密的经济来源生活，而由于看不出他们经济的来源，我们只能称他们是靠天过活的。读者可能已猜出来了，唐太斯是在一条走私船上。
鉴于上述这种情况，船长把唐太斯收留在船上，是不无怀疑的。他同沿海岸的海关官员都非常熟悉。而这些可敬的先生们和他之间时时都在勾心斗角，所以最初他以为唐太斯或许是税务局派来的一个密探，用这条巧计来刺探他这一行动的秘密。但唐太斯操纵这只小船的熟练程度又使他完全放了心。后来，当他看到伊夫堡的上空升起了一缕象羽毛似的轻烟，他立刻想到，他的船上已接纳了一位象国王那样他们要鸣炮致敬的人物。应该说，这时他多少放心了一些，因为这样的一位新来者总比来个海关官员要强，可是当他看到这位新来的伙计态度十分泰然，后面这一层怀疑也就象前者一样地消失了。
所以爱德蒙占了个便宜，他可以知道船长是什么样的人，而船长却不知道他是谁。不论那个老水手和他的船员用什么方法来套他的话，他都能顶得住，不泄露半点真情，只坚持说他最初的那番话，他把那不勒斯和马耳他描绘得绘声绘色，他对这些地方了解得象马赛一样清楚。所�