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“是啊，不多。”艾瑞克笑了，一点都不谦虚，“不过有两个诺贝尔。”
“……两个诺贝尔？基础科学研究得奖有那么容易？”
“只是运气好，挑中了。”
詹姆斯见问不出更多，也就没有再问。
艾瑞克一乐，又跟詹姆斯碰了一个杯。
其实是因为从黎巴嫩回国后，作为在册的危险人物，需要尽快得到一个好名声来洗白自己、来提升社会地位。而后世作为普通常识的生物化学知识，这会儿正蓬勃发展。所以……
全包不可能；找两个竖起基金会的知名度，还是较为容易。
接下来，他们观光华盛顿特区。
特区不能说是很大。但如果以艾瑞克的一贯节奏，还是够玩上很久、很久的……
比如博物馆就有很多个。而且一个博物馆，细细地看，一天往往不够。
正好维特在这个节奏下感觉不错，一行人就这样度假。
下午的时候，凯西跟维特回酒店，詹姆斯则看房子——维特既然留下，那么就需要一个住处。之前维特的家跟艾伦…霍奇的是同一个，但现在，他们已经分手了，维特的东西都在行李箱里，寄存在酒店。
詹姆斯坚持这回该他照顾维特，维特拗不过。
不过，詹姆斯离开公司已经将近两个月。这对其他生意或许没什么，但对在中东做保镖租赁和情报出售的“服务公司”而言，很不合适。
第二周周一，早上吃早餐时。
詹姆斯接到一个电话，听了几句，神情变得严肃：“看来今天去玩的人只有三个了。”
维特当即道：“让凯西帮你吧。跟着我出去她也没心思玩。”
詹姆斯看凯西，凯西冲他连连点头。詹姆斯瞧了艾瑞克和维特一眼，答应了：“那也好。”
于是这天只剩艾瑞克和维特。
秋已经深了，天气很好，阳光明亮。
两人吃过午饭，维特问艾瑞克：“下午你去哪里？”
艾瑞克一乐：“我打算去白宫外头晒太阳。”
白宫外的大片草地一直是公众的活动场所。之前的秋季开放日，艾瑞克还领了免费的门票去看了花园。
其实以前白宫对观光的开放程度更高；911之后，为了安全，这方便的公众福利已经被削减了。
艾瑞克十分喜欢白宫的这种……属性。
所以，白宫外头晒太阳，是他的保留活动之一……
几辈子的保留活动之一。
维特试着问：“我可以一起吗？”
艾瑞克有点意外，但也不是很意外：“你不回去了？”
维特恼火，按捺了道：“我不会拖后腿的。”
艾瑞克好笑：“我没这么想。只不过，你最好给詹姆斯说一声。”
维特一想也是，点头打了个电话。
其实艾瑞克并不怀疑维特今天的状态。
因为之前每一天，詹姆斯的盯人，本身就会给维特压力。而压力是一种心理负担，心理负担则会加剧体力消耗。
维特每天下午需要回酒店，很大程度上是需要甩开詹姆斯、躲进房间独处。
詹姆斯未必没有察觉，他一直在学着做得更好，最近几天更是在模仿艾瑞克的态度；而且，他也没有别的办法了——总不能再把维特送去隔离治疗吧？那样只会更糟。
在这件事上，艾瑞克跟詹姆斯不同。
这次倒不是因为阅历之类……
而是因为，对一个人而言，碰到哥哥自杀和碰到一个陌生帅哥自杀，是很不一样的。
两人走过草地，驻足看了一会儿白宫，去华盛顿纪念碑那儿绕了一圈。
维特仰头看了一会儿纪念碑，而后开口了：“你的父亲……是个军人？”
明知故问。就是不知道，是霍奇先生提供的，还是另外查的了。
艾瑞克看他：“你不知道？”
维特转开了目光：“……我知道。对不起。”
有歉意就行。
艾瑞克宽和地拉回话题：“是的，他是个军人。”
“那在家里呢，是怎么样的父亲？”
“印象不深。一年回不了几天家，妈妈希望他找份顾家的工作。他答应了，又没做到。他离不开军队，毕竟，在那儿他有地位、权力和责任；一旦离开，他就什么都不是，只剩丈夫和父亲这两个身份。”
“可这好像不妨碍你深爱他？”否则为什么会为他报仇？
“他们离婚了。他抚养我。我住在奶奶家。从那开始，他很努力做个好父亲，虽然不能说适得其法。仅有的几点能算做得好的……他给我攒上法学院的钱，存在我的名下，给我看，要求我表现更好一点、更好一点、再更好一点。”
维特还想深入这个话题，又怕令艾瑞克不快，试探着道：“那后来……你肯定很难过。”
“是难过，但不是毫无准备。”艾瑞克耸耸肩，“怎么说呢，担心成真。”
“你不怨他么？”
艾瑞克无奈一摊手：“噢，我挺会安慰自己的。‘遇到不幸，往下看’——还有很多人更倒霉呢。”
以维特的家庭背景，他显然是其中一个。所以听了这话，维特转头瞧瞧艾瑞克，打量了他一下，末了承认：“是有。詹姆斯告诉你了？”
“重要信息，我不卖给不知根底的人。”艾瑞克坦然道。
维特点点头，不大自在，踱开了几步。
艾瑞克也望了一会儿纪念碑，让维特一个人呆了一会儿，这才走了过去：“其实，‘往下看’这个办法，你也适用。”
“我？”还不够倒霉？！
艾瑞克吐出一口气，望向了远处的观光客：“很不幸不等于最不幸。世上的事，没有最，只有更。——至少你幸存了，成长了，成功保护了弟弟。”
维特没吭声。但也没抗议、没走开。
“现在，你已经足够强壮了。虽然天气不好时，旧伤还会作痛；白天受到了触动，夜里还会做噩梦……但这些只占你现在生活的一小部分。”
“你会吗？”
“会。”
维特沉默了一会儿，轻声道：“是的，我怨恨命运不公。我原该享有一个平凡的温暖的家庭……甚至还有詹姆斯，我甚至怨恨詹姆斯！他那么小，那么天真无邪，我怎么能把他留给那些混蛋？我不能……可你不知道，那有多难！”
艾瑞克深以为然：“是的，没人知道那有多难。”
他说的是一开始几次穿越时遇到的问题。语言，风俗，价值观。但这些都还能处理，学习、换地方生活、求同存异。可是孤独感不能，只能接受。
维特则以为他说的是去黎巴嫩，调查贝鲁特爆炸案，孤身复仇的事。
两人没再说话，静静站着。
过了一会儿，有几个游客走向他们这边。
艾瑞克打破了沉默：“我们回去吧。”
维特点头。
两人走了一小段路，维特突然道：“艾瑞克，我很感激能够遇到你。上次，还有这些天。你可能不知道，你愿意跟我说那些，对我而言有多重要。”
随着这话，他们停下了脚步。
艾瑞克看维特：“那么，我很高兴你这样告诉我——说实话，这比我预料的早得多。”你振作得很快。
维特笑了笑：“其实，你原先的预料恐怕是对的。只不过，有些事情，我也没想到……我很惊讶它还能发生。”
艾瑞克有点猜到了：“不管怎么样，那是好事。”
“是的，那是好事。不管——”维特看艾瑞克，“你接下来的答案如何。”
作者有话要说：
☆、表白
话说到这个地步，艾瑞克当然明白接下来是什么。这令艾瑞克有一瞬间，不知道说什么。
无私的爱情，一般有丰裕的生活和宽广的前程做基础。像维特这个状态的人，爱起来大多很自私，像抓一根浮木——事实上也的确是在抓浮木。
维特会强调他同意与否都不要紧，那他未免爱得太卑微了。
艾瑞克的短暂沉默，令维特难堪。
好在艾瑞克很快将思绪拉回正题，认真问维特：“那么，你想知道什么？”
维特惊讶地看向艾瑞克——猜到了下文却还问，这个简直就是……同意了？！
艾瑞克轻轻重复了一遍：“你想问我什么？”
“我可以……”维特听到自己的声音干涩——见鬼！比平时难听多了！“对你期待更多吗？期待一种，亲密的珍贵的关系……你知道的，我不是在说一般意义上的朋友。”
艾瑞克笑了，点头：“可以。”被帅哥表白总是享受，来多少次都是。
维特不敢置信：“可我，你知道，我……”
“可以。”艾瑞克打断他，