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吹逐二影在夙砂影的授意下，终于将射影和掠影的遗体寻回，并在青州城最美的月桥花院将二人隆重合葬。墨台鹰亲笔为其书写墓志铭。下葬当日，扶灵和送殡之人，皆是天风旗和天云旗的将士，而守灵人则全系天影旗的旗众。
射掠二影安葬之后，沈犹枫独自去了佛炉遗址，那里如今已是一片废墟。沈犹枫在满目疮痍的乱石上坐了下来，整整一日，他不言不动，极其沉默，只是入神地望着满山焦黑的泥土和枯木，无人知道他在想些什么，四下如同死一般的寂静。
天色渐暗，月光抚上沈犹枫握剑的手臂，淡黄的光晕浸入他臂上那一道道因为奋战而留下的伤口中，沈犹枫的神色却异常平静，任由触目惊心的暗红色散发出悲壮的气息。又过了半晌，远处依稀传来枯枝拨动的声音，不多时，便见李云蓦和唐青羽面含忧色地寻他而来。沈犹枫方才幽幽起身，平静地向他们走去，他的目光深邃而沧桑，依然看不见任何波澜，直走到云羽二人面前，他轻轻地拍了拍他们的肩，又径自朝前走去。
李云蓦见沈犹枫独自在此坐了一整日，见了自个儿又是一声不吭，遂忍不住叹道：“你若心里难受就冲我二人吐出来，别自个儿憋着！”
沈犹枫停下脚步，淡淡道：“我没事。”
唐青羽轻声道：“苍风和夜萤在等你回去用膳，主上亦等着你回去部署进攻燕城的路线，小独今儿个练功愈发勤了，揪着我问了十多遍你去了哪，直嚷嚷着要你亲自教他最厉害的招……”
“我明白……”沈犹枫回头，淡然答道：“我这便回去用膳，那进攻燕城的路线我已有初步计划，今日便可呈予主上商榷，小独的武艺，我会亲自督导。”
唐青羽欣慰地一笑：“这娃娃好福气，一下子拜了两位厉害的师父。”
“师父么……”沈犹枫忽地勾了勾唇角，正色道：“我这一身剑术，都会毫无保留地传授于他。”
李云蓦听沈犹枫言语间颇为平静，适才放下了心，叹道：“窦前辈对我盟授以大恩，我等自当以此相报。”
沈犹枫点点头，无声地回首向前走去。云羽二人望了眼近在咫尺的佛炉废墟，摇头一叹，跟着沈犹枫走进茫茫的黑暗中，他们并未发觉，走在前面的沈犹枫，那犀利而冷冽的目光里，正投射出怎样凄然又释然的光芒——
此时此刻，他仿佛放下了一切，不再悲哀，不再愤怒，不再恐惧，不再因为至亲至爱的离去而感到痛彻心扉，或许在极致的痛苦之后，他终于换来了洗尽尘埃的通透，心绪竟回归到不悲不喜的平静，如今的沈犹枫，他只愿带着未解的谜题，带着不消言说的爱，带着心如死灰的决绝，寻着九毒所在的燕城而去，彻底走进他早已预知，现在终于到来的命运之中。
一切……就要结束了。
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燕城。东郊普宁寺。微醺的阳光透过薄雾洒向三堂九院的苍松翠柏，院中雀鸟啼鸣，雅菊飘香，又一个深秋的清晨悄然来临。
九毒天未亮便起身了，装容收拾妥当后，遂一直坐在床头调理内息、闭目养神，待到辰时，会有一名僧人送来寺中早斋，用膳之后，九毒可在厢房和院子里随意走动，但未经允许，他不得踏出院门一步，这种生活日日如此，已连续月余。
一个月前，九毒在六名影杀的护送下安然到达燕城。
彼时青州未破，使得朝廷势力一致认为以青州为坚盾的南部防线无懈可击，加之燕城作为皇都，官宦使节往来颇多，自古便是八方通衢之地，若是轻易封城，难免引起动乱，故而大宗朝廷对燕城始终未下达禁城令。九毒被影杀所护，半途更换了行装，添置快马，一行人并未耗费多少心力便顺利通过城门。
那燕城城内除守护皇宫的禁卫军之外，并无其它兵力驻守，留下的百姓也多为亲皇派的遗老遗少，即使如今战乱频繁，城事萧条，岌岌可危，但奢靡堕落、粉饰太平之势竟不逊昔日。九毒行在城中，并未受到任何兵宦的巡查盘问，一路畅行无阻，见情势尚可掌握，他便命令众影杀速回天影旗复命，而自己直奔东郊普宁寺。
普宁寺对九毒而言并不陌生，三年前，他与沈犹枫在燕城相遇，分别之后他曾独自潜入普宁寺躲雨，与寺中高僧有过一面之缘。而今他再次入寺，一是因窦夕年所托，以求圆满完成屠龙计划，二是因自己的身世纠葛，期望能与故人重逢，如今想来，恐怕一切皆是冥冥之中早已注定。
九毒身上带伤，加之路途奔波劳累，行至寺外之时已然元气大损，险些昏阙，好在寺中僧人似乎早有所待，不动声色地将他悄然救下，安置在寺内的禅修别院。九毒醒来之后，速向众僧道明来意，恳求众僧带自己去见伏隐住持，然而不知何故，众僧对九毒只是悉心照料，严加看护，竭尽全力助他养伤，对九毒请求拜见伏隐住持一事却总是回避。
以九毒的脾性，哪里肯不明不白地待在院子里养伤，起初他心急如焚，曾尝试着偷偷潜入住持所居的慧觉殿问个明白，岂料自己所居的禅修别院竟然戒备森严，无论昼夜，皆有十余武艺高强的僧人在外把守、念诵经文，九毒的聪明心思到了这些软硬不吃的僧人跟前竟完全没辙，在计划偷跑出去未果后，他不得不放弃，转攻为守，日日锁在厢房里闭目打坐，随着时间流逝，心绪竟然渐渐冷静平和下来，身上那一道道在青州留下的伤痕也完全康复。
“嘎——”轻微的推门声响起，一个十八九岁的年轻僧人捧着斋盒走了进来。
九毒知道是谁，依旧不闻不问，径自打坐。那年轻僧人搁下斋盒，走到窗边推开窗户，霎时间，一股清新的空气扑入厢房，他看了眼院子里的槐树，轻声问道：“九毒施主，今日感觉如何？”
九毒不答，默然片刻，亦如往常一般淡淡问道：“空相师父，我今日能否同伏隐大师相见？”
空相不觉莞尔，回头施礼道：“九毒施主每日见到小僧的头一句话便是如此，实在教小僧为难。”
“哼……”九毒冷冷一笑，不禁讽道：“普宁寺乃庄严肃穆之地，我这小老百姓在寺里被平白无故地关了一整月，闲吃闲喝不说，还要烦劳诸位高僧在院子外日夜护佑，这深感为难之人，怕当是我自个儿罢！”
空相并不生气，呵呵笑道：“住持师父有命，让九毒施主在此安心养伤，待时机成熟，他自会同你相见。”
九毒忍住脾气，无奈地撇了撇嘴，遂翻身下床进膳。空相礼貌地盛饭递筷，三菜一汤，清淡素雅。九毒叹了口气，刚拿起筷子，便听院子外传来一阵喧嚣声，普宁寺乃清幽静修之地，大清早出现如此不合时宜的喧闹，实属异样。
“外头出了何事？”九毒不慌不忙地继续用膳，眉头却微微一蹙。空相侧耳听了听，眼睛里蓦地闪过一丝光亮，正要答话，房门猛地被推开了，只见一个十五六岁的小和尚急匆匆地奔了进来。
“怀相，怎得如此冒失！”空相凛眉训诫。
怀相自觉莽撞，忙恭敬地一施礼，喘着气儿道：“师兄……恭……恭妃娘娘驾到……住持师父命你……速引九毒施主去……去慧觉殿！”
九毒闻言，哪里还有心思用膳，哗啦丢下筷子，腾地站起身来，立时惊喜交加。
空相微笑道：“阿弥陀佛，看来是时机成熟了，九毒施主，请随小僧来！”
第一百七十章 和 尚
普宁寺虽地处城郊，院殿稀少，但多年来一直深受燕城显贵们的青睐。整座庙宇于断崖边巍然而立，前饮碧泉水，后浮莲青湖，古槐葱茏，香火兴盛。
九毒跟随空相行于寺中，下意识地观望起身边的一草一木来。二十年前，楚天衣和毒圣便是在这座寺庙中看着九毒出世，而今斯人已逝，留下成年的九毒独自回来，他身临其境、如此亲近地触摸这里的一切，那些二十年前的腥风血雨犹似浮现眼前，楚天衣如何因难产而死，毒圣如何抱着襁褓中的九毒回到灵予山，恩恩怨怨，直教人感慨不已。
一路无话，九毒跟随空相穿廊入院，经过大禅殿和正觉殿，耳畔的诵经之声渐渐远去，周围愈发清幽寂静，不知不觉间，慧觉殿已近在眼前。九毒蓦地回神，停下脚步四下环顾，只见慧觉殿被苍槐青松环抱，石阶之上片尘不留，殿门紧闭，更显庄重肃穆。然而教人费解的是，怀相明明告知恭妃来到寺中，�